Feature Story

(de gauche à droite) Dr Sigrun Mogedal, Embassadrice pour le VIH/sida, ministère des Affaires étrangères, Dr Peter Piot, Directeur exécutif de l'ONUSIDA; Professeur Serghiy Kvit, Président de la Kyiv-Mohyla Academy

Le Dr Peter Piot, Directeur exécutif de l’ONUSIDA, et Son Altesse Royale la Princesse héritière Mette-Marit de Norvège, représentante spéciale de l’ONUSIDA, se trouvaient dans la capitale ukrainienne cette semaine pour appeler à un renforcement du rôle des dirigeants politiques dans la riposte au sida en Ukraine, pays européen où l’épidémie de sida est la plus forte.

Au cours de leur visite de deux jours à Kiev, le Dr Piot et Son Altesse Royale ont rencontré de hauts représentants du gouvernement et de la société civile afin d’apporter leur soutien aux efforts entrepris pour mettre un terme à la propagation du VIH et répondre aux besoins croissants des personnes vivant avec le VIH.

Leur mission a débuté par une visite au Réseau ukrainien des personnes vivant avec le VIH qui leur a permis d’avoir un aperçu de la réussite que constituait la participation de personnes vivant avec le VIH à la riposte ukrainienne et des difficultés qui persistent.

Plus tard, le Dr Piot s’est adressé au Conseil présidentiel ukrainien et a salué les avancées que le pays avait réalisées en matière de riposte au sida et de participation de la société civile, y compris de personnes vivant avec le VIH. Il a reconnu le leadership sans précédent du Président Iouchtchenko sur le sida ainsi que le récent élargissement de l’accès à la prévention et au dépistage du VIH pour les personnes qui en ont le plus besoin, par exemple les consommateurs de drogues injectables. Il a noté que le nombre de personnes ayant accès au traitement du VIH était en augmentation et que le gouvernement s’engageait à rendre les traitements accessibles à toutes les personnes en ayant besoin.

Le Président Iouchtchenko a remercié le Dr Piot d’avoir pris la tête de la riposte mondiale au sida et a salué les contributions de l’ONUSIDA qui marquent « l’importance du soutien et la fiabilité du partenariat en matière de lutte contre l’épidémie en Ukraine. »

Son Altesse Royale la Princesse héritière Mette-Marit de Norvège, représentante spéciale de l’ONUSIDA salue Natalia Leonchuk, Directice exécutive de l'Union des organisations de PVHIV en Europe orientale et Asie centrale au début de la réunion avec les représentants du Réseau ukrainien de PVHIV. Kiev, Ukraine 20 octobre 2008. Photo: ONUSIDA/Yuriy Shkoda

Souhaitant en savoir davantage sur la participation des jeunes à la riposte nationale au sida, la Princesse héritière a rencontré un groupe de jeunes participant activement à la prévention du VIH et aux activités d’éducation par les pairs. Ils ont partagé leurs expériences et échangé leurs opinions sur la meilleure façon d’associer la jeunesse à ces travaux et d’atteindre cette frange importante de la population.

Cette visite de plaidoyer se déroule à un moment décisif de la riposte ukrainienne au sida. Les dernières estimations publiées dans le Rapport sur l’épidémie de sida 2008 de l’ONUSIDA portent à 440 000 le nombre de personnes vivant avec le VIH en Ukraine et à 1,6 % la prévalence du VIH chez les adultes, ce qui en fait la plus élevée d’Europe.

L’épidémie de VIH en Ukraine se limite aux consommateurs de drogues injectables, à leurs partenaires sexuels, aux professionnels du sexe, aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et aux personnes en milieu carcéral.

Au cours de ses réunions avec la société civile, le Dr Piot a mis l’accent sur le fait qu’il était urgent d’élargir la couverture et d’améliorer la qualité des programmes de prévention auprès des groupes les plus à risque. Le Dr Piot a reconnu le leadership de l’Ukraine en matière d’offre de traitements de substitution par voie intraveineuse mais a affirmé que ces programmes devaient être intensifiés plus rapidement. Il est aussi important d’éliminer la stigmatisation et la discrimination, ce qui constitue un défi majeur en Ukraine et dans le reste de l’Europe orientale.

Viktor Iouchthenko, Président de l'Ukraine, lors de la réunion du Conseil de coordination sur le VIH/sida, la tuberculose et les drogues illicites. Le Dr Piot a également participé à cette réunion. Kiev, Ukraine, 20 octobre 2008. Photo: ONUSIDA/Yuriy Shkoda

Le Gouvernement ukrainien a fait de la sensibilisation des jeunes au sida une priorité nationale. Les indicateurs nationaux actuels indiquent qu’à peine 40 % des jeunes (entre 15 et 24 ans) savent comment se protéger de l’infection à VIH et rejettent les idées fausses concernant le virus. Si les programmes de prévention à destination des jeunes n’augmentent pas de façon conséquente ces prochaines années, l’Ukraine pourrait ne pas atteindre l’objectif de l’UNGASS qui était que, d’ici à 2010, au moins 95 % des jeunes sachent comment réduire leur vulnérabilité à l’infection à VIH.

Malgré l’importance des avancées réalisées, le Dr Piot a instamment prié les partenaires nationaux d’élaborer une riposte au sida encore plus large qui mettrait l’accent sur la prévention de nouvelles infections à VIH par l’adaptation des efforts de prévention à chaque situation. Pour cela, et pour pouvoir répondre à d’autres aspects essentiels de la riposte ukrainienne, davantage de ressources nationales seront nécessaires afin de garantir la viabilité des programmes actuellement soutenus par les donateurs.

Le Dr Piot a encouragé ses contreparties au sein du gouvernement et de la société civile à renforcer les partenariats entre tous les secteurs de la société ukrainienne, y compris le secteur privé, afin d’intensifier la riposte nationale au sida.