El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ha alabado el liderazgo en materia del VIH mostrado por el presidente Ali Bongo Ondimba y mostró su convicción de que Gabón está en la senda correcta de la aplicación del proyecto de Acción acelerada de ONUSIDA. El presidente Bongo Ondimba reafirmó el compromiso de Gabón con eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH y alcanzar los objetivos del tratamiento de ONUSIDA para el año 2020.

Gabón ha realizado una serie de progresos en su respuesta al sida que necesitan ser consolidados. Entre 2004 y 2014, el porcentaje de nuevas infecciones de VIH ha descendido en un 64% y las muertes relacionadas con el sida han caído en un 50%. No obstante, se ha producido un preocupante aumento en este tipo de muertes entre los adolescentes. El acceso a terapias antirretrovíricas ha aumentado drásticamente, sin embargo, el 53% de los adultos y el 72% de los jóvenes que viven con el VIH todavía necesitan tratamiento.

Recientemente, las autoridades gabonesas, con el apoyo de ONUSIDA y sus asociados, han puesto en marcha una serie de iniciativas mundiales destinadas a acabar con el sida entre los adolescentes, entre ellas la HIV and cities (El VIH y las ciudades) y la plataforma All In. Estas iniciativas serán de gran ayuda a la hora de convertir los compromisos del proyecto de Acción acelerada en acciones específicas y resultados relativamente rápidos. Acelerar la respuesta al sida en Gabón también ayudará a mejorar el funcionamiento de los servicios sociales y sanitarios del país.

Durante su visita de dos días a Gabón, el Sr. Sidibé tuvo la oportunidad de reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores, el vice primer ministro, el ministro de Sanidad, Asuntos Sociales y Solidaridad Nacional, la primera dama y un grupo de jóvenes que viven con el VIH y participan en un programa de iniciativa empresarial muy prometedor. El Sr. Sidibé también lanzó la iniciativa mundial ProTest VIH de ONUSIDA, que anima a los jóvenes a querer conocer su estado serológico.

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La Sociedad alemana de atención sanitaria (GHP, por sus siglas en inglés) celebró su quinto aniversario el pasado 24 de noviembre en Berlín, Alemania. La Federación de la industria alemana y el Ministerio federal para la Cooperación económica y el Desarrollo fundaron la GHP en 2010 con el fin de conseguir mejorar los sistemas de atención sanitaria en países en desarrollo.

Durante el evento, el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Luiz Loures, destacó que la respuesta al sida ha sido extraordinaria en tanto en cuanto ha dado origen a muchas asociaciones y ha conseguido aunar el compromiso político con la movilización social y la ciencia. Asimismo, puso de manifiesto el valor añadido que tiene el compromiso del sector privado con la salud pública, especialmente en el campo del VIH, en el que ha contribuido notablemente en materia de innovación, conocimientos técnicos y recursos.

Al evento también acudió Thomas Silberhorn, secretario de Estado parlamentario, que reiteró la importancia tanto de destinar fondos al desarrollo y la cooperación, como de que el sector privado también invierta en mejorar las infraestructuras sanitarias, la educación y el desarrollo de las capacidades de los ciudadanos, que son elementos clave para lograr unos sistemas de atención sanitaria mejores.

El Sr. Loures se reunió con Tobias Bergner, coordinador de las políticas exteriores en materia de salud mundial del Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania, y representantes del Ministerio federal de Sanidad. Elogió el liderazgo ejercido por Alemania en cuestiones de salud mundial y su compromiso con respecto a llevar a cabo una reforma de la estructura mundial de salud. A su vez, animó a Alemania a seguir con su compromiso de erradicar la epidemia del sida para el año 2030.

Durante su estancia en Berlín, el Sr. Loures, junto con Elisabeth Pott, directora ejecutiva de la Fundación alemana del sida, publicó el informe de ONUSIDA del Día mundial del sida 2015.

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Adolescentes de todo el mundo se dieron cita los días 25 y 26 de Noviembre en la ciudad de Harare, Zimbabue. Como parte de la plataforma All In, adolescentes de todo el mundo sometieron a debate el papel que deben desempeñar en la respuesta al sida y trataron de identificar las posibles formas de cooperación con los gobiernos, así como también con las organizaciones juveniles, internacionales y de la sociedad civil.

Los adolescentes se enfrentan a una multitud de obstáculos que dificultan su participación en la respuesta al sida. Debido a su corta edad, estos jóvenes a menudo son considerados tan sólo como beneficiarios de los programas relacionados con el VIH, por lo que no se les suele permitir participar en el diseño, la aplicación o la evaluación de la efectividad de dichos programas.

Cada vez es más evidente que la participación juvenil contribuye a una mayor eficacia de las políticas y programas destinados a los jóvenes. Por ello, los participantes subrayaron la necesidad de invertir recursos, de asesorar, de desarrollar las capacidades de los jóvenes y de crear materiales aptos para adolescentes que respalden su participación activa en los programas relativos al VIH.

El sida es la principal causa de muerte entre adolescentes africanos y es, a su vez, la segunda causa de muerte entre adolescentes a nivel mundial. El número de muertes está descendiendo en todas las franjas de edad, excepto entre los adolescentes. Los adolescentes son uno de los grupos demográficos que están siendo dado de lado en materia de reducción de nuevos contagios por VIH y de muertes relacionadas con el sida; también suelen ser excluidos de los debates en torno a políticas y programas que afectan a su salud y a sus vidas.

Por medio de un proceso participativo se trazó una hoja de ruta para lograr el compromiso con los adolescentes. Los líderes juveniles coincidieron en que para asegurar el compromiso, el liderazgo, la colaboración y la responsabilidad necesarios para erradicar la epidemia del sida se debe dar apoyo a los adolescentes para que estos se organicen y consigan que los actores clave de políticas, programas y prestación de servicios se involucren más.

Además, los participantes definieron una serie de prioridades a la hora de movilizar a las comunidades de jóvenes y adolescentes en sus respectivos países para lograr una Acción acelerada en la respuesta al sida. Entre las prioridades clave se incluye abordar cuestiones de igualdad de género y proporcionar más atención, cuidado sanitario, análisis y tratamientos del VIH, así como también suministrar información y servicios dirigidos a los adolescentes y aumentar la financiación para los programas destinados a adolescentes y jóvenes.

All In se podría definir como una agenda para la acción colectiva, lo que supone una gran oportunidad para obtener un mayor número de iniciativas e inversiones de todos los actores clave y abordar temas relacionados con el marco legal y sociopolítico con el fin de asegurarse de que ningún adolescente quede fuera de la respuesta al sida.

La conferencia de la plataforma All In que tuvo lugar en Harare fue organizada por ONUSIDA y The PACT, en colaboración con el Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, ONU Mujeres, la Organización Mundial del Trabajo y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

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Entre el 16 y el 18 de noviembre, se reunieron en Dakar, Senegal, tanto representantes de los ministerios de Sanidad de 19 países de África occidental y central, como comités y organizaciones sociales nacionales relacionadas con el sida, con el fin de evaluar el progreso, los retos y las oportunidades en materia de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y de su atención pediátrica.

Los allí reunidos, junto con expertos de organizaciones internacionales, hicieron un llamamiento en favor de Acción acelerada para la respuesta al sida y de la consecución de la meta 90-90-90 del tratamiento para el año 2020. Para alcanzar esa meta en lo relativo a la transmisión maternoinfantil del VIH y la atención pediátrica del VIH, es fundamental que se realicen más pruebas del VIH y se posibilite el acceso a un tratamiento antirretrovírico a mujeres embarazadas y a niños que viven con VIH.

Los participantes estuvieron de acuerdo en señalar algunos elementos que son clave para la elaboración de una estrategia regional que agilice el proceso de diagnóstico y tratamiento de mujeres embarazadas y niños que viven con VIH. También hicieron un llamamiento a los participantes nacionales e internacionales con el fin de que se movilicen y cooperen para lograr que no nazcan más niños con VIH y que no haya niños que mueran por causas vinculadas al sida en África occidental y central.

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Durante su visita a Panamá, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, nombró a Lorena Castillo de Varela, primera dama de la República de Panamá, embajadora especial de ONUSIDA para el sida en América Latina. De esta manera, el Señor Sidibé reconoció el compromiso de la primera dama a ampliar la cobertura sanitaria a las pruebas del VIH y acercar los servicios de salud al ciudadano. Más de 15.000 personas se sometieron a la prueba del VIH en junio de 2015, dentro del marco de la campaña denominada “Pruebas que Salvan Vidas”, impulsada y liderada por la Primera dama y por el Ministerio de Sanidad.

El acto de nombramiento tuvo lugar en el palacio presidencial el pasado 16 de noviembre, con la participación del presidente Juan Carlos Varela, la vicepresidenta Isabel de Saint Malo de Alvarado y el ministro de Sanidad Francisco Terrientes. Los dignatarios, junto con la Primera dama, reiteraron su compromiso con Acción acelerada para dar respuesta al sida, y prometieron seguir trabajando para que la epidemia deje de ser una amenaza para la salud pública para el año 2030.

Panamá ha progresado notablemente en la respuesta al sida. En 2014, la prevalencia del VIH fue de un 0,6%; además, un 53% de los adultos que viven con el VIH recibió un tratamiento antirretrovírico. El Señor Sidibé alabó los esfuerzos de Panamá y señaló que el país está en disposición de eliminar la transmisión de madre a hijo del VIH. Sin embargo, estos datos no reflejan las grandes desigualdades que se dan entre distintas zonas geográficas y distintos grupos de población. Por ejemplo, la prevalencia del VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres fue de un 7,7% en 2014.

El Señor Sidibé destacó que los condicionantes sociales que aumentan la vulnerabilidad deben ser resueltos y que una mayor educación sexual integral puede influir significativamente en la disminución del número de nuevas infecciones por el VIH. También animó a aumentar la financiación sostenible destinada a organizaciones de la sociedad civil que se dedican a tratar asuntos relacionados con el VIH y los derechos humanos y su vinculación a la epidemia.

El Gobierno de Panamá también reconoció la importancia de incluir a la población que está en una situación social vulnerable en la respuesta al sida. A nivel nacional, hay seis centros de salud de atención primaria dirigidos a poblaciones clave, tales como hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores sexuales y transexuales. Tres centros adicionales se inaugurarán pronto. Dichas clínicas se ocupan de las necesidades concretas de sus pacientes: ponen a su disposición atención médica asequible, pruebas del VIH y tratamiento de enfermedades de transmisión sexual.

Durante su estancia en Panamá, el Señor Sidibé también se reunió con representantes de la sociedad civil para hacerles saber cuán importantes fueron los papeles que desempeñaron en la defensa de la adopción de un marco jurídico para la respuesta al sida.

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ONUSIDA se entristece por la muerte de la doctora y activista, Aza Rakhmanova, que murió el 18 de noviembre a los 83 años en San Petersburgo (Federación Rusa).

La Sra. Rakhmanova desempeñó una ilustre carrera en la medicina y la salud pública y obtuvo el reconocimiento internacional como una de las principales especialistas en el diagnóstico y tratamiento del VIH. Fue directora de enfermedades infecciosas de la ciudad de San Petersburgo y estableció modelos de programas para la difteria, la hepatitis, la reducción de daños y la infección por el VIH.

En 1987, la Sra. Rakhmanova fue uno de los primeros especialistas médicos en diagnosticar y tratar a las personas que vivían con el VIH en la Unión Soviética. En una época en la que el miedo y la ignorancia sobre el VIH eran habituales, fue una defensora incansable del tratamiento, la atención y la ayuda a las personas que vivían con el VIH basados en la compasión y la dignidad.

A comienzos de los 90, trabajó como asesora del alcalde Anatoly Sobchak en el campo de la infección por el VIH y contribuyó a que San Petersburgo fuera una de las primeras ciudades en sobresalir en el ámbito de la investigación, la prevención y el tratamiento del sida. Gracias su trabajo en el hospital Botkin para enfermedades infecciosas y el hospital para las enfermedades infecciosas de la República en Ust-Igora, miles de personas que vivían con el VIH recibieron atención y ayuda médica de la máxima calidad. Como presidenta del departamento de Enfermedades Infecciosas de la Academia Médica de San Petersburgo para estudios de postgrado, proporcionó formación avanzada sobre el diagnóstico, tratamiento, prevención, atención y ayuda contra el VIH a muchos especialistas médicos de todos los estados independientes de la Commonwealth.

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El pasado 13 de noviembre, el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Luiz Loures, se reunió con Ton Coenen, director ejecutivo de AIDS Fonds, para hablar sobre los mecanismos de financiación actuales para las organizaciones comunitarias y para ver cómo ONUSIDA podría involucrarse más para dar apoyo a la sociedad civil.

Entre los temas tratados, se incluye cómo podría ONUSIDA canalizar nuevas fuentes de financiación a grupos de la sociedad civil nacional y reunir a las partes interesadas para identificar los cambios en las políticas que aumentarían las inversiones estratégicas en las labores basadas en la comunidad.

La necesidad imperiosa de aumentar las inversiones en servicios basados en la comunidad fue uno de los principales temas tratados en la reunión de la Junta Coordinadora del Programa (JCP) de ONUSIDA que tuvo lugar en octubre. Durante dicha junta, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sibidé, prometió un mayor esfuerzo por parte de ONUSIDA en lo relativo a la financiación para las respuestas comunitarias.

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Las niñas adolescentes y las mujeres jóvenes deben ser empoderadas para proporcionar el liderazgo necesario para lograr disminuir las nuevas infecciones por el VIH en los países más afectados de África oriental y meridional. Este es el mensaje transmitido por Luiz Loures, Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, durante la inauguración de una iniciativa internacional en Johannesburgo, Sudáfrica, el 17 de noviembre, cuyo objetivo es mantener a salvo del sida las niñas adolescentes y las mujeres jóvenes.

Las jóvenes se encuentran en mayor riesgo de infección por el VIH por razones biológicas y socioeconómicas, incluyendo la pobreza, la desigualdad de género y el acceso limitado a los servicios de salud adaptados a las necesidades de los jóvenes. Según el Consejo de Investigación sobre Ciencias Humanas de Sudáfrica, las jóvenes representan una cuarta parte de las nuevas infecciones por el VIH en el país. Sin embargo, a pesar de los datos, hay un grupo entusiasta de personas de 15 a 24 años de edad que desean participar en la solución de problemas que afectan tanto a ellos como a sus comunidades.

Más conocida como DREAMS (por su sigla en inglés), la iniciativa Determinada, Resistente, Empoderada, Libre de sida, Orientada y Segura está apoyada por el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del sida, (PEPFAR, por su sigla en inglés), la Fundación Bill & Melinda Gates y la OSAL Girl Effect.

DREAMS se aplicará en dos provincias y cinco distritos afectados en Sudáfrica. Su ambicioso objetivo es que en dos años se reduzca un 40% el número de nuevas infecciones por VIH entre niñas y mujeres jóvenes de 10 países de África oriental y meridional.

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A principios de este año, Cuba se convirtió en el primer país que la Organización Mundial de la Salud certificó como libre de transmisiones de madre a hijo del VIH y de la sífilis. La consecución de este hito evidencia la inversión que Cuba ha llevado a cabo en su sistema de atención sanitaria y en sus ciudadanos.

Durante su visita a Cuba, del 11 al 13 de noviembre, Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, felicitó a los dignatarios por su compromiso y los progresos alcanzados en la respuesta nacional contra el sida.

Durante su estancia en Cuba, el señor Sidibé pudo conocer mejor los diferentes aspectos del sistema nacional de salud cubano. Mantuvo conversaciones con expertos del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí, el principal centro de investigación para la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades transmisibles, incluido el VIH. También se reunió con el personal sanitario y con gente que vive con el VIH o están afectados por el virus en el Policlínico Universitario Vedado, que combina la asistencia médica con la participación de la comunidad. Asimismo, también tuvo ocasión de visitar el Centro Nacional de Educación Sexual de Cuba, una institución que ha resultado ser decisiva en el fomento de la salud sexual y los derechos humanos.

El señor Sidibé destacó que los derechos humanos y la justicia social son esenciales tanto para conseguir mejores resultados en materia de salud pública como para acabar con la epidemia de sida para el año 2030.

Las personas constituyen el núcleo de la estrategia sanitaria de Cuba y de la respuesta al sida. El país ha adoptado leyes y políticas que prohíben la discriminación contra los hombres que mantienen relaciones con otros hombres y los transexuales. Desde 2008, la cirugía de reasignación sexual y la terapia hormonal sustitutiva se ofrecen de forma gratuita a todos los cubanos.

Sidibé destacó la notable contribución de Cuba a la Cooperación Sur–Sur, sobre todo en materia de salud y educación. Por ejemplo, recientemente, los médicos cubanos ayudaron a controlar el brote de Ébola en África Occidental. Dada la amplia experiencia del país, Sidibé instó a Cuba a compartir los conocimientos y las prácticas aprendidas en su respuesta contra el sida con otros países de América Latina y del Caribe, así como también con África.

Durante su estancia, el señor Sidibé se reunió con el Ministro de Sanidad, el Ministro de Comercio Exterior y de Inversión Extranjera y el Viceministro de Asuntos Exteriores. También tuvo la oportunidad de participar en un evento en el que el Alcalde de La Habana firmó la Declaración de París, atendiendo al llamamiento de la Respuesta Acelerada al sida.

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