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Da comienzo en Ciudad del Cabo la mayor conferencia sobre sida de África

08 de diciembre de 2013

Delegados de todo el mundo se reunieron en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) el 6 de diciembre para el inicio de la XVII Conferencia internacional sobre sida e infecciones de transmisión sexual de África (ICASA). La conferencia de cinco días se celebra con un tono sombrío, ya que el mundo llora la muerte de Nelson Mandela, considerado el hombre de estado más importante de África.

El vicepresidente de Sudáfrica, Kgalema Motlanthe, dio la bienvenida al país a los participantes y rindió tributo al anterior presidente Nelson Mandela diciendo: "Echaremos de menos su figura de dimensiones épicas, su habilidad política, su don de gentes, su humor contagioso y su determinación inflexible para llevar a cabo el sueño de una vida mejor para toda la humanidad”. Después siguió hablando acerca del enorme progreso realizado por la respuesta al sida y dijo: "Invertir en buena salud debe considerarse una obligación de desarrollo para y en sí misma".

El lema de la conferencia de cinco días es "Ahora más que nunca: objetivo cero" y se seleccionó para recalcar el progreso realizado en toda África para ampliar el tratamiento del VIH, pero también la necesidad de redoblar los esfuerzos para prevenir las nuevas infecciones por el VIH. Más de 5000 representantes políticos, organizaciones multilaterales y grupos de la sociedad civil, así como científicos, jóvenes y activistas asisten a la conferencia.

Los ponentes de la ceremonia de apertura fueron: Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Christine Kaseba-Sata, primera dama de Zambia, Annie Lennox, la conocida cantante y activista y Embajadora de Buena Voluntad Internacional de ONUSIDA, Deborah von Zinkselnagel, coordinadora mundial del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida, el profesor Robert Soudré, presidente de la Sociedad para el sida en África, el profesor Ian Sanne, director ejecutivo de Right to Care y Cyriaque Ako, especialista sanitario de la organización African Men for Sexual Health and Rights (AMSHeR).

En la ceremonia de inauguración también hubo espectáculos culturales representados por estrellas africanas, incluido el primer artista transgénero destacado de Angola: Titica, que es Embajador de Buena Voluntad de ONUSIDA. Anteriormente, la Sra. Lennox y el Sr. Sidibé inauguraron la aldea comunitaria cultural que contiene puestos de información y productos artesanales hechos por personas que viven con el VIH y grupos comunitarios.

Citas

"África no debe tener miedo de hacer un llamamiento para acabar con el sida mediante el logro de nuestro sueño de los tres ceros como un objetivo independiente en el programa de desarrollo posterior a 2015, porque el sida sigue siendo un asunto inacabado. Creo que para 2030 podemos acabar con el sida. Sí, el VIH puede estar con nosotros en el futuro hasta que consigamos una cura o una vacuna, pero la enfermedad que el VIH causa no tiene por qué estarlo".

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA

"La subordinación de las mujeres africanas crea vulnerabilidad ante la infección por el VIH debido a la dependencia económica, la falta de bienes y la falta de protección contra las opiniones y la explotación".

Christine Kaseba-Sata, primera dama de Zambia y vicepresidenta de la Organización de Mujeres Africanas contra el VIH y el sida (OAFLA)

"Es hora de que los líderes de todo el continente africano y los líderes de todo el mundo se comprometan a tomar acciones concretas para acabar con la violencia contra las mujeres y los niños, poniendo en práctica políticas que produzcan un cambio efectivo".

Annie Lennox, Embajadora de Buena Voluntad Internacional de ONUSIDA

El Sr. Ako, que representaba a la sociedad civil en la apertura, dijo que las personas más expuestas al VIH son las más expuestas a la condena legal y añadió: "Soy un hombre homosexual que vive con el VIH. Mi comunidad me dijo que dijera que nuestros problemas no se abordan correctamente".

Cyriaque Ako, especialista sanitario de African Men for Sexual Health and Rights