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El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, también participó en el Foro con una exposición sobre los desafíos que suponen las pandemias para el desarrollo de África. . Credito: ONUSIDA

El Día de África, día oficial de la Unión Africana, se celebra cada 25 de mayo. Es una oportunidad para festejar la diversidad y los éxitos del continente, pero también es el momento de reflexionar sobre los desafíos que siguen interponiéndose en el camino de África hacia el desarrollo. 

Para celebrar el 46º aniversario del Día de África, la Representación permanente de la Unión Africana en Ginebra organizó el primer Foro para el diálogo africano, que tuvo lugar el 27 de mayo de 2009 bajo el lema "El desarrollo de África: ¿de quién es la responsibilidad?”

El presidente de la Comisión de la Unión Africana, el Sr. Jean Ping, inauguró oficialmente el Foro para el diálogo, que reunió a representantes del Gobierno suizo, embajadores de misiones permanentes en Ginebra, organismos de las Naciones Unidas y organizaciones del sector privado y para el desarrollo, entre las que se incluye el Banco de Desarrollo Africano.

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, también participó en el Foro con una exposición sobre los desafíos que suponen las pandemias para el desarrollo de África. El Sr. Sidibé destacó el papel que desempeñan las enfermedades infecciosas en el subdesarrollo de este continente, donde vive un 11% de la población y el 60% de las personas seropositivas de todo el mundo. Más de 300.000 niños nacen cada año con el VIH, aunque la transmisión vertical (transmisión maternoinfantil del virus) está prácticamente erradicada en la mayoría de los países europeos.

“Si África quiere avanzar en su desarrollo, la salud tiene que pasar de ser uno de los principales desafíos del continente a convertirse en su mejor recurso", afirmó el Sr. Sidibé.  “Necesitamos urgentemente una visión panafricana de cómo conseguirlo. Tenemos que contar con todos los asociados, desde los gobiernos a la sociedad civil, y los socios para el desarrollo, con el fin de contribuir decisivamente a la salud de las generaciones actuales y las futuras", añadió.

El Sr. Sidibé señaló que en África el sida ha puesto de manifiesto la necesidad de una respuesta institucionalizada, impulsada y liderada por socios nacionales del gobierno y la sociedad civil.  

Durante su intervención, el Sr. Sidibé hizo hincapié en la necesidad de una visión continental sobre la forma en la que África debe liderar la respuesta a la epidemia.  De acuerdo con las palabras del Sr. Sidibé, las acciones necesarias para transformar los enfoques en materia de salud y desarrollo son: mejorar los sistemas de gestión de recursos; usar los recursos humanos de manera eficaz; redefinir y reorientar los programas de investigación y desarrollo para que atiendan las prioridades sanitarias de África; y evaluar las relaciones comerciales en el interior del continente y entre África y el resto del mundo, para garantizar un acceso a las materias primas permanente y sostenible.  Asimismo, pidió más liderazgo y corresponsabilidad para ampliar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para todos los ciudadanos de África.