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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante su discurso de apertura en IAS 2011.

“Estamos en un punto crucial desde el punto de vista científico en la respuesta mundial al sida”, dijo Elly Katabira, presidente internacional de la IAS 2011. “Hemos sido testigos de dos años de avances biomédicos significativos, como no los habíamos visto desde la aparición de los antirretrovíricos a mitad de los años 90. Las expectativas que estos avances de la investigación crean, ya se trate del gel vaginal CAPRISA 004, del estudio HPTN 052 sobre el tratamiento como prevención o de las alentadoras señales sobre PrEP y sobre las vacunas, son la fuerza motora de los debates y discusiones que vamos a ver en Roma durante los próximos días”.

Este será el telón de fondo de la VI Conferencia de la IAS sobre prevención, tratamiento y patogénesis del VIH (IAS 2011) que dio comienzo el 17 de julio en Roma. Se han reunido más de 5000 investigadores, científicos, médicos clínicos, líderes comunitarios y expertos políticos para examinar los últimos avances en la investigación relacionada con el VIH y para ver cómo los avances científicos pueden servir de apoyo a la respuesta mundial al sida.

La Conferencia de la IAS también se centrará en encontrar maneras de llevar la investigación al campo práctico, particularmente en aquellos países de ingresos medios o bajos. Durante su discurso de apertura, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, describió las diferencias actuales para acceder al tratamiento del VIH dentro de un mismo país o entre países distintos y poblaciones clave distintas como “una afrenta a la humanidad”, pero también recordó a la audiencia que estas diferencias “deben salvarse con innovaciones en el desarrollo, el precio y el suministro de tratamientos y productos básicos para el VIH, la tuberculosis, la malaria, la salud reproductiva y otros problemas sanitarios”. “Debemos recordar que la historia nos juzgará no por los avances científicos, sino por cómo los apliquemos”, añadió el Sr. Sidibé.

Haciéndose eco de este llamamiento durante la sesión de apertura, Stefano Vella, copresidente local del IAS 2011 y director de investigación del Istituto Superiore di Sanità, insistió en la necesidad de compartir a partes iguales los recientes avances de la investigación biomédica entre el Norte y el Sur. “Necesitamos garantizar que los avances que estamos haciendo en la investigación, como el que ahora es un concepto probado, es decir, el tratamiento antirretrovírico para la prevención del VIH, se traduzcan en actos dirigidos a las personas de los países en vías de desarrollo”.

El Sr. Vella también aprovechó la ocasión para hacer un llamamiento al Gobierno italiano para volver a comprometerse con el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria. “Los avances de la ciencia se tienen que corresponder con los avances en los recursos. Hago un llamamiento al Gobierno italiano para que vuelva a comprometerse como nación donante al Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria”, dijo el Sr. Vella.

IAS 2011 revelará nuevos datos prometedores en los cuatro frentes científicos, particularmente en campos como el tratamiento del VIH como forma de prevención, los esfuerzos de curación del VIH, nuevos medicamentos y nuevas combinaciones de antirretrovíricos, y la ampliación de las intervenciones efectivas de tratamiento y prevención en entornos con recursos limitados.