Las nuevas directrices para asesoramiento y pruebas del VIH y para el tratamiento y la prevención en parejas serodiscordantes ofrecen una nueva opción para esas parejas

GINEBRA, 19 de Abril 2012—Se han publicado nuevas directrices que incentivan a las parejas a que acudan juntas a hacerse las pruebas del VIH para conocer su estado serológico respecto al VIH. Las directrices, publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomiendan asimismo que en las parejas serodiscordantes —aquellas en que un miembro de la pareja vive con el VIH y el otro no— se ofrezca tratamiento antirretroviral a la persona que viven con el VIH para evitar la infección de su pareja.

El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) acoge con gran satisfacción las nuevas directrices y pide a todos los países que las pongan en práctica para alcanzar los objetivos establecidos en la Declaración Política sobre el Sida de 2011 de las Naciones Unidas.

«Ahora, las parejas pueden beneficiarse con el tratamiento antirretroviral para mejorar su propia salud y proteger a sus seres queridos», afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo del ONUSIDA. «Al alentar a las parejas a que se hagan la prueba juntos, podemos proporcionar una opción global para la prevención y tratamiento del VIH, que ellos pueden discutir y gestionar de manera conjunta.»

Los datos más recientes muestran que el tratamiento antirretroviral reduce el riesgo de transmisión del VIH de una persona que vive con el VIH a sus parejas sexuales. La OMS recomienda que se ofrezca dicho tratamiento a las personas que viven con VIH en relaciones serodiscordantes incluso aunque no lo necesiten para su propia salud. Dicha guía indica asimismo que las parejas pueden seguir siendo serodiscordantes indefinidamente si practican siempre relaciones sexuales seguras usando preservativos.

«Me alegra mucho que la aplicación de estas nuevas directrices vaya a permitir a millones de hombres y mujeres tener una opción adicional para detener las nuevas infecciones por el VIH», afirmó el Sr. Sidibé. «Con ello se inicia una nueva era de esperanza y diálogo en torno a la prevención del VIH en las parejas.»

Según las nuevas directrices, «las parejas que se hacen la prueba juntos y que se revelan mutuamente su estado serológico tienen mayores probabilidades de adoptar un comportamiento que proteja a su pareja que los que se hacen la prueba solos. Otro beneficio potencial de que las parejas se hagan la prueba juntos y compartan los resultados es que pueden apoyarse el uno al otro, si uno o ambos son seropositivos, y seguir un tratamiento y prevenir la transmisión del VIH a sus hijos.»

ONUSIDA recomienda que el asesoramiento y las pruebas del VIH sean siempre confidenciales y el inicio del tratamiento sea siempre voluntario y nunca obligatorio o coercitivo. Las parejas deben tener acceso a toda la variedad de opciones de prevención del VIH disponibles, incluyendo el uso de condones masculinos y femeninos y la circuncisión masculina médica. También deben contar con acceso a servicios de salud, como detección de la tuberculosis y servicios de salud reproductiva, incluyendo planificación familiar con acceso a anticonceptivos eficaces y asesoramiento en torno a la concepción para las parejas serodiscordantes.

Según estimaciones de ONUSIDA, alrededor de 14 millones de personas cumplen los requisitos para recibir tratamiento antirretroviral. Sin embargo, a finales de 2011 sólo 6,6 millones de personas recibían esos medicamentos vitales. Las directrices recomiendan que, en caso de que los recursos sean limitados o insuficientes, se dé prioridad a las personas que requieren del tratamiento antirretroviral para su propia salud.

El director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, hablando en la presentación del proyecto de Armonización del Registro de Medicamentos de la Comunidad del África Oriental (EAC) en Arusha, Tanzania, el 30 de marzo de 2012.

La necesidad de garantizar que la población africana tenga acceso a medicamentos esenciales, de gran calidad, seguros y asequibles ha recibido un importante impulso con el lanzamiento del proyecto de Armonización del Registro de Medicamentos de la Comunidad del África Oriental (CAO) en Arusha, Tanzania, el 30 de marzo de 2012.

El proyecto es una alianza de alto nivel que reúne a la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Fundación Bill y Melinda Gates, el Banco Mundial, el Ministerio Británico para el Desarrollo Internacional (DfID) y la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud (CHAI). El proyecto Arusha marca el punto de inicio de la puesta en práctica del más amplio Programa Africano de Armonización de la Reglamentación de los Medicamentos en todo el continente.

Los socios esperan reforzar la capacidad y los sistemas reglamentarios para los medicamentos en África, incluidos los fármacos antirretrovíricos, de manera que se pierdan menos vidas a causa de fármacos inseguros y de mala calidad o que no estén ampliamente disponibles o que se entreguen de manera ineficaz. Estos desafíos existentes se pueden atribuir a una serie de factores que incluyen la falta de recursos humanos y financieros, infraestructuras insuficientes, una legislación sobre medicamentos débil y un largo ciclo de aprobación de los fármacos causado por una baja capacidad reglamentaria y procesos ineficaces.

"El acceso a medicamentos seguros, asequibles y de calidad para el tratamiento de enfermedades comunes sigue fuera del alcance de muchas personas en la región del África Oriental en su conjunto", dijo el Dr. Richard Sezibera, secretario general de la Comunidad del África Oriental. "El programa que presentamos hoy aquí pondrá en marcha un marco reglamentario de los medicamentos uniforme y normalizado para lograr buenos resultados sanitarios y ganancias económicas".

A la presentación asistieron ministros, representantes de organismos regionales y panafricanos, organizaciones internacionales y donantes. Uno de los principales argumentos refrendados por los asistentes a la presentación fue la necesidad vital de crear soluciones creativas y que tengan su origen en África, y que además respondan a las necesidades particulares del pueblo africano.

Esto incentivaría la producción local de medicamentos, como la terapia antirretrovírica para las personas que viven con el VIH, en colaboración con otras economías emergentes, como el grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). Además, reforzaría el control africano de las inversiones para el desarrollo a través de fuentes de financiación más diversificadas que reducirían la dependencia de África de los factores externos.

En la actualidad, África depende de manera importante de los medicamentos importados. El 80% de los antirretrovíricos que mantienen con vida a más de 5 millones de africanos proviene del extranjero. Además, dos tercios de todos los gastos relacionados con el sida en África proceden de fuentes externas.

(De izqda. a dcha.) El director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, el embajador Dr. Richard Sezibera, secretario general de la Comunidad del África Oriental y representante de ONUSIDA para la Unión Africana.

Según el director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, que asistió a la presentación, la creación de una Agencia Reguladora de Medicamentos Africana permitiría una lanzamiento más rápido de los fármacos, una garantía de calidad más importante, una mayor confianza pública y la estimulación de la responsabilidad africana de una respuesta sostenible al sida.

"Las agencias reguladoras regionales ofrecerán toda una serie de beneficios", dijo el Dr. De Lay. "Las cosas serán más rápidas, más eficaces y justas", añadió.

ONUSIDA cree que dichas iniciativas regionales son un componente esencial de una respuesta exitosa al VIH. Estas iniciativas ofrecerán una importante plataforma para el apoyo, coordinación y regulación en la fabricación de fármacos de gran calidad ampliamente disponibles en todo el continente.

Una Agencia Reguladora de Medicamentos Africana permitiría además una respuesta más rápida y de mayor alcance a los informes sobre posibles fármacos falsificados o contaminados. También potenciará la capacidad de realizar pruebas a lotes de medicamentos sospechosos. Dicho aumento de la farmacovigilancia local protegería la salud y salvaría vidas. Se espera que el Programa Africano de Armonización de la Reglamentación de Medicamentos pueda contribuir a mantener el considerable avance realizado en el sector sanitario en los últimos años.

Se debe hacer mucho más para prevenir la tuberculosis (TB) que afecta al menos a medio millón de niños en el mundo cada año.
Fotografía: OMS/Alianza Alto a la tuberculosis

Se debe hacer mucho más para prevenir la tuberculosis que afecta al menos a medio millón de niños en el mundo cada año, de los que 70.000 mueren. Según la OMS y la alianza Alto a la tuberculosis, la mayoría de niños se pueden salvar de esta enfermedad curable con un mejor diagnóstico de la afección, un mayor acceso a los servicios sanitarios y una mejora de la coordinación de los programas de atención sanitaria.

Un área clave en la que dicha coordinación es fundamental es la referente al VIH. Los niños que viven con el virus son muy vulnerables a la infección por tuberculosis debido al deterioro de sus sistemas inmunitarios. Las personas seropositivas tienen entre 20 y 30 más probabilidades de padecer tuberculosis, la cual es responsable de un cuarto de las muertes relacionadas con el sida. La situación puede ser especialmente peligrosa para los niños, ya que la tuberculosis no se considera habitualmente como un posible diagnóstico y, por tanto, puede que no se detecte.

"Hemos realizado avances en la tuberculosis. En general, las tasas de mortalidad han descendido en un 40% en comparación con las de 1990 y se han salvado millones de vidas", dijo el Dr. Mario Raviglione, director del departamento Alto a la tuberculosis de la OMS. "Pero desgraciadamente, en gran medida, los niños han sido olvidados y la tuberculosis infantil sigue siendo una epidemia oculta en la mayoría de países. Es hora de actuar y abordar este problema en todas partes", añadió.

La OMS y la alianza Alto a la tuberculosis reconocen que puede ser complicado diagnosticar la tuberculosis, en especial en los países en desarrollo, donde se desarrolló el método de diagnóstico - el análisis de una muestra de esputo- hace 130 años. Sin embargo, un estudio reciente realizado en Bangladesh descubrió que la tasa de detección de niños con tuberculosis se triplicó con creces cuando los trabajadores de 18 centros comunitarios recibieron formación especial sobre la tuberculosis infantil.

Tratar la tuberculosis en los niños es relativamente barato. Según las estimaciones, la prevención de la tuberculosis para un niño cuesta menos de 3 céntimos al día y el tratamiento en torno a 50 céntimos al día.

Necesidad de servicios integrados

Se ha observado que la integración de los servicios de salud maternoinfantil, la atención para el VIH y la atención para la tuberculosis es una absoluta necesidad para salvar la vida de los niños con tuberculosis, lo que requiere un liderazgo político audaz. Esto es especialmente así si se quiere cumplir el compromiso adquirido por los países en la Declaración Política sobre el Sida de 2011 - reducir a la mitad el número de muertes entre las personas que viven con el VIH para 2015 -.

Según la OMS y la alianza Alto a la tuberculosis, en las visitas a los hospitales se debería examinar la presencia de signos de tuberculosis en todas las mujeres embarazadas, bebés y niños seropositivos y administrarles el tratamiento apropiado en caso necesario. Cuando se detecta en niños que viven con el VIH, el tratamiento para la tuberculosis debe comenzar de inmediato y, después de entre dos y ocho semanas de tratamiento, se debe iniciar la terapia antirretrovírica (ART). Además, se debe formar al personal pertinente para que compruebe el riesgo, los signos y síntomas de tuberculosis en los pacientes y los derive a la terapia preventiva o al tratamiento para la tuberculosis, según sea necesario.

Otras recomendaciones para lograr cero muertes por tuberculosis entre los niños son la inclusión de estos y de las mujeres embarazadas entre los participantes en estudios de investigación sobre los nuevos diagnósticos y fármacos para la tuberculosis; unos cálculos nacionales más precisos sobre el número de casos y muertes por tuberculosis en la infancia y un aumento de la financiación para el diagnóstico, los fármacos y las vacunas para la tuberculosis. 

Según el Dr. Lucica Ditiu, secretario ejecutivo de la alianza Alto a la tuberculosis, la clave para el objetivo primordial de evitar las muertes por tuberculosis en niños es que los socios trabajen conjuntamente para localizar a aquellos que más lo necesitan: "Antes de poder ofrecer prevención o tratamiento tenemos que encontrar a los niños en riesgo de padecer tuberculosis, y esto solo será posible si los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado trabajan juntos".

Cuando Libia celebra el primer aniversario de la revolución del 17 de febrero, ONUSIDA, junto con el Consejo de Transición Nacional dirigente, están colocando los pilares para restablecer la respuesta nacional al sida.  

Tras la reunión del director ejecutivo de ONUSIDA con el viceministro libio de Sanidad, el Dr. Adel M. Abushoffa, se ha establecido un plan a corto plazo para la respuesta nacional al sida. También se han sentado las bases para el desarrollo de un plan estratégico nacional integral sobre el sida.

En colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), ONUSIDA ofrece orientación técnica al gobierno a través de un asesor principal residente de ONUSIDA para vigilar la epidemia del VIH, identificar las prioridades y, junto con el gobierno, identificar las principales carencias en la respuesta.

A corto plazo, el gobierno de Libia ha solicitado que ONUSIDA respalde la adquisición de fármacos para el tratamiento antirretrovírico (ARV) para unas 3000 personas que viven con el VIH mientras se trabaja de forma paralela para restablecer el sistema de adquisición y suministro de ARV que ha estado interrumpido durante más de seis meses. Actualmente se están enviando los ARV al país.

ONUSIDA lidera la coordinación de la respuesta del sistema de las Naciones Unidas al sida en Libia y se han establecido nuevas colaboraciones con donantes clave como la Comisión Europea.

Algunos de los problemas fundamentales a largo plazo que requieren atención son el refuerzo de la base de recursos humanos del sistema sanitario y garantizar que los profesionales sanitarios tengan las capacidades para ofrecer los servicios de tratamiento y prevención del VIH.

La respuesta al sida también debe centrarse en la reducción del estigma y la discriminación, especialmente por los profesionales sanitarios, la descentralización de los servicios relacionados con el VIH, llegando a las personas con un mayor riesgo de contraer el VIH, como los profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los usuarios de drogas inyectables, así como las personas migrantes o desplazadas. El plan estratégico nacional a largo plazo se centrará en crear la capacidad para que las organizaciones civiles ejecuten los programas de difusión de la prevención del VIH.

Como primer paso para el desarrollo de una respuesta empírica al sida, Libia, en colaboración con la OMS y ONUSIDA, está reforzando su sistema de vigilancia contra el VIH. La información sobre la situación epidemiológica de Libia es escasa, aunque las evaluaciones preliminares indican una epidemia grave entre los usuarios de drogas inyectables, al igual que la información de la que se tiene conocimiento sobre la infección del VIH entre los profesionales del sexo y el comercio sexual en las rutas migratorias del sur del país. 

De izquierda a derecha: el ministro sudafricano de Sanidad, el Dr. Aaron Motsoaledi, la directora general de la OMS, la Dra. Margaret Chan, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y el coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, Eric Goosby, participando en el evento de ONUSIDA y la OMS sobre ENT y VIH.

En la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de las Naciones Unidas en Nueva York el pasado mes de junio, los jefes de estado y de gobierno adoptaron una nueva Declaración Política sobre el VIH/Sida. Además de fijar objetivos audaces para ampliar la respuesta al VIH en 2012, la declaración también incluía el compromiso de trabajar con socios para reforzar los vínculos de activismo, políticos y programáticos entre el VIH y las enfermedades no transmisibles (ENT).

Entre el 19 y el 20 de septiembre de 2011, jefes de estado y de gobierno se reúnen en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, esta vez para tratar la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles en todo el mundo. La Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la Prevención y el Control de las ENT proporcionará una oportunidad única para que las comunidades de las ENT y el VIH colaboren para tener un programa común.

"Maximizar las sinergias y la integración ha sido un elemento central para ONUSIDA durante muchos años”, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "El sida no es una enfermedad aislada, es un movimiento que se puede aprovechar para beneficiar el tratamiento de una amplia variedad de problemas sanitarios y de desarrollo".

Las enfermedades no transmisibles - en particular enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas y diabetes - son la mayor causa de muerte en todo el mundo. Más de 36 millones de personas mueren anualmente por ENT (el 63% de las muertes mundiales), incluidos los 9 millones de personas que mueren demasiado jóvenes, antes de los 60 años. Más del 90% de estas muertes prematuras por ENT ocurren en países en desarrollo y se podrían haber evitado en gran parte.

La experiencia en el tratamiento del VIH y las ENT muestra que muchos de los desafíos son comunes; organizar y proporcionar servicios de prevención adecuados; la asistencia y el tratamiento crónicos; la corrección de los determinantes sociales y medioambientales de dichos problemas sanitarios y el llegar a las personas sin acceso a los servicios y a aquellas que estas afectadas de forma desproporcionada por dichas enfermedades especialmente comunes en regiones como el África Subsahariana.  

Durante la Reunión de Alto Nivel, ONUSIDA y la OMS serán anfitriones de un evento el martes 20 de septiembre para unir a los participantes en torno a un programa común para tratar las ENT y el VIH.  El grupo incluirá al director general de la OMS, el director ejecutivo de ONUSIDA, el ministro de Salud sudafricano, el coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el embajador de buena voluntad de la OMS para el control del cáncer y un representante de la sociedad civil.

Los participantes comentarán las lecciones aprendidas de la experiencia de responder a las ENT y el VIH. También estudiarán maneras de ampliar la acción para integrar ampliamente los programas del VIH y las ENT, mejorar los sistemas sanitarios y garantizar que las personas más necesitadas tengan acceso a los servicios.    

Aunque el número de personas que viven con el VIH y  reciben tratamiento antirretrovírico en Asia y el Pacífico casi se ha triplicado, de 280.000 en 2006 a 739.000 en 2009, la cobertura sigue siendo baja y solo una de cada tres personas que viven con el VIH tuvo acceso al tratamiento en la región ese año.

El acceso temprano y equitativo al tratamiento está obstaculizado por el estigma, la discriminación y la provisión de servicios inaccesibles. El uso limitado del diagnóstico rápido y las malas conexiones entre la realización de las pruebas del VIH y el tratamiento tiene como resultado el retraso en el inicio del tratamiento. Los límites de financiación también dificultan la progresión y el acceso continuado al tratamiento antirretrovírico.

En la región 4,9 millones de personas viven con el VIH y seis países representan más del 90% de personas idóneas para el tratamiento: China, India, Indonesia, Myanmar, Tailandia y Viet Nam.

Tratamiento 2.0: la siguiente fase del tratamiento antirretrovírico

Con esta situación general, la Organización Mundial de la Salud y el equipo de apoyo regional de ONUSIDA en Asia y el Pacífico, junto con el grupo de trabajo de la Red de personas que viven con el VIH en Asia y el Pacífico (ANP+) organizaron una reunión para explorar los componentes fundamentales del Tratamiento 2.0, un enfoque innovador del tratamiento, durante el segundo día del 10^º Congreso Internacional sobre el Sida en Asia y el Pacífico.

El tratamiento 2.0 es una iniciativa coordinada por ONUSIDA y la OMS para catalizar la siguiente fase de ampliación a gran escala del tratamiento del VIH, basada en la salud pública y los derechos humanos. Este enfoque busca el acceso universal y sostenido al tratamiento antirretrovírico mediante una simplificación radical y la innovación de los tratamientos, un compromiso y unos recursos renovados, y prestando atención a los sistemas de administración descentralizados y a una mayor implicación de las comunidades. 

"Se pueden lograr triunfos sustanciales mediante una delegación de tareas adecuada y sistemas de administración basados en la comunidad", afirmó el Dr. Iyanthi Abeyewickreme, asesor regional sobre VIH/ITS en la Oficina Regional de la OMS para el Sudeste de Asia. "La descentralización de los servicios contribuirá a aprovechar los escasos recursos para maximizar su efecto".

Beneficios humanos y económicos

El 60% de las personas que son idóneas para el tratamiento en la región todavía no tienen acceso al mismo, por lo que la necesidad de ampliación es urgente. Existen amplios datos sobre los beneficios humanos y económicos del tratamiento antirretrovírico para las personas que viven con el VIH. En China, por ejemplo, se estima que la provisión de tratamiento antirretrovírico gratuito ha logrado un descenso del 64% en la mortalidad relacionada con el sida. Un estudio reciente también ha demostrado que el riesgo de transmitir el VIH a una pareja sexual no infectada se puede reducir hasta en un 96% si las personas que viven con el VIH reciben un tratamiento antirretrovírico puntual y eficaz.

John Rock, de APN +, afirmó que se necesita un mejor conocimiento de los beneficios que salvan vidas del tratamiento. "En nuestra región, algunas personas que viven con el VIH ni siquiera saben que el VIH se puede tratar", dijo. También advirtió de que el acceso al tratamiento se debe salvaguardar frente a los términos de los acuerdos de libre comercio que pueden afectar a su asequibilidad y disponibilidad. 

La ampliación a gran escala del tratamiento en la región necesita el aumento y el mantenimiento de la financiación. Pero los expertos que asistieron a la reunión Tratamiento 2.0 subrayaron que la inversión actual garantizará ahorros en el futuro.

¿Qué se necesita para ampliar el tratamiento a gran escala?

El Dr. Bob Verbruggen, del equipo de apoyo regional de ONUSIDA en Asia y el Pacífico dijo: "La financiación es esencial para aprovechar los nuevos y múltiples desarrollos y oportunidades en el ámbito del tratamiento. La ejecución de Tratamiento 2.0 requerirá una importante financiación a corto plazo para las fuentes tanto internacionales como nacionales, pero producirá un enorme ahorro a medio y largo plazo si, simultáneamente, invertimos en programas de prevención de gran impacto".

La reunión destacó la experiencia de los países y los pasos clave para desplegar el Tratamiento 2.0 en la región de Asia-Pacífico, y los resultados preliminares de países pilotos como Viet Nam. Algunas de las recomendaciones hechas incluían la acción combinada de la optimización de los tratamientos farmacológicos, el fomento de los puntos de asistencia y otras plataformas simplificadas para el diagnóstico y la monitorización, la reducción de costes, la adaptación de los sistemas de administración y la movilización de las comunidades y la protección de los derechos humanos.

Ngan vive con el VIH. Tuvo a su hijo, que nació sin el VIH, porque Ngan tuvo acceso a los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI).
Fotografía: ONUSIDA/Mott

Uno de los objetivos claves de la respuesta mundial al sida es acabar con las nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015 y salvar las vidas de sus madres. En la región de Asia y el Pacífico, tanto Tailandia como Camboya están en el buen camino para alcanzar este objetivo. Sin embargo, globalmente, la cobertura de la prevención de la transmisión maternoinfantil está muy por debajo de los promedios mundiales, con grandes variaciones de unas zonas a otras dentro de la región.

Durante un simposio celebrado el 27 de agosto con motivo del X Congreso Internacional sobre el Sida en Asia y el Pacífico, distintos expertos examinaron cómo podría alcanzarse el objetivo de erradicación para 2015 en Asia y el Pacífico y qué pasos concretos e inmediatos hay que dar. La sesión fue organizada por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y ONUSIDA, y en ella también se revisaron los avances realizados en relación a la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y se debatió sobre las oportunidades y los retos pendientes.

El propósito del evento era avanzar tanto en el Plan mundial para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015 y la salvaguarda de las vidas de sus madres, que fue lanzado en junio de 2011, como en la estructura regional de grupos de trabajo de las Naciones Unidades en relación a este asunto desarrollada en noviembre del año pasado.

Los participantes pudieron escuchar que la mejora de la cobertura de la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y los servicios de sífilis congénita, la mejora del control de las madres que viven con el VIH y de sus hijos, y una mayor coordinación de los servicios sanitarios en la región son elementos fundamentales para erradicar las nuevas infecciones de niños.

“Para lograr el objetivo de cero nuevas infecciones en niños para 2015, los servicios nacionales de salud y las comunidades tienen que trabajar conjuntamente”, dijo Steven Kraus, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, en el marco de la sesión. “Mediante la coordinación de los esfuerzos, no solo se conseguirá salvar vidas y parar la transmisión maternoinfantil del VIH; los sistemas nacionales de salud también saldrán reforzados”.

Anupama Rao Singh, directora regional de UNICEF para Asia Oriental y el Pacífico, sostuvo que aunque los países de la región están trabajando para ampliar a gran escala la erradicación de nuevas infecciones por el VIH en niños, existe la necesidad de ejercer una mayor monitorización. Como comentó: “La falta de monitorización significa que no saben cuántos niños nacidos de madres seropositivas no viven con el VIH y cuántos sí. La mejora de la monitorización, especialmente mediante el seguimiento y una gestión de datos integral, supondrá un importante avance hacia nuestro objetivo final de cero nuevas infecciones en niños de la región”.

Sin los sistemas de seguimiento adecuados, muchos de los niños que viven con el VIH desde su nacimiento o infectados durante la lactancia no serán tratados y cerca de la mitad morirá antes de cumplir los dos años.

También se subrayó la necesidad de ampliar a gran escala el tratamiento antirretrovírico (ART). 

“Tecnologías como las incluidas en las recomendaciones de las OMS de 2010 sobre los medicamentos antirretrovíricos para el tratamiento de mujeres embarazadas y para evitar nuevas infecciones por el VIH en niños ya existen y sabemos lo que hay que hacer. Ahora tenemos una nueva estrategia para hacerlo con mayor eficiencia y eficacia en formas que también contribuyen a reforzar los servicios sanitarios”, dijo el Dr. Samlee Pliangbanchang, director regional de la OMS para Asia Sudoriental. “La visión de una nueva generación sin VIH está a nuestro alcance”.

Los participantes concluyeron que los países de la región podrán alcanzar el objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH en niños y salvar las vidas de sus madres mediante servicios de atención prenatal y de planificación familiar de alta calidad y coordinados, mediante la identificación y el tratamiento de las mujeres embarazadas que viven con el VIH y la sífilis, y a través de tratamientos de seguimiento para niños. 

El 15 de agosto de 2011, el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria publicó la 11.ª Convocatoria de propuestas.

Esta última convocatoria de financiación llega en un momento crítico en la respuesta mundial al sida, ya que los países están trabajando para ampliar sus programas de prevención, tratamiento, atención y apoyo para el VIH, y para cumplir con los objetivos establecidos en la recientemente adoptada Declaración política sobre el VIH/SIDA de 2011.

Para ayudar a los países a que envíen propuestas de calidad, la OMS y ONUSIDA, tras consultarlo con otros copatrocinadores de ONUSIDA, han desarrollado un paquete de recursos para presentar propuestas en la 11.ª Convocatoria del Fondo Mundial y una “herramienta para propuestas sobre grupos de población clave y para los objetivos perseguidos” (en inglés).

“Para sacar el máximo rendimiento de los recursos, los países necesitan actuar con mayor inteligencia a la hora de elegir en lo que invierten”, dijo Tim Martineau, director del Departamento de Eficacia del Programa y Apoyo Nacional de ONUSIDA. “Esta herramienta ayudará a los países a tomar decisiones estratégicas que conseguirán más resultados y subsanarán las deficiencias de las respuestas nacionales al sida”.

El paquete de recursos incluye informes técnicos y material de referencia sobre áreas temáticas claves como complemento a la orientación ofrecida por el Fondo Mundial para la redacción de propuestas. Se ha creado un sitio web especial del paquete de recursos organizado por áreas temáticas. Se puede acceder al mismo a través de los sitios web de ONUSIDA y la OMS.

“Esta herramienta será un gran ayuda para resolver las incertidumbres y las cuestiones que se suscitan durante la elaboración de una propuesta ganadora para el Fondo Mundial”, dijo Derek Aryee, presidente del Mecanismo de Coordinación de País en Ghana. 

La 11.ª Convocatoria representa una importante oportunidad para que los países consideren cuáles son las áreas de prioridad claves y las incluyan en sus propuestas. Entre estas áreas se encuentran los esfuerzos realizados para acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH, la lucha contra la coinfección TB-VIH, la mejora de los servicios para grupos de población clave y los esfuerzos por fortalecer las intervenciones de sistemas de comunidades.

ONUSIDA trabaja estrechamente con los países durante la elaboración de sus propuestas. El apoyo ofrecido incluye asistencia técnica directa e información estratégica a través de las oficinas de ONUSIDA en el país, además de las revisiones de las propuestas por colegas y expertos antes del plazo límite de envío de 15 de diciembre de 2011.

Para obtener más información sobre el Fondo Mundial y la 11.ª Convocatoria se puede visitar http://www.theglobalfund.org/es/application.

Esta es una versión actualizada de una historia que se publicó por primera vez en undp.org

Mujeres que viven con el VIH en espera de tratamiento en un hospital de Sudán.
Fotografía: UN/FRED NOY

Débil y sin poder andar, Fozia Bullen, de la ciudad de Nagbaka en Sudán del Sur, había perdido toda esperanza cuando llegó al Hospital Maridi, uno de los pocos centros de terapia antirretrovírica del país para personas que viven con el VIH. Su doctor dijo que había alcanzado una fase crítica de la enfermedad, con sarpullidos, pérdida de apetito y pérdida de peso aguda.

Después de un mes de tratamiento, se le dio el alta a la Sra. Bullen en mejor estado de salud y siguió tomando su medicación en casa. Después de cuatro meses de tratamiento, los sarpullidos desaparecieron y engordó de manera significativa, lo que le permite llevar a cabo el trabajo diario, atender el jardín y llevar el sustento a su familia.

Es una de las muchas personas que viven con el VIH en Sudán del Sur, donde se considera que existe una epidemia de VIH generalizada con una prevalencia estimada del tres por ciento. 

A través de un proyecto de cinco años y 27 millones de dólares de presupuesto del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, miles de personas en Sudán del Sur reciben ahora un tratamiento para el VIH que les está salvando la vida. El proyecto reúne a varias entidades colaboradoras, entre las que se incluyen el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización Mundial de la Salud (OMS), otras agencias de las Naciones Unidas, la Comisión de Sudán del Sur sobre el Sida, el Ministerio de Sanidad y varias ONG.  

Un total de 4.156 personas que viven con el VIH han podido acceder al tratamiento desde 2008. El proyecto, que comenzó en 2006, ha establecido más de 20 centros de tratamiento en todo el país.

También ha habido avances significativos en otras áreas clave. A fecha de marzo de 2011, unas 130.000 personas habían recibido de forma voluntaria asesoramiento sobre el VIH y se habían hecho pruebas, y más de 158.000 jóvenes habían recibido formación sobre el virus. En la situación actual, según las últimas investigaciones, menos del diez por ciento de las personas tiene un conocimiento claro sobre métodos de prevención efectivos para el VIH.

El notable éxito del proyecto que lucha contra la epidemia de VIH en Sudán del Sur se ha logrado en un país empobrecido por más de 20 años de conflicto con el norte. Sin embargo, a pesar de las celebraciones por la independencia de Sudán del Sur en julio, la nación más joven del mundo sigue siendo débil, con una carencia en servicios e infraestructuras básicos, una economía deprimida, un sistema jurídico y un Gobierno noveles, y una población de refugiados que vuelve después de haberse visto forzada a abandonar el país durante el conflicto.

Para dar apoyo a la respuesta al sida en Sudán del Sur, ONUSIDA reforzará su oficina en Juba en agosto de 2011. La Dra. Medhin Zewdu, recientemente nombrada coordinadora de país de ONUSIDA, está preparada para ocupar su nuevo puesto.

“La responsabilidad nacional es clave para una respuesta al sida exitosa y sostenible”, dijo la Dra. Zewdu. “Estoy deseando seguir hacia delante con el programa sobre el sida, discutiendo con el Gobierno, y con la gente a pie de calle, incluida la sociedad civil y las personas que viven con el VIH”, añadió. 

GINEBRA, 21 de junio de 2011—Unas nuevas recomendaciones de salud pública de la Organización Mundial de la Salud y sus asociados pretenden ayudar a los formuladores de políticas y los médicos a ampliar el acceso a los servicios de tratamiento y prevención de las infecciones de transmisión sexual, en especial la infección por el VIH, de los hombres que tienen relaciones homosexuales y los transexuales.

En fecha reciente, sobre todo en los países industrializados, se ha producido un resurgimiento de la infección por el VIH en los hombres que tienen relaciones homosexuales. También están apareciendo datos de epidemias de infección por el VIH recientemente identificadas en dicho grupo en África, Asia, el Caribe y América Latina. En términos generales, estos hombres tienen casi 20 veces más probabilidades de contraer la infección por el VIH que la población general. Las tasas de esta infección en los transexuales varían entre un 8% y un 68%, según el país o la región.

Uno de los motivos es el estigma que recae en muchos hombres que tienen relaciones homosexuales y personas transexuales. En muchos países, la penalización de las relaciones homosexuales orilla a la clandestinidad a quienes las practican, lo que a su vez determina que estas personas le cobren miedo a los servicios de prevención y tratamiento de la infección por el VIH. La OMS y sus asociados aconsejan métodos más incluyentes y sugieren algunas maneras prácticas de mejorar el acceso de estas personas a los servicios de prevención, diagnóstico, tratamiento y atención de la infección por el VIH.

«No podemos imaginarnos un alto total de la propagación de la infección por el VIH en el mundo a menos que se atiendan las necesidades particulares de estos grupos de población clave al respecto», declaró el doctor Gottfried Hirnschall, Director del Departamento de VIH/Sida de la OMS. «Las directrices que estamos dando a conocer pretenden ayudar a los países y las comunidades a ampliar los servicios necesarios para reducir las nuevas infecciones y salvar vidas.»

«Los hombres que tienen relaciones homosexuales y los transexuales de todas partes se enfrentan con enormes dificultades para obtener servicios relacionados con la infección por el VIH», explicó George Ayala, Director Ejecutivo del Global Forum MSM & HIV (MSMGF), un asociado clave en la elaboración de las recomendaciones. «Las directrices presentan datos científicos acerca de intervenciones preventivas eficaces y ofrecen recomendaciones para ayudar a impedir que las barreras omnipresentes como el estigma y la penalización sigan obstruyendo el acceso a servicios que salvan vidas.»

Las nuevas directrices (en inglés) proporcionan 21 recomendaciones para las medidas que deben adoptar muchos interesados directos, en estrecha colaboración con hombres que tienen relaciones homosexuales y transexuales. Entre ellas cabe mencionar las siguientes.

• Para los formuladores nacionales de políticas: Elaborar leyes contra la discriminación e idear medidas para proteger los derechos humanos, así como establecer servicios más incluyentes para los hombres que tienen relaciones homosexuales y los transexuales atendiendo a su derecho a la salud.
• Para los prestadores de servicios de salud: Ofrecer pruebas y orientación sobre la infección por el VIH, seguidas de tratamiento de los pacientes con un número de linfocitos CD4 de 350 o menos, como se recomienda en las directrices de tratamiento de la infección por el VIH publicadas por la OMS en 2010.
• Para las comunidades: Ampliar las intervenciones comportamentales para la prevención de las infecciones de transmisión sexual, en particular la producida por el VIH, en los hombres que tienen relaciones homosexuales y los transexuales.
• Para los individuos afectados: Usar siempre condón en vez de escoger a la pareja sobre la base de su estado serológico con respecto a la infección por el VIH (la llamada «seroselección»).

«Urge aplicar medidas para lograr que se respeten los derechos humanos fundamentales de las personas que tienen más riesgo de infectarse con el VIH y que estas cuenten con la información y los medios para protegerse del virus y, si es necesario, tengan acceso al tratamiento con antirretrovíricos», manifestó Mariângela Simào, Jefa de Prevención, Vulnerabilidad y Derechos, del ONUSIDA.

Las nuevas directrices de la OMS se prepararon durante el año pasado mediante consultas mundiales en las que intervinieron funcionarios de salud pública, científicos y representantes de organizaciones donantes, de la sociedad civil y de los prestadores de servicios de salud.