Reportaje

Invertir en salud es invertir en desarrollo económico

29 de marzo de 2011

(de izquierda a derecha) Sr. Bience Gawanas, abogado y comisionado de asuntos sociales de la AUC en Addis Abeba (Etiopía); Sr. Robert Joseph Mettu Mumoo, viceministro de Salud de Ghana; Sr. Modoul Diagne Fada, ministro de Salud y Prevención de Senegal; Sr. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Sr. Essemi Menye Lazare, ministro de Finanzas en Yaoundé (Camerún). Créditos: ONUSIDA

El 29 de marzo de 2011, los ministros africanos de Salud y Finanzas se reunieron en Addis Abeba para entablar conversaciones en el seno de un panel de alto nivel, a fin de explorar nuevas formas de inversión en el ámbito de la salud.

El panel, titulado Más salud por el dinero y más dinero para la salud, formó parte de la cuarta reunión conjunta de la Conferencia anual de la Unión Africana de ministros de Economía y Finanzas, y de la Conferencia de ministros africanos de Finanzas, Planificación y Desarrollo Económico de África central y oriental.

Las conversaciones tuvieron como objetivo fomentar el diálogo sobre la financiación sanitaria para mejorar los resultados en el ámbito sanitario con miras a contribuir al alcance de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en materia de salud. Los ministros de Finanzas y Desarrollo Económico de Sierra Leona y Camerún se reunieron con los ministros de Salud de Ghana y Senegal, así como con los directores ejecutivos de ONUSIDA y del Fondo de Población de las Naciones Unidas.

Los países africanos han aprendido que invertir en la lucha contra el sida no solo es correcto, sino también inteligente. Gracias a unas inversiones inteligentes, más de cuatro millones de africanos se benefician actualmente de tratamientos para el VIH y pueden llevar vidas productivas y plenas, y formar familias sólidas.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA

“Invertir en la respuesta al sida no solo es correcto, sino también inteligente”, expresó el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. “Gracias a unas inversiones inteligentes, más de cuatro millones de africanos se benefician actualmente de tratamientos para el VIH y pueden llevar vidas productivas y plenas, y formar familias sólidas”, continuó. “Además, gracias a que en la última década hemos invertido estratégicamente en la prevención del VIH, la tasa de nuevas infecciones ha disminuido en más de un 25% en 22 países africanos”, agregó. 

La asistencia para el desarrollo en el ámbito sanitario se duplicó con el surgimiento del Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria; la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización de la Fundación Bill y Melinda Gates; y, recientemente, la Asociación Internacional por la Salud. Este avance en materia de financiación sanitaria ha contribuido a la mejora de la salud infantil, el VIH, la tuberculosis y la malaria.

Si bien se han producido mejoras en los resultados en el ámbito sanitario en partes del continente africano, el avance es aún limitado y se distribuye de manera desigual dentro de los países y entre ellos.

Incumplimiento de los compromisos de Abuja en materia de financiación sanitaria

En 2001, jefes de Estado y de Gobierno africanos se comprometieron a realizar aportaciones financieras para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y prometieron destinar a la salud al menos un 15% de sus presupuestos nacionales. Estas promesas siguen en gran medida insatisfechas, ya que solo seis de los 53 Estados africanos han cumplido los compromisos de Abuja en materia de financiación sanitaria.

(de izquierda a derecha) Donald Kaberuka, presidente del Banco Africano de Desarrollo, y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. Créditos: ONUSIDA

Asimismo, unos 32 de los 53 Estados miembros de la Unión Africana (UA) todavía invierten menos de la mitad de los 40 dólares estadounidenses por persona que recomienda la OMS. Once de ellos invierten alrededor de 5 dólares estadounidenses por persona, una cantidad demasiado baja para hacer frente a los desafíos en materia de salud y fortalecer los sistemas sanitarios.

Los participantes en el panel llegaron a la conclusión de que invertir en salud es invertir en desarrollo económico. Se acordó que un elemento clave para el desarrollo económico sostenible es una inversión a largo plazo en el desarrollo humano, sanitario y social. 

Como parte de su participación en esta conferencia, el Sr. Sidibé se reunió también con el Sr. Donald Kaberuka, presidente del Banco Africano de Desarrollo. Ambos acordaron explorar y apoyar mecanismos sostenibles e innovadores para financiar la respuesta al sida en el continente africano.