Reportaje

ICASA 2008: Afrontar la vulnerabilidad de las mujeres jóvenes y las niñas al VIH en África meridional

03 de diciembre de 2008

En el día de apertura de ICASA 2008, un nuevo informe regional fue lanzado por el director ejecutivo de ONUSIDA, Dr Peter Piot, el cual hace referencia a la vulnerabilidad de las mujeres y las niñas al VIH en el sur de África.

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El Dr Peter Piot se dirige a los asistentes a la ceremonia de lanzamiento del informe regional sobre la vulnerabilidad de las mujeres y las niñas al VIH en el sur de África. Fotografía: ONUSIDA/Jacky D. Ly

Prácticamente dos tercios de los jóvenes seropositivos viven en África subsahariana, una región donde cerca del 75% de las infecciones entre jóvenes de edades comprendidas entre los 15 y los 24 años se da en mujeres.

Para responder a la necesidad de entender por qué las jóvenes y las niñas de esta región son tan vulnerables a la infección, ONUSIDA y la Unidad de salud reproductiva e investigación sobre el VIH de la Universidad de Witwatersrand de Sudáfrica organizó una reunión técnica de expertos en junio de 2008.

En esta reunión se identificaron cuatro tipos de acciones concretas a nivel comunitario y nacional basadas en las estrategias nacionales y específicas a cada contexto. Son las siguientes:

  1. Movilizar a las comunidades en pro de la prevención del VIH, contando con un compromiso sólido de los hombres, con el fin de diseñar estrategias y mensajes pertinentes sobre las causas, consecuencias y soluciones en torno a la vulnerabilidad de las jóvenes y las niñas.
  2. Ampliar el acceso a servicios de alta calidad esenciales y bien integrados de salud sexual y reproductiva y de prevención, fomentando al mismo tiempo su demanda y su uso.
  3. Desarrollar y garantizar recursos técnicos y financieros adecuados para implantar estrategias nacionales que hagan frente a los propulsores estructurales de la vulnerabilidad.
  4. Fortalecer la capacidad de los países para la vigilancia epidemiológica y comportamental, la investigación, así como el seguimiento de la cobertura y de la repercusión de las respuestas de prevención para generar información que facilite la toma de decisiones.

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“La reunión técnica de ONUSIDA sobre las jóvenes en países hiperendémicos de África meridional" fue iniciada en el día de apertura de ICASA 2008, Dakar.

Entre los participantes estaban investigadores regionales, representantes de los consejos nacionales de sida, de departamentos gubernamentales y de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo, así como miembros del Equipo regional sobre sida de las Naciones Unidas para África oriental y meridional. Dichos participantes fueron seleccionados como representantes de alto nivel político, social y científico de todos los países de África meridional, así como por su experiencia en programas relacionados con mujeres, niñas y VIH.

Andy Seale, asesor sobre comunicaciones e información del equipo de apoyo regional de ONUSIDA en África oriental y meridional afirmó: “Para hacer frente a las vulnerabilidades analizadas en la reunión de manera efectiva se necesita acelerar la movilización social, ampliar los servicios y los recursos y mejorar la vigilancia. Se debe actuar en todos los frentes, desde el nivel estatal hasta en las comunidades, familias y a nivel individual".

Los resultados de la reunión se reflejan en una nueva publicación que ONUSIDA presentó en África oriental y meridional en 1 de diciembre de 2008, en la que se presentan las conclusiones y las recomendaciones de los expertos y se identifican qué acciones son necesarias.

“La reunión técnica de ONUSIDA sobre las jóvenes en países hiperendémicos de África meridional" también incluye una serie de documentos técnicos secundarios elaborados para la reunión.

Evaluación de la situación de África meridional

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En el día de apertura de ICASA 2008, un nuevo informe regional fue lanzado el cual hace referencia a la vulnerabilidad de las mujeres y las niñas al VIH en el sur de África. Fotografía: ONUSIDA/Jacky D. Ly

Estos documentos exploran algunos de los factores que están impulsando la epidemia en África meridional, como el sexo intergeneracional, la vulnerabilidad biológica de las jóvenes, su falta de autonomía económica, de acceso a la educación y la violencia por cuestiones de género. Un documento final examina la interacción compleja que se da entre los factores contextuales y las elecciones individuales, los comportamientos y las normas de las comunidades.

Un análisis más exhaustivo de estos factores permitirá que se ofrezca una respuesta adecuada y basada en hechos a estos problemas que fomentan la vulnerabilidad de las jóvenes y las niñas.

Transformación social

Los participantes pidieron que se creara un movimiento social para hacer frente a los factores que aumentan el riesgo de infección en la región. Luchar contra las violaciones de los derechos humanos, las normas sociales perniciosas, y las debilidades comunitarias y de liderazgo son algunos de los pasos fundamentales para acabar con la vulnerabilidad de las jóvenes y las niñas.