Специальный посланник Генерального секретаря ООН по ВИЧ/СПИДу в Азии и Тихоокеанском регионе Прасада Рао в конце августа посетил Филиппины, добиваясь расширения масштабов программ противодействия ВИЧ в стране.

Более 20 лет заболеваемость ВИЧ-инфекцией в Филиппинах оставалась на низком уровне, но сегодня в ряде географических регионов страны наблюдается рост числа новых случаев заболевания среди основных наиболее уязвимых групп населения. Например, распространенность ВИЧ-инфекции среди лиц, потребляющих наркотики, в Себу (одном из самых густонаселенных районов страны) за период с 2009 по 2011 годы выросла с 0,6 % до 53 %. Распространенность заболевания среди мужчин, имеющих половые контакты с мужчинами, также растет: в 2011 году эти показатели достигали 6 % в Кесон-сити и 5 % в Себу. При этом распространенность ВИЧ-инфекции среди общего населения в стране не превышает 0,1 %. По данным филиппинского министерства здравоохранения, по сравнению с уровнем 2008 года число новых случаев заболевания увеличилось на 523 %.

Выступая на заседании исполнительного комитета филиппинского национального совета по СПИДу, Прасадо Рао призвал занять более активную лидерскую позицию и ускорить действия для прекращения дальнейшего распространения эпидемии. Он также отметил, что для достижения успешных результатов и изменения тенденций развития эпидемии есть все необходимое: политические стратегии, планы, антиретровирусные препараты и полный спектр методов профилактики ВИЧ-инфекции.

В ходе встречи с министром социально-экономического планирования Арсенио Балисаканом, который также возглавляет национальное управление экономики и развития, Прасада Рао подчеркнул необходимость усиления государственного финансирования мер противодействия ВИЧ, отметив нехватку нынешних объемов инвестиций в сферу профилактики (8-10 млн долларов США в год). По различным оценкам, реальные потребности страны в финансировании в данной сфере составляют не менее 40 млн долларов США ежегодно.

Министр Балисакан признал, что сегодняшние инвестиции в профилактику ВИЧ-инфекции позволят снизить расходы на лечение в будущем. Он сообщил, что вместе с президентом Филиппин Бениньо III Акино он направил министру здравоохранения запрос о представлении «стратегии профилактики» для определения приоритетных направлений работы в сфере здравоохранения, в том числе в связи с ВИЧ-инфекцией.