I call on conference participants to adopt a bold, visionary conference declaration that answers my most difficult questions. This conference must show to the world that this region is serious about halting this epidemic. We must strengthen international and regional cooperation to ensure our successes are scaled up, sustained and expanded across the region. I also want us all to remember that in 1958, the Soviet Union proposed to the world that smallpox must be eradicated within 10 years. This led to one of the greatest global health victories of the 20th century. We cannot end the AIDS epidemic without the Russian Federation taking a decisive leadership role here in Russia, across this region and around the world.

En este Día Mundial del SIDA, los datos disponibles invitan a la reflexión: la epidemia
prosigue su avance en todas las regiones del mundo. El número de personas que viven con
el VIH en todo el planeta ha alcanzado su nivel más alto, pasando de 36,6 millones en 2002
a cerca de 40 millones en la actualidad. Los mayores aumentos en las infecciones por el
VIH se han producido en los dos últimos años en Asia oriental, Europa oriental y Asia
central.

Este año el Día Mundial de la Lucha contra el SIDA nos brinda la oportunidad de
reconocer la carga que sobrellevan las mujeres y las niñas en la era del VIH/SIDA y, a la vez,
celebrar sus logros en la lucha contra la epidemia.

Permítanme empezar dando las gracias a Tony Barnett, un viejo amigo y un
verdadero pionero en el conocimiento sobre el SIDA, por haberme invitado a hablar
en esta gran institución de enseñanza.

Hemos escuchado cómo el Secretario General ha puesto de relieve en su discurso
el cambio radical que se ha producido en la acción mundial contra el SIDA desde
que esta augusta Asamblea adoptó la Declaración de compromiso sobre el
VIH/SIDA hace cuatro años.

Hace cuatro años, la Asamblea General de las Naciones Unidas celebró un período
extraordinario de sesiones y se comprometió en forma unánime a luchar contra el flagelo
del VIH/SIDA.

En el curso del decenio pasado, el mundo ha hecho muchos progresos en la lucha
contra el SIDA. También ha hecho muchas promesas. Ha llegado el momento de
cumplirlas. Y creo que podemos.

Dr. Peter Piot, Director Ejecutivo del ONUSIDA

Statement by UNAIDS Executive Director Dr Peter Piot, New York, 2 June 2006