Provisional report Geneva Switzerland 26 June 1998

Le présent document propose un cadre conceptuel pour une riposte élargie et suggère l´ordre de grandeur selon lequel cette riposte doit s´opérer.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) estime à 340 millions environ le nombre de cas nouveaux de maladies sexuellement transmissibles (MST) curables survenus dans le monde en 1995 chez les hommes et les femmes âgés de 15 à 49 ans. Dans les pays en développement, les MST et leurs complications figurent parmi les cinq premières catégories de pathologies pour lesquelles les adultes se font soigner. Chez les femmes en âge de procréer, les MST, sans compter l’infection à VIH, sont la deuxième cause de morbidité, de décès et de mauvaise santé durable après les facteurs maternels.

Les rôles et les relations sexospécifiques ont une influence profonde sur l’évolution et l’impact de l’épidémie de VIH/SIDA dans toutes les régions du monde. Il est indispensable, pour étendre les mesures prises contre l’épidémie, de comprendre l’influence des rôles et des relations sexospécifiques sur la capacité des personnes et des communautés à se protéger de l’infection à VIH et à réagir efficacement face à l’impact du SIDA.

Dans la majorité des cas, l´infection à VIH chez les enfants de moins de quinze ans résulte d´une transmission mère-enfant (TME). Dans les pays où les produits sanguins sont régulièrement contrôlés et où l´on dispose largement de seringues et d´aiguilles propres, la TME est pratiquement la seule source de contamination du jeune enfant. En 1997, selon les estimations, 600 000 nourrissons dans le monde ont été infectés par le virus, ce qui, à la fin de l´année, portait le nombre total de jeunes enfants infectés par le VIH à plus d´un million.

Ce document est fondé sur des rapports fournis, à la demande de l’ONUSIDA, par 13 pays d’Amérique latine et des Caraïbes, à savoir: Argentine, Brésil, Chili, Colombie, Costa Rica, Guatemala, Haïti, Jamaïque, Mexique, Pérou, Porto Rico, République dominicaine, et Venezuela.

Les acteurs de l´économie, quant à eux, doivent être persuadés que leur participation à la lutte contre le sida fait toute la différence, non seulement dans le cadre de l´initiative nationale, mais aussi pour leur propre secteur.

S´il est vrai que les personnes vivant avec l´infection à VIH peuvent rester plusieurs années sans développer de maladies secondaires ni le SIDA, leur survie est compliquée par l´apparition de symptômes et de maladies. Il existe bien des médicaments pour prendre en charge la majorité de ces symptômes et maladies, voire pour freiner l´évolution de l´infection à VIH. Toutefois, bon nombre de régions du monde sont encore aujourd´hui privées de l´accès aux médicaments les plus élémentaires.

Les patients parvenus à un stade avancé de leur infection à VIH sont vulnérables aux autres infections et aux tumeurs malignes, dites opportunistes, car elles profitent de l´affaiblissement du système immunitaire pour «attaquer». Divers traitements et prophylaxies existent pour lutter contre les maladies opportunistes les plus courantes - certains sont simples et peu onéreux, d´autres extrêmement complexes et chers - mais dans de
nombreuses régions du monde, les systèmes de livraison et les financements sont insuffisants et ne permettent pas de garantir l´usage universel de ces traitements.

A guide for health-care managers and supervisors