“Mujeres y hombres: Unidos para poner fin a la violencia contra la mujer” es el lema del Día Internacional de la Mujer de 2009, que se celebra en las Naciones Unidas el 5 de marzo e internacionalmente el 8 de marzo.

La violencia sexual, y su amenaza, aumentan la vulnerabilidad de la mujer ante el VIH, y en ciertas partes del mundo, se está utilizando como una táctica de guerra.

El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, pone de relieve esta cuestión en su mensaje en el Día Internacional de la Mujer: “La violencia contra la mujer también está vinculada a la propagación del VIH/SIDA. En algunos países, hasta una de cada tres mujeres será golpeada, forzada a mantener relaciones sexuales o sufrirá otro tipo de malos tratos a lo largo de su vida. Además, en situaciones de guerra, las mujeres y las niñas son víctimas de violaciones y violencia sexual de manera sistemática y deliberada..”

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, es rotundo en su declaración a la hora de resaltar la necesidad de acabar con la violencia: “No debemos tolerar la violencia, la violación ni el acoso sexual a mujeres y niñas en ninguna circunstancia, ni en conflictos armados o guerras, ni en los hogares, ni en nuestras propias comunidades.”

La violencia sexual en conflictos no ha sido una prioridad para las instituciones de seguridad, y a menudo se pasa por alto debido al estigma y a que no se denuncian los casos. Sin embargo, el trauma y el terror que causa una violación pueden provocar una herida tan profunda como las de las balas, y en zonas de alta prevalencia del VIH, las mujeres también corren el riesgo de infectarse por el VIH.

Leo Kenny, jefe de equipo de Seguridad y Respuesta Humanitaria de ONUSIDA, está plenamente convencido de la necesidad urgente de hacer frente a la violencia sexual entre los servicios uniformados: “Aunque los soldados y el personal de los servicios uniformados han sido los perpetradores de la violencia contra la mujer, también han formado parte de la solución, y posiblemente son agentes claves para el cambio si se ponen en práctica los programas adecuados".

“Educar e implicar a las fuerzas de mantenimiento de la paz para acabar con la violencia sexual es esencial, ya que los soldados pueden influir en sus compañeros tanto dentro de su servicio como en el resto de la comunidad. Cambiar sus percepciones y comportamientos puede tener consecuencias positivas en el conjunto de la población”, añadió Kenny.

Aquellas mujeres que sobrevivan a la violencia sexual deben poder acceder a servicios de salud y asesoramiento integrales, y en aquellos casos en los que sea necesario, de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH. Sin embargo, la inestabilidad civil puede poner barreras al acceso universal a estos servicios.

También es necesario que se tomen en cuenta a las millones de personas que conforman los servicios uniformados en todo el mundo para ampliar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.

Medidas de las Naciones Unidas para acabar con la violencia sexual en situaciones de conflicto

“Mujeres y hombres: Unidos para poner fin a la violencia contra la mujer” es el lema del Día Internacional de la Mujer de 2009, que se celebra en las Naciones Unidas el 5 de marzo e internacionalmente el 8 de marzo.
Fotografía: ONUSIDA

Hace exactamente dos años, los organismos de las Naciones Unidas se unieron para formar una iniciativa conjunta, "Medidas de las Naciones Unidas para acabar con la violencia sexual en situaciones de conflicto". Esta asociación se mantiene actualmente en doce entidades de las Naciones Unidas que pretenden llamar la atención sobre el problema de la violencia sexual en situaciones de conflicto y sobre la necesidad de actuar, mejorar la calidad de los programas para acabar con la violencia sexual, mejorar la coordinación de esfuerzos para ofrecer servicios de prevención integrales, reforzar las responsabilidades y responder de manera efectiva a las necesidades de los supervivientes.

Estas medidas están diseñadas para difundir la sensibilización sobre estos abusos y, en última instancia, acabar con la violencia sexual para que este mundo sea un lugar más seguro para mujeres y niñas.

Tres pilares principales

El primer aspecto de esta iniciativa, la acción en los países, implica el apoyo y los esfuerzos nacionales para mejorar las capacidades y la formación de los asesores que planifican y coordinan los programas para acabar con la violencia de género, así como el apoyo de los programas conjuntos de las Naciones Unidas en los países seleccionados.

En segundo lugar, “promover la acción”, fomenta la sensibilización y genera la voluntad política para acabar con la violencia como parte de una campaña más amplia "Stop rape now" (Acabar ya con las violaciones). El tercer aspecto es la creación de un centro de información sobre la violencia sexual en situaciones de conflicto y sobre qué respuestas son efectivas.

Acabar ya con las violaciones

La violación tiene raíces profundas en la falta de toma de responsabilidades, y las medidas de las Naciones Unidas han ayudado a catalizar un cambio ejemplar: insistir en que se reconozca la violencia sexual como una amenaza a la seguridad, que por lo tanto requiere una respuesta adecuada, en lugar de considerarse como una consecuencia inevitable de la guerra.

Día Internacional de la Mujer

En 1977, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución que invitaba a los Estados miembro a proclamar un Día de las Naciones Unidas para los derechos de la mujere y la paz internacional (el Día Internacional de la Mujer) en reconocimiento del hecho de que garantizar la paz, el progreso social, y el pleno disfrute de los derechos humanos son libertades fundamentales que requieren de la participación activa e igualitaria y el desarrollo de la mujer, así como para reconocer la contribución de la mujer en el fortalecimiento de la paz y la seguridad internacional.

Para las mujeres de todo el mundo, el Día Internacional de la Mujer tiene un significado más amplio: es una ocasión para celebrar los progresos que han realizado en su lucha por la igualdad, y una oportunidad para unirse y movilizarse en favor de un cambio significativo.

Este artículo fue publicado por primera vez en el programa oficial de la 23a edición de los Premios TEDDY

23 Premio TEDDY, 59° Festival Internacional de Cine Berlinale

El cine permite adentrarse de forma inestimable en la vida de diferentes culturas, grupos y personas. Es un medio con una larga trayectoria tratando temas o cuestiones controvertidas. Para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), el cine ha sido una poderosa plataforma para hacer hincapié en los desafíos a los que se enfrentan en la sociedad.

Desde el estreno en 1969 de Cowboy de medianoche a las películas de Rosa von Praunheim, la aceptación social del reconocimiento público de las relaciones sexuales entre hombres ha mejorado. Más recientemente, grandes producciones de Hollywood como Brokeback Mountain (2006) han hecho que amplios sectores de la sociedad prestaran más atención y aceptaran mejor el tema. Sin duda, el sida —y su repercusión en la comunidad— ha sido unos de los argumentos más impactantes utilizados en las últimas dos décadas, especialmente porque la comunidad de HSH continúa siendo uno de los grupos más castigados por la epidemia. La famosa película Filadelfia (1993) se utilizó mucho para producir un cambio de actitud hacia el sida y los HSH, así como para suscitar una mayor compasión.

Casi tres décadas después de que se identificara por primera vez el virus que causa el sida, se han hecho grandes progresos a escala mundial para prevenir nuevas infecciones por el VIH y suministrar terapia antirretrovírica a quienes la necesitan. Pero los HSH siguen cargando con una parte considerable del peso de la infección por el VIH y en muchos países del mundo se produce un número creciente de nuevas infecciones.

El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) trabaja en estrecha colaboración con las comunidades y organizaciones de HSH y promueve su liderazgo y participación en la respuesta mundial al sida. Actúa también creando puentes que vinculan a los HSH y sus organizaciones con los gobiernos y otros asociados de la sociedad civil e internacionales. El papel de ONUSIDA es también asegurar el compromiso con la protección de los derechos humanos de los HSH y apoyar a los países a poner en marcha estrategias y programas encaminados a lograr el acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH.

Obstáculos para responder a las necesidades de los HSH en materia de salud sexual

En muchos países, un obstáculo significativo para tratar de llegar a los HSH es la penalización: son pocos lo que se dan a conocer por miedo al estigma, la discriminación o las repercusiones jurídicas, cosa que a su vez dificulta las iniciativas para llegar a ellos y a sus parejas con servicios relacionados con el VIH, como la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo. Dentro de las distintas comunidades relacionadas con los HSH hay grupos aún más estigmatizados, como los profesionales del sexo, los hombres que viven con el VIH o las personas transexuales, y sus necesidades específicas requieren atención.

Un informe reciente sobre el VIH y los HSH llevado a cabo en varios países de Europa oriental, las repúblicas caucásicas y Asia central puso de manifiesto que aunque la mayor parte de los primeros casos de VIH en la región fueron diagnosticados entre HSH, este colectivo sigue siendo el menos comprendido de los grupos de mayor riesgo. Las razones de este desconocimiento, entre otras, son la reticencia de esos hombres a ser identificados como tales (incluso en un contexto médico) y al hecho de que en algunos países las relaciones homosexuales son motivo de acciones penales e, incluso aunque no haya sanciones penales, de estigmatización y violencia física.

En una encuesta efectuada entre HSH en Georgia en 2005, la cuarta parte de los entrevistados (25,7%) informó de que se había enfrentado a la exclusión social, la discriminación e incluso la violencia por parte de desconocidos, vecinos, familiares y amigos debido a su orientación sexual. La encuesta también puso de manifiesto que el 10% del total de entrevistados había sufrido violencia física, y se comunicaron casos de palizas y dos casos de violación, mientras que otros denunciaron el rechazo social y despidos injustos del trabajo.

El impacto de la violencia contra los HSH ha impulsado a actuar en América Latina, donde el Brasil y México encabezan el número de incidentes denunciados. Aunque esto tal vez se deba a que en estos países los grupos de derechos humanos vigilan la situación más de cerca que en el resto del continente.

ONUSIDA anima a los gobiernos a “conocer su epidemia” y cómo afecta a los HSH. Los gobiernos, haciendo uso de esta información, no sólo deben invertir recursos para apoyar la prevención, tratamiento atención y apoyo relacionados con el VIH para los HSH, sino también abordar la discriminación, la violencia y otros obstáculos que se interponen en el camino de acceso a los servicios.

La epidemia entre los HSH

En un período de sólo 28 años desde que en los Estados Unidos se identificó a los cinco primeros varones gay con un patrón atípico de enfermedades al que más tarde se dio el nombre de sida, la epidemia se ha cobrado hasta ahora más de 25 millones de vidas en todo el mundo.

Las relaciones sexuales entre hombres están presentes en todas las culturas y sociedades —aunque su alcance y reconocimiento público varían de un lugar a otro—, y se calcula que representan entre el 5 y el 10% de las infecciones mundiales por el VIH. Es el modo de transmisión preponderante del virus en muchos países de ingresos altos, y este grupo de población continúa siendo el de mayor riesgo de contraer el VIH en Europa occidental. Sin embargo, en los países que informan sobre el acceso de los grupos de población clave a los servicios relacionados con el VIH, sólo alrededor del 40% de los HSH tiene acceso a los servicios de prevención y atención del VIH que necesitan.

Tendencias regionales

Las relaciones sexuales entre hombres son el modo de transmisión del VIH más destacado de casi todos los países de América Latina, los Estados Unidos, el Canadá y algunos países de Europa occidental.

Tanto en el Canadá como en los Estados Unidos, las relaciones sexuales no protegidas entre hombres representaron el 40% de los nuevos diagnósticos de VIH en el Canadá en 2006 y el 53% en los Estados Unidos en 2005. El número de diagnósticos de VIH nuevos atribuidos a las relaciones sexuales sin protección entre hombres también se ha incrementado marcadamente en los últimos años en Europa occidental. En Alemania, por ejemplo, el número de nuevos diagnósticos de VIH entre HSH aumentó un 96% entre 2002 y 2006.

Los informes oficiales sobre la situación de la epidemia en Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú, donde se reconoce que las relaciones sexuales entre hombres son la causa principal de nuevas infecciones por el VIH, subrayan la urgencia de la situación en América Latina.

En Asia, las relaciones sexuales no protegidas entre hombres suponen un factor significativo, pero poco estudiado, en las epidemias de VIH de la región. En Bangkok, la prevalencia del virus entre HSH pasó del 17% en 2003 al 28% en 2005. Los profesionales del sexo masculinos se enfrentan además a un riesgo de infección especialmente alto.

En África, varios estudios recientes indican que es necesaria una mayor atención para comprender mejor el papel de la transmisión del VIH en esta población y que la proporción de la epidemia atribuible a las relaciones sexuales entre hombres quizá sea mayor que la que se creía hasta ahora, aunque subsiste una gran falta de información.

Mirar hacia el futuro

La experiencia ha demostrado que las respuestas eficaces al VIH son aquellas que se basan en el respeto de los derechos humanos y en un acceso libre de trabas a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH. ONUSIDA respalda las iniciativas encaminadas a enmendar las leyes que prohíben los actos sexuales consentidos entre adultos en privado, hacer cumplir la legislación antidiscriminatoria, ofrecer servicios de asistencia jurídica y promover campañas contra la homofobia. Estas medidas de protección, junto con el acceso universal de los HSH a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH, contribuirán enormemente a cambiar el curso de la epidemia en muchas partes del mundo.

Es preciso abordar la legislación, las prácticas para hacer cumplir las leyes, el estigma y la discriminación como parte de las respuestas nacionales al sida, porque la vulnerabilidad a la infección por el VIH aumenta allí donde los hombres son excluidos, o se excluyen a sí mismos por miedo, de los programas y servicios de salud sexual. Las comunidades gay, lesbiana, bisexual y transexual deben —y tienen derecho a— estar capacitadas para participar en igualdad de condiciones en la vida social y política de sus comunidades y países. Estas comunidades, que en los primeros tiempos fueron la vanguardia de la respuesta al sida, hoy día son asociados clave en el movimiento a favor del acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH.

Paquete de recursos de la OMS y ONUSIDA para redactar propuestas sobre el VIH para la novena convocatoria del Fondo mundial

El paquete está pensado para que sea una herramienta práctica que los asociados nacionales puedan utilizar con facilidad.
Fotografía: www.who.int

Conforme los solicitantes preparan sus propuestas para la siguiente ronda de financiamiento destinado el VIH, la Novena Ronda, ONUSIDA y la OMS han elaborado de manera conjunta un paquete de recursos en línea que brinda orientación para la planificación y la redacción de propuestas sólidas del Fondo mundial.

El Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria (Fondo mundial) es un mecanismo financiero que otorga subvenciones para financiar programas eficaces en función de los costos, fundamentados en pruebas y técnicamente sólidos centrados en la prevención y el tratamiento, la atención y el apoyo de personas infectadas y directamente afectadas por el VIH, la tuberculosis y la malaria. Para el 1 de diciembre de 2008, había suscrito acuerdos por un total de US$10.200 millones para 579 subvenciones en 137 países de todo el mundo.

El objetivo del fondo es dirigir el dinero hacia las áreas más necesitadas de manera de producir un impacto real en las vidas de las personas. Como parte de este proceso, una variedad de expertos técnicos han elaborado cientos de páginas de documentación técnica sobre cómo diseñar programas o redactar propuestas para subvenciones. La dificultad para los asociados nacionales a la hora de redactar sus propuestas radica en investigar en estas innumerables y complejas directrices.

Para simplificar la búsqueda, se ha diseñado un nuevo paquete que se centra en los puntos fundamentales presentados en forma sencilla. La información está estructurada de una manera tal que simula el desarrollo de una propuesta. El paquete está pensado para que sea una herramienta práctica que los asociados nacionales puedan utilizar con facilidad.

Los usuarios ya lo están encontrando útil. “En medio de tanta oferta existente de orientación técnica para redactar las propuestas, dar a conocer la singular pertinencia de esta herramienta es un objetivo difícil. No obstante, los equipos de país de toda la región ya han empezado a beneficiarse de este importante recurso”, ha manifestado Geoff Manthey, punto focal regional del Fondo mundial, perteneciente al Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico.

Compilación de las directrices

El contenido de los recursos es una compilación de las directrices existentes desarrolladas por diferentes organismos técnicos, entre ellos, ONUSIDA, UNFPA, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud. Al preparar el paquete, el equipo examinó las respuestas del Fondo mundial a propuestas anteriores e identificó los puntos débiles recurrentes para que el contenido del paquete pudiera abordarlos.

“Este conjunto de herramientas es el resultado de la estrecha colaboración entre la OMS, ONUSIDA y otros asociados de las Naciones Unidas y de la sociedad civil,” ha declarado Mazuwa Banda, Oficial Médico de la Organización Mundial de la Salud.

“Confiamos en que se distribuya ampliamente y, lo que es más importante, se generalice su uso; y continuaremos colaborando para mejorarlo en respuesta a la retroalimentación que recibamos de sus usuarios.”

Incluye una serie de notas de orientación técnica en cuestiones interrelacionadas pertinentes al diseño de cualquier programa sobre VIH. Entre estas cuestiones, se encuentran el género, los derechos humanos y la ley, las minorías sexuales y la comunicación para el cambio social. También se incluyen varias notas sobre el fortalecimiento de los sistemas de salud, así como orientación sobre áreas específicas de intervención, por ejemplo, prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH.

Además, se definieron herramientas prácticas sobre la gestión del proceso de desarrollo de propuestas, como una matriz de planificación y una herramienta de análisis de costos.

Conozca su epidemia

Los datos nacionales son vitales para conocer la epidemia de un país y poder diseñar una respuesta eficaz. El paquete de recursos incluye estadísticas sobre intervenciones en materia de VIH, enlaces a las últimas hojas informativas epidemiológicas y otra información útil a nivel de país.

Encontrar apoyo

Además de presentar directrices, el paquete en línea incluye una sección “Encontrar apoyo” que orienta hacia la asistencia ofrecida a través de la OMS y ONUSIDA, así como contactos útiles y una lista de puntos focales. Si bien la respuesta al apoyo técnico ofrecido a los países y su coordinación deben abordarse primero en el plano nacional, dentro del grupo temático de las Naciones Unidas, la OMS y ONUSIDA pueden ofrecer apoyo mediante la facilitación del proceso de desarrollo de propuestas y el suministro de orientación técnica específica, a fin de garantizar que la propuesta sea sólida desde el punto de vista técnico y que cumpla con otros requisitos. ONUSIDA ha establecido “Centros de apoyo técnico” en todo el mundo, que ayudan a identificar la asistencia técnica más adecuada, en la forma de particulares o empresas, para satisfacer las necesidades técnicas de los países.

ONUSIDA y el Fondo mundial

Dadas las fortalezas complementarias y el compromiso compartido con la respuesta mundial al sida, el Fondo mundial y ONUSIDA trabajan en colaboración para acelerar el progreso hacia el acceso universal a los servicios de tratamiento, prevención, atención y apoyo en relación con el VIH.

Al ofrecer apoyo de diversa índole a los asociados nacionales para ayudar a los solicitantes a preparar propuestas sólidas para el Fondo mundial, ONUSIDA, como programa de las Naciones Unidas que coordina las actividades sobre el VIH, también contribuye al rendimiento de los recursos del Fondo mundial. ONUSIDA también ayuda al Fondo mundial a monitorear y evaluar el desempeño de los destinatarios de las subvenciones a través del fortalecimiento de la capacidad de los beneficiarios principales y secundarios para informar sobre la aplicación de las subvenciones.

Esta colaboración está conduciendo a resultados reales sobre el terreno, tal como apunta Nancy Fee, coordinadora de país de ONUSIDA en Indonesia: “Como se ha podido observar en Indonesia, las subvenciones solicitadas y concedidas por el Fondo mundial pueden tener un importante efecto positivo en la respuesta de un país al sida.”

“Habida cuenta de todos los textos de orientación existentes sobre el proceso de presentación de solicitudes, una herramienta como ésta de uso fácil y accesible en la red, estructurada para ayudar al desarrollo de la propuesta, puede ayudar a los países a superar las complejidades del proceso y presentar una propuesta sólida,” ha añadido la Sra. Fee.

Dra Margaret Chan, directora general de la
OMS y Elhadj As Sy, director de Asocia-
ciones y Relaciones exteriores del ONUSIDA
durante la presentación del nuevo informe.
2 de junio de 2008, Ginebra.

Según un informe presentado hoy por la OMS, el ONUSIDA y el UNICEF, unos 3 millones de personas tienen actualmente acceso a la terapia antirretrovírica. Hacia el acceso universal: Expansión de las intervenciones prioritarias contra el VIH/SIDA en el sector de la salud, fue presentado en Ginebra por la Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS. Este informe señala que un millón de personas comenzaron el tratamiento el año pasado, lo que representa un aumento de cerca de un 46.5% respecto al año anterior.

“Que tres millones de personas sigan el tratamiento es un logro increíble", afirmó Elhadj As Sy, director de Asociaciones y Relaciones exteriores del ONUSIDA. "Muestra que realmente se está ampliando el acceso y ahora hay que mantener este impulso”.

El informe también señala que en 2007 se mejoró el acceso a los medicamentos para la prevención de la transmisión maternoinfantil y a las pruebas y al asesoramiento. Asimismo, también se vio un aumento del número de circuncisiones masculinas practicadas en algunas las regiones más afectadas de África subsahariana.

Este rápido aumento del tratamiento se atribuye a una serie de factores, como la mayor disponibilidad de medicamentos (debida principalmente a la reducción de precios), las mejoras en los sistemas de provisión, y el crecimiento de la demanda según aumenta el número de personas que se realiza las pruebas y que resultan seropositvas.

Según un informe presentado
por la OMS, el ONUSIDA y el
UNICEF, unos 3 millones de
personas tienen actualmente
acceso a la terapia antiretro-
vírica.

Sin embargo, el informe también advierte de que, a pesar de esto, se estima que todavía hay 6,7 millones de personas que necesitan tratamiento y que no pueden acceder a él.

En el informe también se subrayaran otros retos que obstaculizan el camino hacia el acceso universal y los Objetivo de Desarrollo del Milenio, que incluyen: debilidad en los sistemas de salud, falta de profesionales sanitarios, falta de financiación sostenible a largo plazo y deficiencias en los sistemas de información.

El informe señala que, si se quieren conseguir los objetivos planteados y superar estas dificultades, se debe ampliar urgentemente el compromiso político y mejorar la coordinación y la investigación.

En muchos lugares del mundo,
la falta de seguridad en la alimentación
y una nutrición deficiente empeoran
los efectos de la epidemia del VIH.
Fotografía: ONUSIDA/M.Jensen

En muchos lugares del mundo, la falta de seguridad en la alimentación y una nutrición deficiente empeoran los efectos de la epidemia del VIH. La inseguridad alimentaria y una mala nutrición pueden acelerar la propagación de enfermedades relacionadas con el sida y, al mismo tiempo, el VIH dificulta que las personas seropositivas puedan trabajar para conseguir alimentos para ellos y sus familias.

Por ello, el ONUSIDA, en colaboración con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha desarrollado un informe de política sobre VIH, seguridad alimentaria y nutrición. Este documento sirve de guía a los gobiernos, la sociedad civil y otros asociados sobre cómo abordar las cuestiones de alimentación y nutrición en el contexto del VIH, teniendo presente el compromiso realizado por todos los estados miembros de las Naciones Unidas en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de reducir el hambre crónica y de haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la propagación del VIH.

Seguridad alimentaria, nutrición y vulnerabilidad al VIH
La falta de seguridad alimentaria limita las oportunidades de acceder al mundo laboral o a la educación y pueden forzar a las mujeres, por ejemplo, a adoptar comportamientos que las expongan a un mayor riesgo de infección por el VIH, como ofrecer servicios sexuales a cambio de alimentos o de dinero. Las madres seropositivas también deben disponer de agua limpia y sucedáneos de la leche materna para reducir las posibilidades de transmitir el VIH a sus hijos.

Una nutrición apropriada es
esencial para obtener el 
máximo beneficio de la
terapia antirretrovírica.
Fotografía:
ONUSIDA/L.Alyanak

Una nutrición apropiada es esencial para obtener el máximo beneficio de la terapia antirretrovírica (ART). La terapia antirretrovírica aumenta el apetito y, si se toman los medicamentos junto con alimentos, es posible reducir sus efectos secundarios y, por consiguiente, ayudar a las personas que viven con el VIH a seguir el tratamiento. “He dirigido intervenciones sobre el VIH y la nutrición durante dos años y he sido testigo del efecto positivo que tiene el asesoramiento y el apoyo nutricional en los pacientes que reciben tratamiento antirretrovírico", afirma el Dr. Praphan Phanuphak, Director del Centro de Investigación sobre el Sida de la Cruz Roja tailandesa. “Los países (deberían) reservar un porcentaje del presupuesto destinado al tratamiento antirretrovírico para intervenciones nutricionales y ofrecer a los pacientes recursos que les permitan adquirir alimentos para sí mismos y sus familias durante la fase inicial del tratamiento, momento en el que puede que no encuentren la fuerza suficiente para trabajar.”

El VIH puede limitar la capacidad de trabajar y, por lo tanto, de conseguir ingresos para adquirir alimentos. Puede tener consecuencias especialmente devastadoras en aquellos lugares donde la agricultura constituye la principal fuente de ingresos al reducir la producción de alimentos y, en consecuencia, fomentar la inseguridad alimentaria. En los hogares rurales que se enfrentan al VIH, donde la agricultura es la principal actividad económica, garantizar la transferencia de conocimientos agrícolas de generación a generación y establecer medidas para incrementar la productividad ayudaría a reducir significativamente el impacto del VIH.

El VIH puede limitar la capacidad de
trabajar y de conseguir ingresos para
adquirir alimentos.
Fotografía: ONUSIDA/M.Jensen

De manera más general, para las familias y las comunidades que hacen frente al VIH, "luchar contra el estigma y la discriminación también ayudará a las personas seropositivas a encontrar y a mantener un empleo y, por lo tanto, a satisfacer sus necesidades nutricionales", añade Phanuphak.

Existe una relación positiva entre la educación y la reducción del riesgo de infección por el VIH. Los niños que reciben una educación adecuada tienen más posibilidades de asimilar información sobre prevención y adoptar comportamientos seguros. Sin embargo, en los hogares que no tienen seguridad alimentaria, los padres se ven forzados a sacar a sus hijos de la escuela para que trabajen y así compensar las pérdidas económicas provocadas por la enfermedad o el fallecimiento de los padres.

Por eso, el ONUSIDA, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han recomendado a todos los agentes, incluidos los gobiernos, las agencias internacionales y la sociedad civil, que apoyen intervenciones efectivas de seguridad alimentaria y nutricional como parte de una respuesta integral y multisectorial al VIH.

La contribución de la comunidad religiosa
en la respuesta al sida a escala mundial es
muy importante, sobre todo en los países en
desarrollo más pobres, donde los centros
religiosos suelen ser, en algunas zonas, la
única fuente de asistencia sanitaria.

El 70% de la población mundial se considera miembro de una comunidad religiosa, lo que sitúa a estas congregaciones en una posición privilegiada para influir en el comportamiento y las actitudes de las personas, incluso en lo relativo a la epidemia de sida.

Las organizaciones motivadas por la fe religiosa, también conocidas como organizaciones confesionales, participan en la respuesta al sida desde el comienzo de la epidemia y, a menudo, son de las primeras en responder, facilitando servicios, educación y atención.

ONUSIDA, junto con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), reunirá a un grupo de trabajo compuesto por responsables de asociaciones y alianzas procedentes de la Secretaría de ONUSIDA y de organizaciones copatrocinadoras, así como por representantes de organizaciones confesionales. Este grupo diseñará una estrategia que sirva para futuras colaboraciones con organizaciones confesionales en asuntos relacionados con el sida. La reunión, que tendrá lugar del 9 al 11 de abril en Ginebra, tiene como objetivo elaborar una estrategia para que el trabajo en sociedad de todos los interesados comprometidos con la respuesta al sida esté más coordinado.

Muchas comunidades religiosas, mezquitas, templos, iglesias, hospitales y clínicas prestan apoyo a las personas que viven con y están afectadas por el VIH. Un grupo importante de ellas participa en la respuesta desde el comienzo de la epidemia y su liderazgo tiene una gran influencia en las vidas de muchas personas. Además, las opiniones de sus líderes sobre el sida pueden tener un fuerte impacto a escala comunitaria e internacional.

Los participantes analizarán cuál es el mejor
modo de colaborar con toda la diversidad
de organizaciones confesionales que trabajan
en el campo del sida en un debate sobre las
oportunidades que ofrecen y los retos que
plantean estas agrupaciones.

Sin embargo, la respuesta de la comunidad religiosa también puede ser negativa. Los líderes religiosos y las comunidades confesionales han estigmatizado a las personas que viven con el VIH durante años. Su punto de vista sobre los métodos de prevención del VIH y su actitud hacia las personas más expuestas a la infección, como los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, a veces han entorpecido la respuesta. Aún queda mucho trabajo por hacer para acabar con el estigma y la discriminación.

La colaboración de la comunidad religiosa en la respuesta al sida a escala mundial es muy importante, sobre todo en los países en desarrollo más pobres, donde los centros religiosos suelen ser, en algunas zonas, la única fuente de asistencia sanitaria. Un informe elaborado por el Programa africano de recursos religiosos para la salud (ARHAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2007 establece que las organizaciones confesionales prestan entre el 33% y el 40% de los servicios de atención y tratamiento del VIH en Zambia y Lesotho y estima que las organizaciones confesionales gestionan entre el 30% y el 70% de la infraestructura sanitaria de África.

Además, las comunidades religiosas gozan de una posición privilegiada para responder de la forma más amplia posible a los retos que plantea la epidemia como proveedoras de servicios y, lo que es más importante, como redes y movimientos que llegan directamente al centro de la comunidad y de la vida familiar. Esto las convierte en participantes clave en una respuesta al sida interconectada, heterogénea e integrada. Por ello, ONUSIDA está estudiando cooperar más estrechamente con organizaciones confesionales.

Los asistentes a esta reunión analizarán cuál es el mejor modo de colaborar con toda la diversidad de organizaciones confesionales que trabajan en el campo del sida en un debate sobre las oportunidades que ofrecen y los retos que plantean estas agrupaciones. El grupo de trabajo elaborará una estrategia que se llevará a cabo durante un periodo de tres a cinco años y que guiará los esfuerzos de ONUSIDA y sus copatrocinadores para consolidar una respuesta al sida coordinada con la comunidad religiosa.

(de izquierda a derecha, delante:) Michel Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo mundial; Margaret Chan, directora general de la OMS; Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA; Jorge Sampaio, enviado especial del secretario general de la ONU para la estrategia Alto a la Tuberculosis y ex presidente de Portugal; y (de izquierda a derecha, detrás:) Jorge Bermudez, secretario ejecutivo de UNITAID; Mario Raviglione, director del Departamento Alto a la Tuberculosis de la OMS; Marcos Espinal, secretario ejectivo de la Alianza Alto a la Tuberculosis: en la presentación del informe Control mundial de la tuberculosis, 2008. Ginebra, 17 de marzo de 2008.
Fotografía: OMS/C. Black

Casi 250.000 personas que vivían con el VIH murieron de tuberculosis (TB) en 2006, según un nuevo informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el informe anual Control mundial de la tuberculosis, 2008 también se indica que casi 750.000 personas seropositivas enfermaron de tuberculosis en ese mismo año, confirmando de ese modo que, pese a que su prevención y cura es por lo general factible, la tuberculosis constituye una de las principales causas de enfermedad y muerte entre las personas que viven con el VIH. De nuevo, África es el con tinente más afectado, con el 85% del total mundial de casos de tuberculosis relacionada con el VIH.

No obstante, el informe también presentaba algunas buenas noticias, puesto que se perciben signos esperanzadores, sobre todo en África, de una creciente aplicación conjunta de los programas de tuberculosis y VIH para reducir esta coinfección en las personas seropositivas. Por ejemplo, en Rwanda, el programa de tuberculosis pudo practicar las pruebas del VIH al 76% de los pacientes de TB, garantizando de ese modo su acceso a los servicios de prevención, tratamiento y atención más adecuados. Sin embargo, hace falta aún mucho más trabajo para conseguir que las personas que viven con el VIH puedan recibir mejores servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis, puesto que, por ejemplo, en 2006 a menos del 1% de personas VIH-positivas se le realizó pruebas de detección de la TB.

Intervención del Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, en el lanzamiento para la prensa del Control mundial de la tuberculosis (Ginebra, 17 de marzo de 2008).
Fotografía: OMS/C. Black

"Según el informe, aún estamos lejos de poder ofrecer el acceso universal a unos servicios de prevención, diagnóstico, tratamiento y atención del VIH y la TB de alta calidad", afirmó el Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA.

"Se han logrado evidentes avances, pero todos tenemos que hacer más para promover un sistema conjunto que permita reducir las muertes por tuberculosis entre las personas seropositivas".

La presentación oficial del i nforme, en Ginebra, estuvo a cargo de Peter Piot (director ejecutivo de ONUSIDA), Margaret Chan (directora general de la OMS), Michel Kazatchkine (director ejecutivo del Fondo mundial) y Jorge Sampaio (enviado especial del secretario general de la ONU para la estrategia Alto a la Tuberculosis y ex presidente de Portugal), a tiempo para el Día Mundial de la tuberculosis (el 24 de marzo).

ONUSIDA, la OMS, el Fondo Mundial, la Alianza Alto a la Tuberculosis, junto con nuestros asociados nacionales e internacionales, trabajarán en estrecha colaboración con el fin de conseguir el acceso universal a los servicios integrados para el VIH y la tuberculosis, así como una respuesta coordinada a ambas epidemias, que es la única manera de ser verdaderamente eficaces en este empeño.

El pasado día 30 de mayo la OMS y ONUSIDA publicaron nuevas recomendaciones sobre las pruebas informadas y voluntarias del VIH y el asesoramiento en los establecimientos de salud, con miras a ampliar el acceso a los servicios de tratamiento, prevención, atención y apoyo relacionados con el VIH. Estas nuevas orientaciones se centran en el asesoramiento y las pruebas del VIH solicitados por los proveedores de atención.

De derecha a izquierda: K. K. Abraham, Presidente
de la Red de Personas que Viven con el VIH o el Sida
en la India; Dr. Myo Zin Nyunt, especialista en el VIH
y el sida, oficina del UNICEF en el sur de Asia, Katmandú;
K. Sujatha Rao Secretaria y Directora General de la
Organización Nacional para el Control del Sida, Nueva
Delhi; Dr Poonam Khetrapal Singh, Director Regional
Adjunto, OMS, oficina regional para el sureste de Asia;
Dr Teguest Guerma, Director Asociado, Departamento del
VIH y el Sida, sede de la OMS, Ginebra; Dr Denis Broun,
Coordinador del ONUSIDA en el País, Nueva Delhi, durante
la presentación del informe en Nueva Delhi.

La OMS, el ONUSIDA y el UNICEF presentaron un nuevo informe sobre el aumento de las intervenciones prioritarias en el sector sanitario. Dicho informe, presentado en Londres, Ginebra, Nueva Delhi y Buenos Aires el 17 de abril, destaca que al final de 2006 más de dos millones de personas en países de ingresos medianos y bajos pudieron acceder a la terapia antirretrovírica, lo que representa un aumento de un 54% respecto a los 1,3 millones de personas que recibían el tratamiento en 2005.

El informe también da una visión general del progreso realizado a nivel mundial en otras áreas de intervención prioritarias en el sector de la salud, como la prevención de la transmisión maternoinfantil, las pruebas del VIH y asesoramiento, las intervenciones en caso de poblaciones clave de mayor riesgo y la relación entre VIH y tuberculosis.

“El gran progreso que presenta este estudio sobre la ampliación del acceso al tratamiento es un avance positivo para que muchos países consigan el ambicioso objetivo del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH”, dijo el Dr. Peter Piot, Director Ejecutivo del ONUSIDA. “Sin embargo, los datos del informe muestran también que todavía queda mucho por hacer”, añadió.

Países en todo el mundo están consiguiendo grandes
progresos a la hora de aumentar el acceso al tratamiento
del VIH. Fotografía:ONUSIDA/O.O'Hanlon

El informe destaca algunas áreas fundamentales en las que los esfuerzos para aumentar la accesibilidad a los servicios son insuficientes, como la provisión de tratamiento antirretroviral para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH (en 2006, sólo el 11% de las embarazadas seropositivas que necesitaban tratamiento lo recibían); acceso a los servicios de prevención y tratamiento para los usuarios de drogas inyectables; y la necesidad de aumentar el alcance de las pruebas del VIH y los servicios de asesoramiento para las personas que viven con sida (el informe destaca que sólo el 12% de los hombres y el 10% de las mujeres de África subsahariana conocen su estado serológico).

La Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS, dijo: “Necesitamos programas nacionales ambiciosos, una movilización mundial mucho mayor y más responsabilidad si queremos tener éxito”.

El informe subraya la necesidad de aumentar los
esfuerzos para acelerar la prevención, el diagnóstico
y el tratamiento del VIH en niños. Fotografía:
ONUSIDA/A.Gutman

Entre las recomendaciones esbozadas en el informe estaba la necesidad de aumentar los esfuerzos para acelerar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del VIH en niños. A pesar del número de niños que recibe tratamiento (ha aumentado en un 50% a lo largo del año pasado), esto todavía supone sólo el 15% de los niños que lo necesitan.

“Los niños siguen siendo los grandes ausentes en la lucha contra la epidemia de sida”, dice Ann Veneran, Directora Ejecutiva del UNICEF, “ya que son demasiados los que todavía no tienen acceso al tratamiento ni a otros servicios esenciales.”

El informe también muestra que se ha progresado en la marcación de objetivos para el acceso universal y la prevención, tratamiento, atención y apoyo que los Estados Miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a cumplir en la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida en Nueva York. Según el informe, más de 90 países han fijado 81 objetivos sobre tratamiento y 84 para por lo menos una intervención de prevención.

Como copatrocinadora del ONUSIDA, la OMS ha asumido la tarea de vigilar y evaluar la respuesta del sector sanitario a nivel mundial a la hora de aumentar los esfuerzos para lograr el acceso universal y para realizar informes anuales. El primero de estos informes se centra en el camino hacia el acceso universal mediante el aumento de las intervenciones prioritarias contra el VIH y el sida en el sector sanitario.

Enlaces:

Leer comunicados de prensa (en inglés)
Descargar informe completo (pdf 5,83 MB) (en inglés)
Descargar documento de antecedentes (en inglés)
Visitar el sitio Web del UNICEF

El Director Ejecutivo del ONUSIDA, Dr. Peter Piot, con la Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Dra. Margaret Chan, en la presentación del Informe mundial sobre el control de la tuberculosis en Ginebra.

La Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Dra. Margaret Chan, celebró los nuevos resultados del informe y resaltó la necesidad de que se aborde la TB como parte del desafío mayor de aumentar el acceso a los servicios de salud primarios.

El Director Ejecutivo del ONUSIDA, Dr. Peter Piot, resaltó la importancia de que las comunidades del VIH y de la tuberculosis colaborasen más estrechamente para conseguir el objetivo del acceso universal a la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y los servicios de salud de la TB y el VIH.

El Director del Departamento Detener la Tuberculosis de la OMS, Dr. Mario Raviglione, advirtió sobre la grave amenaza que supone la TB-XDR para la respuesta mundial al sida y subrayó la necesidad de que se destinen más fondos para investigar nuevos diagnósticos, tratamientos y vacunas.

El Dr. Kevin de Cock, Director del Programa del VIH y el sida de la OMS, celebró los resultados del informe y puso de relieve el mensaje del Dr. Piot de fortalecer la cohesión entre los grupos que trabajan sobre la tuberculosis y el VIH.

Fotografía: D.Bregnard