En el África subsahariana, donde se producen el 61 % de todas las nuevas infecciones por el VIH, las mujeres son las más afectadas, desproporcionadamente, por el virus, y, por ejemplo, en el año 2018 solo ellas representaron el 54 % de todas las nuevas infecciones por el VIH. En concreto, las mujeres jóvenes de entre 15 y 24 años son las más golpeadas por el virus. Representan el 25 % de las nuevas infecciones por el VIH en la región, aunque suponen solo el 10 % de la población total.

Sin embargo, fuera del África subsahariana, la situación es muy diferente. Los hombres de entre 25 y 49 años representan casi la mitad de todas las nuevas infecciones por el VIH, a pesar de que representan solo el 18 % de la población total.