Los jóvenes siguen viéndose afectados por el VIH de manera desproporcionada. Pese a los avances realizados, todavía hay muchos países en los que se carece de acceso a servicios sanitarios y, por ende, a pruebas del VIH y tratamientos que pueden salvar las vidas de los jóvenes.

El pasado 7 de diciembre, ONUSIDA, en colaboración con PACT —una coalición mundial de organizaciones juveniles—, puso en marcha una competición para desarrollar en el plano tecnológico soluciones que recopilen datos y monitoricen el progreso realizado en la ampliación del acceso de los jóvenes a información y servicios sanitarios relativos al VIH y la salud reproductiva y sexual.

Los datos que se recojan con iCount proporcionarán indicios que nos permitirán defender de manera efectiva aquellas políticas mejoradas y aquellos programas que fomenten los derechos y la salud sexual y reproductiva de los jóvenes en al menos 12 países.

La competición no terminará hasta el día 14 de febrero de 2015. El ganador recibirá 15.000$ por aportar la mejor solución tecnológica para el desarrollo de una plataforma para la depuración de responsabilidades a partir de datos; a su vez, se concederán tres menciones especiales que irán acompañadas de un premio de 2.000$. A continuación, se procederá a llevar a cabo un concurso de licitación para decidir si el ganador será quien finalmente desarrolle la plataforma para la recopilación de datos. De ser así, el ganador del concurso de licitación dirigirá y producirá la plataforma en al menos 12 países en 2016, dentro del marco de ACT!2015, una iniciativa juvenil mundial respaldada por PACT y ONUSIDA.

Mediante el uso de iCount, los jóvenes podrán crear sus propias bases de datos para animar a los jóvenes a pasar a la acción y a movilizarse por la defensa de sus derechos humanos y, en última instancia, para que los gobiernos y proveedores de servicios asuman sus responsabilidades.

Para más información, visitar http://youthpact.org/icount/ (página web exclusivamente en inglés).

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Luiz Loures, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, se unió a representantes de las poblaciones clave, personas que viven con el VIH, líderes políticos africanos y otros dignatarios en un acto especial para conmemorar el Día Mundial del Sida durante la 18ª Conferencia Internacional sobre el Sida y las ITS en África, que se celebra en Harare (Zimbabwe).

El lema del acto era "Llegar a cero en África: Responsabilidad de África, responsabilidad de todos". Los ponentes describieron los avances realizados contra el VIH desde la primera vez que se celebró en 1988, al tiempo que subrayaron la necesidad de acelerar la respuesta para poner fin a la epidemia de sida para 2030 y la importancia de no dejar a nadie atrás.

Los jóvenes entretuvieron al público con una serie de representaciones, incluidos poemas, bailes y una canción especial para el Día Mundial del Sida.

Con anterioridad ese mismo día, la Unión Africana celebró un acto en el marco del Día Mundial del Sida en el que se hizo un llamamiento a poner fin a la epidemia de VIH, tuberculosis y malaria para 2030 y al que asistieron numerosos ministros y parlamentarios de los principales países africanos. En su discurso de apertura, la vicepresidenta de Zambia, Inonge Wina, instó a los parlamentarios a que enfatizaran el papel vital de los legisladores a la hora de garantizar una financiación continua para la respuesta al sida y crear un entorno legal propicio, en especial para las mujeres.

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Más de 10 millones de hombres y adolescentes del África subsahariana se han sometido a la circuncisión médica voluntaria para la prevención del VIH, según un anuncio reciente realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En la 18ª Conferencia Internacional sobre Sida e ITS en África (ICASA), celebrada en Harare (Zimbabwe), la OMS y ONUSIDA organizaron conjuntamente una reunión satélite para celebrar este logro, pero también para hacer un llamamiento a la intensificación de los esfuerzos a fin de llegar a los adolescentes y los hombres.

El hito es un impresionante ejemplo del modo en que las comunidades, los países y las agencias sanitarias mundiales pueden trabajar de forma conjunta para prestar servicios de prevención del VIH a los hombres y obtener resultados significativos para poner fin a la epidemia de sida.

Los ensayos controlados aleatorizados han demostrado que la circuncisión médica voluntaria reduce el riesgo de contraer el VIH en un 60 % aproximadamente. Los estudios de seguimiento han demostrado que este nivel de protección puede aumentar con el tiempo hasta alcanzar el 74 %.

La circuncisión médica voluntaria, un procedimiento en un solo paso, proporciona protección parcial de por vida contra el VIH y es fundamental para lograr el hito estratégico de reducir las nuevas infecciones por el VIH a menos de 500 000 para 2020. En su nueva estrategia, ONUSIDA hace un llamamiento a fin de alcanzar los 27 millones de nuevas circuncisiones médicas en los próximos cinco años como un componente esencial de la iniciativa de Acción acelerada.

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En 2011, los dirigentes mundiales se comprometieron a actuar para poner fin a las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y para reducir la mortalidad materna relacionada con el sida. Para ello se puso en marcha el Plan Mundial para la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015, manteniendo a sus madres con vida (Plan Mundial). El Plan Mundial dio prioridad a los 22 países con mayor número de mujeres embarazadas que vivían con el VIH y que necesitaban tratamiento. En estos 22 países se aglutina más del 90% del total de las mujeres que necesitan tratamiento para evitar la transmisión maternoinfantil del VIH.

En el debate organizado por ONUSIDA durante la durante la 18ª Conferencia Internacional sobre sida e ITS en África, celebrada en Harare, Zimbabwe, se estudió cómo aumentar al máximo el protagonismo de las comunidades en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. Entre los participantes se encontraban especialistas y destacados activistas de Costa de Marfil, Kenia, Nigeria y Zimbabwe que compartieron maneras prometedoras e innovadoras para acelerar el progreso hacia la eliminación de nuevas infecciones por VIH entre niños y la mejora de la salud materna.

El Plan Mundial pide una reflexión y una acción más profundas tanto dentro como fuera del sistema de prestación de atención sanitaria formal. Desde el inicio, un rasgo importante que caracterizó los programas nacionales ha sido su énfasis en las comunidades. Los programas comunitarios han aumentado la demanda y han reforzado la calidad de los servicios de salud y de los productos básicos.

Además, las organizaciones comunitarias están desarrollando sus capacidades para abogar por un mejor acceso a una serie de servicios que se adecuen a las directrices internacionales. También han ganado capacidad para garantizar la continuidad de la atención sanitaria a madres y niños en el marco de un enfoque basado en la familia.

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Las situaciones de emergencia y conflicto están causando en todo el mundo un fuerte crecimiento en el número de refugiados, solicitantes de asilo y desplazados. El cambio climático y el crecimiento demográfico también están obligando a las personas a emigrar, lo que supone un incremento en el número total de personas desplazadas.

En el 2013, 314 millones de personas se vieron afectadas por situaciones de emergencia; de esos 314 millones de personas, 67 millones resultaron desplazadas por desastres naturales y conflictos. De estos últimos, 1,6 millones fueron personas que viven con el VIH. La emigración y el desplazamiento son algunos de los principales factores que afectan a la salud de las personas, junto con la reducción de su acceso a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo en relación con el VIH.

ONUSIDA organizó un acto con el objetivo de valorar las implicaciones de estos desplazamientos humanos, dicho acto fue celebrado durante la 18ª Conferencia Internacional sobre Sida e ITS en África que tuvo lugar en Harare, Zimbabwe. El evento ofreció una oportunidad para que los participantes compartiesen sus experiencias y sus mejores métodos para garantizar que las personas afectadas por crisis humanitarias puedan seguir teniendo acceso a servicios sanitarios relacionados con el VIH.

Durante el mismo acto, también se abordó tanto el aumento de la vulnerabilidad al VIH a causa de la violencia y coacción sexual, como otras violaciones de los derechos humanos que se producen en situaciones de emergencia humanitaria, de conflicto y de post-conflicto.

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Según un nuevo informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés), las numerosas crisis, guerras y desastres naturales que tienen lugar en todo el planeta ocasionan que las mujeres y las jóvenes adolescentes afronten un mayor riesgo de mortalidad materna y de sufrir violencia de género, así como de contraer el VIH o de padecer un embarazo no deseado.

La agenda Estado de la población mundial 2015 — Refugio en la tormenta: Un programa transformador para las mujeres y las niñas en un mundo proclive a las crisis es un “llamamiento a ponerse en acción” para cubrir las necesidades y garantizar los derechos de decenas de millones de mujeres y niñas atrapadas en el desconcierto de los conflictos y desastres. Actualmente, más de 100 millones de personas necesitan asistencia humanitaria, más que en cualquier otro momento desde la Segunda Guerra Mundial.

El informe afirma que a pesar del notable progreso realizado en el prestación de servicios humanitarios para la población femenina durante los últimos 10 años, todavía no se ha hecho lo suficiente para hacer frente a sus vulnerabilidades concretas. El informe resalta, por ejemplo, el aumento en el riesgo de infección por el VIH y cómo éste debería dar lugar a programas y más asistencia para ellas. Las mujeres y las niñas que se encuentran en situaciones de emergencia humanitaria a menudo se enfrentan a la violencia sexual y de género, incluida la violación, lo que supone un factor de riesgo para la transmisión del VIH. El tráfico y el comercio sexual son otros de los problemas a los que se enfrenta la población femenina.

También el acceso a los servicios de prevención y tratamiento del VIH puede verse reducido significativamente, e incluso llegar a desaparecer, en tiempos de crisis. A menudo, el suministro de medicamentos para la prevención de la transmisión maternoinfantil del virus se ve interrumpido. Además, en situaciones de crisis las mujeres y las niñas con discapacidad se enfrentan a una gran vulnerabilidad al VIH, con un acceso todavía más limitado a información y a servicios de salud.

Refugio en la tormenta propone una serie de medidas concretas para abordar las vulnerabilidades. El informe se refiere a un conjunto de servicios y suministros esenciales en materia de salud reproductiva que deberían estar disponibles desde el inicio de una crisis de cualquier tipo y que fueron acordados internacionalmente. Este paquete básico incluye programas para prevenir la violencia sexual y gestionar sus consecuencias, reducir la transmisión del VIH, prevenir las muertes y las enfermedades maternas y neonatales e integrar la atención sanitaria sexual y reproductiva en los servicios de atención primaria.

El informe afirma que de las crisis también pueden surgir nuevas oportunidades. Se cita como ejemplo el caso del VIH, en el que la existencia de campos bien gestionados y con suficientes recursos permite que la gente que se ha visto desplazada pueda tener un mejor acceso a los servicios sanitarios.

Asimismo, se considera relevante el hecho de distanciarse de la simple reacción a las crisis en el momento de su surgimiento y de promover, en su lugar, un enfoque más preventivo que fomente la prevención, la disposición y la capacidad de recuperación. El informe sostiene que aquellas personas que se encuentran en buen estado de salud y han recibido la formación debida y tienen sus derechos humanos garantizados, cuentan con mejores perspectivas de futuro en caso de que se produzca un desastre.

Los dirigentes africanos han participado en un riguroso proceso a fin de definir una posición común de la Unión Africana para la agenda de desarrollo posterior a 2015. Entre los numerosos objetivos y metas de la posición común están los de poner fin a la epidemia de sida, tuberculosis y malaria para 2030.

En la 18ª Conferencia Internacional sobre Sida e ITS de África, celebrada en Harare (Zimbabwe), los expertos reunidos en una sesión especial de ONUSIDA debatieron de qué modo la posición común de la Unión Africana coincide con los Objetivos de Desarrollo Sostenible recientemente adoptados. Los participantes subrayaron la necesidad de alcanzar los objetivos y metas de la lucha contra el sida en un marco mucho más amplio y ambicioso y debatieron acerca de cómo abordar las carencias existentes y no dejar a nadie atrás.

Los participantes, sabedores de la importancia de la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre el Sida de 2016, estudiaron cuáles son las prioridades de África y el modo en que el continente debe movilizarse para lograrlas.

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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el presidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, el pasado 26 de noviembre en Malabo. Durante la reunión, el Sr. Sidibé hizo hincapié en la necesidad de que Guinea Ecuatorial descentralice el acceso a las pruebas y al tratamiento del VIH para que pase a estar a cargo de las administraciones de cada distrito del país.

Guinea Ecuatorial, con una prevalencia del VIH estimada en un 6,2% en 2014, ha tomado medidas para incrementar su respuesta al sida. El país financia íntegramente la respuesta al sida y el acceso al tratamiento es gratuito. La inauguración de nuevos centros de salud ha permitido a Guinea Ecuatorial ampliar su programa de erradicación de la transmisión maternoinfantil del VIH. Se calcula que la cobertura de la que disponen las mujeres embarazadas que acceden a un tratamiento antirretrovírico ha aumentado del 61% en 2011, al 74% en 2014.

El presidente ha dicho que el país se compromete a cooperar estrechamente con ONUSIDA para poner fin a la epidemia para el año 2030. Asimismo, agradeció a ONUSIDA su decisión de abrir una sucursal en Guinea Ecuatorial.

Durante su visita al país, que tuvo lugar entre el 25 y el 26 de noviembre, el Sr. Sidibé firmó un acuerdo de Sede con el ministro de Asuntos Exteriores. También se reunió con el Primer ministro, el ministro de Sanidad y el ministro responsable de asuntos relacionados con el VIH.

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El 28 de noviembre, en Libreville, Gabón, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, puso en marcha la iniciativa mundial ProTest VIH, que tiene como fin animar a los jóvenes a someterse a pruebas del VIH. Durante el evento, el Sr. Sidibé hizo un llamamiento a la juventud de todo el mundo para que se una al movimiento y se involucre en la erradicación de la epidemia del sida.

Los jóvenes embajadores de ProTest VIH, elegidos por sus compañeros, participaron en la puesta en marcha de la iniciativa, que tuvo lugar en un puesto de pruebas del VIH instalado para la maratón de Gabón. ONUSIDA está colaborando con los jóvenes en la iniciativa para poder difundir cuán importantes son las pruebas del VIH.

Según los cálculos de ONUSIDA, 17,1 millones de los 36,9 millones de personas que viven con VIH en todo el mundo no conocen su estado serológico. Someterse a las pruebas es un primer paso crucial para que las personas que viven con VIH puedan tener acceso al tratamiento antirretrovírico, que salva vidas.

En Gabón, el Sr. Sidibé instó a los jóvenes embajadores a liderar el primero 90 de los objetivos 90-90-90 del tratamiento y a invitar a sus compañeros a someterse también a las pruebas. El objetivo 90-90-90 del tratamiento de ONUSIDA se centra en que, para el año 2020, un 90% de la personas que viven con VIH conozcan su estado serológico, un 90% de las personas que conocen su estado seropositivo reciban tratamiento antirretrovírico, y un 90% de las personas bajo tratamiento consigan suprimir su carga vírica.

A pesar de que el número de nuevas infecciones por VIH entre los niños, los adolescentes y los jóvenes de Gabón se haya reducido significativamente desde el año 2001, las muertes relacionadas con el sida en adolescentes han aumentado. Ello se debe, en parte, a la falta de servicios integrados de salud que se adapten a las necesidades de los jóvenes y al estigma y la discriminación existentes en torno al VIH. Las adolescentes de Gabón están en una situación social especialmente vulnerable ―en 2014, 80% de los adolescentes infectados por el VIH eran niñas―.

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