En Papua Nueva Guinea, el Departamento Nacional de Salud ha lanzado el primer programa formativo virtual dirigido a los profesionales encargados de prescribir tratamientos antirretrovíricos. Mediante Google Classroom, los alumnos van recibiendo 21 clases por vídeo con más de seis horas de contenido. A lo largo de ellas se habla del tratamiento para el VIH, las directrices relacionadas con la provisión de cuidados y servicios, así como de las herramientas de supervisión y evaluación. El curso incluye clases por vídeo y materiales de evaluación relacionados, y ha de realizarse en los siete días siguientes a la matriculación.

Treinta días después del lanzamiento de la iniciativa, ya son 105 los participantes que han realizado el curso con gran éxito. De todos ellos, un 70 % llevaba tres años sin haber tenido ocasión de actualizarse en la materia.

Para acceder a Google Classroom, hace falta un dispositivo con conexión a Internet (smartphone, portátil o tableta), acceso a Internet y una dirección de correo electrónica válida. Puesto que algunos prescriptores de terapias antirretrovíricas carecen de dirección de e-mail, diversas clínicas locales han habilitado aulas allí mismo para que los interesados en el curso puedan acceder al programa desde un solo ordenador y aprender como grupo.

El Departamento Nacional de Salud ha contado desde el primer momento con el apoyo de sus socios, incluyéndose aquí ONUSIDA, la Organización Mundial de la Salud, USAID, el Centro de los Estados Unidos para el Control de Enfermedades, World Vision y FHI 360. De esta forma, ha logrado cubrir los 15 dólares estadounidenses de acceso a Internet por participante, utilizando tarjetas con planes de datos semanales procedentes de un red nacional proveedora de Internet.

«Las crisis también pueden ser oportunidades y la inminente crisis de la COVID-19 no ha hecho sino forzarnos a dar con una solución innovadora. La formación dirigida a prescriptores de terapia antirretrovírica cambió su estrategia, y nos demostró que podemos responder de forma efectiva y ofrecer grandes soluciones. Estoy orgullosísimo de todos los socios que nos han apoyado en esta andadura. Ahora disponemos de un tipo de formación mucho más asequible que supera las enormes barreras geográficas que nos encontramos aquí en Papua Nueva Guinea», señaló Penial Boas, responsable del programa para el VIH y las enfermedades de transmisión sexual del Departamento Nacional de Salud.

Los participantes valoraron muy positivamente la formación. «Disfruté realmente aprendiendo todo lo nuevo. Recomiendo que cualquier programa de actualización en el ámbito del VIH y las enfermedades de transmisión sexual se lleve a cabo de esta misma forma en el futuro. Así se consigue minimizar gastos y, al mismo tiempo, se brinda la oportunidad de participar a muchos sanitarios que de otra forma no podrían hacerlo», explicó una enfermera de la clínica Leguava, en la provincia de Nueva Bretaña del Oeste.

«El curso te proporciona un contenido relevante que, además, los facilitadores saben acercar muy bien al alumno. Disfruté mucho de las preguntas que se planteaban al término de cada presentación. Encima, tiene lo bueno de que no hay que apartar al trabajador de su lugar de trabajo, no hay que incurrir en gastos de viaje y, por si fuera poco, todos los participantes pueden aprender a su propio ritmo. Al margen de ello, de cara a las tutorías y a plantear dudas, es fantástico el hecho de que los docentes del curso están disponibles en la plataforma», apuntó un trabajador de la clínica Innanaka, en la provincia de Hela.

El equipo que se encuentra tras esta iniciativa está formado por miembros del grupo nacional de trabajo técnico en materia del VIH, incluyéndose directores regionales, conferenciantes, proveedores de contenidos y moderadores de clases online, entre otros. Google Classroom se utiliza gratuitamente y todos los materiales se almacenan en Google Drive a través de una cuenta de Google.

Tras la formación virtual, habrá visitas de supervisión y sesiones de asesoramiento en los propios centros, todo ello dirigido por subequipos del grupo nacional de trabajo técnico en materia del VIH. Dado el gran éxito de la experiencia, se está valorando este mismo formato para otras de las formaciones que se realizan en Papua Nueva Guinea.

«La opción rápida y estratégica de ofrecer formación a los prescriptores de tratamientos antirretrovíricos ha logrado salvar vidas aquí, en Papua Nueva Guinea. Sin este aprendizaje, no se habría podido empezar a utilizar de forma tan eficaz los nuevos tratamientos para el VIH que están combatiendo la resistencia al fármaco del VIH», insistió David Bridger, director nacional de ONUSIDA para Papua Nueva Guinea.