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De izquierda a derecha: El director regional de UNICEF para África, As Sy, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, junto con Gottfried Hirnschall, director del departamento del VIH de la OMS en el espacio dedicado al diálogo comunitario.
Fotografía: ONUSIDA/J. Ose

Bajo el titular “Objetivo cero”, los líderes de la ONU y los representantes comunitarios participaron en un debate apasionado sobre la financiación sostenible de la respuesta al sida en África. El debate quedó ensombrecido por la creciente preocupación en relación con la cancelación de la 11.ª Convocatoria del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial).

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el director regional de UNICEF para África, As Sy, y el director del departamento del VIH de la OMS, Gottfried Hirnschall, respondieron a las preguntas del público reunido en el espacio de diálogo comunitario en la 16.^a Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África.

Se le pidió al Sr. Sidibé que presentase brevemente la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el VIH. “Para mí, esta visión es una manera de responder a la injusticia social. Todas las personas pueden tener acceso a los servicios para el VIH que necesiten, si lo fijamos como una prioridad política”, manifestó el Sr. Sidibé.

Desde la perspectiva del sector sanitario, el Dr. Hirnschall afirmaba: “Es necesario poner en marcha sistemas para que las personas accedan al tratamiento, se ofrezcan servicios amplios y de calidad y, sobre todo, existe la necesidad de alcanzar la igualdad para llegar a la cifra de cero”.

Dadas las limitaciones de financiación actuales a las que se enfrenta la respuesta al sida, el Sr. Sidibé destacó que se necesitan nuevas formas de operar: “Para llegar al cero se necesitan nuevas colaboraciones, una democratización de la solución de problemas y soluciones innovadoras para bajar el precio de los fármacos. En última instancia, la “visión cero” trata sobre cómo responder a la epidemia del sida de una manera más rápida, más inteligente y, básicamente, mejor”.

Jeanne Gappay, una representante de la sociedad civil procedente de Burundi desafió a los líderes de la ONU presentes en el debate: “Cuando vuelva a mi país, me preguntarán si conseguirán los tres ceros”. “Desde mi punto de vista, hay un cero más: cero financiación. ¿Cómo se supone que vamos a llegar al cero sin financiación?”, preguntó.

As Sy admitió que la cancelación de la 11.ª Convocatoria del Fondo Mundial suponía un retroceso potencial y reconoció la ansiedad que ha creado entre las personas que viven con el VIH y que actualmente están bajo tratamiento así como en las organizaciones y los Gobiernos que trabajan por ampliar a gran escala los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo.

Sin embargo, As Sy afirmó que los países que reciben recursos del Fondo Mundial deberían sostener un debate sobre cómo diversificar las fuentes de financiación: “No deberíamos poner nuestras esperanzas únicamente en el Fondo Mundial. Necesitamos encontrar fuentes de financiación alternativas”, arguyó As Sy.

Haciéndose eco de estas preocupaciones, el Sr. Sidibé destacó que un gran porcentaje de las personas que viven con el VIH en el continente africano están recibiendo un tratamiento gracias al Fondo Mundial. Advirtió que no se debería parar esta financiación, particularmente en un momento en el que África está a la cabeza mundial en la reducción de nuevos casos de infección y muertes relacionadas con el VIH.

A modo de reflexión sobre este debate, Auxiria Mwanza, de Zambia, manifestó que la noticia de las cancelaciones de la 11.ª Convocatoria del Fondo Mundial suponía una lección para las organizaciones de base: “No podemos seguir confiando en la financiación exterior. Depende de nosotros el trabajar duro según nuestra propia capacidad para alcanzar los tres ceros. El síndrome de dependencia se puede romper y las comunidades deberían tener la capacidad de dar una respuesta por sí mismas”, declaró la Sra. Mwanza.

El Sr. Sidibé estuvo de acuerdo en que es necesario que los países africanos reduzcan su dependencia de la financiación exterior y que los países encuentren nuevas fuentes de financiación; por ejemplo, a través del establecimiento de un impuesto sobre las transacciones financieras y la creación de una agencia de tratamientos africana que pusiese a disposición el tratamiento del VIH a un menor coste en el continente.