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La Première dame d'Afrique du Sud, Thobeka Madiba-Zuma, s'est engagée à améliorer la santé des jeunes femmes et des filles de son pays lors d'une rencontre avec Michel Sidibé, Directeur exécutif de l'ONUSIDA, le 4 septembre à la résidence officielle du Président.

M. Sidibé a reconnu le rôle de la Première dame dans les pressions en faveur d'une réduction du prix du vaccin contre le papillomavirus humain et d'un meilleur accès à ce vaccin dans les pays en développement. La Première dame est très impliquée dans les questions de santé en lien avec les cancers du sein et de l'utérus et le VIH, avec notamment des initiatives de prévention destinées aux jeunes femmes et aux filles.

Lors de sa visite de quatre jours dans le pays, M. Sidibé a également rencontré le Ministre sud-africain de la Santé, Aaron Motsoaledi, pour évoquer la riposte de l'Afrique à l'épidémie de virus Ebola et les leçons que pourraient tirer les dirigeants africains de la riposte au sida. M. Sidibé a déclaré qu'il est fondamental de renforcer les systèmes de santé et de combler le fossé entre ces systèmes et la population pour réagir efficacement à l'épidémie.

Lors d'une table ronde avec M. Sidibé, des membres du Forum de la société civile du Conseil national sud-africain sur le sida ont insisté sur la nécessité de créer un partenariat stratégique plus solide avec le gouvernement sud-africain et sur le rôle critique joué par la société civile pour créer la demande en services que le gouvernement fournit pour riposter au sida et à la tuberculose.