La reunión conjunta organizada por ONUSIDA y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura que tuvo lugar durante la quincuagésima novena sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer en Nueva York (Estados Unidos) se centró en los servicios sanitarios, sociales y legales disponibles para mujeres y niñas en África Oriental y Meridional.

Sheila Tlou, Directora del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para África Oriental y Meridional, destacó el progreso realizado y los desafíos que tenemos por delante para ampliar el acceso a servicios sanitarios y de educación sexual a las mujeres y niñas de la región.

La profesora Tlou dijo que muchos países habían conseguido progresos notables al dar a los jóvenes, especialmente a mujeres jóvenes y niñas, prioridad en sus programas de salud nacional y desarrollo. El Acuerdo Ministerial de África Oriental y Meridional, adoptado en diciembre de 2013, reunió a ministros de educación y de sanidad de 20 países para pedir una mayor rapidez en la implantación de programas de educación sexual y salud sexual reproductiva para jóvenes.

Sin embargo, las mujeres jóvenes y niñas de África Oriental y Meridional siguen corriendo más riesgo de contraer el VIH. En 2013, las mujeres de África Oriental y Meridional representaban el 59 % de los adultos que viven con el VIH. Se estima que hubo 230 000 nuevas infecciones en mujeres de entre 15 y 24 años en ese mismo año. La violencia contra la mujer, el alto porcentaje de embarazos en adolescentes, la pobreza y la desigualdad de género son algunas de las razones por las que las jóvenes y las niñas están en riesgo de sufrir enfermedades que repercutan negativamente en su salud, como el VIH.

Los participantes aconsejaron incluir objetivos específicos para mujeres y niñas en el programa post-2015, como un mayor acceso a la educación, poner fin a los matrimonios infantiles y forzados, y acabar con la violencia de género.