Pediatric HIV

Entre el 16 y el 18 de noviembre, se reunieron en Dakar, Senegal, tanto representantes de los ministerios de Sanidad de 19 países de África occidental y central, como comités y organizaciones sociales nacionales relacionadas con el sida, con el fin de evaluar el progreso, los retos y las oportunidades en materia de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y de su atención pediátrica.

Los allí reunidos, junto con expertos de organizaciones internacionales, hicieron un llamamiento en favor de Acción acelerada para la respuesta al sida y de la consecución de la meta 90-90-90 del tratamiento para el año 2020. Para alcanzar esa meta en lo relativo a la transmisión maternoinfantil del VIH y la atención pediátrica del VIH, es fundamental que se realicen más pruebas del VIH y se posibilite el acceso a un tratamiento antirretrovírico a mujeres embarazadas y a niños que viven con VIH.

Los participantes estuvieron de acuerdo en señalar algunos elementos que son clave para la elaboración de una estrategia regional que agilice el proceso de diagnóstico y tratamiento de mujeres embarazadas y niños que viven con VIH. También hicieron un llamamiento a los participantes nacionales e internacionales con el fin de que se movilicen y cooperen para lograr que no nazcan más niños con VIH y que no haya niños que mueran por causas vinculadas al sida en África occidental y central.

En una ceremonia celebrada en Abidjan, Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, ha homenajeado a la Primera Dama de Côte d'Ivoire, Dominique Ouattara, por su labor humanitaria y su compromiso con la mejora del acceso al tratamiento pediátrico para los niños que viven con el VIH.

"La implicación personal de la señora Ouattara es la prueba más clara de su compromiso con los más desfavorecidos y de su interés en la salud de las madres y la de sus hijos, no solo de Côte d'Ivoire, sino de toda África", declaró el señor Sidibé.

La señora Ouattara será nombrada Defensora Especial de ONUSIDA y ayudará a concienciar sobre los programas de prevención de nuevas infecciones por el VIH entre los niños y defender a las mujeres y los niños que viven con el VIH para que tengan acceso a la terapia antirretrovírica.

"Esta distinción servirá de catalizador para mi compromiso de erradicar el sida. A partir de ahora, cada acción para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH en Côte d'Ivoire, en África y en el mundo contará con todo mi apoyo. Estoy plenamente implicada en esta lucha y seguiré comprometida con ella hasta que alcancemos una generación libre de sida", afirmó la señora Ouattara.

La señora Ouattara ha participado en cuestiones humanitarias durante muchos años. En 1998, creó la fundación Children of Africa, que ha respaldado varios proyectos en Côte d'Ivoire, entre ellos la construcción de una escuela y de un centro para niños no acompañados y el fomento de campañas de vacunación infantil.

Vista general del grupo durante el simposio celebrado en la Facultad de Medicina de la Universidad de KwaZulu Natal en Durban, Sudáfrica.
Fotografía: ONUSIDA/A.Debiky

Cuando los doctores del centro médico de la Universidad de Misisipi anunciaron el 2 de marzo de 2013 que se había "curado funcionalmente" del VIH a un bebé, el mundo saludó la noticia como un avance médico histórico.

El bebé - denominado el "bebé de Misisipi" - nació con el VIH y fue tratado con agresivos antirretrovíricos a las 30 horas de nacer. Ahora, con más de dos años de edad, los doctores confirman que el bebé no ha tomado ninguna medicación desde los 18 meses y las pruebas no muestran ningún signo de reactivación del VIH (carga vírica detectable).

Desde el momento en que se anunció esta extraordinaria noticia, científicos e investigadores tratan de entender de qué modo el caso del "bebé de Misisipi" podría hacer avanzar las futuras investigaciones en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

Más de 20 científicos, investigadores, profesionales de la salud pública, donantes, autoridades gubernamentales, representantes de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil se reunieron en un simposio celebrado el 3 y el 4 de junio bajo el tema Avances científicos tras del "bebé de Misisipi": Implicaciones para los programas de salud pública sobre la transmisión maternoinfantil del VIH.

"Esta reunión trata de dar esperanzas a la gente", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "El milagro de Misisipi se tiene que convertir en un milagro de Durban, de Bamako, un milagro para todos los niños, independientemente de donde hayan nacido".

Organizado por ONUSIDA y el Centro del programa de investigación sobre el sida en Sudáfrica (CAPRISA, por sus siglas en inglés), el simposio se centró en 1) si los programas para detener las nuevas infecciones por el VIH entre niños debían reformularse para promover la identificación y el tratamiento temprano de los bebés en riesgo de padecer la infección por el VIH y 2) los desafíos asociados con la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre niños y el tratamiento antirretrovírico pediátrico.

A pesar del descenso del 24 % de nuevos casos de infecciones por el VIH en niños desde 2009, unos 330.000 niños de todo el mundo nacieron con el VIH en 2011. La mayoría de niños nacidos con el VIH (más del 90 %) están en el África Subsahariana.

Muchos países africanos han realizado un progreso notable en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH mediante el aumento del acceso y la integración de la prevención, el tratamiento y los servicios de atención para el VIH a las madres y sus recién nacidos. Las muertes relacionadas con el sida entre los niños en los 22* países prioritarios del Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para 2015 y para mantener con vida a sus madres también se redujeron de 243.000 en 2009 a 203.000 en 2011.

Sin embargo, el avance en la expansión del acceso al tratamiento antirretrovírico a los niños ha sido mínimo. El porcentaje de niños que vive con el VIH apto para el tratamiento y que lo recibía en 2011 cae ampliamente por debajo del 50 % en al menos 15 de los 22 países prioritarios - 8 % en Chad, 19 % en Etiopía y 29 % en Malawi.

"El tratamiento y la atención pediátrica se quedan rezagados; parece haber una desconexión entre las inversiones en programas para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y los niños que necesitan tratamiento. Incluso cuando los niños están identificados no se les pone en contacto de manera satisfactoria con la atención", dijo el Dr. Chewe Luo, asesor principal sobre el sida de UNICEF.

El caso del "bebé de Misisipi" se comentó durante largo rato, destacando la necesidad de un diagnóstico y un inicio del tratamiento tempranos en bebés. "La relevancia del "bebé de Misisipi" para la población general sigue estando poco clara y debe investigarse más, incluida la investigación sobre fármacos neonatales seguros y apropiados, antes de impulsar un cambio generalizado de política", dijo la Dra. Hanna Gay, profesora asociada de la Universidad de Misisipi, que trató al "bebé de Misisipi". "Pero de lo que podemos estar seguros es de que el diagnóstico y el tratamiento tempranos salvan vidas".

Al final de los dos días de debates, los participantes realizaron varias recomendaciones, incluida la necesidad de un diagnóstico temprano en bebés, una mejora de la investigación y mejores medicamentos infantiles, así como mecanismos de financiación más eficaces para reforzar los programas maternoinfantiles para el sida.

"Lo que sabemos es que el diagnóstico y el tratamiento tempranos contra el VIH en bebés y niños conduce a mejores resultados - independientemente del problema de la curación -.  Debería preocuparnos no estar diagnosticando y tratando a los niños lo bastante pronto. En Sudáfrica solo el 65 % de los niños que necesita tratamiento lo recibe", dijo el Dr. Aaron Motsoaledi, ministro de Sanidad de Sudáfrica.

Sin embargo, advierte de que son necesarios más estudios para comprobar si los resultados pueden repetirse.

GINEBRA, 4 de marzo de 2013—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) da la bienvenida a un nuevo estudio de caso en el que un bebé tratado con antirretrovíricos durante sus 30 primeras horas de vida y con un tratamiento continuado a lo largo de 18 meses parece haberse curado de forma eficaz.

Los resultados se han dado a conocer hoy en la Conferencia de Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI, por sus siglas en inglés) celebrada en Atlanta, Georgia, en Estados Unidos.

Según los investigadores, la madre del niño, que vivía con el VIH en el momento del nacimiento, no había recibido terapia antirretrovírica ni atención prenatal. Los expertos afirman que el niño nació prematuramente en julio de 2010 en el estado de Misisipi. Debido al alto riesgo de exposición al VIH, el bebé comenzó con un régimen de terapia antirretrovírica triple 30 horas después de que viniera al mundo y antes de que pudiera confirmarse que había nacido con el virus. El estado seropositivo del recién nacido se confirmó posteriormente gracias a una prueba de reacción en cadena de la polimerasa altamente sensible que se realizó varias veces.

En el estudio de caso se declaró que el bebé fue dado de alta una semana después y que continuó con el tratamiento antirretrovírico hasta los 18 meses de edad, momento en el que se suspendió la terapia por razones que todavía no están claras. No obstante, cuando los médicos examinaron al niño alrededor de medio año más tarde, en los análisis de sangre no se detectaron niveles de VIH ni anticuerpos específicos del virus.

Si los resultados se confirman, estaríamos ante el primer caso documentado de un niño seropositivo que parece no tener niveles detectables de VIH a pesar de haberse interrumpido el tratamiento.

“Estas noticias nos dan esperanza sobre la posibilidad de encontrar una cura para el VIH infantil y nos acercan un poco más a una generación libre de sida", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Asimismo, subrayan la necesidad de investigar e innovar, sobre todo en lo que se refiere a un diagnóstico a tiempo”.

En el año 2011, ONUSIDA y sus asociados lanzaron el Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015 y para mantener con vida a sus madres. Desde entonces se han realizado importantes progresos, pero se necesita investigación y apoyo continuos.

Según los datos recogidos por la Organización Mundial de la Salud y UNICEFF, en 2010 el 28 % de los bebés expuestos al VIH se sometió a las pruebas del virus en las seis semanas siguientes a su nacimiento. Entre los obstáculos a un diagnóstico y tratamiento tempranos se incluyen el alto coste de los diagnósticos y la dificultad de disponer de los resultados a tiempo, además del acceso limitado a servicios y medicamentos. En el año 2011 contrajeron el VIH 330 000 niños. A finales de dicho año, el 28 % de los niños menores de 15 años que vivían con el virus estaban bajo tratamiento, en comparación con el 54 % de los adultos que reunían los requisitos para someterse a terapia.

En la actualidad, el niño, de dos años y medio de edad, continúa desarrollándose sin terapia antirretrovírica y no presenta niveles identificables de VIH. Sin embargo, ONUSIDA advierte de que es necesario realizar más estudios para comprender los resultados y saber si pueden repetirse.

ViiVV Healthcare suscribe un acuerdo para ayudar a salvar la brecha en el tratamiento infantil del VIH

GINEBRA, 28 de febrero de 2013—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) celebra la nueva colaboración entre el Banco de Patentes de Medicamentos y ViiV Healthcare para incrementar el acceso a la terapia antirretrovírica para niños. El nuevo acuerdo supone un paso muy importante en el tratamiento infantil del VIH, pues apenas unos pocos fármacos se formulan para uso pediátrico. En el año 2012 ONUSIDA calculó que el 72 % de los niños que vivían con el virus y reunían los requisitos para el tratamiento no tuvo acceso a él.

Gracias a dicha colaboración, ViiV permitirá la formulación pediátrica del antirretrovírico abacavir para que pueda suministrarse a 118 países de conformidad con un acuerdo de licencia. Los 118 países acogen a más del 98 % de niños que viven con el VIH. Asimismo, ViiV ha accedido a negociar otras licencias que permitan la fabricación de alternativas de bajo coste de nuevos y prometedores medicamentos que se adapten mejor a las necesidades infantiles y que la organización ya está desarrollando. Una vez se aprueben su seguridad y calidad, los nuevos fármacos podrían suministrarse también a dichos 118 países.

“El acuerdo entre el Banco de Patentes de Medicamentos y ViiV promete reducir el importante abismo que existe a la hora de acceder al tratamiento del VIH y dar esperanza a la población infantil", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Insto fervientemente a otras compañías farmacéuticas, en especial a aquellas que cuentan con patentes de terapia antirretrovírica, a que se unan al Banco y ayuden a mejorar las vidas de los niños y adultos del mundo que viven con el virus".

ViiV ha solicitado, asimismo, colaborar con otras partes interesadas a fin de desarrollar más productos infantiles sobre la base de abacavir y sacarlos rápidamente al mercado en los países en desarrollo. Todo ello supone una importante afirmación del papel que desempeña el Banco de Patentes de Medicamentos a la hora de hacer llegar de forma más rápida fármacos nuevos, económicos y mejor adaptados, especialmente en países en desarrollo.

El Banco de Patentes de Medicamentos se fundó en el año 2010 con el apoyo del innovador mecanismo de financiación UNITAID a fin de aumentar el acceso al tratamiento antirretrovírico. Su funcionamiento se basa en la creación de un banco de patentes para las cuales puedan adquirir licencia los fabricantes genéricos, lo que promueve la competitividad, fomenta la innovación y disminuye los precios. Con anterioridad el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (United States National Institutes of Health) y Gilead Sciences han otorgado licencias al Banco de Patentes de Medicamentos voluntariamente.

Prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH (PTMI) es uno de los pilares fundamentales de la respuesta mundial a la epidemia de sida, así como una de las prioridades de la secretaría de ONUSIDA y de sus copatrocinadores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó recientemente un documento estratégico en el que muestra su compromiso con los esfuerzos que se están realizando a escala nacional y global para ampliar los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil e integrarlos en los programas de salud materna, neonatal e infantil.

Prevenir que las madres mueran y que los niños se infecten por el VIH es una de las áreas prioritarias del Marco de resultados de ONUSIDA 2009-2011. El nuevo documento Un enfoque estratégico sobre la PTMI 2010-2015: prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio y los del UNGASS, refleja gran parte de la respuesta al VIH que lleva a cabo el sector sanitario de la OMS, y ayudará a conseguir los propósitos del Marco de Resultados.

Como copatrocinador de ONUSIDA, la Organización Mundial de la Salud contribuye a guiar los esfuerzos para prevenir la transmisión maternonfantil dentro de las Naciones Unidas junto con UNICEF, que también es copatrocinador. Asimismo, la OMS utilizará el Enfoque estratégico sobre la PTMI con el fin de estimular el apoyo global para prevenir este tipo de transmisión.

El documento insta a la comunidad internacional a establecer objetivos nuevos y más ambiciosos que promuevan el avance hacia la eliminación del VIH infantil para 2015. Además, hace un llamamiento para que aumente la colaboración con diferentes asociados, como el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, y el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR).

En los últimos años, se han producido grandes progresos en el campo de la PTMI. En 2008, cerca del 45% de las mujeres embarazadas que vivían con le VH en países de ingresos bajos y medianos recibió medicamentos antirretrovíricos para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH, en comparación con el 10% en 2004.

A pesar de estos avances, los niveles de cobertura de los servicios de PTMI todavía son insuficientes en algunos países y comunidades con recursos limitados. De acuerdo con el informe conjunto de ONUSIDA y la OMS sobre la situación de la epidemia de sida de 2009, unos 430.000 niños se infectaron por el VIH en 2008, más del 90% por transmisión vertical a través de sus madres. Sin tratamiento, cerca de la mitad de estos niños morirá antes de cumplir los dos años.

Sin embargo, la transmisión maternoinfantil se puede prevenir casi totalmente en aquellos lugares con acceso a los servicios necesarios. Además, las intervenciones de PTMI pueden reducir el riesgo de infección a menos de un 5%.

El Enfoque estratégico sobre la PTMI puede contribuir a hacerle frente, ya que promueve un planteamiento integral que incluye los siguientes componentes: prevenir que las mujeres en edad de tener hijos se infecten por el VIH; prevenir los embarazos no deseados entre las mujeres que viven con el virus; prevenir la transmisión de una mujer seropositiva a su hijo; y suministrar el tratamiento, la atención y el apoyo apropiados a las madres que viven con el VIH, así como a sus hijos y familiares.

El nuevo documento destaca varias direcciones estratégicas necesarias:

• Reforzar el compromiso y el liderazgo para conseguir que los servicios de PTMI ofrezcan cobertura completa
• Facilitar directrices técnicas para optimizar los servicios relacionados con el VIH para mujeres y niños
• Fomentar y apoyar la integración de las intervenciones sobre el VIH en los programas de salud materna, neonatal, infantil y reproductiva
• Garantizar el acceso igualitario para todas las mujeres, incluidas las más vulnerables
• Apoyar las intervenciones de los sistemas sanitarios para mejorar el suministro del servicio
• Seguir el desarrollo y el impacto de los programas
• Consolidar las asociaciones mundiales, regionales y nacionales, y promover el aumento de los recursos.

Por otra parte, la publicación también incluye algunos ejemplos nacionales y regionales. En Asia, varios países han empezado a vincular los servicios del VIH con los de salud reproductiva, materna, neonatal, infantil y del adolescente.

En la misma línea, la delegación regional de la Organización Mundial de la Salud en América y UNICEF han establecido como prioridad absoluta acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis congénita en América Latina y el Caribe, que afectan cada año a unos 6.000 niños y 450.000 embarazas respectivamente. Junto con algunos asociados, hace poco presentaron una campaña para erradicar la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015.

El Enfoque estratégico sobre la PTMI también muestra que las intervenciones que se necesitan varían en función de las circunstancias nacionales o regionales. Así, en Europa oriental las intervenciones no se centran en la población general, sino en mejorar los servicios de PTMI para los grupos de población clave más vulnerables, como los usuarios de drogas inyectables y sus parejas.

Está claro que sea cual sea el contexto, la necesidad de acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH es primordial. El Enfoque estratégico sobre la PTMI ha sido diseñado como una herramienta clave para reforzar el apoyo de la Organización Mundial de la Salud a este esfuerzo global por salvar vidas y proteger la salud de los niños y las mujeres de todo el mundo.