La prévalence du VIH en Afrique occidentale et centrale est relativement faible, notamment la prévalence du VIH chez les adultes qui était estimée à 2 % ou moins dans 12 pays en 2009 (Bénin, Burkina Faso, République démocratique du Congo, Gambie, Ghana, Guinée, Liberia, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Sierra Leone). Les cinq pays de la région où la prévalence est la plus élevée sont le Cameroun (5,3 %), la République centrafricaine (4,7 %), la Côte d’Ivoire (3,4 %), le Gabon (5,2 %) et le Nigeria (3,6 %).
Des éléments probants indiquent que les rapports non protégés avec des professionnel(le)s du sexe jouent un rôle important dans l’épidémie de VIH dans la région.