Una coalición internacional de más de 80 organizaciones juveniles que trabajan en el ámbito del VIH (la PACT) y Youth Voices Count (YVC) realizaron una encuesta para averiguar lo que saben los jóvenes sobre salud sexual y reproductiva.

Más de la mitad de los 270 000 jóvenes de entre 10 y 24 años de 21 países diferentes que respondieron a la encuesta en U-Report (el 54% de los jóvenes y el 58% de las jóvenes) habían hecho uso de servicios para el VIH y de otro tipo en centros de salud o clínicas en los tres meses anteriores.  Alrededor del 36% de los jóvenes de entre 10 y 24 años que no lo habían hecho manifestaron que visitar un centro de salud o una clínica les hacía sentir incómodos, y más del 28% de los jóvenes (de ambos sexos) afirmaron que tenían miedo de solicitar dichos servicios.

La encuesta, que contó con el apoyo de ONUSIDA, UNICEF y UNFPA, se complementó con el estudio pormenorizado y las entrevistas llevadas a cabo por YVC, según los cuales aproximadamente el 15% de los jóvenes que habían recibido alguna clase de servicio relacionado con la salud sexual en los 6 meses anteriores experimentaron rechazo o maltrato a causa de su edad, su orientación sexual, su identidad de género o su estado serológico. De aquellos que se sintieron maltratados por su edad, el 55% se identificaron como homosexuales o bisexuales y el 25% como personas que viven con el VIH. Además, el 32% de los varones jóvenes gais, bisexuales o que tienen relaciones sexuales con hombres y el 50% de los jóvenes transgénero se sintieron discriminados debido a su identidad de género o a su orientación sexual. Finalmente, el 16% de los jóvenes que se identificaron como personas que viven con el VIH dijeron haber sido maltratados por su estado serológico.

Los entornos sanitarios deberían ser espacios seguros para aquellos que necesitan asistencia, pero no lo son. Sigue habiendo políticas y actitudes que dificultan el acceso de los jóvenes a los servicios para el VIH y de salud sexual y reproductiva. De hecho, el 37% de los encuestados que habían visitado una clínica no se lo recomendarían a otros.

El tema de este año para el Día Internacional de la Juventud, Espacios seguros para los jóvenes, subraya la importancia de que los jóvenes dispongan de espacios seguros donde reunirse, pasar el rato, participar en los procesos de toma de decisiones y expresarse libremente. Esto incluye los centros de atención médica, que deberían ser lugares que brinden protección y refugio, lugares sin estigma, maltrato ni violencia.

Aproximadamente 1600 jóvenes contraen el VIH cada día, y cada 10 minutos muere una persona de una enfermedad relacionada con el sida. Las mujeres de 15 a 24 años se ven particularmente afectadas. En el África subsahariana, las jóvenes tienen el doble de probabilidades que los varones de contagiarse de VIH. Además, en todo el mundo, las poblaciones clave de jóvenes (incluidos los gais y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los bisexuales, las personas transgénero, los trabajadores sexuales y las personas que se inyectan drogas) corren un gran riesgo de infección por el VIH debido a las violaciones de los derechos humanos, la discriminación, la exclusión, la criminalización y la violencia. La mayoría de los jóvenes que viven con el VIH en el mundo no conoce su estado serológico.

Pueden descargarse más diapositivas como estas en Actualización mundial sobre el sida 2018 Miles to Go