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Mercredi 1^er décembre, les lumières éclairant des lieux emblématiques de la planète, de New York à Paris et d’Ethiopie à la Thaïlande, seront éteintes pour commémorer la Journée mondiale du sida 2010, à l’occasion des plus de cent événements qui seront organisés en souvenir des personnes décédées du sida. Ces lumières seront ensuite rallumées afin de souligner l’importance des droits humains pour les personnes vivant avec le VIH et les personnes risquant plus particulièrement l'infection.

Les événements font partie d’une série de presque cent activités à travers le monde qui marqueront la Journée mondiale du sida et la campagne Coup de projecteur sur les droits, organisées par l’ONUSIDA, l’amfAR (American Foundation for AIDS Research, Fondation américaine pour la recherche en matière de sida), Broadway Cares/Equity Fights AIDS, et la Campagne mondiale contre le sida.

« Le fait d’étouffer les lumières nous rappelle les violations constantes des droits humains qui obligent les populations marginalisées et les personnes vivant avec le VIH à vivre dans l’ombre », a dit Michel Sidibé, le Directeur exécutif de l’ONUSIDA. « Lorsque les villes rallumeront leurs lumières, celles-ci nous rappelleront symboliquement à quel point nous devons braquer les projecteurs sur les droits humains de chaque personne affectée par le VIH. »

Autour du monde, des milliers de personnes sur six continents, à travers plus de cent événements, célébreront des rassemblements, symposiums, journées de dépistage et des services mémoriaux pour marquer la Journée mondiale du sida sous l’égide de la campagne Coup de projecteur sur les droits.

A New York, par exemple, Liza Minnelli et le Président de l’Assemblée générale des Nations Unies, Joseph Deiss, se joindront à Kenneth Cole, président du comité de l’amfAR et d’autres lors d’un événement qui se déroulera à Washington Square Park. Les lumières de 35 théâtres de Broadway, de Brooklyn Bridge, Carnegie Hall et d’autres lieux symboliques de New York seront éteintes.

A Paris, Bruxelles, Lisbonne et Amsterdam, les partenaires de la coalition de la Campagne Coup de projecteur sur les droits ont fait sonner les cloches d’ouverture des places boursières du groupe mondial NYSE Euronext. Dans toute l’Inde, le Conseil national des églises indiennes organisera des événements voués à la campagne « Light a Lamp, Pledge for Rights » (Allumez une lumière, mobilisez-vous pour les droits), honorant les personnes qui ont été touchées par le VIH, en se rassemblant.

Selon les données publiées la semaine dernière dans le Rapport ONUSIDA sur l’épidémie du sida, les nouvelles infections au VIH ont chuté de 20 % au cours des dix dernières années. Mais les dernières données rapportent aussi que 33,3 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde. Il s’agit du nombre le plus élevé jamais enregistré, dû au fait que les personnes vivent plus longtemps en raison principalement des effets positifs des traitements antirétroviraux.

Ce rapport observe aussi que 2,6 millions de personnes ont été nouvellement infectées en 2009, et presque deux millions de personnes sont décédées de maladies liées au sida cette même année.

L’inspiration à l’origine du thème de la lumière pour la Journée mondiale du sida vient de la « Nuit sans lumières », un projet entrepris en 1990 par Visual AIDS, un groupe dédié au recours aux arts pour attirer les regards sur la crise du sida. Ce même groupe avait conçu le symbole du ruban rouge pour la sensibilisation au sida.

Liste complète des événements sur www.lightforrights.org