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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante su discurso en la presentación del Comité del Congreso para el VIH/sida en el Capitolio, Washington, D.C. 15 de septiembre de 2011.

El Congreso de los Estados Unidos ha creado un nuevo comité con miembros republicanos y demócratas para fortalecer la respuesta al sida de los Estados Unidos tanto a nivel nacional como en todo el mundo y para mantener su posición de líder mundial en relación al sida. La creación de este Comité del Congreso para el VIH/sida fue anunciada durante un evento en Washington D.C. por los tres copresidentes del comité: la congresista Barbara Lee, el congresista Trent Franks y el congresista Jim McDermott.

Los tres copresidentes se reunieron, entre otros, con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien elogió a los Estados Unidos por su compromiso constante con el VIH. “El liderazgo mundial de los Estados Unidos y la generosidad del pueblo americano han tenido un efecto profundo y positivo sobre la epidemia de sida. La continuidad de este compromiso en las distintas administraciones durante más de una década ha salvado millones de vidas. Sé que puedo contar con el Comité del Congreso para el VIH/sida para que siga teniendo un papel fundamental a la hora de determinar el futuro de la respuesta al sida”.

Los Estados Unidos han tenido un papel de líder en la respuesta mundial al sida y su compromiso es mayor que el de cualquier país para una única enfermedad. En 2003, el presidente George W. Bush lanzó el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR), que ahora tiene colaboradores en 30 países del mundo y ha contribuido con cerca de
39 000 millones de dólares a la respuesta al VIH y la tuberculosis desde que se creó.

En 2010, PEPFAR calcula que su financiación y sus programas hicieron posible directamente que se pudiera ofrecer tratamiento antirretrovírico a más de 3,2 millones de hombres, mujeres y niños en todo el mundo. “No podemos engañarnos a nosotros mismos pensando que tenemos el VIH bajo control, porque no es así”, dijo el congresista Jim McDermott, copresidente del Comité del Congreso para el VIH/sida. “A pesar del tremendo progreso realizado durante los últimos 30 años, todavía no tenemos una vacuna y el tratamiento está fuera del alcance de muchos. Necesitamos mantenernos alerta y seguir luchando para poder avanzar: nuestros objetivos deben ser la prevención, el tratamiento y el descubrimiento de una vacuna”.

El comité está compuesto actualmente por 60 miembros y centrará su trabajo en algunas áreas temáticas clave: mantener el liderazgo de los Estados Unidos y la financiación para el VIH; fomentar los descubrimientos científicos; fortalecer los programas dentro de los Estados Unidos y aumentar la función de las organizaciones religiosas. También creará oportunidades para impulsar un nuevo liderazgo en la preparación de la Conferencia internacional sobre el sida que se celebrará en Washington D.C. en julio de 2012.

También participaron en la presentación del comité Eric Goosby, embajador mundial de Estados Unidos para el sida, Jeff Crowley, de la Oficina de la Casa Blanca sobre Política Nacional para el Sida, Michael Gerson, del Washington Post, y varios activistas procedentes de la comunidad religiosa y de la comunidad de activistas nacionales del sida.