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Este año, los derechos humanos y la legislación constituirán el punto central de debate de la 5a Conferencia francófona sobre el sida, que tendrá lugar en Casablanca (Marruecos), entre el 28 y el 31 de marzo de 2010. Fotografía: ONUSIDA/P.Virot

Este año, los derechos humanos y la legislación constituirán el punto central de debate de la 5a Conferencia francófona sobre el sida, que tendrá lugar en Casablanca (Marruecos), entre el 28 y el 31 de marzo de 2010. La celebración de dicha conferencia se da con motivo de la continua discriminación y violación de los derechos humanos a las que se ven expuestas las personas que viven con el VIH en todo el mundo. En diversos países francófonos, por ejemplo, ya se han registrado casos de acoso, persecución y violencia contra ellas.

Con todo, los líderes y los responsables de formular políticas reconocen cada vez más la importancia de integrar el entorno legal y político como un elemento fundamental de las respuestas nacionales al sida. Esta cuestión adquiere especial relevancia sobre todo para grupos de población como los hombres que tienen relaciones con otros hombres, los presos, los profesionales del sexo y los usuarios de drogas, cuya marginación impide que puedan acceder a los servicios relacionados con el VIH.

Algunos países ya están tomando medidas al respecto. Guinea, por ejemplo, ha modificado hace poco la legislación en materia de VIH del 2005 vigente hasta el momento, a fin de eliminar cualquier restricción de acceso a los servicios relacionados con el VIH para los niños, así como para garantizar el acceso a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el virus para grupos de población, tales como los hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres. Togo, Benín y Sierra Leona son tres de los otros países que también están emprendiendo procesos similares.

En la actualidad, ONUSIDA está brindando su apoyo a África oriental para el desarrollo de un proyecto de ley en materia de VIH, cuyo fin sería la protección de las personas frente al estigma y la discriminación relacionados con el virus, así como contra otras formas de violación de los derechos humanos dentro del contexto de la epidemia del VIH.

Con el objetivo de contribuir a apoyar las actuales iniciativas que buscan garantizar el acceso a los servicios relacionados con el VIH en los países francófonos, así como a los servicios legislativos dentro del marco de la epidemia del VIH, ONUSIDA, el PNUD, el Consejo africano de organizaciones de servicios sobre el sida (AfriCASO), la Asociación marroquí de solidaridad y desarrollo (AMSED), la Organización jurídica internacional para el desarrollo (IDLO) y la Alianza internacional sobre el VIH/sida van a celebrar una reunión previa a la 5ª Conferencia francófona sobre el sida; dicha reunión tendrá lugar el 28 de marzo, y versará sobre el refuerzo y la difusión de los servicios legales relacionados con el VIH en la región.

Entre los asistentes a la reunión se encontrarán abogados, promotores de la causa, y representantes de las personas que viven con el VIH y de los grupos de población de mayor riesgo, a fin de compartir sus experiencias y buscar nuevos métodos de aumentar el apoyo relacionado con el VIH para aquellos que más lo necesitan.

“Algunos estudios realizados en diversos países señalan la existencia de leyes punitivas y ciertas legislaciones que impiden que las personas puedan acceder a los servicios relacionados con el VIH”, afirmó Susan Timberlake, asesora jurídica y de derechos humanos principal de ONUSIDA. “Resulta de vital importancia apoyar las reformas legislativas, así como el acceso a la justicia a través de servicios legales, a fin de crear un entorno legal que también apoye a las personas que necesitan tener acceso a los servicios relacionados con el virus. Para ofrecer una respuesta eficaz al VIH, no es necesario castigar utilizando la ley, sino que el fin último de la misma debe ser el de proteger”.

ONUSIDA considera que contar con un entorno legal proteccionista es fundamental para conseguir una respuesta eficaz al VIH. De hecho, en 2009, el Programa reforzó su empeño por eliminar las leyes punitivas, las políticas, las prácticas, el estigma y la discriminación que impiden llevar a cabo una respuesta efectiva y eficaz al sida estableciendo dicha voluntad como una de las diez áreas prioritarias recogidas en el Marco de resultados de ONUSIDA 2009-2011.

El martes, día 30 de marzo, ONUSIDA y el PNUD celebrarán un simposio sobre el entorno legal y la respuesta al sida en los países francófonos a lo largo de la conferencia, que llevará por título "El VIH y la legislación: definir obstáculos y comprender el acceso universal”.