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(De izquierda a derecha) Natalya Lukyanova, coordinadora de la campaña “Saca tarjeta roja al sida”, Andriy Shevchenko, jugador de fútbol de la selección nacional de Ucrania, doctora Ani Shakarishvili, coordinadora de país para ONUSIDA en Ucrania.
Fotografía: ONUSIDA/K. Gladka

La campaña “Saca tarjeta roja al sida”, una iniciativa que utiliza el poder del fútbol para eliminar el estigma y la discriminación contra las personas que viven con el VIH, comenzó el jueves 27 de octubre en Ucrania. Organizada por el Gobierno de Ucrania, la nueva campaña fue lanzada dentro del marco de la Eurocopa 2012, que tendrá lugar en Ucrania y Polonia en el verano de 2012.

“Con el objetivo de llegar a la gente joven, hablamos el ‘idioma del fútbol’, porque el fútbol nos une independientemente de nuestras diferencias sociales, de género, étnicas o religiosas”, dijo Ravil Safiullin, jefe del servicio estatal para la juventud y el deporte de Ucrania. 

La nueva campaña también tiene el objetivo de promover el sexo seguro y el uso del preservativo a la misma vez que luchar contra la desigualdad de género, la explotación sexual o la violencia doméstica. Con este fin, se colocarán imágenes de famosos con mensajes de la campaña en vallas publicitarias y en las estaciones de metro en todo Kiev y en otras regiones del país. También se distribuirán pósters en centros educativos así como en las estaciones de tren. Finalmente, se emitirán anuncios de los servicios públicos a través de los medios de comunicación nacionales.

La campaña Tarjeta Roja tendrá comienzo simultáneamente en todas las regiones del país y tiene el apoyo de la estrella de fútbol Andriy Shevchenko y otras personalidades como las cantantes Ani Lorak y Gaitana y del hombre más fuerte del mundo de 2004, Vasyl’ Virastyuk.  ONUSIDA, UNICEF y UNFPA así como distintas organizaciones de la sociedad civil, como la Red de Todos los Ucranianos de Personas que Viven con VIH, la Alianza internacional contra el VIH/sida en Ucrania y La Strada, también están dando su apoyo a la campaña.

“Esta iniciativa resalta el compromiso creciente del Gobierno de Ucrania y de la sociedad en general para tratar los problemas sociales claves a los que se enfrenta el país”, dijo la doctora Ani Shakarishvili, coordinadora de país para ONUSIDA en Ucrania. “Esperamos que la campaña nos ayude a eliminar las barreras existentes para una respuesta nacional al sida efectiva y que lleve a Ucrania más cerca de la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero muertes relacionadas con el sida y cero discriminación”.

La epidemia sigue creciendo en Ucrania y se ha convertido en la más grave de toda Europa. Solo un tercio de las 350.000 personas que se estima viven con el VIH actualmente son conocedoras de su estado y tienen acceso a servicios para el VIH. Además, solo están bajo tratamiento 26.000 personas que viven con el VIH en la actualidad. Según la investigación sobre el índice de estigma llevada a cabo en 2010, más de la mitad de los ucranianos que viven con el VIH son víctimas de algún tipo de estigma o discriminación.

"Llegar a cero" es el lema seleccionado por la Campaña Mundial contra el Sida (CMS) para conmemorar el Día Mundial del Sida de este año el 1 de diciembre. El nuevo lema, que se usará hasta 2015, se hace eco de la visión de ONUSIDA de lograr "Cero nuevas infecciones por el VIH. Cero discriminaciones. Cero muertes relacionadas con el sida".

La decisión de seleccionar "Llegar a cero" como lema llegó tras exhaustivas consultas a personas que viven con el VIH, activistas de la salud y organizaciones de la sociedad civil.

"El potencial para una campaña creativa, conectada y significativa es realmente emocionante", dijo la directora de la Campaña Mundial contra el Sida en África, Linda Mafu. "Nuestra organización se centrará en las cero muertes relacionadas con el sida, pero otros pueden elegir seleccionar un cero diferente o los tres. Es hora de usar nuestra imaginación y hacer saber a todo el mundo que llegar a cero es una necesidad imperiosa", añadió.

El hecho de que da a los países, las regiones y los potenciales electores la libertad para centrarse en uno o en todos los ceros que resulten más pertinentes en su contexto fue fundamental para la decisión de la CMS, un enfoque totalmente respaldado por ONUSIDA. "Llegar a cero es el programa global para responder al VIH en los próximos cinco años, pero la prioridad puede ser cero discriminaciones en algunas partes del mundo y cero muertes relacionadas con el sida en otras; es importante mantener esta conexión con las realidades locales", afirmó Djibril Diallo, director de Alcance Global de ONUSIDA.

Se prevé que este año el Día Mundial del Sida viva a un activismo renovado de la sociedad civil, ya que el 1 de diciembre de 2011 está a solo 6 meses de la Conferencia Internacional sobre el Sida que se celebrará en Washington DC. Este año marca además el 30º aniversario desde que se informó por primera vez del sida. El Día Mundial del Sida será una plataforma para rendir tributo a los primeros activistas de la respuesta.

El Día Mundial del Sida, que se celebra en todo el mundo el 1 de diciembre desde 1998, es el momento del año en que millones de personas se reúnen en todo el planeta para recordar a las personas que perdieron sus vidas por el VIH, aplaudir los progresos realizados en la respuesta a la epidemia y comprometerse de nuevo para acabar con la epidemia.

El presidente de la Agencia de Noticias Xinhua, Li Congjun, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante la firma del Memorándum de Entendimiento de Cooperación Estratégica entre Xinhua y ONUSIDA. 15 de septiembre de 2011, Ginebra.
Fotografía: ONUSIDA

GINEBRA, 15 de septiembre de 2011—ONUSIDA (el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida) y Xinhua, la agencia estatal de noticias china, anunció el jueves un plan para iniciar una campaña en los medios de comunicación de todo el mundo sobre el Día Mundial del Sida 2011.

Esta cooperación forma parte de la nueva asociación estratégica entre ambas organizaciones, cuyo objetivo es aumentar la concienciación de la opinión pública sobre la epidemia del VIH.

Li Congjun, presidente de la Agencia de Noticias Xinhua, y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, participaron en una ceremonia en la que firmaron un Memorándum de Entendimiento (MOU) de Cooperación Estratégica entre Xinhua y ONUSIDA.

El Sr. Li firmó el MOU durante una visita a las oficinas centrales del ONUSIDA en Ginebra, mientras que el  Sr. Sidibé participó en la ceremonia mediante videoconferencia desde Washington DC.

Ambas organizaciones aprovecharán su experiencia y conocimientos para lograr los objetivos de acceso universal respecto a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. ONUSIDA aportará sus conocimientos sobre la epidemia en China y en todo el mundo, mientras que Xinhua movilizará sus servicios de información en todo el mundo para fomentar los aspectos sobre el VIH y hacer un llamamiento a los países, a la sociedad civil, a las empresas y a otros actores clave en el movimiento del sida.

Xinhua es la agencia de noticias más influyente de China con más de 30 delegaciones locales y 150 delegaciones fuera de China.

Imagen grupal de la delegación de la Agencia de Noticias Xinhua con el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, el Dr. Paul de Lay (centro) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (en pantalla).
Fotografía: ONUSIDA

El Sr. Li, que se encuentra en Ginebra en una gira de trabajo por Europa, declaró: “El MOU sienta una base sólida para una cooperación a largo plazo entre Xinhua y ONUSIDA. La campaña informativa sobre el Día Mundial del Sida 2011 es un excelente punto de partida para esta asociación estratégica.”

El Sr. Sidibé declaró: “Doy la bienvenida a esta nueva asociación con Xinhua que combina el poder de la extensa presencia de Xinhua en los medios de comunicación de todo el mundo con los exhaustivos conocimientos de ONUSIDA sobre la epidemia de sida a escala mundial para impulsar un movimiento del sida revitalizado. Juntos podemos lograr cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”.

La visión de ONUSIDA de “Llegar a cero” ha sido elegida como tema central del Día Mundial del Sida durante los próximos cinco años. Millones de personas de todo el mundo celebran el Día Mundial del Sida el 1 de diciembre recordando las vidas perdidas a causa del sida y comprometiéndose de nuevo con la respuesta al sida.

El nuevo MOU entre ONUSIDA y Xinhua tendrá una duración inicial de dos años, y finalizará en septiembre de 2013.

Xinhua ha formado parte de importantes proyectos de desarrollo con algunas organizaciones de la ONU, entre ellas el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Secretaría de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

El año pasado, la agencia de noticias colaboró con uno de los copatrocinadores del ONUSIDA, el Programa Mundial de Alimentos (PMA), en un informe especial que coincidió con el Día Mundial de la Alimentación. A principios de este año, Xinhua colaboró en una exposición fotográfica con otro copatrocinador del ONUSIDA, la UNESCO.

La campaña “7.000 millones de acciones” está concebida para servir de punto de encuentro para la acción colectiva orientada a mejorar la vida de las generaciones presentes y futuras.

A finales de año seremos 7.000 millones de personas en el planeta. Para celebrar este hito mundial, que representa tanto oportunidades como desafíos, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y sus colaboradores han lanzado una innovadora campaña.

Esta plataforma, llamada “7.000 millones de acciones”, está pensada para promover un mundo saludable y sostenible. Reúne a un amplio espectro de organismos de las Naciones Unidas (como ONUSIDA), Gobiernos, empresas, ONG, académicos, profesionales de los medios de comunicación, organizaciones de base e individuos. La campaña, según el UNFPA, actuará como un punto de encuentro para la acción colectiva orientada a mejorar la vida de las generaciones presentes y futuras.

Según el director ejecutivo del UNFPA, el Dr. Babatunde Osotimehin, la campaña tiene el objetivo de materializar un potencial sin explotar: “Se trata de conseguir la dignidad y los derechos humanos para todas las personas. Necesitamos crear las condiciones para que cada uno de nosotros pueda vivir en un planeta saludable, para que todos podamos alcanzar nuestro máximo potencial. En un mundo con 7.000 millones de personas, necesitamos contar con cada uno de nosotros”.

El 14 de septiembre, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, presidirá un debate interactivo durante el lanzamiento oficial de la campaña. El evento se transmitirá por Internet y participantes de todo el mundo podrán ser parte de la conversación mundial a través de preguntas y comentarios. Las actividades clave para el lanzamiento de la campaña tendrán lugar en septiembre y octubre, y culminarán el 31 de octubre, día de los 7.000 millones. 

Hay un número de áreas temáticas que las 7.000 millones de acciones tratarán. Estas son: ruptura del ciclo de pobreza y desigualdad; fomento de la capacitación de la mujer y de los jóvenes, y salud reproductiva y derechos; y enfoque sobre el medioambiente, el envejecimiento de las poblaciones y la urbanización.

“Esta inspiradora campaña conecta a las personas, las ideas y las acciones. ONUSIDA está deseando unirse a este esfuerzo conjunto para asegurar que se escuchan todas las voces conforme nos acercamos a este hito histórico”, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El reto del VIH es un componente crítico en varias áreas. La mayor capacitación de mujeres adultas y jóvenes tendrá un impacto sobre la epidemia de sida. Por ejemplo, muchas mujeres están sujetas a la violencia de género, lo que supone un serio obstáculo para su capacidad de protegerse a sí mismas frente al VIH. En el área del derecho a la educación, el aumento del acceso de las jóvenes a la escolarización ha sido como una “vacuna social” contra el virus.

El tratamiento integral del VIH y los derechos y la salud materna y reproductiva supone servicios más sólidos y eficaces. Aunque la realización de pruebas del VIH, la erradicación de nuevos casos de infección del VIH en niños, el acceso a los preservativos, las medidas anticonceptivas y la información adecuada caen todas dentro de la misma área, es más probable que las mujeres puedan con esto conservar su salud. El sida sigue siendo la principal causa de muerte y enfermedad entre mujeres en edad fértil en países de renta media y baja.

Cómo apoyar la iniciativa

En términos prácticos, se puede apoyar la iniciativa de varias formas: integración de los principales mensajes de la campaña durante el desarrollo de los programas de los colaboradores; compromiso con la plataforma en forma de declaraciones y apariciones públicas; donaciones económicas a nivel personal o corporativo; y puesta en común de proyectos, trabajos y buenas prácticas a través de las herramientas en Internet para la campaña “7.000 millones de acciones”, como el sitio web mundial, Twitter y Facebook. 

Según la campaña, es posible no solo avanzar con el trabajo de organismos de las Naciones Unidas, las empresas y las ONG, sino también con los esfuerzos de las personas a nivel individual: en un mundo con 7.000 millones de personas, el aumento de las acciones puede llevar a resultados exponenciales.

Para obtener más información sobre cómo participar en la campaña visite:
www.7billionactions.org

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano, con atletas de varios países africanos firmantes de la iniciativa Saca tarjeta roja al sida.
Fotografía: ONUSIDA/A.Joe

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano, lanzaron la iniciativa de ONUSIDA Saca tarjeta roja al sida. El anuncio se hizo durante la víspera de los X Juegos Panafricanos, el evento deportivo de mayor envergadura del continente, donde se darán encuentro más de 5.000 atletas.

“No existe otro lugar donde la reducción del número de nuevas infecciones por el VIH sea más imperativa o urgente”, dijo el Sr. Sidibé. “Los Juegos Panafricanos suponen una magnífica ocasión para aumentar la conciencia sobre la necesidad de alcanzar la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”.

La presentación de la iniciativa tuvo lugar bajo el patrocinio del Dr. Aires Aly Bonifácio, primer ministro de Mozambique. Entre las personalidades destacadas que asistieron a la presentación estaban el antiguo presidente de Mozambique, Joaquim Alberto Chissano; Graça Machel, mujer del antiguo presidente de Sudáfrica Nelson Mandela; y muchos atletas de élite. 

La campaña de ONUSIDA Saca tarjeta roja al sida tiene el objetivo de sensibilizar y llamar a la acción para fortalecer la respuesta al VIH y darle un mayor impulso en toda África. La campaña fue presentada durante el Mundial de Sudáfrica 2010 de la FIFA con el apoyo de los capitanes de 28 selecciones. También se sumaron a la iniciativa las capitanas de seis selecciones durante la Copa del Mundo Femenina de la FIFA Alemania 2011.

Durante el evento en Maputo, los jefes de las delegaciones nacionales de los Juegos, incluidos los presidentes del Comité Olímpico Nacional y los ministros de deporte de los 47 países participantes, acordaron firmar un compromiso para apoyar la campaña Saca tarjeta roja al sida para conseguir cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

Al firmar este compromiso, cada delegación está dando su conformidad para establecer un plan de acción nacional para la campaña Saca tarjeta roja al sida cuando vuelva a su respectivo país bajo el asesoramiento de las oficinas de ONUSIDA.

La Copa Africana de Naciones 2012, que se celebrará en Guinea Ecuatorial y Gabón, será la próxima plataforma para la promoción en toda África de esta iniciativa.

La participación de los jóvenes es crítica para la respuesta al sida de Mozambique

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA (izquierda), y el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano, lanzaron la iniciativa de ONUSIDA Saca tarjeta roja al sida.
Fotografía: ONUSIDA/A.Joe

El director ejecutivo de ONUSIDA enfatizó la importancia de la participación de la juventud y de la comunidad deportiva en la respuesta al sida durante su encuentro con el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano.

“El deporte une a las personas y es especialmente popular entre los jóvenes. Animo a todos los participantes y fans de toda África que vean los Juegos Panafricanos a que conozcan la realidad sobre la prevención del VIH y a que saquen tarjeta roja al sida”, dijo el Sr. Caetano. 

El Sr. Sidibé le pidió al ministro utilizar los Juegos Panafricanos para promocionar esta iniciativa en todas las disciplinas deportivas durante los Juegos y de cara al futuro. El Sr. Sidibé enfatizó que “los eventos deportivos deberían verse como plataformas clave de conexión con otros movimientos sociales para impulsar la revolución de la prevención, como la reducción de la vulnerabilidad de las mujeres adultas y jóvenes, el aumento a gran escala de las pruebas del VIH y el asesoramiento sobre el VIH, la reducción de las relaciones de pareja múltiples y la aceleración de la circuncisión médica masculina”.

El África subsahariana sigue siendo la región más afectada por el VIH, con una población estimada de 22,5 millones de personas que viven con el VIH en la región, lo que representa un 68% del total mundial. Sin embargo, se está haciendo un avance significativo en la región. En 22 países, la incidencia del VIH ha decrecido en más del 25% entre 2001 y 2009.

El activista del sida, Shisu Alhaji Yakubu, de Ghana, ha hecho 238.000 kilómetros en bicicleta para concienciar sobre el VIH.

El activista del sida, Shisu Alhaji Yakubu, de Ghana, ha hecho 238.000 kilómetros en bicicleta para concienciar sobre el VIH. Después de viajar a Nueva York para participar en la reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que tuvo lugar entre el 8 y el 10 de junio, el Sr. Yakubu dice ahora que emprenderá un viaje en bici desde Viena a Washington D.C. para asistir a la próxima Conferencia internacional sobre el sida, que se celebrará en los Estados Unidos en 2012.

El Sr. Yakubu asistió a la reunión de alto nivel de las Naciones Unidas específicamente para reunirse con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. “Vine aquí desde la lejana África para dar las gracias”, explicó. Además de reunirse con el Sr. Sidibé, fue en bicicleta hasta Nueva York para exigir a los líderes mundiales que participaban en la reunión de alto nivel que unieran sus fuerzas a las de las voces que piden una respuesta más contundente al sida.

“‘La unión hace la fuerza’, dice un viejo dicho”, dijo el Sr. Yakubu. “Por ello apelo de todo corazón a que nuestros líderes y la gente que vive en África Occidental se unan contra el estigma asociado a la enfermedad”, dijo.

El Sr. Yakubu se interesó por el trabajo voluntario cuando aún estaba en la escuela, después de haber visto las dificultades encaradas por los niños huérfanos a causa del sida. Cuando la Asociación de Planificación Familiar de Ghana lo seleccionó para representar a su región, Brong-Ahafo, del centro oeste de Ghana, en la Primera Conferencia Nacional de la Juventud en Akropong, el Sr. Yakubu decidió orientar su “espíritu de voluntario” en esta dirección.

Según dice, durante la conferencia de la juventud se dio cuenta de la velocidad alarmante a la que el VIH se estaba extendiendo en Ghana y en otros países del África Subsahariana. “Hay que hacer algo”, decidió. “Ya era hora de que las organizaciones no gubernamentales, las organizaciones comunitarias, las organizaciones religiosas y la sociedad civil se unieran y apoyaran la respuesta. El VIH ya no es un problema de salud. Es problema tuyo y mío”.

Entonces eligió la bicicleta como forma innovadora de concienciar a la sociedad y como método para entretener, movilizar y fomentar la participación de las comunidades así como de los medios de comunicación.

En 2000, organizó una campaña en bicicleta sobre el sida en el distrito de Techiman, en Ghana, y visitó escuelas, iglesias, mezquitas, campos de fútbol y emisoras de radio locales. “La mayor parte de mi trabajo se centra en mi comunidad, mi región, mi país y África Occidental”, dijo.

En 2001, se embarcó en una campaña en bicicleta a nivel nacional durante tres meses con el tema del cambio de comportamiento entre las personas jóvenes para que las relaciones sexuales fueran más seguras. El objetivo de la campaña era concienciar sobre el VIH y fomentar el uso del preservativo. “Personalmente, tengo pasión por la humanidad”, manifestó.

El Sr. Yakubu también formó parte de la campaña “Conoce tu estado” organizada en 2009 por American Peace Corps para enfrentar los problemas de estigmatización asociados con la prueba del VIH, y también para mostrar apoyo a las personas que viven con el VIH.

A menos de un año para la celebración de la XIX Conferencia internacional sobre el sida, el Sr. Yakubu tiene muchos más kilómetros que recorrer y gente que conocer para transmitir su mensaje de que cualquier persona puede hacer algo contra la epidemia del VIH a través de acciones individuales.

GINEBRA, 24 de junio de 2011—Las capitanas de los equipos nacionales de fútbol que compiten en el próximo campeonato de la Copa del Mundo Femenina de 2011 de la FIFA se están uniendo a la convocatoria Saca tarjeta roja al sida  para apoyar el plan mundial para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños en 2015. La convocatoria Saca tarjeta roja al sida, que lanzó el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA)  hace un año en la Copa del Mundo de la FIFA de 2010 en Sudáfrica, utiliza el poder y el alcance del fútbol para unir al mundo en torno al objetivo de detener los nuevos casos de infecciones por el VIH en niños.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé dijo: “Como la competición de fútbol femenino internacional más importante, este torneo proporciona una plataforma para sensibilizar acerca de la campaña para evitar que los niños se infecten con el VIH y que sus madres mueran de sida”.

Cada día nacen más de 1000 niños con VIH. Sin embargo, con acceso al asesoramiento y las pruebas del VIH para las mujeres embarazadas y sus parejas, y con tratamiento en caso necesario, el riesgo de transmisión se puede reducir hasta el 5%.

Al firmar el compromiso, las capitanas de los equipos convocan a los jugadores y seguidores de fútbol de todo el mundo a ‘celebrar la vida y apoyar la campaña mundial para evitar que las madres mueran y que los niños se infecten con el VIH’.

La Copa del Mundo Femenina de 2011 de la FIFA se celebra entre el 26 de junio y el 17 de julio. Hasta ahora, cinco capitanas han firmado la convocatoria: Faye White (Inglaterra), Sandrine Soubeyrand (Francia), Rebecca Smith (Nueva Zelanda), Ingvild Stensland (Noruega) y Christie Rampone (Estados Unidos).

"Una de las mejores cosas de representar a nuestro país en los grandes torneos es la oportunidad de apoyar causas que nos importan", afirmó Christie Rampone, capitana del equipo estadounidense de la Copa del Mundo Femenina. "Me he inscrito en la campaña mundial denominada Saca tarjeta roja al sida que contribuye a generar acciones políticas para acabar con la epidemia de sida entre los bebés y niños pequeños de todo el mundo. Confío en las posibilidades de vincular esta noble causa con el deporte que todos apreciamos".

Rampone, que se encuentra entre las jugadoras estadounidenses más experimentadas y que jugará su cuarta Copa del Mundo, añadió: "ONUSIDA pidió al equipo de fútbol de EE.UU. que ayudará a liderar esta campaña en todo el mundo y estamos felices de brindar nuestro apoyo a un problema mundial en un escenario mundial. La ONU quiere acabar con el sida pediátrico en 2015 ¡y nosotras también!"

También se animará a las capitanas de otros equipos en competición, incluidos Australia, Brasil, Canadá, Colombia, Guinea Ecuatorial, Alemania, Japón, RPD de Corea, México, Nigeria y Suecia, a convertirse en "Defensoras de la tarjeta roja" suscribiendo la convocatoria durante el torneo y publicitando los esfuerzos mundiales para eliminar la transmisión maternofilial del VIH en 2015.

Hay 34 millones de personas que viven con el VIH en todo el mundo, de los que 22,5 millones están en el África Subsahariana. A pesar de los avances hacia el objetivo de eliminar las nuevas infecciones por el VIH entre niños, solo en 2009 nacieron 370.000 niños con el VIH, lo que aumentó hasta los 2,5 millones el número total de niños menores de 15 años que viven con el VIH.

La Copa del Mundo Femenina de 2011 es uno de los muchos campeonatos de fútbol de alto perfil, incluida la Copa Africana de Naciones de 2012 y la Eurocopa de la UEFA de 2012 que conducen a la Copa del Mundo de 2014 de la FIFA en Brasil, que pueden ofrecer plataformas de sensibilización sobre la campaña para erradicar el VIH en niños.

El capitán de Sri Lanka, Kumar Sangakkara (segundo por la izquierda), junto al grupo de actores. La obra dejaba ver el estigma y la discriminación de que son víctimas las personas que viven con el VIH.

En pleno torneo de la Copa mundial de críquet, Kumar Sangakkara,capitán del equipo de Sri Lanka, dejó durante un rato su bate en el pitch para anotar su mejor carrera: concienciar a cientos de jóvenes en materia de VIH. Con información y responsabilidad, la juventud podrá presenciar el bateo sin éxito del VIH. Tan peculiar encuentro se enmarca dentro de la campaña Think Wise, promovida por el Consejo Internacional de Críquet (ICC, por sus siglas en inglés), ONUSIDA y UNICEF para la Copa mundial de críquet 2011.

"Debéis educaros a vosotros mismos y ser conscientes del mundo que os rodea y de la realidad del virus. Hablad de ello con vuestros padres, con vuestros amigos y con vuestros profesores. Ni tengáis miedo ni sintáis vergüenza", insistió el jugador a la juventud que le escuchaba en el que fue su colegio, el Trinity College, en la ciudad de Kandy.

La sesión de concienciación se completó con una obra teatral representada por jóvenes actores, y que dejaba ver el estigma y la discriminación social a la que hacen frente las personas que viven con el VIH. Además, la conclusión a la que se llegaba después de cada escena era siempre la misma: para prevenir la propagación del VIH, hay que centrarse en la educación y en la adquisición de habilidades para la vida diaria, especialmente entre los adolescentes.

"Ha sido magnífico combinar el teatro y el críquet. Nadie imaginaba que Kumar fuera a aparecer sobre el escenario y, al verle allí con nosotros, todo el mundo escuchaba con atención. Su presencia y sus palabras daban más fuerza a lo que nosotros íbamos diciendo", señalaba Kapila Rasnayaka, integrante del grupo de jóvenes actores.

Al igual que otros jugadores de críquet tan conocidos como el sudafricano Graeme Smith y el indio Virender Sehwag, Kumar Sangakkara está en la lista de promotores de la campaña Think Wise.  En Kandy, el célebre bateador estuvo acompañado por sus compañeros de equipo, Ajantha Mendis y Upul Tharanga, quienes también mostraron su compromiso con la respuesta al VIH en el país.

"Si nos hemos propuesto 'llegar a cero' en lo relacionado con el sida, no nos puede faltar el compromiso de los más jóvenes. Deben involucrarse en el presente, pues serán ellos quienes en el futuro tengan que plantarle cara al sida", apuntaba convencido David Bridger, coordinador de ONUSIDA en Sri Lanka.  Asimismo, continuó sin vacilar, "la participación de Sangakkara en la campaña ha cambiado la visión que se tenía del VIH, ha acercado a la gente la realidad del virus. Ahora seremos nosotros quienes seguiremos impulsando el cambio, y albergando la esperanza de que los jóvenes, ya conscientes de que la respuesta está en sus manos, actúen en consecuencia".

Diariamente más de 7.000 personas de todo el mundo se infectan por el VIH y, de ellas, una de cada tres se encuentra entre los 15 y los 24 años. Con la campaña Think Wise, el objetivo es animar a los jóvenes a estar bien informados e insistirles en tomar medidas para prevenir la infección por el virus. Al tiempo, se pretende que la sociedad aúne esfuerzos, pues solo juntos se puede poner fin al estigma y la discriminación que a menudo sufren quienes viven con el VIH.

Graeme Smith, capitán de la selección sudafricana de críquet y campeón Think Wise y un joven participante realizan una parada durante el entrenamiento organizado con personas que viven con el VIH.

Sony Kumar agarra la bola de críquet, coge carrerilla y la lanza con fuerza. Su oponente, reacciona con rapidez, prepara su bate y envía la bola fuera del campo para conseguir un over.

Sin embargo, no es un partido de críquet cualquiera. Sonu es un chico de 14 años que vive con el VIH y que juega al críquet con el gran Graeme Smith y compañeros del equipo de Sudáfrica. La razón: una sesión práctica especial para la concienciación sobre el VIH que se organiza como parte de la campaña conjuntaThink Wise entre UNICEF, el Consejo Internacional de Críquet y ONUSIDA durante la Copa mundial de críquet 2011.

La campaña Think Wise anima a los jóvenes a aprender cómo prevenir la infección por el VIH y reducir el estigma y la discriminación. Graeme Smith, capitán de Sudáfrica y embajador oficial de la campaña Think Wise, aprovechó los descansos del partido junto con sus compañeros para enviar mensajes sobre esta campaña en el estadio Feroz Shah Kotla de Delhi.

«Practicamos deporte y amamos el críquet, como muchos otros en este país. Al entrenar con nosotros, los jugadores de críquet demuestran su apoyo a las personas que viven con el VIH y ayudan a derribar la discriminación a la que a menudo nos enfrentamos», declaró Sonu.

En presencia de seguidores y medios de comunicación, un grupo de 10 jóvenes se unió a los jugadores de élite para entrenar y hablar sobre el VIH. Richard Pybus, entrenador de laselección sudafricana de críquet, también participó en esta actividad.Más tarde, los jóvenes conversaron con los miembros del equipo sobre su experiencia de vida con el VIH y les formularon preguntas sobre el papel de los jugadores de críquet en el tratamiento de asuntos relacionados con el estigma asociado al VIH.

«El VIH es una enfermedad real que afecta a personas de todo el mundo, también en nuestro país y en India», afirmó el Sr. Smith durante la sesión práctica. «La clave está en educar a las personas durante el torneo para ayudar a prevenir el VIH y para mostrar que la gente que vive con el VIH tiene una vida normal. Creo que esto ayudará a reducir el estigma».

El coordinador de país de ONUSIDA, Charles Gilks, destacó el gran alcance del críquet en India y en todo el mundo y declaró que «el críquet tiene un seguimiento increíble en India y sus estrellas pueden ser agentes del cambio muy poderosos. Estamos encantados de poder contar con los campeones Think Wise, ya que ONUSIDA también quiere conseguir un hat trick de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida».

El hospital recibe la visita de Sehwag

Por otra parte, como otra actividad de la campaña Think Wise en India, el campeón Think Wise y bateador del equipo indio, Virender Sehwag, pidió a los seguidores del críquet en todo el mundo que se acabase la discriminación contra las personas que viven con el VIH.

El Sr. Sehwag realizó esta petición tras visitar el hospital Haji Sir Ismail Sait Ghosha de Bengaluru, donde conoció a personas cuyas vidas se han visto afectadas por el VIH.

«Las personas que viven con el VIH no son diferentes a las demás. Hace falta más concienciación sobre lo que significa vivir con el VIH», declaró el Sr. Sehwag. «Los jugadores de críquet, en especial en un país como India, nos encontramos en una posición desde la que podemos influir en comportamientos y actitudes. Espero que estar involucrado en la campaña Think Wise me permita hacer mi aportación».

Participantes del torneo escolar «Mini Copa mundial de críquet» durante la entrega de premios en Bangladesh

Cuando se lanzan los overs, caen los wickets y la multitud enloquece en la Copa mundial de críquet 2011, el país anfitrión, Bangladesh, le da al campeonato un golpe de efecto sobre el VIH. A través de la campaña Think Wise el torneo sensibiliza a los jóvenes sobre la prevención del VIH y reduce el estigma.

La campaña Think Wise, dirigida por el Consejo Internacional de Críquet (ICC, por sus siglas en inglés), en colaboración con ONUSIDA y UNICEF, utiliza el poder del críquet para prevenir el VIH. Bangladesh está organizando junto con los países coanfitriones, India y Sri Lanka, una serie de actividades de Think Wise que tendrán lugar durante la Copa mundial que se celebrará del 19 de febrero al 2 de abril.

Una de estas actividades fue el acontecimiento Programa de escuelas, en el cual se utilizó la Copa mundial como plataforma con el fin de fomentar el deporte así como para divulgar información sobre el VIH. Sesenta de las escuelas del país participaron en la actividad de orientación, la cual contaba con la presencia del alegre «Stumpy, el elefante», la mascota oficial de este acontecimiento del ICC.

«¡Agradezco esta iniciativa! Por lo general no tenemos esta información sobre el VIH. Ahora mi percepción sobre el sida ha cambiado», afirmó uno de los jóvenes participantes. A continuación, una selección de las escuelas participó en un torneo de críquet denominado «mini copa mundial» durante el cual se divulgó información sobre el VIH entre jugadores y seguidores a través de vídeos y materiales educativos en inglés y bengalí. «¡Venir aquí me ha concienciado sobre el VIH! Es una gran iniciativa para nosotros», declaró uno de los jóvenes que visitaron la cabina especial de ONUSIDA.

La campaña de Bangladesh contó con la estimulante presencia del capitán del equipo nacional, el Sr. Sakib Al Hasan, quien declaró en una rueda de prensa lo siguiente: «Como campeón de Think Wise, estoy encantado de poder colaborar con mi popularidad actual a la concienciación sobre el sida». «Nosotros [los jugadores de críquet] queremos dejar un legado de concienciación social sobre el sida, con el objetivo de que los jóvenes conozcan más sobre el VIH».

Asimismo, Salil Panakadan, Coordinador de país de ONUSIDA para Bangladesh, declaró que «la participación de los héroes del críquet contribuye a lograr la atención de los jóvenes». «A través de la campaña Think Wise hemos establecido relaciones importantes con la Junta de críquet de Bangladesh, empresas asociadas y medios de comunicación. Además, hemos suscitado el interés y la pasión de los jóvenes por este tema,  lo que nos ofrece la tremenda oportunidad de seguir avanzando incluso cuando se lance el último over del campeonato».

A lo largo de todo el campeonato se desarrollarán un gran número de actividades complementarias en Bangladesh, India y Sri Lanka entre las que se encuentran visitas e interacción de los jugadores estrella y las principales comunidades afectadas. Los equipos de críquet portarán lazos rojos en sus camisetas en los partidos clave y se transmitirán mensajes para la prevención del VIH en los lugares donde se celebren los partidos.