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Panelistas en la apertura del Foro sobre el ODM 6, incluidos (de izquierda a derecha): Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Alexey Kudrin, gobernador del Grupo del Banco Mundial y el FMI para la Federación Rusa; Elena Salgado, primer vice presidente, gobierno de España; Arkady Dvorkovich, ayudante del presidente de la Federación Rusa y presidente del Foro sobre el ODM 6; Sergei Lavrov, ministro de asuntos exteriores, Federación Rusa.

En el día de la inauguración del Foro Internacional sobre el ODM 6 en Europa Oriental y Asia Central, los copresidentes de la reunión (ONUSIDA, el Banco Mundial y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria) presentaron una nueva declaración conjunta (en inglés) que insta a una actuación acelerada sobre el ODM 6 en la región.

En la reunión de tres días en Moscú, organizado por el gobierno de la Federación Rusa, se encontraron representantes de alto nivel del gobierno, la sociedad civil, el sector privado y la comunidad científica. El foro constituye una plataforma sin precedentes para redoblar el progreso en pos del sexto Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM) en la región.

El ODM 6, uno de ocho objetivos de desarrollo adoptados por los líderes mundiales en 2000, insta a detener y reducir la propagación del VIH, la malaria, la tuberculosis y otras enfermedades para 2015. Aunque los países de Europa Oriental y Asia Central se encuentran en camino para lograr varios de los ODM, el progreso respecto al ODM 6 por lo general se lo considera rezagado.

En su discurso en la sesión plenaria de apertura el 10 de octubre, Arkady Dvorkovich, ayudante del presidente de la Federación Rusa y presidente del Foro sobre el ODM 6, resaltó la relación decisiva entre el logro del ODM 6, el crecimiento económico y el desarrollo sustentable. “Rusia siempre ha considerado la lucha contra las enfermedades infecciosas como prioridad para el desarrollo. En vista de la situación económica actual, nunca antes ha sido tan importante asegurar que se mantengan nuestros resultados y que se hagan realidad nuestros compromisos”.   

Sergei Lavrov, ministro de asuntos exteriores de Rusia, dijo que la estrategia de asistencia al desarrollo de Rusia en la región incluye programas relacionados con el VIH y otras enfermedades infecciosas. “La salud de toda la gente en todas las épocas ha sido el bien más importante para cualquier estado: por eso nuestro trabajo sobre el VIH es tan importante”.

Desde la cumbre del G-8 en San Petersburgo en 2006, Europa Oriental y Asia Central han realizado un progreso significativo en su respuesta al VIH, uno de los pilares fundamentales del ODM 6. En toda la región, más del 90% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH ahora reciben servicios para prevenir nuevas infecciones por VIH en sus niños. 

El acceso al tratamiento antirretrovírico también se ha ampliado rápidamente. En la Federación Rusa, casi 80 000 personas recibían tratamiento antirretrovírico que les salvaba la vida en 2010, en comparación con solo 5000 personas en 2005: un incremento de dieciséis veces.

A pesar del progreso, Europa Oriental y Central presentan la epidemia de mayor crecimiento en el mundo. En la última década, el número de personas que viven con el VIH en la región casi se ha triplicado, de 530 000 en 2000 a 1,4 millones en 2009. Aproximadamente la mitad de todas las nuevas infecciones por VIH son producto del uso de drogas inyectables.

“La experiencia y la ciencia nos han demostrado que sin un enfoque holístico a la respuesta al VIH, incluidas la reducción de daños y la terapia de substitución, no detendremos la transmisión del VIH”, dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, en su discurso de apertura en el foro. “La inacción será muy costosa: si no pagamos ahora, pagaremos por siempre”.

Elena Salgado, primer vice presidente de España, también subrayó la importancia de los programas de reducción de daños en la prevención de la transmisión del VIH entre usuarios de drogas. Ella dijo que, en años recientes, España ha adoptado un enfoque pragmático (en lugar de moral) respecto al uso de drogas inyectables, el cual ha llevado a una reducción abrupta en nuevas infecciones por VIH.

Se lanzará un nuevo plan de acción para el ODM 6 el último día del foro, con un énfasis en la financiación y las asociaciones regionales. El plan proporciona una guía básica para lograr una reducción del 50% en nuevas infecciones por VIH en toda la región, entre otros objetivos.