La campaña CONDOMIZE! busca concienciar sobre la importancia del uso del preservativo de una manera alegre y atrayente.
Fotografía: Scott Henderson

Existe un énfasis renovado en relación al uso del preservativo en la XIX Conferencia internacional sobre el sida, que se celebra en Washington, DC del 22 al 27 de julio, en la que se ha relanzado una campaña de promoción de su uso y disponibilidad con la distribución de 850 000 preservativos.

El objetivo de la campaña CONDOMIZE! es resaltar la eficacia de los preservativos, tanto para hombres como para mujeres, en la prevención del VIH así como hacer un llamamiento a gobiernos, donantes y usuarios para facilitar el acceso y la demanda de preservativos de calidad como principal defensa contra el VIH. La campaña aboga por que se hagan inversiones importantes en recursos y materiales para la promoción del uso del preservativo por ser la tecnología de prevención más disponible y eficiente en la respuesta mundial al sida. Otro objetivo clave es enfrentarse al estigma que con frecuencia va asociado a los preservativos.

“No olvidemos que el preservativo sigue siendo el método más barato que tenemos para parar la expansión del VIH y que es muy eficaz”, afirmó el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien abogó por la importancia del preservativo en su discurso de apertura durante la conferencia. “Es hora de que todos fomentemos el uso del preservativo”, añadió.

Esta iniciativa nació en la Conferencia internacional sobre el sida 2010 celebrada en Viena (Austria) y es fruto de una colaboración entre UNFPA y The Condom Project, en estrecha colaboración con Cruz Roja de Bahamas, DKT International (una ONG de marketing social), Durex, The Female Health Company, la Sociedad Internacional del Sida y ONUSIDA.

Además de la distribución en masa de preservativos, se han creado pequeños vídeos con música rap en los que se presentan mensajes clave de líderes internacionales sobre la importancia del uso del preservativo. Estos mensajes aparecen en las pantallas de televisión en todos los rincones de la conferencia.

Franck DeRose, director ejecutivo del The Condom Project y coordinador mundial de la campaña CONDOMIZE!, dice: “De una forma moderna y excitante, estamos ayudando a que las personas se den cuenta de problemas muy serios así como de la necesidad de promover el uso del preservativo. Tenemos que asegurarnos de que las personas que necesitan preservativos puedan acceder a ellos cuando los necesitan en el lugar donde se sientan cómodos. La campaña de concienciación durante la Conferencia internacional sobre el sida 2012 es un paso en esta dirección”.

La campaña señaló que hay una falta importante de disponibilidad de preservativos en varios países. Por ejemplo, en 2011 en el África subsahariana solo había nueve preservativos disponibles por hombre y año, y tan solo un preservativo femenino por cada 10 mujeres. En su mayor parte, estos preservativos fueron proporcionados por donantes, ya que la mayoría de países de renta media y baja no tiene una línea presupuestaria para la adquisición de preservativos.

Según UNFPA, son los propios gobiernos los que necesitan ofrecer mayor apoyo y financiación para aumentar la disponibilidad de preservativos masculinos y femeninos. Deben llevar a cabo iniciativas de concienciación y fomentar el uso del preservativo entre las personas por ser una faceta importante del enfoque combinado para la prevención del VIH, en el que se utilizan todos los métodos probados para evitar la infección.

“Sabemos que la transmisión sexual del VIH es responsable de más del 80% de las nuevas infecciones por el VIH en el mundo: si aumentamos las relaciones sexuales con protección, podríamos reducir la incidencia del VIH”, afirmó Bidia Deperthes, asesora técnica senior sobre VIH de UNFPA.

El marketing social de estos artículos de consumo cobra protagonismo gracias a la participación de DKT International, cuyo presidente, Philip Harvey, dice que quiere hacer que los preservativos sean “tan atractivos y fáciles de comprar como la Coca-Cola”. El fabricante de preservativos Durex agradece la oportunidad de poder participar en este esfuerzo de concienciación. Charles Shepherd, jefe de promoción de la salud de la compañía, comenta: “Estamos encantados de poder ayudar, no solo con la donación de medio millón de preservativos para el programa CONDOMIZE! en la Conferencia internacional sobre el sida 2012, sino también participando en las sesiones educativas”.

Los organizadores dicen que la campaña ya ha suscitado un gran interés y que muchos participantes de la conferencia les han pedido lanzar la campaña a nivel nacional.

Los profesionales del sexo de la iniciativa Veshya Anyay Mukti Parishad (VAMP) ofrecen un espectáculo en la inauguración del Festival para la libertad de los profesionales del sexo en Calcuta, India.
Fotografía: UNFPA/J.Cabassi

Mientras cientos de delegados se reúnen esta semana en la XIX Conferencia internacional sobre el sida (AIDS 2012) en Washington D.C., en Calcuta, India, se celebra una reunión paralela, el Sex Worker Freedom Festival (Festival por la libertad de los profesionales del sexo) del 22 al 26 de julio.

El evento reúne a más de 600 profesionales del sexo y a socios nacionales e internacionales procedentes de más de 40 países. Los profesionales del sexo han organizado el Festival por la libertad como respuesta a las amplias regulaciones de los visados para los profesionales del sexo y los usuarios de drogas, que pueden haber impedido que muchos asistan a la Conferencia internacional sobre el sida en Washington DC. Durante cinco días, el festival ofrece a los participantes la oportunidad de participar en el evento de Washington mediante una conexión por videoconferencia a las principales conferencias y con la aldea global.

“El Festival por la libertad de los profesionales del sexo es un evento alternativo para que los profesionales del sexo y nuestro aliados protesten por nuestra exclusión y garanticen que las voces de los excluidos se oigan en Washington", dijo Ruth Morgan coordinadora mundial de Global Network of Sex Work Projects (NSWP) y coorganizadora del evento de Calcuta.

En su intervención durante la apertura de la reunión, el enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida en Asia y el Pacífico, Prasada Rao, destacó que las libertades y los derechos de los profesionales del sexo se niegan a diario.

"En 116 países de todo el mundo están penados diversos aspectos del comercio sexual. Las leyes de muchos países entremezclan el sexo consentido entre adultos con el tráfico de seres humanos. Con frecuencia, las redadas policiales rutinarias, llevan, en nombre de la lucha contra este tráfico, al arresto y al acoso de profesionales del sexo consentido entre adultos", dijo el Sr. Rao. “Estas prácticas discriminatorias llevan a los profesionales del sexo a la exclusión social y a una posición socialmente desfavorable, acentuando su vulnerabilidad al VIH", añadió.

A pesar del progreso realizado en la reducción de la propagación del VIH entre las comunidades de profesionales del sexo, estos presentan todavía un mayor riesgo de infección por el VIH. En la región de Asia-Pacífico por ejemplo, aunque un determinado número de países han reducido sus tasas de infección por el VIH con programas intensivos de prevención del VIH entre las personas que compran y venden sexo, siguen existiendo puntos calientes de alta prevalencia. Las encuestas entre las profesionales del sexo en India muestran una prevalencia del 18% en Maharashtra y del 41% en Pune; se estima que el nivel general entre los adultos del país es del 0,3%.

Compartir experiencias, impulsar el progreso

El programa del Festival por la libertad de los profesionales del sexo está estructurado en torno a las libertades fundamentales; derechos humanos que todo el mundo puede reivindicar. Estos son libertad de movimientos; libertad de acceso a servicios sanitarios de calidad; libertad para trabajar y elegir una ocupación, libertad de sindicarse, libertad de protección por la ley, libertad de protección frente a la violencia y libertad frente al estigma y la discriminación. El Festival está dirigido a facilitar la difusión de experiencias, así como al diálogo en torno a temas clave y prioritarios para la comunidad de los profesionales del sexo y los programas para el VIH.

“Sin el derecho de organizarse y sindicarse, la comunidad de profesionales del sexo no puede conseguir avances en nuestros derechos”, afirmó Bharati Dey, secretaria general de Durbar Mahila Samanwaya Committee (DMSC), coorganizadora de la reunión de Calcuta.

El estigma y la discriminación experimentados por los profesionales del sexo se identificaron como un importante obstáculo para una respuesta eficaz al sida. "Todos los días y en todas partes tenemos que luchar contra el estigma y la discriminación", dijo Lakshmi, una profesional del sexo y directora de programas en la iniciativa de los profesionales del sexo Ashodaya en Mysore, India. "Hemos descubierto una manera de formar parte de la solución. Nuestro equipo de voluntarios de profesionales del sexo seropositivos ha establecido una colaboración eficaz entre las comunidades y los servicios sanitarios. Esto ha cambiado las actitudes de los proveedores de servicios sanitarios y ha creado confianza en la comunidad para acceder a los servicios sanitarios".

Annah Pickering, una profesional del sexo y directora del colectivo de prostitutas de Auckland, en Nueva Zelanda, subrayó los múltiples beneficios de la despenalización del comercio sexual en su país, tanto para los derechos de los profesionales sexuales como para la respuesta al VIH. "Disfrutamos de muchas libertades jurídicas. Podemos denunciar a los funcionales corruptos que exigen sexo gratuito. No escondemos los preservativos en los sujetadores ni detrás de una foto o de un termo. Podemos colocar paneles para el fomento del sexo seguro e insistir en ello. ¿La despenalización del comercio sexual evita la transmisión del VIH?  Lo creo firmemente. Cuando se juntan todos estos elementos contribuyen de manera significativa a ayudar a los profesionales del sexo a prevenir la transmisión del VIH", afirmó.

Un tema central de los debates en la reunión de Calcuta han sido las experiencias generalizadas de violencia a la que se enfrentan los profesionales del sexo a diario en todo el mundo. Las reuniones han subrayado que la documentación de la experiencia de la violencia de los profesionales del sexo es fundamental para garantizar que se usan pruebas para informar de respuestas eficaces. Se destacó un proyecto dirigido por profesionales del sexo en Sri Lanka, Myanmar, Nepal y Indonesia por el Center for Advocacy on Stigma and Marginalization (CASAM), la Red Asia-Pacífico de profesionales del sexo (APNSW), UNFPA, PNUD, ONUSIDA y Partners for Prevention como una importante iniciativa para identificar mejor los riesgos y factores que contribuyen a proteger a los profesionales del sexo de la violencia.

El enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida en Asia y el Pacífico, el Sr. Prasada Rao, interviene en la inauguración del Festival por la libertad de los profesionales del sexo en Calcuta, India.
Fotografía: ONUSIDA

“Esta investigación está diseñada para generar datos de calidad que aseguren que las experiencias vividas por los profesionales del sexo se usen para reivindicar una política y programas mejores para prevenir y responder a la violencia,” afirmó Meena Seshu, directora del proyecto educativo de los profesionales del sexo por compañeros Sampada Gramin Mahila Sanstha (SANGRAM).

La importancia del aumento del acceso de los profesionales del sexo a servicios sanitarios integrados y de calidad también ha sido un tema clave en el que se ha insistido. Kay Thi Win, director de la iniciativa Targeted Outreach Programme (TOP) en Myanmar, que ofrece prevención para el VIH entre iguales y ayuda a los profesionales del sexo, dijo: “Existen pocas clínicas que acepten a los profesionales del sexo. Cuando TOP se puso en marcha, no había ninguna intervención integral sobre salud sexual para los profesionales del sexo de Myanmar. Sin embargo, mediante nuestro trabajo hemos podido aumentar los vínculos ofreciendo un amplio paquete de servicios para la salud sexual y reproductiva que también incluye servicios para el VIH".

La reunión de Calcuta está organizada por el Durbar Mahila Samanwaya Committee (DMSC), y está copatrocinada por la Global Network of Sex Workers (NWSP) y la All India Network of Sex Workers (AINSW). Cuenta con el soporte de la Open Society Foundation’s Sexual Health and Rights Program, ONUSIDA, el ministerio holandés de Asuntos Exteriores, UNFPA, HIVOS (el Humanist Institute for Development Cooperation), AIDS Fonds (un fondo de financiación de proyectos sobre el VIH con sede en los Países Bajos) y el secretariado de la conferencia AIDS 2012.

La planificación familiar puede ser un factor clave para reducir el número de embarazos no deseados en mujeres que viven con el VIH.
Fotografía: ONUSIDA/A. Gutman

Volviendo a poner el foco de atención sobre la planificación familiar, el Gobierno del Reino Unido en colaboración con la Fundación Bill y Melinda Gates organizó una cumbre en Londres (Reino Unido) en apoyo al derecho de las mujeres y las jóvenes a decidir, libremente y por sí mismas, si quieren tener hijos, cuándo y cuántos.

En colaboración con el Fondo de población de las Naciones Unidas (UNFPA), Gobiernos nacionales, donantes, la sociedad civil, el sector privado, la comunidad investigadora y otros participantes de todo el mundo, la Cumbre de Londres sobre planificación familiar hizo un llamamiento a la obtención de compromisos políticos y recursos a nivel mundial que permitan que 120 millones más de mujeres y jóvenes utilicen anticonceptivos para 2020. Llegar a este objetivo podría suponer una reducción de más de 200 000 muertes de mujeres y jóvenes durante el embarazo y el parto, y de cerca de 3 millones de muertes de niños en su primer año de vida.

En el evento se exploraron las conexiones que existen entre la planificación familiar y los derechos y la salud sexual y reproductiva, entre las que se incluyen el VIH, la violencia contra las mujeres y la mortalidad relacionada con el aborto. También se invitó a los delegados a subir el listón para las mujeres y las jóvenes al conectar la planificación familiar con los programas para el VIH. El VIH es la principal causa de muerte entre mujeres en edad fértil.

Durante su intervención en una sesión especial sobre el VIH en la conferencia, la Sra. Anna Zakowicz, de GNP+, habló sobre cómo el acceso a la planificación familiar era la principal barrera para las mujeres que viven con el VIH. El ministro de Sanidad sudafricano, el Sr. Aaron Motsoaledi, habló sobre las posibilidades existentes para fortalecer la integración con los programas de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

El director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, puso de relieve las oportunidades futuras para que se produzca un cambio transformador y cómo la integración de la planificación familiar, de los derechos y la salud sexual y reproductiva, y del VIH puede contribuir a alcanzar los derechos y la salud sexual y reproductiva de las mujeres.

“ONUSIDA está comprometido con la programación integrada y basada en pruebas con una orientación a los resultados”, afirmó el Dr. De Lay. “Tanto a nivel nacional como mundial, el compromiso más importante del movimiento para el sida es salvar vidas y fomentar la dignidad y los derechos de todas las personas”, añadió.

El Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015 y para mantener con vida a sus madres trazado por ONUSIDA y PEPFAR tiene el objetivo de asegurar, entre otras cosas, que los programas de VIH, de salud materna, de salud de recién nacidos y niños, y de planificación familiar trabajan en la misma dirección, obtienen buenos resultados y conducen a mejorar la salud.

El Plan mundial contribuye directamente a lograr el quinto Objetivo de desarrollo del milenio al mejorar la salud materna mediante la prevención del VIH en mujeres y ofrecer planificación familiar para mujeres que viven con el VIH en edad reproductiva. La planificación familiar puede ser un factor clave para reducir el número de embarazos no deseados en mujeres que viven con el VIH. Por ello, la conexión con los servicios para el VIH debería ser una prioridad.

La delegación de las Naciones Unidas visitó el hospital de Cama y el hospital Sir J.J.; dos centros sanitarios líderes del estado indio de Maharashtra que ofrecen servicios sanitarios para mujeres embarazadas y niños.

El 28 de abril, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon lideró una misión de alto nivel en Bombay, India en apoyo de la iniciativa Cada mujer, cada niño. Durante la visita, el Secretario General elogió a los responsables indios por los progresos realizados en la respuesta al sida. El Sr. Ban animó además al gobierno de India a seguir con los esfuerzos para eliminar las nuevas infecciones pediátricas por el VIH para 2015 - uno de los objetivos del plan de acción a cinco años del Secretario General.

La iniciativa Cada mujer, cada niño es un esfuerzo global que el Secretario General, Ban Ki-moon, presentó en 2010 para movilizar e intensificar la acción global para salvar las vidas de 16 millones de mujeres y niños y mejorar las vidas de varios millones más.

Al Sr. Ban se unieron los altos responsables sanitarios de las Naciones Unidas, incluidos la Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chan, el Director Ejecutivo del Fondo de Población de las Naciones Unidas, Babatunde Osotimehin, el Director Ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida, Michel Sidibé, la Directora Ejecutiva Adjunta de la Fundación de las Naciones Unidas para la Infancia, Geeta Rao Gupta y el Enviado Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Malaria, Ray Chambers.

Durante la visita, el Secretario General, la Sra. Ban y su delegación visitó el Hospital de Cama y el hospital Sir J.J.; dos centros sanitarios líderes del estado indio de Maharashtra que ofrecen servicios sanitarios para mujeres embarazadas y niños.

La misión del Sr. Ban concluyó con una recepción de alto nivel ofrecida por los defensores de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, Mukesh Ambani y Ray Chambers, donde se produjo la interacción con algunos de los principales activistas sobre el sida, personas que viven con el VIH, responsables empresariales y del gobierno, así como con estrellas del cine y leyendas del deporte. Durante la recepción, el Sr. Ban anunció el nombramiento del Sr. Prasada Rao como su nuevo Enviado Especial para el VIH/Sida en la región de Asia-Pacifico.

De izquierda a derecha: el defensor de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, Mukesh Ambani, Kausalya, de la Red de Mujeres Positivas (PWN+), el Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, Daksha Patel, de la Red Gujarati de personas que viven con el VIH (GNP+) y el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, viajó a la capital de India, Nueva Delhi, donde se reunió con el ministro de Sanidad y Bienestar Familiar, Shri Ghulam Nabi Azad.  Durante su reunión, el Sr. Sidibé elogió a India por su nuevo Programa Nacional de Control del Sida (NACP-IV), desarrollado por expertos nacionales y que se financiará principalmente a partir de fuentes nacionales.

El Sr. Sidibé prestó especial atención al papel y la contribución de India como un país prioritario en la puesta en práctica del Plan global hacia la eliminación de las nuevas infecciones entre niños para 2015 y para mantener a sus madres con vida. Se espera que las recomendaciones nacionales sobre la eliminación de nuevas infecciones por el VIH entre los niños en India supriman gradualmente la dosis única de nevirapina en los próximos meses. El Sr. Sidibé tuvo la oportunidad de ver de primera mano cómo los servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH se están ampliando en el hospital Ambedkar, uno de los mayores de Delhi.

Una mesa redonda de alto nivel organizada por la Federación de Cámaras Indias de Comercio e Industria (FICCI) y ONUSIDA reunió a más de 50 participantes, incluidos los principales representantes de la industria farmacéutica india y del gobierno bajo el lema, "Colaboración de India con África en los productos farmacéuticos". El Sr. Sidibé animó a la industria farmacéutica india a aprovechar las oportunidades para ampliar el acceso al tratamiento para el VIH en África y comprometerse como socio estratégico para el desarrollo de la producción farmacéutica en África.

Un nuevo informe ofrece una amplia síntesis y un análisis de datos recientes, carencias y retos en la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo para el VIH orientados a los jóvenes de Zambia.

En la última década, la juventud de Zambia ha experimentado una serie de éxitos importantes en la respuesta al sida, con un significativo descenso superior al 25% en la incidencia del VIH, un retraso en la iniciación al sexo y una reducción de las parejas sexuales. Sin embargo, según un nuevo y pionero informe, la epidemia de sida sigue teniendo un gran impacto entre la juventud del país, especialmente entre las mujeres jóvenes, por lo que se necesita hacer mucho más para lograr una generación libre de VIH.

Evaluación de la situación de la respuesta al VIH entre la juventud en Zambia ofrece una amplia síntesis y un análisis de datos recientes, carencias y retos en la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo para el VIH orientados a este grupo de edad clave. Este informe se presentó en una reunión de alto nivel que tuvo lugar del 17 al 18 de abril en Lusaka.

El evento se organizó con el apoyo del equipo conjunto de las Naciones Unidas de Zambia en colaboración con el Consejo Nacional del VIH/Sida/ITS/Tuberculosis (NAC, por sus siglas en inglés), y los ministros de Salud, de Educación, de Juventud y Deportes, y de Desarrollo de la Comunidad, Salud de Madres e Infantes.

“Debemos reducir el número de nuevas infecciones por el VIH entre la juventud si queremos cumplir con los objetivos de la Declaración Política sobre el Sida de 2011”, declaró el viceministro de Juventud y Deportes, Nathaniel Mubukwanu. “Estamos comprometidos con el desarrollo de intervenciones de gran impacto mediante una combinación de estrategias de prevención para el VIH que den una respuesta efectiva a la epidemia”, añadió.

Progreso significativo aunque siguen existiendo carencias

La evaluación, centrada en las edades de los 10 a los 24 años, muestra que la incidencia del VIH bajó entre 2001 y 2009 entre los jóvenes y que el porcentaje de menores de 15 años que mantienen relaciones sexuales se ha reducido a la mitad, pasando del 17% de 2000 al 8% en 2009. También ha habido un aumento del número de jóvenes que se hicieron las pruebas del VIH y recibieron sus resultados, pasando del 7% de 2005 al 34% de 2009.

A pesar de estos logros, la prevalencia del VIH entre los jóvenes sigue siendo alta. Por ejemplo, en 2007 la prevalencia en el grupo de edad de 15 a 19 años era del 6% para las mujeres y del 4% para los hombres.

Esto se atribuye a una serie de factores. El doctor Clement Chela, director general del NAC, citando el propio informe, afirmó que estos factores incluyen: “un conocimiento escaso del VIH, la desigualdad de géneros, la pobreza y la combinación de sexo comercial e intergeneracional, matrimonios a edades tempranas, consumo de alcohol, presión de compañeros y actitudes negativas de los líderes y responsables sociales hacia la promoción del uso del preservativo entre los jóvenes”. Los datos muestran que solo el 53% de los adultos expresaron su apoyo a la educación sobre el uso del preservativo para prevenir el VIH entre los jóvenes.

El informe también señala que no existe un amplio programa educativo sobre sexualidad para los alumnos en las escuelas y que existe un alto nivel de estigma hacia los jóvenes bajo tratamiento por parte de sus compañeros.

Camino a seguir

Una de las recomendaciones clave en el informe para aumentar la protección de los jóvenes es promover su implicación significativa en el diseño e implementación de políticas y programas sobre el VIH. Esto se puede facilitar capacitándolos como agentes de cambio y proveedores de servicios y animándoles a generar demanda de servicios relacionados con el VIH.

En representación de la juventud, Chipasha Mwansa sostuvo, a la vez que esperaba que las recomendaciones de sus compañeros se tomaran con la seriedad que estas merecen: “No se debe hacer nada para los jóvenes sin la implicación significativa de los jóvenes”.

Según el informe, los cuellos de botella que necesitan resolverse para satisfacer las necesidades de la juventud tienen que ver con el acceso a preservativos, el asesoramiento y las pruebas del VIH, la circuncisión masculina y la comunicación sobre el cambio de comportamiento dentro y fuera de las escuelas. Además, necesitarían ampliarse los servicios con orientación a los jóvenes a nivel de instalaciones sanitarias y de la comunidad, incluyendo aquellos servicios que integran atención y tratamiento para el VIH con la protección jurídica de los adolescentes que viven con el virus. 

Helen Fray, coordinadora de ONUSIDA en el país, apuntó que se necesitaba abordar el asunto desde diversos flancos. “Si a la juventud se le proporciona acceso a la prueba del VIH, a preservativos, a la circuncisión masculina y a otros servicios sanitarios reproductivos, entre los que se incluya la educación sexual, se contribuirá significativamente a que Zambia consiga la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”.

Para garantizar un progreso medible en Zambia, las Naciones Unidades han prometido trabajar con los ministerios relevantes y las partes afectadas para traducir estas recomendaciones generales, así como otras, en un plan de acción claro, con costes definidos y con plazos que ponga en el centro de la atención a los jóvenes. 

El informe “Estado de la población mundial” señala la importancia de la inversión destinada a la juventud y a cubrir sus necesidades.

Se estima que, en cuestión de días, la población mundial alcanzará los 7.000 millones de personas. Esto supone un gran desafío y también una gran oportunidad. Podemos lograr un futuro saludable y sostenible para todos si actuamos ahora con decisión, según el informe “Estado de la población mundial 2011”, que fue publicado hoy por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).

Una de las llamadas a la acción en 7 mil millones de personas, su mundo, sus posibilidades, que se ha lanzado en más de 100 ciudades de todo el mundo, es asegurar que se cubren las necesidades de los jóvenes con mayor efectividad y que se da mayor prioridad a la inversión en su futuro.

Durante la presentación del informe en Londres, el director ejecutivo del UNFPA, el Dr. Babatunde Osotimehin, señaló que es fundamental llegar a los 1.800 millones de personas entre 10 y 24 años. “La gente joven es la clave del futuro, tiene el potencial de cambiar el panorama político mundial y de impulsar las economías a través de su creatividad y su capacidad de innovar”, dijo el Dr. Osotimehin. “Sin embargo, la oportunidad de materializar el gran potencial de la juventud tiene que aprovecharse ahora. Deberíamos estar invirtiendo en la salud y la educación de nuestros jóvenes. Esto sería muy rentable en términos de crecimiento económico y desarrollo para las generaciones futuras”, añadió.

El Dr. Osotimehin también señaló que hay millones de adolescentes en los países en desarrollo que no tienen acceso a una educación sexual y que no tienen los conocimientos suficientes para evitar embarazos ni para protegerse a sí mismos contra el VIH.

El informe, que se centra en las personas, las organizaciones y las comunidades que están trabajando para mejorar sus propias condiciones y las de aquellos en su entorno, muestra una serie de jóvenes que están marcando una diferencia real.

En un capítulo que describe a la juventud como un “nuevo poder mundial que está remodelando el mundo”, se presenta a Ethel Phiri como una educadora de 22 años implicada en programas destinados a jóvenes en Mozambique. Lleva a cabo las bancadas femininas, grupos de discusión en escuelas, mercados y otras zonas de las comunidades alrededor de Maputo, donde asiste a jóvenes como ella en temas relacionados con la salud sexual y reproductiva y con la prevención del VIH.

7 mil millones de personas, su mundo, sus posibilidades se centra en un amplio abanico de tendencias poblacionales y en sus implicaciones. Examina el envejecimiento de las poblaciones, las altas tasas de urbanización, la pobreza y la desigualdad, la sostenibilidad ambiental y el aumento de las migraciones de carácter internacional en una serie de países con contextos diferentes.

Aunque cada país está enfrentándose a retos diferentes, el informe mantiene que el mundo tiene que remar en la misma dirección para conseguir cambios reales y duraderos. “Todos somos responsables del futuro de la humanidad”, enfatizó el Dr. Osotimehin. “Cada persona, cada gobierno y cada empresa están ahora más interconectados y son más interdependientes que nunca, por ello lo que hagamos cada uno de nosotros ahora nos importará a todos en el futuro. Juntos podemos cambiar y mejorar el mundo”.

La campaña “7.000 millones de acciones” está concebida para servir de punto de encuentro para la acción colectiva orientada a mejorar la vida de las generaciones presentes y futuras.

A finales de año seremos 7.000 millones de personas en el planeta. Para celebrar este hito mundial, que representa tanto oportunidades como desafíos, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y sus colaboradores han lanzado una innovadora campaña.

Esta plataforma, llamada “7.000 millones de acciones”, está pensada para promover un mundo saludable y sostenible. Reúne a un amplio espectro de organismos de las Naciones Unidas (como ONUSIDA), Gobiernos, empresas, ONG, académicos, profesionales de los medios de comunicación, organizaciones de base e individuos. La campaña, según el UNFPA, actuará como un punto de encuentro para la acción colectiva orientada a mejorar la vida de las generaciones presentes y futuras.

Según el director ejecutivo del UNFPA, el Dr. Babatunde Osotimehin, la campaña tiene el objetivo de materializar un potencial sin explotar: “Se trata de conseguir la dignidad y los derechos humanos para todas las personas. Necesitamos crear las condiciones para que cada uno de nosotros pueda vivir en un planeta saludable, para que todos podamos alcanzar nuestro máximo potencial. En un mundo con 7.000 millones de personas, necesitamos contar con cada uno de nosotros”.

El 14 de septiembre, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, presidirá un debate interactivo durante el lanzamiento oficial de la campaña. El evento se transmitirá por Internet y participantes de todo el mundo podrán ser parte de la conversación mundial a través de preguntas y comentarios. Las actividades clave para el lanzamiento de la campaña tendrán lugar en septiembre y octubre, y culminarán el 31 de octubre, día de los 7.000 millones. 

Hay un número de áreas temáticas que las 7.000 millones de acciones tratarán. Estas son: ruptura del ciclo de pobreza y desigualdad; fomento de la capacitación de la mujer y de los jóvenes, y salud reproductiva y derechos; y enfoque sobre el medioambiente, el envejecimiento de las poblaciones y la urbanización.

“Esta inspiradora campaña conecta a las personas, las ideas y las acciones. ONUSIDA está deseando unirse a este esfuerzo conjunto para asegurar que se escuchan todas las voces conforme nos acercamos a este hito histórico”, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El reto del VIH es un componente crítico en varias áreas. La mayor capacitación de mujeres adultas y jóvenes tendrá un impacto sobre la epidemia de sida. Por ejemplo, muchas mujeres están sujetas a la violencia de género, lo que supone un serio obstáculo para su capacidad de protegerse a sí mismas frente al VIH. En el área del derecho a la educación, el aumento del acceso de las jóvenes a la escolarización ha sido como una “vacuna social” contra el virus.

El tratamiento integral del VIH y los derechos y la salud materna y reproductiva supone servicios más sólidos y eficaces. Aunque la realización de pruebas del VIH, la erradicación de nuevos casos de infección del VIH en niños, el acceso a los preservativos, las medidas anticonceptivas y la información adecuada caen todas dentro de la misma área, es más probable que las mujeres puedan con esto conservar su salud. El sida sigue siendo la principal causa de muerte y enfermedad entre mujeres en edad fértil en países de renta media y baja.

Cómo apoyar la iniciativa

En términos prácticos, se puede apoyar la iniciativa de varias formas: integración de los principales mensajes de la campaña durante el desarrollo de los programas de los colaboradores; compromiso con la plataforma en forma de declaraciones y apariciones públicas; donaciones económicas a nivel personal o corporativo; y puesta en común de proyectos, trabajos y buenas prácticas a través de las herramientas en Internet para la campaña “7.000 millones de acciones”, como el sitio web mundial, Twitter y Facebook. 

Según la campaña, es posible no solo avanzar con el trabajo de organismos de las Naciones Unidas, las empresas y las ONG, sino también con los esfuerzos de las personas a nivel individual: en un mundo con 7.000 millones de personas, el aumento de las acciones puede llevar a resultados exponenciales.

Para obtener más información sobre cómo participar en la campaña visite:
www.7billionactions.org

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y jóvenes pupilos durante su participación en un debate durante la presentación de la iniciativa NewGen Asia.
Fotografía: ONUSIDA/Kim

Se estima que hay medio millón de jóvenes entre 15 y 24 años que viven con el VIH en toda la región de Asia y el Pacífico. Un número significativo de nuevas infecciones por el VIH ocurre en grupos clave de población joven entre los que se incluyen profesionales del sexo, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, personas transgénero y usuarios jóvenes de drogas inyectables.

Para garantizar que las personas que necesitan los servicios para el VIH puedan acceder a ellos, los jóvenes necesitan que se les pueda oír y tener una mayor representación en la respuesta al sida. La iniciativa New Generation (NewGen) Asia tiene como objetivo desarrollar la capacidad de la próxima generación de líderes jóvenes pertenecientes a grupos de población clave para que sus voces sean oídas.

Con su lanzamiento el 27 de agosto en el X Congreso Internacional sobre el Sida en Asia y el Pacífico en Busán (República de Corea), el programa NewGen, encabezado por el Grupo de Trabajo Interinstitucional de Asia y el Pacífico para Grupos Clave Afectados de Población Joven, sigue avanzado con el lanzamiento del Programa de Mentores para Jóvenes Líderes de NewGen y la presentación oficial de un nuevo curso sobre liderazgo.

“No solo sois los líderes del mañana, sois los líderes del hoy”, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante la presentación. “El liderazgo trata sobre el compromiso, el valor y el enfrentamiento con lo que no es correcto. Con vuestra energía podemos construir un mundo mejor”.

En el evento de NewGen Asia, participaron en una comida sentados a la mesa más de 30 mentores de alto nivel y los nuevos jóvenes líderes, mayoritariamente pertenecientes a grupos de población clave, a los que los mentores animarán y apoyarán. Los mentores proceden de distintos orígenes, como la sociedad civil, las Naciones Unidas, los gobiernos y personas jóvenes que acumulan una experiencia considerable como líderes. Se incluyen, entre otros, Ursula Schaefer-Preuss, vicepresidenta del Banco Asiático de Desarrollo, Khartini Slamah, presidenta de la Red de Personas Transgénero de Asia y el Pacífico, y Jimmy Dorabjee de la Red Asiática de Usuarios de Drogas Inyectables.

Un ejercicio de compartir y aprender en dos direcciones

“Creo que la participación de mentores en NewGen es una iniciativa de gran importancia para ayudar a fomentar el diálogo entre jóvenes líderes pertenecientes a grupos de población clave, que con frecuencia están estigmatizados y en circunstancias difíciles, y mentores que pueden ayudar a ofrecer visión y liderazgo”, dijo la mentora Ursula Schaeffer-Preuss, vicepresidenta del Banco Asiático de Desarrollo.

Gerard Ompad, un joven pupilo con experiencia en la prevención del VIH, piensa que la iniciativa NewGen Asia le ayudará a convertirse en un defensor más efectivo de las necesidades y preocupaciones de su comunidad. “Me complace mucho ser parte de esta iniciativa. Esta formación nos capacitará en nuestra condición de jóvenes pertenecientes a comunidades clave afectadas a convertirnos en verdaderos líderes y a desarrollar nuestras habilidades de sensibilización. El liderazgo y el protagonismo de la juventud en la respuesta al sida son fundamentales, por lo que se trata de un avance importante para la región”, dijo.

Durante la animada comida, mentores y pupilos hablaron sobre sus expectativas y la planificación de varias actividades para el año que viene. La opinión general es que sería un ejercicio de compartir y aprender en dos direcciones.

Curso sobre liderazgo de cinco días

El evento también proporcionó una oportunidad para presentar un curso sobre liderazgo de cinco días para jóvenes pertenecientes a grupos de población clave y para aquellos que trabajan con estos. El programa ha sido desarrollado y ofrecido por un equipo de expertos técnicos de Youth LEAD, una red regional de grupos comprometidos en el desarrollo de la prevención del VIH. Los miembros de Youth LEAD están muy implicados en el programa de mentores en colaboración con expertos del mundo académico y colaboradores de las Naciones Unidas. 

El curso incluirá información sobre el VIH y la población clave afectada y se centrará especialmente en la formación en habilidades, como la promoción, la comunicación y el liderazgo.

Dando un paso más en su compromiso para defender la participación de la juventud en la respuesta al sida, Youth LEAD, en colaboración con el Fondo para jóvenes líderes sobre VIH, también hizo una petición para que las iniciativas de liderazgo para jóvenes estén orientadas a cubrir las necesidades de aquellos más afectados por el VIH en Asia Sudoriental y el Pacífico para la convocatoria de financiación 2011-2012

Lo que se espera es que la iniciativa NewGen obtenga un excelente resultado en el aumento de la participación efectiva de las comunidades clave, que son las más castigadas por la epidemia de sida en la región. 

Anupama Rao Singh, directora regional de UNICEF para Asia Sudoriental y el Pacífico, dijo sobre la importancia de la iniciativa NewGen lo siguiente:

“Los jóvenes más afectados por la epidemia de sida están en el corazón de la revolución de la prevención en Asia y el Pacífico. La iniciativa NewGen, con apoyo del grupo de trabajo interinstitucional de la región, construirá un liderazgo de gente joven para defender las políticas y programas que les preocupan y preparará una nueva generación de agentes de cambio de la respuesta al sida de la región”.

Portada del informe del UNFPA: La prevención del HIV logra un nuevo impulso: éxitos conseguidos con los programas de preservativos femeninos.
Fotografía: Jack Hollingsworth/Blend

Garantizar la disponibilidad de forma generalizada de preservativos de alta calidad, ya sea de forma gratuita o a un precio asequible, es fundamental para lograr una respuesta al sida pragmática y eficaz. En un informe recientemente publicado, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) se centra principalmente en el crecimiento experimentado en el uso de preservativos femeninos y resalta que millones de mujeres de todo el mundo ya utilizan en la actualidad este método para protegerse contra el VIH.   

Prevención del VIH controlada por las mujeres

El informe titulado La prevención del HIV logra un nuevo impulso: éxitos conseguidos con los programas de preservativos femeninos, trata el problema desde la perspectiva de estudios de casos nacionales. En dichos estudios se muestran de qué modo diversos socios se han unido para compartir ideas, experiencia y recursos a fin de facilitar a las mujeres el acceso al uso de preservativos femeninos. Se trata de un aspecto crucial dado que el VIH es la causa principal de muerte entre las mujeres en edad fértil a nivel mundial, y en el África Subsahariana el 60 por ciento de la población con VIH son mujeres.  

“Las niñas y las mujeres siguen siendo la población más vulnerable al VIH y debemos, por todos los medios, exigir con valentía y voluntad política su capacitación y protección,” dijo el Dr. Babatunde Osotimehin, director ejecutivo del UNFPA, citado en el prólogo del informe. “Debemos invertir en herramientas prácticas y ponerlas a disposición de las mujeres para que puedan protegerse, como por ejemplo, el preservativo femenino,” agregó.

Sin duda alguna, los esfuerzos conjuntos han tenido sus repercusiones: en el informe se indica que el acceso a los preservativos femeninos ha experimentado un aumento espectacular en los últimos años, hasta alcanzar la cifra de 50 millones en 2009. En la actualidad, los preservativos se encuentran disponibles en más de 90 países a través de programas de salud pública. Sin embargo, dado que el precio unitario del condón femenino puede costar hasta 1 dólar estadounidense, la disponibilidad y el precio siguen siendo el principal problema. Además, a pesar de los importantes progresos conseguidos, en 2009 solo se disponía de un preservativo femenino para cada 36 mujeres a nivel mundial.

Podemos destacar las historias incluidas en el informe de los Éxitos conseguidos con los programas de preservativos femeninos entre las que se encuentran las reuniones sociales realizadas en Etiopía donde las mujeres casadas se reúnen para intercambiar consejos prácticos y romper los tabúes asociados a los preservativos femeninos, o las redes de peluqueros y pequeños comerciantes de Guyana, Malawi y Zimbabue, que animan a sus clientes a utilizarlos.

Puntos de distribución innovadores

Por ejemplo, Langton Ziromba es propietario de una pequeña barbería en la capital de Zimbabue, Harare, y además de cortar el pelo y afeitar también fomenta y vende preservativos femeninos a su clientela masculina. El señor Ziromba es uno de los casi 70 barberos y 2000 peluqueros del país que han sido formados por la organización Population Services International (PSI), un socio del UNFPA. En el informe se destaca que dichas actividades han contribuido a que las ventas de preservativos femeninos, a través de programas del sector público y de marketing social, hayan pasado de un millón de unidades en 2005 a más de 5 millones en 2009.

En otros países, como Myanmar, las estrategias se han centrado concretamente en poblaciones clave, como por ejemplo, los profesionales del sexo y los hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres. En 2006, el UNFPA firmó un acuerdo con el gobierno de Myanmar y el PSI con el objetivo de proporcionar 700.000 preservativos femeninos a estos grupos durante un período de tres años. Según el informe, el progreso fue “extraordinario” y durante el primer año del proyecto el uso de preservativos femeninos entre profesionales del sexo casi se duplicó, pasando de un 20 por ciento en 2004 a un 36 por ciento en 2006.

Crear la capacidad nacional para llevar a cabo el programa

En el informe también llama la atención la presión ejercida para aumentar la capacidad de los gobiernos nacionales y sus asociados a fin de poner en práctica programas integrales sobre los preservativos, entre los que los preservativos femeninos son una parte fundamental, con la perspectiva de retirar finalmente la asistencia.  

Desde 2002, el UNFPA ha sido la agencia principal para el Equipo Especial Interinstitucional sobre los programas integrales de los preservativos y desempeña una función clave a la hora de negociar el financiamiento, la asistencia técnica y el apoyo tanto mundial como regional. Asimismo, colabora con los gobiernos y socios para estimular la demanda y facilitar el diseño y la implementación de programas de preservativos que sean culturalmente apropiados, de modo que todas las personas del mundo cuenten con los medios apropiados para protegerse contra el VIH.

Los líderes juveniles y los legisladores gubernamentales debaten sobre los compromisos realizados en relación a la juventud y la respuesta al sida. Sede de las Naciones Unidas, Nueva York. 26 de julio de 2011.
Fotografía: UNFPA

Un nuevo informe resalta que los compromisos mundiales solo se alcanzarán si se reconocen las necesidades concretas de los y las jóvenes y se cumplen, respetan y protegen sus derechos humanos

El Equipo especial mundial interinstitucional sobre VIH y juventud publicó el informe Protección del futuro hoy (en inglés), que contiene información estratégica resumida sobre el VIH y los jóvenes. El informe fue dado a conocer en un evento organizado por ONUSIDA en paralelo a la Reunión de Alto Nivel sobre la Juventud de las Naciones Unidas que tuvo lugar en Nueva York entre el 25 y el 26 de julio con el tema: “Juventud: diálogo y comprensión mutua”.

El acto paralelo, convocado en colaboración con UNFPA, OIT, Global Youth Coalition on HIV/AIDS (Coalición mundial de jóvenes sobre el VIH y el sida), Consejo de Población y Catholic Relief Services, reunió a líderes juveniles y legisladores para hablar sobre los compromisos alcanzados en relación a la juventud y la respuesta al sida. Los participantes estuvieron considerando soluciones para alcanzar una visión compartida de “cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida” entre los jóvenes.

Para reducir los nuevos casos de infección por el VIH entre los jóvenes, lograr los mayores objetivos de igualdad posibles en relación a lo establecido en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y empezar a cambiar el rumbo de la epidemia, los esfuerzos en relación a la prevención y tratamiento del VIH deben diseñarse a la medida de las necesidades específicas de la juventud.

Los recientes datos epidemiológicos de ONUSIDA indican que los jóvenes están liderando la revolución de la prevención del VIH al tomar medidas para protegerse a sí mismos frente al VIH. El comportamiento sexual de los jóvenes está cambiando y la prevalencia del VIH entre la juventud está bajando en 15 de los 21 países más afectados por el VIH. Sin embargo, en 2009, los jóvenes suponían el 41% de todos los nuevos casos de infección por el VIH entre adultos, con 3000 casos diarios de nuevas infecciones por el VIH en jóvenes. También en 2009, había 4,9 millones de mujeres jóvenes que vivían con el VIH en todo el mundo.

El informe resalta que los jóvenes son una de las claves para cambiar el rumbo de la epidemia mundial de sida y para liderar la respuesta al sida durante las próximas décadas. También señala que hay que trabajar sobre las barreras legales y políticas que evitan que los jóvenes accedan a los servicios para el VIH y que hay que hacer participar a los jóvenes en la respuesta al sida de maneras más efectivas.

En este sentido, el acto paralelo supuso una plataforma para que los jóvenes entablaran un diálogo directo con los gobiernos para fomentar que los servicios de prevención y tratamiento del VIH para jóvenes se amplíen a gran escala, así como la participación y el liderazgo activo de los jóvenes, incluidos aquellos que viven con el VIH, en la respuesta al sida a todos los niveles.

Según el nuevo informe, para seguir avanzando de manera efectiva en la respuesta al sida entre la juventud, existe la necesidad de aumentar las inversiones. Sin embargo, también advierte de que no basta simplemente con dedicar más recursos para aumentar el número de pruebas del VIH realizadas o el uso de los servicios entre la juventud. Para proteger a las generaciones futuras del VIH se necesita dar la capacidad a la juventud, y particularmente a las mujeres jóvenes, de ejercitar su derecho a la salud sexual y reproductiva, mejorar los programas destinados a jóvenes y revocar las leyes y políticas nacionales que restringen el acceso a los servicios relacionados con el VIH para jóvenes.