Feature Story

La Primera Dama de Panamá y Presidenta del CONAVIH, la Sra. Marta Linares De Martinelli y el director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay. Ciudad de Panamá, Panamá 28 de junio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

La autoridad nacional contra el sida de Panamá (CONAVIH) celebró su sesión trimestral el 26 de junio de 2012. La reunión revisó la falta de existencias de antirretrovíricos que ha afectado al país en los últimos meses.

La Primera Dama de Panamá y Presidenta de CONAVIH, la Sra. Marta Linares De Martinelli destacó la necesidad de que todos los socios implicados en la respuesta nacional al sida lleven a cabo las acciones necesarias para ofrecer antirretrovíricos de forma regular y permanente. "Es una cuestión de vida o muerte", subrayó la Sra. Linares.

El encuentro reunió a representantes de alto nivel del gobierno, desde el ministro de Sanidad hasta el ministro de Economía y el ministro de Educación, así como a líderes de la sociedad civil y personas que viven con el VIH. El director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, participó en esta sesión por invitación especial de la Primera Dama.

El Dr. De Lay elogió a las autoridades por el progreso realizado en la ampliación del acceso al tratamiento antirretrovírico, pero también recalcó la necesidad de identificar nuevos mecanismos para la distribución de antirretrovíricos y evitar la falta de existencias en el futuro. "La provisión puntual e ininterrumpida de medicamentos a las personas que viven con el VIH es una cuestión de compromiso con los derechos humanos", afirmó el Dr. De Lay.

La falta de existencias de antirretrovíricos en el país se atribuyó a retrasos en la compra de dichos fármacos debido a las complejas normativas institucionales. Los participantes en la reunión acordaron establecer un comité de coordinación para identificar las barreras existentes para la compra y el suministro de los antirretrovíricos. Este comité incluirá a representantes de la sociedad civil, farmacéuticos y médicos de las instituciones sanitarias.

La necesidad de un cálculo más precio de las exigencias de antirretrovíricos anuales también se vio como clave para evitar el agotamiento de las existencias, junto con un proceso más rápido de importación, legalización y distribución de los fármacos a los 15 centros sanitarios locales donde se atiende a las personas que viven con el VIH. Actualmente, en Panamá hay en torno a 11.000 personas que viven con el VIH, de las que 6000 reciben tratamiento con antirretrovíricos.

Eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños

El Dr. De Lay felicitó el liderazgo de la Primera Dama en la ejecución de la estrategia nacional para eliminar las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y mantener a sus madres con vida. "Este país puede ser la primera nación de América Latina en alcanzar el objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015", expresó el Dr. De Lay. "Panamá tiene todo lo necesario para alcanzar este objetivo incluso antes de 2015. Sin embargo, aún es necesario ampliar la actual cobertura del 76% de realización de pruebas del VIH a todas las mujeres embarazadas, especialmente en las áreas rurales", añadió.

La Primera Dama hizo hincapié en su compromiso como Presidenta de la Comisión Nacional para el Sida de ampliar la cobertura de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil a todas las mujeres del país que lo necesiten. "Aumentaremos nuestros esfuerzos a fin de lograr el objetivo de cero nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños", concluyó la Primera Dama.