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Sudáfrica ha reducido, por segunda vez consecutiva, el coste de adquisición de medicamentos antirretrovíricos.
Fotografía: ONUSIDA/ A. Debiky

El ministro de sanidad sudafricano, el Dr. Aaron Motsoaledi, anunció el 29 de noviembre que Sudáfrica había reducido, por segunda vez consecutiva, el coste de adquisición de medicamentos antirretrovíricos. "En lo que a nosotros respecta, Sudáfrica se ha convertido en el país con menor precio en medicamentos antirretrovíricos", comunicó a un público emocionado en una conferencia de prensa repleta de gente. Los nuevos precios acordados permitirán ahorrar alrededor de 250 millones de dólares adicionales.

A principios de 2010, Sudáfrica redujo por primera vez los precios de los medicamentos antirretrovíricos tras haber realizado cambios en su enfoque de adquisición. Desde 2010, el Departamento Nacional de Salud ha conseguido reducir los gastos de los medicamentos antirretrovíricos en un 53%. Esto se traduce en un ahorro estimado de 685 millones de dólares en un período de dos años desde 2011 a 2012.

"Esto significa que habrá más personas en Sudáfrica que tengan acceso a estos medicamentos que pueden salvar vidas, mientras se mantienen los gastos al mínimo. Se trata de una noticia maravillosa", afirmó la Dra. Catherine Sozi, coordinadora de ONUSIDA en Sudáfrica.

Asimismo, el Ministro de sanidad anunció que la nueva licitación incluiría medicamentos antirretrovíricos de combinación de dosis fijas, lo que significa que las personas solo tendrán que tomar una pastilla al día en lugar de tres pastillas dos veces al día. La simplificación de la posología se traduce en menos pastillas, menos veces al día y menos efectos secundarios, lo que quiere decir que habrá un impacto considerable en la calidad de vida de las personas que viven con el VIH en Sudáfrica. La triple dosis fija será una combinación de tenofovir, emtricitabina y efavirenz.

Los fabricantes locales en Sudáfrica han recibido un 70% de la licitación. "Estoy seguro de que los proveedores comprenderán que [las negociaciones] serán beneficiosas para los pacientes", afirmó el Dr. Motsoaledi. "Ahora podremos ofrecer tratamiento a más pacientes con el mismo presupuesto".

Una combinación de dosis fijas para mujeres embarazadas

El Ministro de sanidad anunció, además, que todas las mujeres embarazadas en Sudáfrica recibirían una combinación de dosis fijas durante los períodos de embarazo y lactancia independientemente del recuento de linfocitos CD4. Si su recuento de linfocitos CD4 es inferior a 350, el tratamiento antirretrovírico será de por vida.

El año pasado, Sudáfrica logró una reducción considerable en la tasa de transmisiones maternoinfantiles (TMI) del VIH (de un 3,5% en 2010 a un 2,7% en seis semanas de 2011). Con la incorporación de la combinación de dosis fijas se espera que la tasa disminuya aún más, y que suponga una diferencia durante el período de lactancia, pues es cuando se producen la mayor parte de las infecciones en niños.

Todos los cambios que se anunciaron ayer serán efectivos a partir del 1 de abril de 2013.