Líderes mundiales se oponen a tales políticas, que consideran discriminatorias y malas para los negocios

GINEBRA/NUEVA YORK, 28 de noviembre de 2012— Este Día Mundial del Sida, los directores ejecutivos (CEO) de algunas de las mayores empresas del mundo hacen un llamamiento para poner fin a las restricciones para viajar para las personas que viven con el VIH. Más de 40 directivos han firmado un compromiso sin precedentes instando a la derogación de las leyes y políticas vigentes en los 45 países que aún deportan, detienen o impiden la entrada a personas por la mera razón de vivir con el VIH.

Esos directivos representan a cerca de dos millones de empleados de sectores que van desde la banca hasta la minería, de los viajes a la tecnología, de empresas tan diversas como Johnson & Johnson, The Coca-Cola Company, Pfizer, Heineken, Merck, la Asociación Nacional de Baloncesto de los Estados Unidos (NBA), Kenya Airways o Thomson Reuters.

«Las restricciones para viajar relacionadas con el VIH son discriminatorias y malas para los negocios», afirma Chip Bergh, presidente y CEO de Levi Strauss & Co. «Los líderes empresariales mundiales se están uniendo para que se acabe con esas restricciones sin sentido».

La petición de los directivos es una iniciativa del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), Levi Strauss & Co. y GBCHealth, una coalición de empresas que abordan los desafíos mundiales en materia de salud.

«Las restricciones a la entrada, estancia y residencia de las personas que viven con el VIH son discriminatorias y constituyen una violación de los derechos humanos», dijo Michel Sidibé, director ejecutivo del ONUSIDA. «Cada persona debe tener igualdad de acceso a la libertad de movimientos. Insto a todos los países a que eliminen tales restricciones basadas en el estado serológico respecto al VIH».

Los directivos se oponen a las restricciones para viajar relacionadas con el VIH porque son discriminatorias y porque, para tener éxito en la economía globalizada de hoy en día, las empresas han de poder enviar a sus empleados y ejecutivos al extranjero, independientemente de su estado serológico respecto al VIH.

«Es hora de acabar con las restricciones de viaje relacionadas con el VIH», afirmó Kenneth Cole, director general de Kenneth Cole Productions. «Usando nuestra fuerza colectiva, podremos servirnos de nuestra influencia para eliminar esas prácticas discriminatorias».

Los Estados Unidos levantaron en 2010 su prohibición de ingresar al país en razón del estado respecto al VIH, que estuvo en vigor durante 22 años. Otros países, como Armenia, China, Fiji, Moldavia, Namibia y Ucrania, también han retirado recientemente dichas restricciones. Sin embargo, quedan aún 45 países que siguen negando la entrada, la estancia y permisos de residencia o de trabajo a las personas que viven con el VIH. Entre tales países se encuentran algunos importantes centros de negocios internacionales.

«Las restricciones de viaje para las personas con VIH son innecesarias y reducen la capacidad de las empresas y sus empleados de operar a un nivel verdaderamente global», manifestó Mark Bertolini, CEO y presidente de Aetna.

La mayoría de las restricciones de viaje relacionadas con el VIH fueron impuestas por los gobiernos en la década de los ochenta, cuando se sabía muy poco acerca de la transmisión del VIH y no existía tratamiento. Desde entonces, hemos aprendido a prevenir, controlar y tratar el VIH de manera eficaz.

Las restricciones de viaje varían según los países y pueden conllevar la prohibición total de entrada a las personas que viven con el VIH o la deportación de extranjeros una vez que se descubre su estado serológico respecto al VIH. Las restricciones también incluyen negar visados de trabajo, prohibir estancias cortas para viajes o conferencias de negocios y bloquear estancias o periodos de residencia más largos para traslados al extranjero por motivos de trabajo o estudios.

La llamada de los directivos para erradicar las restricciones de viaje relacionadas con el VIH, emitida por primera vez en la Conferencia Internacional del Sida de 2012, en Washington, se produce en vísperas de que la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton presente un plan que define metas y objetivos para la próxima fase de la labor de los Estados Unidos para lograr una generación sin sida.

«Con la eliminación de las restricciones de viaje relacionadas con el VIH todos salen ganando», aseguró Michael Schreiber, director gerente y copresidente de GBCHealth. «Es lo que debe hacerse tanto desde un punto de vista humanitario como desde la perspectiva de los negocios.»

Directivos participantes:

Aigboje Aig-Imoukhuede, director gerente y CEO, Access Bank Plc; Mark Bertolini, presidente y CEO, Aetna; Cynthia Carroll, directora ejecutiva, Anglo American Plc; Vincent A. Forlenza, presidente del consejo de administración, CEO y presidente, BD; Debra Lee, presidenta y CEO, BET Networks; Andy Burness, presidente, Burness Communications; Lamberto Andreotti, CEO, Bristol-Myers Squibb Company; Muhtar Kent, presidente del consejo de administración y CEO, The Coca-Cola Company; Richard Edelman, presidente y director ejecutivo, Edelman; Mark R. Kramer, fundador y director general, FSG; Glenn K. Murphy, Chairman and CEO, Gap Inc.; Jonathan D. Klein, CEO y cofundador, Getty Images; John C. Martin, presidente y CEO, Gilead Sciences, Inc.; Karl-Johan Persson, CEO, H&M Hennes & Mauritz AB; Dr. Chris Kirubi, presidente, Haco Tiger Brands; Jean-Francois van Boxmeer, presidente del consejo de administración y CEO, HEINEKEN NV; Victor Y. Yuan, presidente, Horizon Research and Consultancy Group; Bong Yong Dam, CEO, Hub One International Company Ltd; Jena Gardner, presidente y CEO, JG Black Book of Travel; Alex Gorsky, Ceo, Johnson & Johnson; Kenneth Cole, CEO, Kenneth Cole Productions; Dr .Titus Naikuni, director general y CEO, Kenya Airways Ltd; Chip Bergh, presidente y CEO, Levi Strauss & Co.; Kaushik Shah, CEO y director, Mabati Rolling Mills Ltd; Kenneth C. Frazier, presidente y CEO, Merck; Heather Bresch, CEO, Mylan; David J. Stern, director general, Asociación Nacional de Baloncesto de EE. UU. (NBA); Blake Nordstrom, presidente, Nordstrom, Inc.; Ji Yong, director general, Northeast Pharmaceutical Group Co., Ltd; Douglas A. Michels, presidente y CEO, OraSure Technologies, Inc.; Ian C. Read, presidente y CEO, Pfizer Inc.; Tzameret Fuerst, CEO, Prepex; Bob Collymore, CEO, Safaricom; Hiromasa Yonekura, presidente, Sumitomo Chemical; Liam E. McGee, presidente y CEO, The Hartford; James C. Smith, CEO, Thomson Reuters; Mikkel Vestergaard Frandsen, CEO, Vestergaard Frandsen; Philippe Dauman, presidente y CEO, Viacom; Richard Branson, fundador, Virgin Unite; Melissa Waggener Zorkin, CEO, presidenta y fundadora, Waggener Edstrom Worldwide; Andy Payne, CEO, Wilderness Holdings Ltd; David Sable, CEO, Y&R; William H. Roedy, activista en la lucha contra el sida y expresidente, MTVN International

La mayoría de las muertes por TB/VIH podrían evitarse ampliando los servicios de tuberculosis y VIH y logrando que trabajen juntos más eficazmente

Ginebra, 27 de noviembre de 2012— La semana pasada, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) informó de que en los últimos dos años se han reducido en un 13 % las muertes debidas a la coinfección de tuberculosis y VIH. Eso se debe al fuerte incremento en el número de personas coinfectadas que han accedido al tratamiento antirretrovírico (TAR), un aumento que fue del 45 % entre 2009 y 2011.

Sin embargo, la tuberculosis sigue siendo la principal causa de muerte entre quienes viven con el VIH. ONUSIDA y la Alianza Alto a la Tuberculosis han firmado un nuevo acuerdo con el fin de acelerar las acciones para alcanzar el objetivo fijado para 2015 de reducir en un 50 % las muertes por tuberculosis entre las personas que viven con el VIH.

«Estamos perdiendo valiosas vidas humanas debido a la tuberculosis, que es una enfermedad prevenible y curable, y podemos hacer que cambie esa situación. El mundo nunca alcanzará su meta de una generación sin sida sin abordar la tuberculosis. Ya es hora de actuar», afirmó Benedict Xaba, ministro de Salud de Swazilandia, un país que tiene la mayor tasa mundial de personas con tuberculosis entre quienes viven con el VIH.

Las personas que viven con el VIH tienen entre 20 y 30 veces más probabilidades de desarrollar tuberculosis activa que quienes viven sin el VIH. Se calcula que 8,7 millones de personas contrajeron tuberculosis en todo el mundo en 2011, de los que más de un millón vivían con el VIH. Las mujeres embarazadas y los niños son especialmente vulnerables. Si una mujer embarazada que vive con el VIH tiene asimismo tuberculosis, el riesgo de muerte para la madre y el niño aumenta y el riesgo de transmisión del VIH al niño es más del doble. En 2011, 430 000 de las 1,7 millones de muertes relacionadas con el sida (un 25 %) fueron causadas por la tuberculosis asociada al VIH.

«La coinfección TB/VIH es una combinación mortal. Podemos evitar esas muertes mediante la integración y simplificación de los servicios de VIH y tuberculosis», declaró Michel Sidibé, director ejecutivo del ONUSIDA. «El objetivo para 2015 es claro: reducir en un 50 % las muertes por tuberculosis de personas que viven con el VIH. Podemos hacerlo realidad, pero solo si ampliamos los servicios en los países mediante esfuerzos concertados y conjuntos.»

En 2011, en la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de las Naciones Unidas, los Estados Miembros de las Naciones Unidas establecieron el objetivo de reducir a la mitad las muertes por la coinfección TB/VIH hasta 2015, lo cual salvaría 600 000 vidas. Tres cuartas partes de las muertes por TB/VIH en la actualidad se producen en solo diez países: Etiopía, India, Kenya, Mozambique, Nigeria, Sudáfrica, la República Unida de Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabwe. Si se intensificaran los esfuerzos en esos diez países se avanzaría significativamente hacia el logro del objetivo de 2015.

«La tuberculosis es prevenible y curable a un bajo costo, pese a lo cual una de cada cuatro muertes relacionadas con el sida se debe a la tuberculosis, algo que resulta indignante. Los países aún no han emprendido todas las acciones necesarias para hacer frente a la coepidemia», afirmó Lucica Ditiu, secretaria ejecutiva de la Alianza Alto a la Tuberculosis. «Con este nuevo acuerdo, ONUSIDA y la Alianza Alto a la Tuberculosis se han comprometido a poner en marcha un intenso programa de acción, con la participación de nuevos asociados y prestando ayuda a los países más afectados en la integración de sus servicios de VIH y TB y el desarrollo de planes de acción.»

• En los países donde el VIH y la tuberculosis son prevalentes, es necesario suministrar a todo el mundo las pruebas para ambas afecciones.
• Las personas que viven con el VIH tienen muchas menos probabilidades de enfermar y morir de tuberculosis si comienzan un tratamiento antirretrovírico (TAR) antes de que sus sistemas inmunitarios se vean seriamente afectados. Todas las personas que reúnan las condiciones para el TAR deben recibirlo lo antes posible.
• Además de un TAR temprano, las personas que viven con el VIH deben ser protegidas con una dosis diaria de isoniacida para no contraer la tuberculosis.
• Todas las personas que dan positivo en la prueba del VIH y que también tengan tuberculosis han de comenzar inmediatamente el tratamiento antituberculoso. Dos semanas después de comenzar el tratamiento contra la tuberculosis deben comenzar el TAR, independientemente del estado de su sistema inmunitario.

Nueva iniciativa para hacer frente al VIH y a la violencia de género en entornos en conflicto o posteriores a un conflicto

GINEBRA, 27 de noviembre de 2012––El Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) ha unido fuerzas con el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (DOPM) de las Naciones Unidas para eliminar la violencia contra las mujeres y capacitarlas con el fin de que no contraigan el VIH.

ONUSIDA colaborará con las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU distribuyendo lámparas de energía solar hinchables entre mujeres y familias de, en principio, cinco países pilotos que se encuentran en conflicto como vía para hacer frente a la violencia sexual y de género y al virus. Este proyecto formará parte de las tareas de divulgación que realizan el DOMP y las fuerzas de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en las comunidades mientras garantizan la paz en todo el mundo.

“Las lámparas servirán para que las personas comiencen a hablar acerca del doloroso vínculo que une la violencia sexual y de género que sufren las mujeres con el VIH", declaró Luiz Loures, director de asuntos políticos y públicos de ONUSIDA. “Las consecuencias de un conflicto se ven especialmente agravadas en el caso de las mujeres y las niñas. En muchos lugares se ha utilizado la violencia sexual generalizada como arma de guerra, lo que ha aumentado las desigualdades de género y ha favorecido la propagación del VIH. Garantizar que las mujeres no sean víctimas de la violencia supone un paso al frente para asegurar que no contraigan el virus".

Las condiciones de la violencia y de la inestabilidad en situaciones de conflicto y posteriores a un conflicto pueden exacerbar la propagación del VIH. Gracias al amplio contacto que tienen con las poblaciones locales, las fuerzas de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas favorecen cambios positivos, en especial los relacionados con la prevención de la violencia sexual y de género contra mujeres y niñas, así como con la provisión de servicios psicosociales para mitigar sus consecuencias.

La iniciativa forma parte del compromiso de ONUSIDA y del DOMP para poner en práctica la Resolución 1983 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, adoptada en junio de 2011, que pretende aumentar los esfuerzos de los Estados miembros de la organización a fin de hacer frente al VIH en las misiones de mantenimiento de la paz que lleva a cabo. Asimismo, esta Resolución persigue alinear los esfuerzos de prevención del VIH en servicios uniformados con los trabajos para eliminar la violencia sexual en entornos en conflicto y posteriores a un conflicto.

Además, ONUSIDA está colaborando con los creadores de la luz solar hinchable, LuminAID, quienes donarán hasta 1000 lámparas a través de la campaña “Give Light, Get Light" ("Dar luz, conseguir luz"). LuminAID dispensará una lámpara por cada paquete "Give Light, Get Light” que se adquiera durante los próximos meses.

La iniciativa se ha puesto en práctica coincidiendo con los 16 días de activismo para detener la violencia de género, que comenzaron el pasado 25 de noviembre—Día internacional para la eliminación de la violencia contra las mujeres—,y concluirá el 10 de diciembre de 2012, Día de los Derechos Humanos. La campaña de los 16 días se emplea en gran medida en todos los rincones del planeta para instar a la eliminación de cualquier forma de violencia contra las mujeres.

Foto: ONUSIDA

GINEBRA/ YANGÓN, 20 de noviembre de 2012—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) ha nombrado a Aung San Suu Kyi, Premio Nobel de la Paz y miembro del Parlamento, Defensora mundial para promover que haya cero discriminación. En el desempeño de su nuevo papel, Daw Aung San Suu Kyi instará a sus compatriotas y al resto de ciudadanos del mundo a acabar con el estigma y la discriminación.

Daw Aung San Suu Kyi aceptó la invitación durante una reciente reunión con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, que se celebró en la residencia de la galardonada en Pyi Taw, capital de Myanmar. “Es un gran honor para mí haber sido elegida como ejemplo para aquellas personas que viven al margen de la sociedad y luchan cada día por mantener su dignidad y sus derechos humanos básicos. Me gustaría ser la voz de aquellos que no la tienen", declaró.

Gran promotora del movimiento contra el sida, Daw Aung San Suu Kyi se ha comprometido públicamente con las personas que viven con el VIH en su afán de contrarrestar el estigma y la discriminación. A principios de año, en una importante conferencia internacional dedicada a la cuestión del sida y que tuvo lugar en Washington DC, Estados Unidos, la galardonada transmitió por medio de un vídeo un mensaje de apoyo a las personas que viven con el virus.

“En las ciudades más pequeñas y en las grandes urbes, desde África a Asia, todo el mundo habla de Daw Aung San Suu Kyi”, afirmó Sidibé. “Es toda una inspiración. Es un honor contar con ella como Defensora mundial de ONUSIDA para promover que haya cero discriminación. Espero que su ejemplo inspire a los líderes de todas las comunidades para alzar la voz en contra del estigma y de la discriminación”.

Daw Aung San Suu Kyi es consciente de que el estigma y la discriminación favorecen un entorno de miedo que impide que las personas accedan a servicios de tratamiento del VIH. “A día de hoy en Myanmar estamos tratando a más de 40 000 personas que viven con el virus. Es muy importante que todo aquel que sospeche que pueda estar en riesgo se someta a las pruebas del VIH y conozca enseguida cuál es su estado serológico, de manera que podamos prevenir nuevas infecciones y garantizar el acceso al tratamiento cuando sea necesario".

Washington, D.C., Londres, Ginebra, 8 de noviembre de 2012 – La financiación privada para el sida por parte de donantes filantrópicos estadounidenses y europeos ha ascendido a un total de 644 millones de dólares estadounidenses en 2011, un aumento del 5% (32 millones de dólares) en comparación con el año 2010 según apunta un informe anual realizado por Funders Concerned About AIDS (FCAA), Financiadores Preocupados por el Sida, y el European HIV/AIDS Funders Group (EFG), Grupo Europeo de Financiadores para el VIH/sida, con el apoyo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA).

Este aumento general ha venido propiciado por una mayor aportación de fondos por la Fundación Bill & Melinda Gates (que representa la mitad de toda la filantropía dedicada al sida en Estados Unidos) y por la mayoría de los financiadores de la Unión Europea; no obstante, las disminuciones de la mayor parte de los financiadores de Estados Unidos han neutralizado dicho crecimiento en el año 2011. Los análisis revelan, asimismo, que solo unos pocos recientes donantes están participando en actividades filantrópicas relacionadas con el sida.

“Alabamos los esfuerzos de aquellos que han reforzado su compromiso con la respuesta al sida en un momento tan clave como este”, comentó John Barnes, Director ejecutivo de FCAA. “No obstante, estos aumentos también enmascaran el complicado descenso en la cifra de financiadores privados comprometidos con la causa. Si hablamos seriamente de una generación sin sida, es un imperativo absoluto que aumentemos el compromiso político y financiero".

La financiación de las entidades filantrópicas de Estados Unidos ascendió a un total de 491 millones de dólares estadounidenses en el año 2011, con un ligero incremento con respecto al 2010 (3%). La mayor parte de las entidades filantrópicas de este país, sin embargo, rebajaron los fondos destinados al sida, y entre ellas se encuentran algunos de los 10 mayores donantes que han redirigido la inversión a otros campos de la salud. La financiación toral destinada al sida al margen de la Fundación de los Gates descendió en un 5% desde el 2010. Entre las entidades de Estados Unidos, el total del año 2011 alcanzó los 170 millones de dólares, la cifra más alta desde 2007. Aunque la mayoría de los donantes estadounidenses aumentó los fondos entre 2010 y 2011, parte de ellos fue más el resultado de las fluctuaciones anuales en la distribución de las subvenciones que el del crecimiento de programas nuevos o de los ya existentes.

Las previsiones tanto en Estados Unidos como en Europa apuntan a que es probable que la financiación para el sida se mantenga en el año 2012.

“Nos encontramos en una era en la que compartir la responsabilidad para la respuesta al sida es absolutamente esencial. Los países están intensificando sus inversiones locales para el VIH, pero todavía existe un vacío de 7 mil millones de dólares entre lo que se necesita y de lo que disponemos”, declaró Paul De Lay, Director ejecutivo adjunto de ONUSIDA. “Las inversiones filantrópicas para el sida son extremadamente importantes, sobre todo a la hora de apoyar la participación de la sociedad civil, que muchas veces no se contempla en los planes de financiación de donantes a gran escala”.

La ayuda internacional para el sida por parte de los gobiernos donantes está prácticamente estancada desde 2008, mientras que el vacío que existe entre los recursos disponibles y lo necesario para alcanzar los objetivos globales para el año 2015 ha aumentado a los 7200 millones de dólares. El marco de inversión de ONUSIDA para dirigir un uso más eficiente de los recursos muestra que se podrían evitar 4,2 millones de nuevas infecciones por el VIH y 1,9 millones de muertes relacionadas con el virus, además de que podría darse acceso a su tratamiento a 15 millones de personas si la financiación aumentara a 24 mil millones de dólares para el año 2015.

ONUSIDA, FCAA y el EFG hacen hincapié en que la filantropía desempeña un papel catalizador en la respuesta al sida a través de su compromiso para tratar cuestiones esenciales y poblaciones clave - como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los consumidores de drogas inyectables y los profesionales del sexo – que muchas veces no están cubiertas por otras fuentes de financiación.

“Las entidades filantrópicas privadas han acelerado el desarrollo de intervenciones eficaces y han favorecido la capacidad de los gobiernos para que puedan ampliarlas”, declaró Ton Coenen, Director ejecutivo de Aids Fonds y miembro del comité directivo del EFG. “Puesto que las tecnologías de tratamiento y prevención siguen evolucionando, es el papel de nuestro sector asegurar que la infraestructura local se fortalezca más y que se protejan los derechos humanos de las poblaciones vulnerables".

El informe anual de supervisión de FCAA y del EFG pretende informar a las partes interesadas de la distribución general y de las tendencias en las prácticas filantrópicas destinadas al sida de Estados Unidos y de la Unión Europea. El informe de este año presenta, asimismo, más de 40 ejemplos de estrategias innovadoras y de gran repercusión llevadas a cabo por donantes de ambas regiones.

Descargar Apoyo filantrópico estadounidense y europeo para afrontar el VIH/sida en 2011 (en inglés) a través de http://www.fcaaids.org/resourcetracking

Un nuevo informe destaca el progreso y las diferencias en la respuesta al sida, y solicita mayores inversiones por parte de países y donantes

KINSHASA, RDC, 12 de octubre de 2012—Los estados miembros de la Organización Internacional de la Francofonía (OIF) han avanzado hacia los objetivos de la Declaración política sobre el VIH/sida de 2011 de las Naciones Unidas, según un nuevo informe de ONUSIDA titulado "Punto de decisión sobre la Francofonía: Detener las nuevas infecciones por el VIH y garantizar el tratamiento para todos" (Decision Point La Francophonie: No new HIV infections, no one denied treatment). Los resultados varían mucho y, en los países de la OIF en el África subsahariana, el progreso es menor en cuestiones clave como la prevención de nuevas infecciones por el VIH en niños y la ampliación de tratamientos para el VIH.

"El fin de la epidemia mundial del sida parece una meta alcanzable", menciona el ex primer ministro Abdou Diouf, secretario general de la Francofonía. Y añade: "Este informe revela que los frutos del éxito no se encuentran distribuidos de manera equitativa en el mundo francófono, lo que demuestra que las principales desigualdades existen tanto en la Francofonía como en el resto del planeta".

A partir del 2015 se necesitarán un total de 2.600 millones de dólares al año para reforzar la respuesta al sida en los países de la OIF del África subsahariana, según este informe publicado en la víspera de la XIV Cumbre de la Francofonía. Teniendo en cuenta las tendencias en inversión actuales, la brecha de financiación estimada para el sida para estos países será de 1.500 millones de dólares. Según el informe, para cerrar esta brecha se necesitará un aumento considerable de las inversiones tanto de donantes internacionales como de países.

"La comunidad internacional debe cumplir con su compromiso por el África de habla francesa, y los países francófonos de ingresos altos deben tomar la iniciativa", afirmó el Sr. Sidibé. "Al mismo tiempo, los países francófonos de ingresos bajos y medios también deben incrementar su parte de inversión basándose en la fortaleza económica y en la carga de la enfermedad".

Reducir las diferencias

Según este informe, los países de la OIF del África subsahariana de ingresos bajos y medios tienen la capacidad de aumentar los recursos nacionales para el sida. Pueden hacerlo mediante el incremento de la financiación sanitaria a la par del crecimiento económico, así como mediante la redistribución de los recursos para el VIH según la carga de la enfermedad de cada país.

En base a estos supuestos, los países de la OIF del África subsahariana podrían aumentar el gasto nacional al año para el sida en al menos 120 millones de dólares para el 2015, lo que supondría un incremento del 70% frente a los niveles de financiación actuales. El informe hace un llamamiento a los asociados internacionales para que completen el vacío de inversión restante de alrededor de 1.400 millones de dólares (un aumento del 160% frente a los compromisos de financiación actuales).

Tratamiento del VIH

Alrededor de 826.000 personas en países de ingresos bajos y medios recibieron tratamiento para el VIH en el 2011, un gran aumento frente a las tan solo 26.000 personas en 2003. Gracias a la ampliación del acceso al tratamiento del VIH en países de la OIF se produjo un descenso de casi un 30% en las muertes relacionadas con el sida entre 2004 y 2011.

A pesar del encomiable progreso, se calcula que todavía unas 970.000 personas esperan la obtención del tratamiento para el VIH en los países de la OIF, representando un 14% de la brecha del tratamiento mundial. Asimismo, existen grandes desigualdades en la cobertura del tratamiento: dos estados miembros de la OIF, Rwanda y Camboya, han alcanzado más del 80% de la cobertura del tratamiento antirretrovírico, mientras que otros países solo cuentan con menos del 5%.

Los países de la OIF del África subsahariana en su conjunto lograron un 43% de cobertura para el tratamiento del VIH en 2011, mientras que los países de la región que no pertenecen a las OIF obtuvieron un 59%. Entre los países de la OIF de la región, una de cada cinco mujeres embarazadas que viven con el VIH tiene acceso al tratamiento antirretrovírico para su propia salud, y solo el 15% de los niños que reúnen los requisitos para el tratamiento lo reciben actualmente.

Prevenir nuevos casos de infección por VIH entre los niños

Los programas que tienen como objetivo prevenir nuevos casos de infección por VIH entre los niños están ganando terreno en el África subsahariana. Entre los países de la OIF de la región, se calcula que hubo un descenso del 34% en nuevos casos de infección por VIH entre 2005 y 2011, de 73.000 casos a 48.000.

A pesar del progreso conseguido, se estima que 450.000 niños viven con el VIH en estados miembros de la OIF del África subsahariana de ingresos bajos y medios.  Asimismo, la cobertura de medicamentos para prevenir la transmisión del VIH de mujeres embarazadas a sus hijos en estos países sigue siendo baja (un 36 %). Si se compara con el 62% de cobertura que obtienen los países de la región que no pertenecen a la OIF, podemos comprobar que hay grandes diferencias entre unos y otros.

Una ruta para acelerar el progreso

En la conferencia de prensa de hoy, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, instó a los líderes francófonos de todo el planeta a conseguir avances en la respuesta al sida para los estados miembros de la OIF. "Es hora de que la Francofonía tome decisiones", manifestó Michel Sidibé. "Nuestras acciones pueden ser loables, pero no nos llevarán a la línea de meta. Debemos redoblar nuestros esfuerzos para la respuesta al sida y actuar con decisión", añadió.

La Ruta para la responsabilidad compartida y solidaridad mundial (Roadmap on Shared Responsibility and Global Solidarity) de la Unión africana ha definido para los 29 países francófonos de África los pasos necesarios para la financiación, la gobernanza sanitaria y el acceso a los medicamentos para ayudar a que otros países encuentren soluciones duraderas y sostenibles para el VIH. La Ruta, puesta en marcha con el liderazgo del Presidente Boni Yayi de Benin, se aprobó en julio de 2012 por los jefes de estado y de gobierno africanos.

En 2011, se calculó que 3,1 millones de personas vivían con el VIH en países de la OIF en el África subsahariana de ingresos bajos y medios, lo que supondría un 10% del total a nivel mundial. La prevalencia del VIH varía mucho entre los países miembros del África subsahariana, desde menos del 0.3% hasta el 5% en la población adulta.

Los líderes africanos se han reunido para analizar los progresos logrados en la aplicación de la Declaración de Abuja de 2001 sobre el VIH/sida, la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas, así como para hacer un llamamiento a la adopción de estrategias sostenibles para avanzar en materia de salud, no solo hacia el 2015, sino también para el periodo posterior.

De izquierda a derecha: Yayi Boni, presidente de Benin, Hillary Rodham Clinton, secretaria de estado de los Estados Unidos y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

NUEVA YORK/GINEBRA, 26 de septiembre de 2012—Los líderes africanos se reunieron en Nueva York al margen de la 67ª Sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas para debatir acerca de la Hoja de ruta de la Unión Africana (UA). En la iniciativa, se incluyen estrategias sostenibles a largo plazo para financiar y proporcionar acceso tanto a los servicios de prevención y tratamiento del HIV como a otros servicios sanitarios en África, tal y como figura en los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

"Transcurridos 10 años después de Abuja, África ha logrado prosperar y se han salvado millones de vidas", declaró el presidente de Benin Boni YAYI, en su papel como presidente de la Unión Africana. "Tenemos que conseguir que estas bases se mantengan tanto para esta generación como para las venideras". El presidente Boni YAYI presentó la Hoja de ruta de la Unión Africana para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria.

Responsabilidad compartida y solidaridad mundial

La presidente de Malawi Joyce Banda acogió el concepto de responsabilidad compartida. "Me comprometo firmemente a movilizar recursos nacionales adicionales, así como a garantizar que se realiza un uso eficaz de los fondos externos", afirmó en un mensaje de apoyo a la reunión. Asimismo, la presidente Banda hizo hincapié en el trabajo pionero llevado a cabo en su país para "garantizar que todas las mujeres embarazadas seropositivas, independientemente del recuento de linfocitos CD4, comiencen la terapia antirretrovírica y sigan el tratamiento para el resto de sus vidas".

La transformación del acceso a la salud en África ha sido posible gracias a la combinación de un liderazgo africano acertado y un apoyo internacional sólido. En el continente africano, las inversiones realizadas en materia de salud han crecido enormemente, tanto aquellas provenientes de recursos nacionales como de proveedores de fondos externos. Se han substituido los sistemas de salud más deficientes por otros mejores, prestando especial atención a los recursos humanos y a la innovación, a fin de ofrecer atención sanitaria en áreas remotas.

La secretaria de estado de los Estados Unidos Hillary Rodham Clinton se dirigió a los participantes de la reunión, y reconoció el compromiso renovado demostrado por la Unión Africana con relación a la respuesta al sida. "Si cada una de las naciones devastadas por el VIH sigue el ejemplo de muchos de los líderes presentes en esta sala, y da un paso hacia adelante en pro de la responsabilidad compartida, no sólo continuaremos con esta buena racha, sino que aceleraremos el progreso y nos acercaremos más rápido a ese día en el que anunciaremos el nacimiento de una generación libre de sida", declaró.

Hacia los objetivos para 2015 y el programa posterior a 2015

A tan solo tres años de alcanzar la fecha límite para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio, así como las metas mundiales en materia de sida aprobadas en la Declaración política de las Naciones Unidas sobre el sida de 2011, los participantes hicieron eco de la necesidad de contar con un liderazgo político más sólido y una mayor autonomía nacional.

Como primer paso, los líderes africanos acordaron acelerar la aplicación de la Hoja de ruta para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria, aprobada por la Unión Africana en julio de 2012.

"África no sólo ha demostrado que está comprometida, sino que también ha aumentado su capacidad para ofrecer atención sanitaria para su gente. Se han salvado millones de vidas y las inversiones en materia de atención sanitaria han aumentado, tanto de origen nacional como internacional", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), que moderó el debate del grupo de alto nivel. "Es necesario establecer un nuevo paradigma de servicios de salud sostenibles, a fin de que cada uno de los africanos conozcan y ejerzan su derecho a la salud. Para ello, debemos realizar las inversiones necesarias, aprobar buenas leyes, defender la ciencia, conseguir una responsabilidad compartida y una solidaridad mundial, y garantizar el acceso a servicios sanitarios que ayudan a salvar vidas".

El Enviado Especial de las Naciones Unidas para la Educación Mundial, Gordon Brown, en su intervención durante el evento.

Una de las acciones clave que se deben emprender consiste en promover un nuevo modelo de responsabilidad mutua que contribuya a unir a los gobiernos africanos y a sus asociados para el desarrollo, a fin de que lleven a cabo una serie de acciones prácticas para lograr que África se acerque cada vez más al fin de la epidemia de sida. Los datos aportados este año por ONUSIDA demuestran que los avances científicos y las mejoras en las prácticas de los programas han ayudado a reducir el número de nuevas infecciones por el VIH y de muertes relacionadas con el sida. En la actualidad, más de 8 millones de personas en todo el mundo tienen acceso al tratamiento del VIH; de entre ellas, 6 millones viven en África, la región más afectada por la epidemia.

"Ha llegado el momento para África de intensificar sus esfuerzos y crear un nuevo pacto internacional para la respuesta al sida", afirmó el presidente de Senegal Macky Sall.

Durante la reunión, se acordó, asimismo, que se debe reforzar la capacidad de AIDS Watch Africa. Por otro lado, también se propuso que AIDS Watch Africa, la plataforma africana encargada de garantizar la responsabilidad por las acciones, cree un nuevo modelo de responsabilidad, en colaboración con los asociados para el desarrollo de África.

Financiación sanitaria innovadora y sostenible

Los líderes, entre los que también se encontraban los presidentes de las Comoras, Guinea Ecuatorial y Namibia, el viceprimer ministro de Kenya, y asociados para el desarrollo como Francia, Suecia, Brasil, la Comisión de la Unión Africana, la Comisión Europea y el Banco Mundial, debatieron, asimismo, sobre diversos métodos para garantizar que la financiación de la salud sea adecuada y sostenible. En los últimos años, numerosos países africanos han aprobado medidas innovadoras para generar recursos para la salud, además de los métodos tradicionales. Rwanda y Uganda, por ejemplo, han aplicado impuestos sobre el uso del teléfono móvil, y los fondos recaudados se destinan a apoyar programas sobre el VIH. En Zimbabwe, el impuesto nacional para el sida genera aproximadamente 30 millones de dólares estadounidenses, al mismo tiempo que crece la economía del país. Muchos países también están explorando la posibilidad de ofrecer seguros de salud sociales.

Con todo, a pesar de que las inversiones nacionales para la salud han aumentado, la mayoría de los países todavía no han logrado conseguir el objetivo de Abuja de destinar el 15% del presupuesto nacional a la salud. Los líderes presentes en la reunión acordaron que este objetivo debe mantenerse, y que se deben realizar todos los esfuerzos necesarios para cumplirlo. No obstante, también llegaron a la conclusión de que las inversiones nacionales, que en los últimos años se han mantenido estables, deben sostenerse y aumentarse. Finalmente, hicieron un llamamiento a nuevas fuentes internacionales de inversión, más diversificadas, especialmente de los países con economías emergentes.

Acceso sostenible a los medicamentos

La mayoría de los productos farmacéuticos que se necesitan en África son importados. En la reunión, también se subrayó que es preciso impulsar la capacidad local para producir medicamentos básicos y con garantía de calidad; y desarrollar mercados regionales para ellos, incluso a través de marcos reglamentarios comunes.

"África debe ser una fuente de conocimiento y ciencia, no sólo de necesidades y deseos", declaró el presidente de Túnez Moncef Marzouki. "Llevaremos a cabo todos los esfuerzos necesarios para garantizar que África cubre cada vez más la necesidad de productos farmacéuticos a través de una mayor producción local".

Llegar a cero

"Si todos los niños y las niñas van a la escuela y se les enseña sobre la prevención del VIH, podemos lograr el objetivo de conseguir cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida", afirmó Gordon Brown, enviado especial de las Naciones Unidas para la educación mundial. "Si añadimos cero analfabetismo a la visión de Cero de ONUSIDA, podemos acabar con el sida mucho más rápido".

Aproximadamente 23,5 millones de personas viven con el VIH en África. Desde 2001, los casos de nuevas infecciones por el VIH en la región han descendido en un 22%. A finales de 2011, cerca del 56% de las personas que cumplían los requisitos para seguir el tratamiento del VIH en África subsahariana pudieron tener acceso a él; de la misma manera, entre 2010 y 2011, la cobertura del tratamiento aumentó en 22% en toda la región.

NUEVA YORK/GINEBRA, 24 de septiembre de 2012—En la víspera de la 67ª Asamblea General de las Naciones Unidas, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) ha nombrado embajadora internacional de buena voluntad a la Sra. Aishwarya Rai Bachchan, icono mundial de la India. Como parte de su nuevo cargo, ayudará a fomentar la sensibilización sobre la importancia de acabar con las nuevas infecciones por el VIH en niños, así como a promover un mayor acceso al tratamiento antirretrovírico.

La Sra. Rai Bachchan ha trabajado en cuestiones humanitarias a lo largo de muchos años, y ahora se centrará especialmente en el VIH. "Es un gran honor para mí aceptar este nuevo cargo. Sensibilizar a las personas sobre cuestiones sanitarias, especialmente relacionadas con las mujeres y los niños, siempre ha sido una prioridad. Ahora, como madre, siento esa prioridad más de cerca, y soy consciente de las alegrías y las preocupaciones que cada madre siente, así como de las esperanzas que tenemos para nuestros hijos. Creo firmemente que todos los niños deberían nacer libres del VIH, y deseo de todo corazón que cada una de las mujeres que viven con el VIH conserve su salud y tenga acceso al tratamiento. En colaboración con ONUSIDA, prometo hacer todo lo que esté en mis manos para que así sea".

El director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé, por su parte, dio la bienvenida a la Sra. Rai Bachchan al sistema de las Naciones Unidas. "La Sra. Rai Bachchan es una persona querida y respetada por millones de personas en todo el mundo", declaró el Sr. Sidibé. "Estoy convencido de que, gracias a su alcance mundial, la Sra. Bachchan podrá ayudar a ONUSIDA a conseguir su objetivo de eliminar las nuevas infecciones por el VIH en los niños para 2015".

La Sra. Rai Bachchan se centrará especialmente en defender y promover el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en los niños y mantener con vida a sus madres, presentado en junio de 2011 ante las Naciones Unidas.

El Plan Mundial abarca 22 países, incluida la India, en los que se registra más del 90% de las nuevas infecciones por el VIH en niños. De entre dichos países, 21 se encuentran en África subsahariana, donde el número de niños que contrajeron la infección por el VIH descendió en aproximadamente un 25%, de 360.000 en 2009 a 270.000 en 2011. En África subsahariana se han logrado importantes avances, gracias a la rápida mejora conseguida en el acceso a los servicios de prevención de nuevas infecciones en niños. Por otro lado, entre 2009 y 2011, se experimentó un aumento significativo en la cobertura de los servicios en los 21 países situados en África subsahariana, pasando de un 34% a un 61%. Los índices de transmisión maternoinfantil del VIH también han descendido desde 2010, gracias a la introducción de regímenes de profilaxis más eficaces.

"Al fomentar el aumento de la sensibilización respecto a todas estas cuestiones, y promover un mayor acceso a los servicios, la Sra. Rai Bachchan ocupará un lugar fundamental en los esfuerzos por garantizar que no haya bebés que nazcan con el VIH y que sus madres se mantengan sanas y con vida", afirmó el Sr. Sidibé. "Esperamos ansiosamente poder trabajar con ella para lograr la consecución de nuestros objetivos colectivos".

En la gala especial de los Premios Cinta Roja, los galardonados recibieron la enhorabuena de numerosas y eminentes personalidades, como el Sr. Sidibé, la Embajadora de Buena Voluntad, SAR la princesa Mette-Marit de Noruega, el congresista, Jim McDermott, la ministra de Sanidad y Asuntos Sociales de Francia, Marisol Touraine, y el coordinador internacional y director general de GNP+, Kevin Moody. Fotografía: ONUSIDA/Chris Kleponis

WASHINGTON, DC, 25 de julio de 2012—Diez organizaciones comunitarias, que han demostrado una excepcional y ejemplar labor en la lucha contra el sida han recibido el Premio Cinta Roja 2012 en una sesión especial de la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida, celebrada este miércoles. El Premio Cinta Roja es uno de los principales galardones a una labor asociativa innovadora y sobresaliente en respuesta a la epidemia del sida.

Las organizaciones galardonadas en 2012 proceden de Egipto, Haití, India, Irán, Kenia, México, Birmania, Sri Lanka, la Federación Rusa y Uganda. El Secretariado del Premio Cinta Roja, que asume el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) en colaboración con otras organizaciones de la ONU, AIDS 2012, la Red mundial de personas que viven con el VIH y el sida, STOP AIDS NOW!, la Comunidad internacional de mujeres que viven con el VIH y el sida y el Consejo Internacional de Organizaciones con Servicio en SIDA. Una comisión de análisis técnico con representantes de la sociedad civil eligió a los ganadores. Cada una de las organizaciones ganadoras recibirá una ayuda de 10.000 US$ y el reconocimiento internacional por su innovación y liderazgo y la invitación a participar en la Conferencia Internacional sobre el Sida 2012, celebrada en Washington D.C.

“Los ganadores del Premio Cinta Roja 2012 han logrado mucho con muy poco. Trabajan, desde la base, en situaciones muy difíciles para garantizar que grupos vulnerables y personas que viven con el VIH accedan a información, servicios y las oportunidades que necesitan”, declaró Michel Sidibé, Director ejecutivo de ONUSIDA. “A través de las organizaciones comunitarias se inicia la respuesta al sida y es precisamente gracias a la energía, innovación y liderazgo de estas organizaciones que hemos emprendido la senda para acabar con el sida”.

En la sesión especial Premio Cinta Roja los galardonados recibieron la felicitación de múltiples y destacadas eminencias, entre ellas, el Sr. Sidibé, la Embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, S.A.R. la Princesa Mette-Marit de Noruega, el congresista estadounidense Jim McDermott, la Ministra de Sanidad y Asuntos Sociales de Francia, Marisol Touraine y el Coordinador internacional y Director de GNP+, Kevin Moody.

S.A.R. la Princesa Mette-Marit, que entregó el premio a los ganadores, declaró: “Estoy orgullosa de entregar estos premios a estas organizaciones excepcionales cuya labor en las comunidades en las que trabajan marca una clara diferencia para las personas afectadas por el VIH. La respuesta de las comunidades al VIH es fundamental para luchar contra el sida.”

Aung San Suu Kyi, laureada con un Nobel y Secretaria general de la Liga Nacional de Birmania para la Democracia, hizo llegar sus palabras a través de un vídeo. Recalcó la importancia de las organizaciones comunitarias y afirmó: “Fortaleciendo estas organizaciones, también fortalecemos nuestras posibilidades de lograr la democracia y construir instituciones democráticas sólidas”.

El director ejecutivo de ONUSIDA presenta el Premio Cinta Roja en la categoría de "Prevención entre/por los usuarios de drogas" concedido a los representantes de la Asociación Afraye Sabz, con sede en la provincia de Kermanshah, en Irán, donde está aumentando el número de personas que viven con el VIH, específicamente entre los jóvenes usuarios de drogas inyectables. Fotografía: ONUSIDA/C. Kleponis

El Premio Cinta Roja se entregó por primera vez en 2006 y, desde entonces, ha sido otorgado cada dos años en la Conferencia Internacional sobre el Sida. Este año el premio se otorga en cinco categorías. A continuación, se detallan los diez ganadores por categoría:

1)     Prevención de la transmisión sexual

The Help, Myanmar trabaja, sobre todo, en la prevención, atención, respaldo y tareas de sensibilización de hombres que tienen sexo con hombres (HSH) y para garantizar que las voces de los HSH se oigan y sus problemáticas se tengan en cuenta a nivel nacional. Todos los miembros de THE HELP son HSH y casi la mitad de ellos viven con el VIH.

SEROvie, Haiti, actúa a favor de la salud y los derechos de las minorías sexuales de Haití y se convirtió en una fuente vital de ayuda, apoyo y sensibilización para las minorías sexuales tras el terremoto de enero de 2010. SEROvie se ocupa de prevención de VIH, remisiones sanitarias, y apoyo psicológico y social, así como visitas de atención domiciliaria, formación profesional y un programa de microcréditos.

2)     Prevención entre/por personas que usan drogas

Afraye Sabz Association, Irán, está en la Provincia de Kermanshah, en la que cada vez se acrecienta más el número de personas que viven con el VIH, especialmente entre los jóvenes que se inyectan drogas. La asociación promueve la concienciación sobre el VIH, especialmente entre los jóvenes, ofreciéndoles servicios educativos y otros servicios complementarios, así como apoyo a las PVS y sus familias.

Espolea, México, ofrece un espacio donde los jóvenes se sienten libres de pensar, crear y realizar, centrándose fundamentalmente en tres temas esenciales para ellos: el VIH, el género y la política sobre drogas. El grupo trabaja a favor de una amplia y consolidada agenda nacional para jóvenes, favoreciendo su participación local, nacional e internacional.

3)     Tratamiento, atención y apoyo

Kenya Hospices & Palliative Care Association (KEHPCA), (Asociación de Cuidados Paliativos y Hospicios de Kenia), Kenia, representa a todos los proveedores de servicios de cuidados paliativos del país y garantiza que quienes los necesitan reciben estos servicios. Aproximadamente un 27% de los pacientes de hospicios keniatas reciben atención paliativa para VIH y SIDA. KEHPCA ha luchado mucho por la integración de los servicios de cuidados paliativos en los servicios sanitarios de Kenia.

Positive Women’s Network (PWN+) (Red de Mujeres Positivas), Sri Lanka, trabaja para capacitar a sus miembros PPVS y reducir el estigma y la discriminación a los que se enfrentan las mujeres que viven con el VIH al acceder a los servicios de salud. El grupo también aboga por políticas nacionales y mundiales y regenta dos centros de asistencia “de puertas abiertas” gestionados por PPVS para PPVS para ofrecer entornos seguros, confidenciales y sin estigmas donde acceder a servicios de asesoría y apoyo financiero y emocional.

4)     Sensibilización y derechos humanos

Initiative Group ‘Patients in Control’ (Grupo de Iniciativa ‘Pacientes en Control’), Federación Rusa es una iniciativa ciudadana iniciada en 2010 en la que ahora participan aproximadamente 50 líderes activistas de Rusia. Organiza acciones en la calle, conferencias de prensa y mesas redondas sobre asuntos como la falta de fármacos y la ausencia de pautas de tratamiento sobre VIH. El grupo ha logrado notables resultados para movilizar al gobierno en estas cuestiones.

Delhi Network of Positive People (DNP+) (Red Delhi de Personas Positivas), India, busca la mejora del tratamiento y las instalaciones para PPVS y ofrece una plataforma para ayudar a capacitar a los pacientes para tomar decisiones de tratamiento informadas. A lo largo de los años, el trabajo del grupo ha pasado de ser un grupo de apoyo a ofrecer también servicios y liderar tareas de sensibilización de derechos humanos.

5)     Paralización de nuevas infecciones de VIH en niños y mantenimiento en vida de las madres, salud femenina

Giramatsiko Post Test Club, Uganda, es una organización gestionada por y destinada a mujeres que viven con el VIH. La organización ofrece desarrollo de habilidades y conocimiento para la prevención, la atención, el apoyo y el tratamiento del VIH. Aboga por los derechos de las mujeres que viven con el VIH y sus familias, y capacita a mujeres para incrementar sus habilidades y destrezas para ganarse la vida. La organización ha establecido 19 Post Test Clubs.

Global Youth Coalition against AIDS (GYCA), (Coalición Mundial de Jóvenes contra el SIDA) Egipto es un grupo de jóvenes activistas que trabajan por sensibilizar a las comunidades sobre derechos de salud, espacialmente en temas tabú como los derechos sexuales y reproductivos. Aboga por un enfoque basado en derechos humanos en las intervenciones de VIH y sida, ofreciendo para ello información precisa, preservativos y entrega jeringuillas para jóvenes. Tienen una iniciativa para trabajar con mujeres de comunidades de escasos recursos.

El Congreso de los Estados Unidos acoge una reunión bipartidista, "Juntos acabaremos con el sida", en la que participan líderes del congreso de ambos partidos políticos, así como otros líderes, con el fin de debatir acerca de cómo invertir de una forma inteligente en la respuesta al sida y explorar las oportunidades que se presentan

El senador estadounidense, Patrick Leahy (D-Vermont) habla en el desayuno de parlamentarios en la sala de asambleas Kennedy del edificio Russell de oficinas del senado, en Washington, DC, el 24 de julio. Fotografía: Oficina del senador Leahy

WASHINGTON, DC/GINEBRA, 24 de julio de 2012—Los senadores Patrick Leahy y Lindsey Graham, presidente y legislador del Senado y del Subcomité de Apropiaciones para las operaciones internacionales, acogieron hoy una reunión para buscar maneras de maximizar las nuevas oportunidades para responder al VIH. Moderada por la Sra. Gwen Ifil de Washington Week & PBS NewsHour, el evento reunió a miembros del los partidos republicano y democrático, así como a importantes figuras de la respuesta al sida, quienes aportaron sus contribuciones acerca de cómo podrían ayudar a hacer que la respuesta al VIH fuese más rápida, inteligente y eficaz.

"Con el apoyo de los dos partidos, vamos a llevar esta cuestión fuera del terreno político, y fortaleceremos a las familias y las comunidades", declaró el senador Leahy.

Junto con los senadores, se encontraban las representantes Kay Granger y Nita Lowey, presidenta y legisladora de la Casa de Gobierno y el Subcomité de Apropiaciones para las operaciones internacionales.

"Tenemos que centrarnos en objetivos claros; debemos ser inteligentes y utilizar estos recursos de la forma más eficaz posible", afirmó la representante Granger.

En 2011, los Estados Unidos invirtieron más de 4 500 millones de dólares estadounidenses en la respuesta al sida en los países de ingresos bajos y medios. Se calcula que la cantidad total que se necesita para 2015 es de aproximadamente 22 000 - 24 000 millones de dólares estadounidenses. Si las inversiones se mantienen como hasta ahora, el déficit será de unos 7 000 millones de USD.

"Lo que América ha hecho para sí misma la ha hecho fuerte y sólida. Lo que América ha hecho para los demás, la ha hecho mejor", afirmó el Sr. Elton John, en calidad de filántropo y humanitario. "Vuestro apoyo para el PEPFAR ha salvado millones y millones de vidas. Por favor, no apartéis el pie del acelerador".

El Sr. Elton y el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé ayudaron a convocar la reunión y recibieron a Su Excelencia el Sr. Kgalema Petrus Motlanthe, presidente adjunto de la República de Sudáfrica, así como a varios expresidentes africanos.

"En Sudáfrica, nos hemos comprometido a llegar a cero", declaró el presidente adjunto Motlanthe. "Hemos ampliado nuestros servicios y nos hemos propuesto ofrecer pruebas del VIH y asesoramiento a 12 millones de personas. Es más, ya hemos logrado que 20 millones de personas se sometieran a las pruebas del VIH, así como a otros exámenes médicos relativos a otros problemas como la diabetes y la presión alta, de manera que pudieran ser debidamente atendidos y se les proporcionase el apoyo adecuado".

Numerosos países de ingresos bajos y medios están aumentado las inversiones nacionales para cubrir el déficit. Sudáfrica, que financia ya más del 80% de su respuesta al sida nacional, invirtió aproximadamente 2 000 millones de dólares estadounidenses en 2011.

En nombre de las organizaciones confesionales y el sector privado, el Dr. Rick Warren, pastor de la Iglesia de Saddleback, y el Sr. John Megrue, presidente del Consejo de liderazgo empresarial para una generación libre de VIH, hicieron hincapié en el aumento del apoyo prestado por ambos sectores, tan importantes.

Florence Ngobeni-Allen, embajadora de la Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico, expresó su agradecimiento a los gobiernos de EE.UU. y Sudáfrica, contándole a los más de 200 participantes que ella era una de las personas que se había beneficiado de ese apoyo coordinado: "Lo he vivido. Lo he pasado". La Sra. Ngobeni supo que era VIH-positiva hace 16 años, después de perder a su bebé a causa del virus. Ahora, madre de dos niños VIH-negativos, instó al grupo a que continuase trabajando. "Sin vuestra dedicación y liderazgo, tanto aquí como en mi país natal, Sudáfrica, los servicios a los que he podido acceder, que me salvaron la vida, y que pude compartir con otras mujeres como yo, no habrían sido posibles", declaró.

"Tal y como hemos visto hoy, el VIH es único en tanto en cuanto evoca pasión y moviliza a las personas en torno a un objetivo común: acabar con la epidemia", afirmó el Sr. Sidibé. "Debemos aprovechar el momento y la energía con los que contamos ahora para seguir adelante". 

La reunión se celebró en Washington DC, donde está teniendo lugar la XIX Conferencia internacional sobre el sida. La Conferencia se celebra en los Estados Unidos por primera vez en más de 20 años.