Poner fin a la epidemia del VIH es fundamental para lograr que las mujeres disfruten de una vida mejor y puedan ver cubiertas sus necesidades sanitarias y de desarrollo, según concluyó un comité parlamentario británico reunido en Londres.

La reunión, convocada por Mike Freer, presidente del grupo parlamentario multipartidario relativo al VIH y el sida, tuvo lugar el pasado 4 de noviembre. A ella asistió Grant Shapps, Ministro de Estado para el Desarrollo Internacional. También se unieron al comité Deborah Birx, coordinadora mundial de los EE.UU. para el sida, Luisa Orza de Athena Network y Luiz Tores, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA. Entre la audiencia de la reunión se encontraban miembros del parlamento, altos funcionarios y representantes de organizaciones comunitarias.

En este debate tan amplio, los participantes subrayaron que situar a las mujeres en el núcleo de la lucha global contra el sida encaja debidamente con el preeminente liderazgo del Reino Unido en la procuración del bienestar de las adolescentes, de su emancipación y de sus derechos en materia de reproducción y sexualidad. Asimismo, se reivindicó la importancia de dar respuesta al VIH para conseguir los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Los participantes resaltaron la importancia de la respuesta rápida contra el VIH en los próximos cinco años.  Se puso de manifiesto que, de realizar las inversiones necesarias durante ese período, podrá conseguirse que el sida deje de ser una amenaza para la salud pública, algo que además ofrecerá  un resultado todavía más positivo en las mujeres jóvenes y las niñas. No obstante, la tarea no les corresponde exclusivamente a los donantes. Todos estuvieron de acuerdo en que, para obtener resultados continuos en el tiempo, serán necesarios tanto la innovación como el reparto de las responsabilidades de financiación entre aquellos países que puedan asumirlas.

El señor Loures señala que la incidencia política de ONUSIDA, su presencia en diversos países y su extensa labor para con la sociedad podrían intensificar la colaboración con el Reino Unido, los Estados Unidos y el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, permitiendo así que los programas asociados al VIH lleguen a un número mayor de mujeres.

Dichos programas son indispensables puesto que las enfermedades relacionadas con el sida continúan siendo la principal causa de muerte en los adolescentes de África. Cada año, alrededor de 380.000 mujeres de corta edad (15-24 años) se contagian de sida. En el África subsahariana, las adolescentes representan el 74% de los casos de nuevo contagio entre adolescentes.

También se debatió sobre el papel que desempeña la violencia en el aumento de la vulnerabilidad que presentan las mujeres frente al VIH. En 2012, se denunció que, a nivel mundial, unos 120 millones de niñas habían sufrido casos de violación u otro tipo de relaciones sexuales forzosas. Un estudio llevado a cabo en Sudáfrica concluyó que las jóvenes que habían sido víctimas de violencia por parte de sus parejas tenían un 50% más de posibilidades de contraer VIH. Las mujeres también se ven sometidas a violencia sexual en aquellas zonas en situación de conflicto.

Pese a todos estos retos, el comité se mostró optimista y afirmó que a través de programas significativos y con compromiso se podrían potenciar considerablemente los derechos de las mujeres y las niñas en todos los ámbitos; así, éstas tendrían opción de vivir más seguras, contando con los conocimientos y la libertad necesarios para poder elegir cómo protegerse del VIH.