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Fotografía: EECAAC 

Hoy se ha inaugurado la 3ª Conferencia sobre el VIH y el sida en Europa oriental y Asia central con una ceremonia a la que han acudido representantes superiores de la Duma de Rusia, el Ministerio de Asuntos Exteriores, la Academia Rusa de las Ciencias y la Embajada de los Estados Unidos en la Federación de Rusia

Este acto reúne a líderes políticos, científicos, profesionales sanitarios, representantes de la sociedad civil, organizaciones religiosas y personas que viven con el VIH. Los participantes suman un total de 2.500 personas de 60 países, de los cuales el 58% son mujeres. Los organizadores de la conferencia esperan que ayude a reforzar la respuesta al sida en toda la región.

El uso de drogas inyectables es la principal vía de transmisión del VIH en Europa oriental y Asia central. La prevención del VIH entre los usuarios de drogas y sus parejas sexuales es por tanto un componente vital de una respuesta contrastada.

En una sesión plenaria, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ofreció una visión general de la respuesta mundial al sida y resaltó el camino que hay que seguir para alcanzar los objetivos de acceso universal. El acto, que se celebrará en Moscú hasta el 30 de octubre, se articula en torno al tema “Cooperación regional. Aunar los esfuerzos para el acceso universal”.

En su discurso, Sidibé reconoció que se han realizado grandísimos progresos en la región, ya que muchos países se han comprometido a alcanzar objetivos de acceso universal. Sin embargo, el director de ONUSIDA también señaló que la epidemia de sida continúa superando a la respuesta, ya que se estima que el número de adultos y niños que viven con el VIH en Europa oriental y Asia central se ha duplicado desde 2001. Cerca de 1 millón y medio de personas viven con el VIH en la región, la mayoría de ellas en Rusia y Ucrania.

“ONUSIDA está muy preocupado por el hecho de que Europa oriental y Asia central sea la única región del mundo donde la prevalencia del VIH sigue claramente aumentando”, afirmó Sidibé.

“En esta región, las organizaciones no gubernamentales han puesto en marcha algunos de los mejores servicios de prevención, tratamiento y apoyo del mundo. En diversos países de la región, la sociedad civil está dirigiendo programas de reducción de daños, y estamos viendo los primeros signos de su repercusión en la epidemia. Insto a los gobiernos de esta región a mantener y ampliar estos programas”, continuó Sidibé.

En la reunión, Sidibé también puso de manifiesto algunos de los logros conseguidos en la región, como en lo que respecta a la cobertura de los programas de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, que excede el 95%, y manifestó su esperanza de que esta región sea la primera en eliminar por completo la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015.

Las autoridades federales de Rusia, con el apoyo de ONUSIDA, el Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria y la Sociedad Internacional del Sida han organizado la conferencia. El comité organizativo está presidido por G.G. Onishchenko, director del Servicio federal de Rusia para la Protección de los derechos del consumidor y el bienestar humano, y jefe médico sanitario del país. La conferencia, que tuvo lugar por primera vez en 2006, se ha celebrado tradicionalmente en Moscú y es el principal foro público para el diálogo sobre la salud pública y el VIH en la región.

La conferencia de este año pretende establecer prioridades para la región, con un énfasis especial en la prevención del VIH entre los grupos de población clave, como los profesionales del sexo o los usuarios de drogas inyectables, teniendo en cuenta la naturaleza de la epidemia en cada país.

La epidemia del VIH en Europa oriental y Asia central

Según el Informe de ONUSIDA sobre la epidemia mundial de sida 2008, se estima que 1,5 millones de personas vivían con el VIH en Europa oriental y Asia central en 2007, de las que prácticamente el 90% vivían en la Federación de Rusia y en Ucrania.

Aunque la epidemia del VIH en la Federación de Rusia es la mayor de la región, el número de casos es cada vez mayor en Azerbaiyán, Georgia, Kazajstán, Kirguistán, la República de Moldova, Tayikistán y Uzbekistán.

En Rusia, el compromiso político y financiero con la prevención, el tratamiento y la atención del VIH es cada vez mayor, a pesar de la crisis económica mundial. El país se ha propuesto que 50.000 personas más sigan el tratamiento antirretrovírico en 2009.