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“La existencia de mejores servicios destinados a la salud materna, reproductiva y pediátrica significa que sí es posible prevenir el fallecimiento de madres y bebés a causa de la infección por el VIH, no solo en Lesotho, sino también en todo el mundo”, afirmó el Sr. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

El Sr. Sidibé hizo estas declaraciones durante su visita oficial a Lesotho, la cual finalizó con una visita a la sala de pediatría y al departamento de salud maternoinfantil del hospital Queen Elizabeth II de Maseru, en compañía del ministro de sanidad, el Dr. Mphu Ramatlapeng.

Momentos antes de la visita, el Sr. Sidibé había sido invitado a la casa de la Sra. Pitso, una madre VIH-positiva que, gracias al acceso a los servicios de prevención de transmisión maternoinfantil, dio a luz hace 11 meses a un niño llamado Emlyn que es seronegativo. El Sr. Sidibé escuchó con atención las esperanzas que la Sra. Pitso tenía y sus deseos de un futuro mejor para su hijo, y además, afirmó que prevenir que los niños se infecten por el VIH se ha convertido en una de las prioridades tanto de ONUSIDA como de sus copatrocinadores.

La ministra de Salud y Bienestar social, la Dra. Mphu Ramatlapeng (izquierda) se reúne con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.
Fotografía: ONUSIDA/G. Williams

Lesotho ha conseguido grandes progresos en lo que concierne a la cobertura de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil para mujeres embarazadas, ya que han aumentado de un 5% en 2006 a un 42% en el primer trimestre de 2009. Así, sin necesidad de someterse a ninguna intervención, las posibilidades que puede tener una embarazada seropositiva de transmitir el VIH a su bebé oscilan entre un 30% y un 40%. El riesgo de transmisión de la infección es mayor durante el embarazo y el parto, pero también puede darse a lo largo del periodo de lactancia, sobre todo si la leche materna se complementa con otro tipo de alimentación. Con todo, es posible reducir el índice de transmisión hasta menos de un 2% si se dispone de unos servicios de prevención integrales y adecuados.

“Lesotho representa un gran ejemplo gracias a los logros que ha obtenido, sobre todo en el área de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH”, declaró el Sr. Sidibé.

Mientras se encontraba en el hospital Queen Elizabeth II, el Sr. Sidibé reconoció, asimismo, la ayuda y el compromiso prestados por los trabajadores de los servicios sanitarios. Uno de los principales objetivos del gobierno de Lesotho ha sido hacer frente a las carencias de los sectores sanitarios y sociales. Por ello, ha desarrollado, en colaboración con las Naciones Unidas, un plan estratégico de emergencia en materia de recursos humanos, en el que se recogen distintas medidas para atraer, formar y conservar al personal sanitario.

Su Majestad, el Rey Letsie III (derecha) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. Maseru, Lesotho. 15 de julio de 2009.
Fotografía: ONUSIDA/G. Williams

Su Majestad, el Rey Letsie III asistió a una reunión celebrada ayer con el director ejecutivo. El Sr. Sidibé también se reunió con el primer ministro Pakalitha Bethuel Mosisili-Qhobosheaneng, así como con la Comisión nacional sobre el sida de Lesotho y otros altos cargos del gobierno.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA (derecha) escucha con atención las explicaciones de los miembros de la sociedad civil acerca de sus retos.
Fotografía: ONUSIDA/G. Williams

A lo largo de los dos días que duró su visita, el Sr. Sidibé participó, asimismo, en una reunión conjunta entre la sociedad civil, la Red de personas que viven con el VIH y con el sida de Lesotho (LENEPWA, por sus siglas en inglés), el Consorcio de religiones sobre el VIH (LIRAC) y el Consejo de ONG de Lesotho (LCN). Dichas organizaciones hicieron hincapié en la necesidad de reforzar la capacidad institucional y la puesta en marcha de programas fundamentados en pruebas que sean significativos, a fin de alcanzar una respuesta al VIH unificada.

El Sr. Sidibé se dirigió a las personas que viven con el VIH que estaban allí presentes, y afirmó lo siguiente: “Gracias a vuestra experiencia y a vuestra vida, hemos logrado acabar con la conspiración del silencio en cuanto al VIH y al sida”.

El Sr. Sidibé y la Sra. Caroline Ama Sande, coordinadora del país de ONUSIDA en Lesotho acudieron como invitados a la representación tradicional de los Basotho, protagonizada por el personal de las Naciones Unidas.
Fotografía: ONUSIDA/G. Williams

Además, el Sr. Sidibé asistió a una reunión con el personal de las Naciones Unidas y el Equipo de las Naciones Unidas de apoyo a los países. A continuación, tuvo lugar una comida organizada por Positively Masutsa, un servicio de catering para el que trabajan únicamente personas VIH-positivas.

Durante otro de los actos de la tarde, el cual fue presentado por el ministro de Asuntos Exteriores y Relaciones Internacionales en funciones, el Sr. Semano Sekatle, también se anunció el establecimiento del primer Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el sida en Lesotho. La Sra. Ahunna Eziakonwa-Onochie, coordinadora residente de las Naciones Unidas del país, afirmó lo siguiente mientras presentaba el nuevo programa conjunto: “Lesotho quiere que las Naciones Unidas sea una organización realmente unificada, sin ninguna brecha, que no solo trate de duplicar sus esfuerzos y sus recursos, sino que se mantenga en un frente unido ante el azote del VIH”. 

En Lesotho se ha registrado el tercer índice de prevalencia más alto del mundo, pues un 23% de la población vive con el VIH. Las relaciones sexuales múltiples representan el factor de mayor riesgo dentro de la situación endémica del VIH en la que se encuentra Lesotho actualmente.