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De izquierda a derecha: Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Patience Jonathan, primera dama de Nigeria.

Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños y salvar las vidas de sus madres fueron cuestiones prioritarias en la misión de dos días que realizaron en Nigeria Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida. La visita tuvo lugar casi un año después de que los líderes mundiales (incluidos el presidente nigeriano Goodluck Jonathan, el Sr. Sidibé y el embajador Goosby) iniciaran el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres.

Cada año, nacen casi 400.000 niños con sida en el mundo. Alrededor de un tercio de las nuevas infecciones por el VIH en niños se produce en Nigeria. Este es uno de los 22 países prioritarios para el Plan Mundial que, en conjunto, suponen casi el 90% de las nuevas infecciones por el VIH en niños.

Durante la misión, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé se reunieron con la primera dama de Nigeria, Patience Jonathan, que lidera la estrategia de aceleración de la prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) del país, para localizar los obstáculos que se oponen a la ampliación de la PTMI tanto a nivel nacional como en los países prioritarios. Las conversaciones con la primera dama se centraron en cómo optimizar y aumentar todos los recursos disponibles del país para la PTMI.  

"Seguiré firme en mi determinación de continuar proporcionando el liderazgo y apoyo necesarios para alcanzar nuestro objetivo nacional de eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH en Nigeria", dijo la Primera Dama.

Asimismo, agradeció a los participantes de la misión por su compromiso para ayudar a Nigeria en el ámbito fundamental del desarrollo sanitario, que es un elemento clave del "Plan de transformación" del presidente Jonathan.

"Ya no existe barrera técnica o científica alguna que nos impida eliminar la trasmisión maternoinfantil del VIH", declaró el embajador Goosby, que lidera el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR). "Si colaboramos, afrontaremos los problemas para conseguir su eliminación en Nigeria e identificaremos la manera más efectiva de proceder.  Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños es una inversión inteligente que salva vidas y proporciona un comienzo saludable para los más pequeños".

En las reuniones con líderes del sector privado y de la sociedad civil, incluida la comunidad interreligiosa, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé resaltaron la importancia de actuar en asociación para acelerar el progreso en la respuesta al sida. La delegación también se reunió con miembros del Nigerian National Steering Group (Grupo Directivo Nacional Nigeriano) del Plan Mundial, que todos los asociados del país iniciaron a principios de este mes para acelerar y coordinar las acciones para la PTMI.

Además de hacer un llamamiento a la solidaridad mundial en la respuesta al sida, el Sr. Sidibé también destacó que la participación de los distintos países sería esencial para acelerar la acción nacional con respecto a la PTMI.  "Nuestro doble objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH en niños y de eliminación de las muertes maternas relacionadas con el sida solo puede triunfar si los países movilizan los recursos requeridos y la voluntad política", dijo.

Según los datos del gobierno, se calcula que en 2011 el 16% de las mujeres embarazadas que vivían con el VIH en Nigeria recibieron medicamentos antirretrovíricos para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. En Nigeria, aproximadamente 3,5 millones de personas viven con el VIH.

En mayo de 2012, se llevará a cabo una revisión anual del Plan Mundial durante la Asamblea Mundial de la Salud de Ginebra. Los ministros de sanidad de los 22 países prioritarios reconocidos en el Plan Mundial se reunirán para evaluar los progresos realizados durante el primer año de aplicación y para trazar un plan para continuar con las mejoras.