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La prevención fue el centro de interés de la reunión organizada por el Departamento Británico para el Desarrollo Internacional el pasado 4 de noviembre en Londres. Políticos, científicos, organizaciones internacionales y la sociedad civil se congregaron para examinar las estrategias actuales de prevención del VIH y unir sus fuerzas en el desarrollo de nuevas tecnologías de prevención.

Michel Sidibe, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, participó en la reunión con un discurso sobre los desafíos que enfrenta la respuesta a la epidemia de sida y la necesidad de combinar la prevención con el desarrollo de nuevos medios de prevención.

Como se menciona en el Informe sobre la epidemia mundial de sida 2008, en diversos países fuertemente afectados por la epidemia se han hecho importantes avances en la prevención de nuevas infecciones por el VIH. No obstante, la epidemia no se ha terminado en ninguna parte del mundo. De hecho, en 2007 se produjeron 2,7 millones de nuevas infecciones. “La realidad es que aún estamos lejos de donde necesitamos estar en cuanto a la cobertura de medios de prevención del VIH de eficacia probada,” manifestó el Sr. Sidibe.

En todo el mundo, menos del 40% de los jóvenes tienen conocimientos básicos correctos sobre el VIH, solamente una tercera parte de las mujeres embarazadas VIH-positivas reciben antirretrovíricos para prevenir la transmisión a sus hijos recién nacidos y una minoría de los grupos más expuestos al riesgo del VIH tienen acceso a programas de prevención del virus.

La audiencia de la reunión "Uniendo fuerzas en el desarrollo de nuevas tecnologías de prevención" en el Departamento Británico para el Desarrollo Internacional. Londres, el 5 de noviembre de 2008. Créditos: Rolf Marriott

Entre los participantes en la reunión hubo un acuerdo general en lo que se refiere al hecho de que los programas de prevención del VIH necesitan ampliarse progresivamente y mejorarse. Además, se puso de relieve la necesidad de una mayor investigación científica para acelerar el desarrollo y suministro de nuevos medios de prevención del VIH como una parte importante de la respuesta mundial al sida.

Las nuevas tecnologías preventivas del VIH, como las vacunas, los microbicidas y medios de otra índole, podrían desempeñar un papel crucial para hacer retroceder las tendencias actuales en las tasas de transmisión del VIH. Sin embargo, su desarrollo requerirá una asociación mundial entre múltiples organizaciones de diversos sectores, incluidos los científicos, el sector privado, las comunidades y los gobiernos.

De acuerdo con el Sr. Sidibe, hay tres elementos cruciales que determinarán el éxito en el adelanto del desarrollo de nuevas tecnologías de prevención: en primer lugar, convocar a los actores acertados; segundo, desarrollar la arquitectura financiera adecuada, y tercero, facilitar las nuevas tecnologías como parte de una estrategia de prevención en combinación.

“Si pretendemos que el siglo XXI sea el siglo de la biología, hagamos que la vacuna contra el VIH sea el primer gran triunfo. El mundo necesita una vacuna contra el VIH,” declaró Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA.