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Aaron Motsoaledi, ministro de Salud de Sudáfrica, (izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé.
Fotografía: ONUSIDA/P. Thekiso

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, inició su visita oficial de siete días a Sudáfrica el 27 de septiembre. La visita se centrará en los esfuerzos del país para que no se produzcan nuevos casos de infección por el VIH en niños para 2015, los servicios de integración del VIH y conseguir que los avances científicos puedan ponerse en práctica.

Otra prioridad de la agenda es la campaña de Sudáfrica para que las pruebas del VIH y los servicios de asesoramiento lleguen a la población. El Sr. Sidibé se reunió con el ministro de salud sudafricano, Aaron Motsoaledi, para hablar sobre el progreso de la campaña desde su lanzamiento en abril de 2010.

Al inicio de la campaña se hicieron la prueba del VIH en torno a 2 millones de personas; en septiembre de 2011 ese número había superado los 13 millones.

El ministro resaltó que una de las estrategias de mayor éxito había sido llevar las pruebas y el asesoramiento a las personas, yendo desde los centros de trabajo a los pueblos. Mediante la creación de un entorno abierto, el ministro Motsoaledi dijo: “No fue la gente quien pidió una prueba del VIH, fue el Gobierno quien le pidió a la gente que participara”. En los centros de prueba y asesoramiento del VIH las personas podían conocer su estado serológico respecto al VIH, así como atender otras necesidades sanitarias, mediante, por ejemplo, comprobaciones de la tensión arterial y exploraciones de cáncer de cuello uterino.

El ministro también habló sobre el interés en el tratamiento del VIH, poniendo de relieve que otras 400.000 personas en toda la nación han comenzado el tratamiento antirretrovírico desde el inicio de la campaña. El Gobierno informa de que ahora hay más de 2.000 centros que ofrecen tratamiento del VIH, cuando al inicio de la campaña se contaba con 490.

“Sudáfrica ha exhibido un liderazgo visionario en la respuesta al sida en los últimos años. En un periodo de tiempo tan corto se han visto resultados reales para la gente a lo largo y ancho del país”, dijo el Sr. Sidibé. “Estoy deseando conocer durante los próximos días a los hombres y a las mujeres que han hecho esto posible así como a las familias que están beneficiándose de ello”.

Durante la próxima semana, el Sr. Sidibé estudiará cómo puede apoyar ONUSIDA a Sudáfrica para lograr el compromiso de “cero nuevos casos de infección por el VIH” en niños y visitará una clínica que ofrece atención sanitaria a las familias de la provincia de Guateng. También aprenderá del trabajo realizado en Sudáfrica para integrar los servicios del VIH y otros servicios sanitarios cuando visite una clínica en Durban que ofrece atención sanitaria para el VIH, la tuberculosis, las infecciones por transmisión sexual y el cáncer en mujeres.

El Sr. Sidibé se reunirá con los funcionarios de la provincia para hablar sobre algunos de los retos a los que se enfrentan para ejecutar los programas en las zonas rurales y en las zonas urbanas y sobre cómo los están superando. También se reunirá con algunos de los científicos, investigadores y ejecutores de programas más importantes del país para ver cómo los últimos avances científicos en la respuesta al sida se pueden llevar a la realidad de las personas que más los necesitan.