El lanzamiento nacional del programa para la asistencia técnica en países de Europa Oriental y Asia Central contra las enfermedades infecciosas se celebró en la ciudad tayika de Kurgan-Tube, en la región de Khatlon el 10 de septiembre de 2013.

El programa de asistencia técnica, respaldado por una subvención en tres años de 16,5 millones de dólares estadounidenses del gobierno ruso pretende reforzar los sistemas sanitarios, garantizar una mejor vigilancia epidemiológica del VIH y fomentar la ampliación de los programas de prevención del VIH entre las poblaciones clave con un mayor riesgo en Armenia, Kirguizistán, Tayikistán y Uzbekistán. 

El programa está respaldado por la contribución del gobierno ruso como socio principal para la salud y el desarrollo en países de la Comunidad de Estados Independientes y está siendo puesto en práctica por ONUSIDA en colaboración con la organización no gubernamental "AIDS Infoshare".

A la presentación asistieron representantes de la administración presidencial rusa, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, el Ministerio de Sanidad de Tayikistán, el gobierno de la región de Khatlon, la ciudad de Kurgan-Tube, el Ministerio de Sanidad de Armenia, así como representantes de ONUSIDA, "AIDS Infoshare" y organizaciones civiles de Rusia y Tayikistán.

La epidemia de VIH en Tayikistán afecta principalmente a usuarios de drogas y ahora el número de nuevas infecciones por el VIH está creciendo entre las personas que emigran por trabajo. Los conocimientos sobre la prevención de VIH siguen siendo limitados entre los trabajadores migrantes y el acceso a los servicios contra el VIH no están disponibles de manera generalizada a su vuelta, ya que la mayoría vive en zonas rurales y regiones de díficil acceso del país.

En el lanzamiento, se presentaron al gobierno de la región de Khatlon una clínica móvil y un centro de diagnóstico creados por Rusia. La clínica, equipada con los últimos equipos médicos y sistemas diagnósticos, proporcionará acceso a las poblaciones con un mayor riesgo de infección por el VIH de la región de Khatlon a las pruebas de detección del VIH integradas, asesoramiento y otras formas de diagnóstico y tratamiento médico para.

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El enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida en Asia y el Pacífico, Prasada Rao, visitó Filipinas a finales de agosto para defender una ampliación de la respuesta al VIH en el país.

Tras más de 20 años de unas bajas tasas de nuevas infecciones por el VIH, Filipinas vive ahora un aumento del número de nuevos casos de infecciones por el VIH en poblaciones clave con un riesgo elevado en determinadas zonas geográficas. Por ejemplo, la prevalencia del VIH entre los usuarios de drogas en Cebú - una de las áreas más pobladas del país - pasó del 0,6% al 53% entre 2009 y 2011. De forma parecida, la prevalencia del VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en 2011 llegó al 6% en Ciudad Quezón y al 5% en Cebú (la prevalencia del VIH entre la población general en el país era inferior al 0,1%). Según el departamento de Sanidad de Filipinas, se ha producido un aumento del 523% en nuevos casos en comparación con el año 2008.

En su intervención en la reunión del comité ejecutivo del Consejo Nacional sobre el Sida de Filipinas (PNAC), el Sr. Rao instó al aumento del liderazgo y a una actuación rápida para cortar de raíz la propagación de la epidemia. También indicó que las políticas, los planes, el tratamiento antirretrovírico y las tecnologías de prevención del VIH están disponibles y a su alcance para garantizar el avance en la inversión de las tendencias actuales.

Durante una reunión con el secretario de planificación socioeconómica, Arsenio Balisacan, que también dirige la autoridad nacional de economía y desarrollo, el Sr. Rao enfatizó la necesidad de una mayor inversión por parte del gobierno en el VIH, indicando que las inversiones actuales en prevención, de entre 8 y 10 millones de dólares estadounidenses al año, no satisfacen las necesidades que se calcula que son al menos de 40 millones de dólares al año.

El secretario Balisacan aceptó que invertir ahora en prevención frente al VIH permitirá ahorrar costes de tratamiento contra el VIH en el futuro y comunicó que tanto él como el presidente de Filipinas, Benigno C. Aquino III, han solicitado al secretario de Sanidad que presente una "estrategia de prevención" para el programa de salud, incluido el tema del VIH.

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A finales de 2012, 9,7 millones de personas en todo el mundo tenían acceso al tratamiento antirretrovírico en países con ingresos medios y bajos. Fotografía: ONUSIDA

Los expertos piden que se aumente el acceso al tratamiento contra el VIH que salva vidas. El llamamiento, realizado durante una reunión celebrada en Nueva York el 4 y el 5 de septiembre, sigue las recomendaciones hechas el pasado año por la Comisión Global sobre VIH y Derecho independiente acerca de la mejora del acceso al tratamiento contra el VIH.

El relevante informe de la Comisión Global recomendaba un nuevo marco de propiedad intelectual para los fármacos que satisfaga las necesidades de salud pública urgentes y que, al mismo tiempo, proteja los derechos de los inventores.

“Aunque las protecciones de la propiedad intelectual van dirigidas a proporcionar un incentivo para la innovación, los datos muestran que una protección excesiva dificulta el acceso a un tratamiento asequible contra el VIH y otros medicamentos esenciales", dijo Helen Clark, administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a los participantes en la reunión convocada por el PNUD y ONUSIDA. "El acceso a fármacos asequibles y de calidad sigue siendo una prioridad urgente para alcanzar los ODM y mejorar la salud y el desarrollo para las poblaciones pobres y marginadas", añadió la Sra. Clark.

A finales de 2012, 9,7 millones de personas en todo el mundo tenían acceso al tratamiento antirretrovírico en países de ingresos medios y bajos, en comparación con las solo 300.000 personas de hace 10 años. Sin embargo, ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud estiman que otros 16 millones de personas son candidatas a recibir al tratamiento contra el VIH, pero no pueden acceder a él.

"Necesitamos soluciones para aumentar el acceso al tratamiento contra el VIH que salva vidas y las recomendaciones de la Comisión Global resumen claramente cómo un enfoque centrado en las personas puede contribuir a garantizar que no se olvide a nadie", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

El Acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio, denominado ADPIC, exige que los gobiernos que observen las elevadas normas de propiedad intelectual, incluidos los criterios de patente que conceden a las compañías farmacéuticas monopolios a largo plazo sobre los medicamentos. Cuando se firmó el tratado TRIPS en 1994, se incluyeron los términos que permiten a los países pobres producir o importar medicamentos más baratos en circunstancias específicas. Sin embargo, la presión externa de países más ricos ha impedido con frecuencia la aplicación de dichas cláusulas especiales.

"El verdadero aspecto decisivo de las Recomendaciones de la Comisión era un régimen de propiedad intelectual nuevo para los fármacos: no basta con modificar el sistema existente", dijo J.V.R. Prasada Rao, anterior Comisionado.

Las charlas durante la reunión se centraron en las estrategias, tácticas y plazos para afrontar la necesidad creciente de tratamiento contra el VIH, incluido cómo hacer que las leyes sobre la propiedad intelectual funcionen mejor para los países con ingresos bajos y medios. Se están debatiendo los pasos que se deben dar a continuación.

"Debe animarnos el hecho de que esta reunión llega en un momento fundamental en el que estamos debatiendo el programa de desarrollo posterior a 2015, que nos presenta oportunidades significativas", dijo Michael Kirby, anterior Comisionado.

El consejero federal de Asuntos Exteriores de Suiza, Didier Burkh (izquierda), y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El Consejo Federal de Asuntos Exteriores de Suiza ha anunciado que duplicará sus contribuciones anuales a ONUSIDA durante los próximos tres años. Suiza realizará una contribución total de 30 millones de CHF hasta 2015 para apoyar los esfuerzos de ONUSIDA por ayudar a los países a alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con el VIH. Esta contribución convierte a Suiza en el octavo mayor donante de ONUSIDA.

"Agradecemos el compromiso y el liderazgo de Suiza en la respuesta al VIH y su inquebrantable confianza en el trabajo de ONUSIDA", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "El desarrollo de políticas innovadoras en la reducción de daños por parte de Suiza y su compromiso con la investigación científica han sido esenciales en el avance de la respuesta al VIH, tanto a nivel nacional como mundial. Estamos deseosos de seguir colaborando de manera estrecha con Suiza".

El gobierno suizo declaró que ONUSIDA era "la más importante plataforma multilateral en la respuesta al VIH" y destacó el papel clave de ONUSIDA para garantizar una respuesta coordinada de las Naciones Unidas a la epidemia.

Como miembro de la Junta Coordinadora de Programa de ONUSIDA, Suiza defiende activamente el aumento de los esfuerzos por detener las nuevas infecciones por el VIH entre niños y jóvenes. También apoya firmemente los programas de prevención del VIH para personas con un mayor riesgo de infección, como profesionales del sexo, usuarios de drogas y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y ha llevado a cabo un trabajo pionero en este ámbito.

Suiza tiene un papel único en la salud mundial como país anfitrión de las organizaciones mundiales de la salud. El compromiso continuado de Suiza en la respuesta al VIH y su sólida colaboración con ONUSIDA serán fundamentales para contribuir a conformar el futuro del sida y lograr la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida.

Los cuidadores de la comunidad son un componente esencial del sistema de atención primaria de cada país. Fotografía: Suzanne Porter/HelpAge International

Los cuidadores de la comunidad son el eje de los eficaces programas de atención y apoyo relativos al VIH de acuerdo con un estudio realizado en múltiples países (en inglés) financiado por ONUSIDA y Cordaid y llevado a cabo por la Caregivers Action Network (Red de acción de cuidadores, CAN) y Cordaid. La investigación, llevada a cabo en Etiopía, Malawi, Sudáfrica y Zambia, se ha centrado en la atención domiciliaria relativa a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relativos al VIH.

Los resultados de la investigación confirman que los cuidadores de la comunidad desempeñan un papel inestimable en la implementación del servicio y representan un componente esencial del sistema de atención primaria de cada país. Según el estudio, el papel de los cuidadores de la comunidad se ha desplazado de las funciones básicas de atención domiciliaria, como visitar y cuidar de los enfermos, a las funciones de apoyo clínico y social, tales como la entrega de medicamentos, el cumplimiento y el apoyo psicosocial.

El informe destaca que los servicios de apoyo social para personas que viven con el VIH se están volviendo tan importantes como los servicios clínicos, y surgen como prioridades fundamentales la alimentación y nutrición adecuadas, ingresos estables y el apoyo psicosocial.

“Continúan siendo esenciales el papel de los cuidadores de la comunidad al abordar el estigma y al movilizar a las personas para que conozcan su estado serológico y busquen servicios de prevención y tratamiento relativos al VIH,” dijo Helen Frary, coordinadora de país de ONUSIDA en Zambia.

La evolución general en el informe muestra una tendencia de los ministerios de salud hacia la creación de una fuerza laboral de cuidadores de comunidad profesionales que trabaja con comunidades y hogares y amplía el alcance de la atención sanitaria formal de los mismos. Sin embargo, el estudio advierte sobre la necesidad de los cuidadores de tener acceso a la protección social — como oportunidades o remuneración generadora de ingresos — para permitirles proporcionar los servicios de cuidados esenciales sin que ellos mismos caigan aun más en la pobreza.

“Este estudio realizado en múltiples países demuestra claramente el papel crucial desempeñado por los cuidadores de la comunidad en la respuesta al VIH,” afirmó Rachel Albone, facilitadora de CAN. “Destaca la necesidad de que se vean reconocidos y debidamente remunerados sus conocimientos y experiencia en forma de estrategias que fortalezcan la atención primaria de la salud”.

Para más información consulte: http://www.caregiversactionnetwork.org/web/guest/can-research (en inglés)

El 29 de agosto en la cumbre del Consorcio de Eficacia de la Vacuna contra el Sida (AVEC) para una generación sin sida en Tailandia, la alianza Tailandia-Estados Unidos que trabaja en el desarrollo de una vacuna contra el VIH anunció su compromiso de potenciar el éxito de los ensayos previos, dando un impulso renovado a la investigación sobre la vacuna.

En 2009, el emblemático estudio tailandés RV144 sobre la vacuna, desarrollado conjuntamente por el ministerio de Sanidad de Tailandia e investigadores militares estadounidenses, presentó los primeros datos de la posibilidad de una vacuna preventiva contra el VIH segura y eficaz en el ser humano. Los resultados del estudio RV144 mostraron una eficacia del 31,2% al finalizar el estudio en 16.000 voluntarios tailandeses.

A partir de aquí, los investigadores trabajarán para mejorar los niveles de protección obtenidos previamente y llevarán a cabo ensayos en Tailandia durante los próximos años, centrándose en las poblaciones clave con un mayor riesgo de infección, incluidos los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El objetivo de las investigaciones en curso es que una versión modificada de la vacuna eleve la tasa de protección hasta el 50% aproximadamente, la cifra necesaria para obtener la autorización normativa con vistas a su comercialización al público.

El gobierno tailandés asumirá el papel de líder apoyando el futuro estudio sobre la eficacia de la vacuna contra el VIH y ayudando al establecimiento de unos sistemas e infraestructuras de fabricación flexibles que puedan dar soporte a la producción de una vacuna contra el VIH registrada.

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El Dr. Luiz Loures, director ejecutivo adjunto de la división de Programa de ONUSIDA (dcha.) con el Sr. Oscar Fernandes, ministro federal de Transporte por carretera y Autopistas.

El director ejecutivo adjunto de Programa de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures proclamó los rápidos progresos de la India en la ampliación del acceso al tratamiento antirretrovírico durante los últimos cinco años como "un ejemplo de compromiso nacional y de acción estratégica sobre el sida" durante una misión en el país del 26 al 27 de agosto.

El número de personas que viven con el VIH en el país y que reciben tratamiento antirretrovírico prácticamente se duplicó de 2007 a 2009, y de nuevo entre 2009 y 2012. La India se sitúa ahora en el segundo puesto mundial en términos de cantidad total de personas que reciben los fármacos que salvan vidas. En la actualidad, más de 650.000 personas que viven con el VIH reciben tratamiento en el país y se están llevando a cabo esfuerzos para garantizar que 1 millón de personas estén cubiertas por el programa nacional de tratamiento en un breve margen de tiempo.

El Dr. Loures felicitó al Ministerio de Sanidad y Bienestar Familiar y al Departamento de control del sida por su firme compromiso y liderazgo y sus continuados esfuerzos por ampliar estratégicamente la respuesta nacional al VIH. Durante la pasada década, los esfuerzos de la India en la respuesta al sida han reducido la cantidad de nuevas infecciones por el VIH en más del 50 %.

"El programa nacional de respuesta al sida de la India ha garantizado los resultados; es uno de los más exitosos a escala mundial", afirmó. "No solo ha ampliado de manera significativa la cobertura de las iniciativas de prevención del VIH, sino que además ha puesto el énfasis en el aumento del acceso, la disponibilidad y la cobertura del tratamiento y los servicios de atención contra el VIH".

El Dr. Loures enfatizó la necesidad que tiene la India de seguir aprovechando los logros alcanzados y garantizar que las inversiones se dirijan hacia donde más se necesitan. "Para tener un mayor impacto en todo el país, es fundamental que la India se centre en las inversiones estratégicas hechas a medida a nivel subnacional, que tengan en cuenta las realidades de los contextos locales. Esta estrategia será un factor decisivo para influir en la futura trayectoria de la epidemia", añadió el Dr. Loures.

Entre otros asuntos debatidos con los funcionarios de alto nivel, se prestó especial atención a la creciente anticipación de la capacidad de la India de contribuir de manera significativa a la respuesta global al sida y, potencialmente, ayudar a otros países a diseñar y llevar a cabo actividades, mediante la transferencia de conocimientos e intercambio de programas.

De izquierda a derecha: Oussama Tawil, coordinador de país de ONUSIDA en la India; Sr. J.D. Seelam, ministro federal de Finanzas; y el Dr Luiz Loures, director ejecutivo adjunto de la división de Programa de ONUSIDA.

"Animamos a la India a seguir colaborando con otros países compartiendo experiencias, conocimientos y transfiriendo competencias", dijo el Dr. Loures. "Con un interdependencia siempre creciente entre poblaciones, los objetivos compartidos se pueden realizar de manera eficaz y eficiente mediante una colaboración y una alianza significativas". 

La visita del Dr. Loures a la India supuso una oportunidad para el diálogo político de alto nivel con líderes políticos y funcionarios del gobierno, incluido el secretario y altos funcionarios del departamento de control del sida. Los debates clave se celebraron con el presidente y el secretario general del Foro parlamentario sobre el sida, el Sr. Oscar Fernandes, el ministro federal de Transporte por carretera y Autopistas y el Sr. J.D. Seelam, ministro federal de Finanzas. Ambos líderes prometieron su pleno apoyo al fomento de la contribución de India a la respuesta al sida, en todo el mundo y dentro del país.

El Dr. Edward Greene, enviado especial del Secretario General de la Naciones Unidas para el sida en el Caribe, visitó la sede de ONUSIDA en Ginebra el 23 de agosto para reunirse con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

Entre los temas debatidos, el Dr. Greene destacó la nueva iniciativa de la Asociación Pancaribeña contra el VIH/sida (PANCAP) liderada por él y el Dr. Denzil Douglas, primer ministro de San Cristóbal y Nieves, con el nombre Justicia para todos: actuar para reducir el estigma y la discriminación, e incrementar el acceso a la justicia en las respuestas nacionales al VIH en el Caribe para 2015.

La nueva iniciativa unirá a las partes interesadas, incluidas las organizaciones confesionales, las personas que viven con el sida, la sociedad civil, los legisladores y funcionarios del gobierno, en los niveles nacional y regional, con el fin de dialogar sobre el entorno legal existente relacionado con el VIH en el Caribe. La iniciativa pretende desarrollar un plan de trabajo para los actores nacionales y regionales con el propósito de reducir el estigma y la discriminación y aumentar el acceso a la justicia en las respuestas nacionales al VIH, incluida la abolición de las leyes punitivas. La primera consulta nacional está planificada para San Cristóbal y Nieves en otoño de 2013. 

El enviado especial también destacó la necesidad de reforzar el diálogo con las organizaciones confesionales en el Caribe y trabajar en colaboración con sus representantes. El Dr. Greene destacó el papel histórico de tales organizaciones en la prestación de servicios sociales y apoyo en la región.

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La 33ª Cumbre de la SADC se celebró en Lilongwe, Malawi, el 17 y 18 de agosto de 2013.

Los jefes de estado y de gobierno de los países de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo (SADC) se reunieron el 18 de agosto para debatir los avances logrados y los desafíos que enfrenta la región en relación con el VIH, la tuberculosis y la malaria.

Debido a las dificultades financieras relativas a la respuesta al sida, los líderes de la SADC subrayaron la necesidad de explorar maneras de aumentar los recursos nacionales y expresaron su apoyo para la reposición del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. También se acordó impulsar la solidaridad global y la responsabilidad compartida en las respuestas al VIH, la tuberculosis y la malaria en África en consonancia con el plan de la Unión Africana adoptado en julio de 2012.

Los estados miembros de la SADC resaltaron la necesidad de la producción y la adquisición regionales de medicamentos y bienes de consumo esenciales para hacer frente al sida, la tuberculosis y la malaria. Recalcaron que, con el aumento de la demanda de tratamiento del VIH, la región de la SADC debe intensificar sus esfuerzos para garantizar políticas favorables, fomentar la transferencia de tecnología y desarrollar la capacidad de los países africanos para producir medicamentos de alta calidad y otros productos farmacéuticos. 

A pesar de los progresos realizados en la respuesta al sida en los últimos años — la cobertura de tratamiento antirretrovírico para personas que viven con el VIH ha aumentado considerablemente en varios países — la SADC sigue siendo la región más afectada por el VIH, con millones de personas que todavía carecen de acceso a servicios de tratamiento y atención que les pueden salvar la vida.

Durante el debate sobre la necesidad de ampliar el acceso a las pruebas y el tratamiento del VIH, los líderes de la SADC identificaron los retos en materia de recursos estructurales, financieros, recursos humanos y derechos humanos como los principales obstáculos para alcanzar la meta de acceso universal. Las pruebas y el asesoramiento relativos al VIH son el camino clave y esencial para acceder a los servicios relativos al VIH. La OMS y ONUSIDA, habiendo aprobado el concepto de acceso universal al conocimiento del estado serológico, recomiendan que la prueba del VIH se lleve a cabo de manera voluntaria, en consonancia con las directrices de la OMS y ONUSIDA. En este contexto, los líderes de la SADC dieron la bienvenida a las nuevas directrices de tratamiento de la OMS, que estipula un inicio más temprano del tratamiento del VIH.

La reunión tuvo lugar en el marco de la 33ª Cumbre de la SADC, celebrada del 17 al 18 agosto en Lilongwe, Malawi. Asistieron numerosos jefes de estado, incluidos los presidentes de Botswana, la República Democrática del Congo, Mozambique, la República Unida de Tanzania, Sudáfrica y Zimbabwe.

Liu Yandong, viceprimer ministro chino, se reunió con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, en Pekín el viernes pasado, antes del Foro Ministerial de Desarrollo de la Salud de China y África. Durante la reunión, Liu agradeció a ONUSIDA por su apoyo a la respuesta al VIH en China, y destacó que la lucha contra el VIH es una prioridad clave para el gobierno chino.

El Sr. Sidibé elogió el sólido compromiso de China en su respuesta al VIH, y destacó los impresionantes resultados obtenidos hasta la fecha, incluidos el aumento en el número de personas que reciben tratamiento antirretrovírico y la reducción del 65% en la mortalidad relacionada con el sida. El Sr. Sidibé también hizo hincapié en el liderazgo de China en la respuesta a la epidemia entre las personas que consumen drogas. El país está llevando a cabo el mayor programa de reducción de daños en el mundo.

Durante la reunión, el ministro Liu y el Sr. Sidibé también hablaron sobre el futuro de la cooperación entre China y África en materia de salud. El Sr. Sidibé destacó la producción de productos básicos médicos y medicamentos como las áreas de posible colaboración.

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