Quarraisha Abdool Karim, Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA pour les adolescents et le VIH
Quarraisha Abdool Karim est l’une des principales chercheuses du monde travaillant sur le sida, qui apporte des contributions innovantes dans la compréhension de l’évolution de l’épidémie de VIH chez les jeunes femmes, tout en défendant les droits des personnes vivant avec le VIH et touchées par le virus.
En tant qu’Ambassadrice spéciale de l’ONUSIDA, elle se concentre avant tout sur les adolescents et le VIH ; elle est aussi l’une des porte-parole du mouvement pour les jeunes femmes et les STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques).
Elle occupe par ailleurs le poste de Directrice du Centre du programme de recherche sur le sida en Afrique du Sud. En sa qualité d’épidémiologiste spécialiste des maladies infectieuses, ses principaux sujets de recherche sont la compréhension de l’évolution de l’épidémie de VIH en Afrique du Sud, notamment les facteurs qui influent sur l’infection par le VIH chez les adolescentes, ainsi que les stratégies durables de mise en place du traitement antirétroviral dans des contextes où les ressources sont limitées.
Elle est titulaire d’une chaire d’épidémiologie clinique à la Mailman School of Public Health de l’Université de Columbia aux États-Unis, et d’une chaire de santé publique à la Faculté de médecine Nelson R. Mandela de l’Université du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud.
Elle est également scientifique invitée au Massachusetts General Hospital et conférencière extérieure à l’Université de Harvard, aux États-Unis. Depuis 1998, elle joue un rôle éminent dans la constitution de la base scientifique en Afrique australe, dans le cadre du Programme international de formation et de recherche sur le sida entre l’Université de Columbia et Southern African Fogarty, qui a déjà formé plus de 600 scientifiques en Afrique australe.
Elle a été la principale instigatrice de l’emblématique essai CAPRISA 004 sur le tenofovir en gel, qui a démontré la faisabilité pour les microbicides, qualifié par le magazine Science comme figurant parmi les 10 percées scientifiques les plus importantes en 2010. Elle a rédigé plus de 170 publications examinées par des pairs et elle est l’auteur de plusieurs livres et articles.
Mme Abdool Karim est actuellement membre du Groupe d’experts scientifiques de l’ONUSIDA et Conseillère scientifique auprès du Directeur exécutif de l’ONUSIDA.
Elle est aussi membre du Conseil consultatif scientifique du Plan présidentiel américain d’aide d’urgence à la lutte contre le sida (PEPFAR), Présidente du Groupe de travail d’experts sur la PPrE du PEPFAR, membre du Groupe consultatif de l’Alliance pour l’accélération de l’excellence scientifique en Afrique, membre du Comité consultatif stratégique du Centre sur le VIH, et Vice-présidente du conseil d’administration du Conseil de recherche médicale d’Afrique du Sud et des Instituts nationaux du Bureau pour la Santé du Groupe de planification sur les microbicides dans la recherche sur le sida. Elle est actuellement Vice-présidente (Région Afrique australe) de l’Académie africaine des Sciences.