Las adolescentes del Rise Young Women's Club cantaron y bailaron para dar la bienvenida a la delegación que visitó el centro comunitario de Ward 11, un pequeño barrio de chabolas de más de 40 000 habitantes en las afueras de Durban (Sudáfrica). El centro comunitario forma parte de la innovadora operación Sukuma Sakhe y actúa como núcleo para la coordinación de la salud comunitaria, las actividades de difusión social y educativa del "ward", la división más pequeña de la estructura gubernamental de Sudáfrica.

El Rise Young Women’s Club utiliza el centro como base desde la que implicar, capacitar y apoyar a las adolescentes y las jóvenes en su comunidad a fin de que crezcan de manera segura y saludable. El club organiza reuniones semanales para comentar los problemas a los que se enfrentan las jóvenes y las adolescentes en sus casas, el colegio y en la comunidad y monta obras de teatro y debates comunitarios para educar a la comunidad en general. Como derivación de la popular campaña del docudrama Soul City, siguen una comedia semanal en la televisión con materiales que sirven de respaldo a sus debates en torno al VIH, la salud y los derechos sexuales y reproductivos, la igualdad de género y la violencia contra las mujeres.

A la cabeza de la delegación visitante se encontraban la Princesa Tessy de Luxemburgo, que es Defensora mundial de ONUSIDA para las jóvenes y las adolescentes, y la Princesa Sikhanyiso de Swazilandia, quien recientemente habló sobre la desigualdad de género en la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas para Poner Fin al Sida. Las princesas viajaron a Sudáfrica para realizar una visita conjunta antes del comienzo de la 21ª Conferencia Internacional sobre el Sida con el fin de obtener más información acerca de cómo afecta el VIH a la vida de las jóvenes y adolescentes de Sudáfrica.

Las princesas visitaron la abarrotada sala única del centro para escuchar al asesor del distrito explicar los principales problemas que afectan a la comunidad: desempleo, seguridad comunitaria, educación insuficiente y embarazos adolescentes. Los miembros del Club Rise Young Women conmovieron al público al narrar sus experiencias de primera mano sobre exclusión escolar, rechazo familiar y comunitario, violencia de género y falta de oportunidades para el desarrollo personal. Sin embargo, quedaron claros el estrecho apoyo de sus iguales y la capacitación a través del club. Los miembros del club invitaron a la delegación a caminar hasta sus hogares, en los asentamientos informales que rodean al centro comunitario, donde se reunieron con sus familias y vecinos para entender mejor la realidad diaria que supone crecer en la Sudáfrica periurbana.

El Club Rise Young Women y su personal proporcionan una orientación y una motivación esenciales para las jóvenes y adolescentes de la comunidad a través de la educación entre iguales y un modelo de grupo de apoyo innovadores. Por desgracia, el apoyo a largo plazo del programa no está garantizado.

Centro de atención de ventanilla única

La siguiente visita fue al Hospital Regional Mahatma Gandhi Memorial, conocido por su centro sanitario de ventanilla única, el centro Thuthuzela, para personas que han sufrido violaciones o violencia de género. Sudáfrica tiene una de las tasas más altas de violencia de género del mundo. El centro de atención Thuthuzela del hospital Mahatma Gandhi gestiona por sí solo más de 120 casos de violación al mes, en su mayoría de mujeres jóvenes y niñas. El centro se enorgullece de convertir a las víctimas en supervivientes. Este centro independiente, alejado del hospital principal a fin de garantizar la confidencialidad y fomentar un entorno confortable y seguro, recibe a las personas enviadas directamente por las comisarías del distrito las 24 horas del día.

Allí, el personal de enfermería con formación especializada, los funcionarios de policía, los médicos, asesores y trabajadores sociales están preparados para ofrecer de inmediato los servicios médicos, forenses y de apoyo necesarios, reduciendo al mínimo el trauma para las víctimas en el periodo inmediatamente posterior a la agresión y ayudando a garantizar una recuperación y resolución rápidas para cada persona. Se encargan de grandes problemas, pero cuidan los pequeños detalles: en una caja situada junto a las salas de exploración hay osos y ositos de peluche y toda una variedad de juguetes para consolar a las pequeñas víctimas o a los hijos de las víctimas.

Mediante la coordinación del trabajo del personal médico, la policía y la fiscalía, el centro también contribuye a asegurar que se recogen las pruebas correctas y se siguen los procedimientos para garantizar la detención de los criminales.

Ayudar a mis hermanas

La última visita de las princesas fue al consultorio de la TB/HIV Care Association de Durban, un programa de bienestar integral para profesionales del sexo, que pone especial énfasis en el asesoramiento entre iguales. Sus dos furgonetas, convertidas en clínicas móviles, recorren las bulliciosas calles de Durban distribuyendo preservativos, realizando pruebas del VIH y otras infecciones de transmisión sexual, ofreciendo tratamiento y derivando a pacientes.

Mientras se preparaba para salir a una visita de promoción, una miembro del equipo de divulgación explicó que como muchos de sus compañeros educadores entre iguales ella solía participar en prácticas sexuales de riesgo para aumentar los ingresos cuando había poco trabajo, lo que la ponía en un riesgo mucho mayor de infección por el VIH y otras infecciones de transmisión sexual.

Desde 2011, la TB/HIV Care Association ha prestado servicios de prevención y detección mediante un equipo multidisciplinar compuesto por enfermeros, trabajadores sociales, profesionales del sexo y voluntarios, llegando a más de 20 000 profesionales del sexo en los cinco centros de Sudáfrica, una hazaña de la que la directora del centro de Durban, Robin Ogle, está particularmente orgullosa, teniendo en cuenta la alta prevalencia del VIH entre las profesionales del sexo de Sudáfrica, que va del 40 al 60 % dependiendo de la región. Enfermera de formación y con 18 años de experiencia a sus espaldas, ha sido testigo de una notable mejora en la salud y el bienestar de las profesionales de sexo a su cuidado. Tras señalar que el establecimiento de relaciones con las profesionales del sexo había sido clave, mostró a la delegación de ONUSIDA la farmacia interna y las salas de convivencia, un sello de aprobación que tranquiliza a los pacientes acerca de la idea de que el personal del centro sanitario no juzga y que se trata a todo el mundo con dignidad. El centro de Durban forma parte de la iniciativa DREAMS, financiada por el Plan de Emergencias del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida, y acaba de iniciar un proyecto piloto para ofrecer acceso a la profilaxis previa a la exposición (PrEP) a las profesionales del sexo. Hasta la fecha se ha ofrecido acceso a la PrEP a 44 mujeres a través del centro desde junio de 2016.

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Los preservativos constituyen el centro del enfoque de prevención del VIH combinado; también son unas herramientas rentables para prevenir otras infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados. Se calcula que mediante el uso del preservativo se han evitado 45 millones de infecciones por el VIH desde 1991 en todo el mundo. Alcanzar el objetivo mundial de preservativos para 2020 evitaría 3,4 millones de nuevas infecciones. El coste por infección que se evitaría sería de aproximadamente 450 dólares, muy por debajo del coste de administrar un tratamiento antirretrovírico durante toda la vida.

CARENCIAS EN PREVENCIÓN

• Estancamiento de los fondos nacionales e internacionales para la adquisición de preservativos
• Un déficit anual de más de 3000 millones de preservativos masculinos en el África subsahariana.
• Un uso irregular en muchas de las poblaciones y lugares más necesitados, incluso con problemas para que las mujeres negocien el uso del preservativo.
• Disponibilidad insuficiente de lubricantes y preservativos femeninos.

QUÉ DEBE HACERSE

• Aumentar los recursos para el abastecimiento, la distribución y la promoción de los preservativos.
• Facilitar preservativos masculinos y femeninos en paquetes de prevención combinada.
• Diversificar los productos relacionados con los preservativos, incluida la provisión de preservativos femeninos junto con los preservativos masculinos y los lubricantes.
• Desarrollar nuevos enfoques para aumentar el uso y mejorar la percepción positiva del preservativo entre las diversas poblaciones necesitadas.
• Implicar a las comunidades en la provisión de preservativos y utilizar mecanismos innovadores de prestación de servicios.

Se estima que en 2015 unos 1,9 millones de adultos (mayores de 15 años) se infectaron por el VIH, la amplia mayoría por transmisión sexual, y que unos 357 millones de personas contrajeron clamidia, gonorrea, sífilis o tricomoniasis. Cada año, más de 200 millones de mujeres presentan carencias en materia de anticoncepción, lo que conduce aproximadamente a 80 millones de embarazos no deseados. Los preservativos previenen de manera efectiva todas estas situaciones. Los buenos programas de distribución y promoción del preservativo forman una parte esencial de los ambiciosos objetivos mundiales para proporcionar acceso a unos servicios de prevención integrales para el 90 % de las personas en riesgo de infección por el VIH y para reducir las infecciones por el VIH a menos de 500 000 en todo el mundo. En reconocimiento de este hecho, los países acordaron en la Declaración Política sobre VIH y sida de 2016 el aumento de la disponibilidad anual de preservativos a 20 000 millones para 2020. Esto incluye aproximadamente 7000 millones de preservativos para el África subsahariana al año y entre 30 y 50 preservativos al año por varón en los países con alta prevalencia.

En una reunión para debatir sobre derechos humanos y la Declaración política para poner fin al sida de 2016, los expertos subrayaron la urgente necesidad de proteger los servicios para las mujeres, las niñas, los discapacitados, los migrantes y las personas desplazadas. Elogiaron los llamamientos de la Declaración política a la integración y el fomento de los programas clave sobre derechos humanos, pero también señalaron carencias e inquietudes, como la limitada atención a la protección de poblaciones clave, por ejemplo, los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, los profesionales del sexo y las personas que se inyectan la droga. 

El acto, celebrado el 26 de septiembre, estuvo presidido por las Misiones Permanentes de Brasil, Colombia, Mozambique, Portugal y Tailandia ante las Naciones Unidas en Ginebra. El evento, copatrocinado por ONUSIDA y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones para los Derechos Humanos, se celebró dentro de las actividades paralelas a la 33ª sesión del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra (Suiza). 

La Declaración política proporciona una hoja de ruta clara para poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública para 2030 y los miembros del grupo de expertos instaron a los estados miembros de las Naciones Unidas a ejecutar sus compromisos con los derechos humanos para poner fin al sida. También subrayaron que no solo los derechos humanos deben ser esenciales en los nuevos esfuerzos mundiales en materia de sida, sino que el Consejo de Derechos Humanos y otros organismos de las Naciones Unidas deben mantener constantemente el VIH en una posición prioritaria del programa sobre derechos humanos. 

Los representantes nacionales comentaron las prácticas óptimas en la protección de los derechos humanos en el contexto del VIH, incluidos los esfuerzos de Tailandia por reducir la discriminación en el marco de la atención sanitaria mediante la formación regular de los profesionales sanitarios. Los expertos también debatieron acerca de la importancia del trabajo realizado por la sociedad civil. Destacaron la necesidad de eliminar las barreras jurídicas y regulatorias que limitan el compromiso de la sociedad civil en la respuesta al sida y de garantizar una financiación previsible para la sociedad civil.

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ONUSIDA se ha unido a Boiler Room, la mayor comunidad del mundo de aficionados a la música underground, para promover ProTest HIV, una campaña de ONUSIDA que anima a los jóvenes a realizarse las pruebas del VIH.

Un elenco estelar de artistas, como Benjamin Bronfman, Kindness, Grace Weber y Young Paris, actuaron en directo en Pioneer Works, un centro de artes creativas situado en Nueva York (Estados Unidos de América), en apoyo de la campaña, La actuación en directo, producida por DreamInc, contó con la presencia del socio de ONUSIDA, Housing Works, que ofrecía apoyo, asesoramiento y la realización de las pruebas del VIH.

Con la finalidad de lograr el fin de la epidemia de sida para 2030, se fijó un objetivo de acción acelerada que amplíe enormemente la realización de las pruebas y garantice que para 2020 el 90 % de las personas que viven con el VIH conozca su estado serológico. Implicar a nuevos socios que lleguen a muchas personas es vital para hacer realidad este objetivo.

ProTest HIV es un llamamiento a la acción para movilizar a una nueva generación en la respuesta al sida. La iniciativa ha sido desarrollada por jóvenes de todo el mundo para promover la realización de las pruebas del VIH. 

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Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se ha reunido con Ellen Johnson Sirleaf, presidenta de Liberia, en un encuentro en el que debatieron sobre cómo evitar que las regiones de África Occidental y Central sigan reduciendo los esfuerzos para poner fin a la epidemia del sida.

La presidenta Sirleaf asumió recientemente el papel de presidenta de la Comunidad Económica de los Estados del África Occidental y el Sr. Sidibé confía en que la mandataria pueda servirse de esta plataforma y aprovechar la oportunidad para reunir a todos los líderes en aras de adoptar un plan de emergencia para la ampliación de la respuesta al sida en África Occidental y Central. 

La presidenta Sirleaf declaró que el país está logrando restablecer la confianza en los servicios de salud tras la crisis del ébola y convino en que era el momento de evaluar lo que pueden hacer los países para centrar su atención y mantener el rumbo con la meta de poner fin a la epidemia del sida.

Históricamente, las regiones de África Occidental y Central han sufrido niveles más bajos de nuevas infecciones por el VIH que otras partes del continente. Sin embargo, los nuevos datos muestran que, mientras que en África Meridional y Oriental se ha constatado un declive en el número de nuevas infecciones por el VIH, África Occidental y Central no han corrido la misma suerte, en una tendencia que se está convirtiendo en una emergencia emergente.

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En el marco de la 71ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se ha reunido con Patrice Talon, presidente de Benín.

Sidibé elogió las iniciativas de integración de los servicios de salud del país, que incluyen la tuberculosis y otras epidemias junto con el VIH, así como los esfuerzos de Benín para detener la transmisión del VIH de madres a niños.

El presidente Talon declaró que disponen de las herramientas necesarias para poner fin a todas las formas de transmisión del VIH.

Durante la extensa conversación, hubo tiempo para cubrir una serie de cuestiones centradas en la innovación y la integración, tales como el potencial de producción local aún sin explotar.

El presidente Talon y el Sr. Sidibé estuvieron acompañados por la primera dama Claudine Talon, quien ha hecho de la salud uno de los principales asuntos que está defendiendo en Benín. 

Recientemente, Benín ha sido noticia como uno de los nueve países de África en hacer contribuciones a la reposición del Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria.

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En un acto de alto nivel celebrado de forma paralela a la 71ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York (Estados Unidos de América) la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida (OAFLA) se reunió con socios del sector privado, la sociedad civil y organizaciones multilaterales para debatir sobre el modo de mejorar el acceso a los servicios y los derechos en materia de salud sexual y reproductiva para las jóvenes y las adolescentes.

Las primeras damas de unos 20 países africanos participaron en la sesión, en el transcurso de la cual algunas participantes reiteraron su apoyo a la Declaración Política para Poner Fin al Sida de 2016, que incluye compromisos con la igualdad entre géneros y la reducción del desproporcionado impacto de la epidemia del VIH entre las jóvenes y las adolescentes.

Las primeras damas escucharon a Hamaya, de Chad y de 14 años, que fue obligada a casarse a los 10 años y sufrió a diario la violencia de su marido. Consiguió escapar y encontró ayuda cuando Chad declaró la prohibición de los matrimonios infantiles.

Durante el acto, el presidente de Namibia, Hage Geingob, se unió a los debates en apoyo de su mujer y del programa para las jóvenes y las adolescentes. La primera dama de Japón y Yoo Soon-taek, la mujer del Secretario General de las Naciones Unidas, también estuvieron presentes.

El vicepresidente del Consejo Empresarial China-África, Zhang Huarong, anunció una donación de 100 000 dólares estadounidenses a la OAFLA y expresó el apoyo continuado a la misión de las primeras damas.

En su intervención, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, subrayó el importante papel desempeñado por las primeras damas, tanto a nivel nacional como internacional, reiterando sus poderes de transformación y el compromiso de ONUSIDA de seguir apoyando su trabajo.

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La Embajadora de Buena Voluntad Internacional de ONUSIDA, Annie Lennox, recibió el premio Fashion 4 Development el 21 de septiembre en reconocimiento de su espectacular trabajo como activista por los derechos de las mujeres y los problemas del VIH

El premio se entregó en el almuerzo anual de primeras damas de Fashion 4 Development que se celebró durante la semana de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York (Estados Unidos de América) para celebrar la cooperación sin precedentes entre la diplomacia y la moda por el bien de las mujeres y las niñas de todo el mundo.

Annie Lennox ha estado comprometida de forma activa en la respuesta al VIH desde 2003, cuando se reunió por primera vez con Nelson Mandela y presenció personalmente cómo afectaba la pandemia de sida a los países y las comunidades.

Tras observar el modo en que la epidemia afecta de un modo desproporcionado a las mujeres y las niñas, ha consagrado su esfuerzo a ayudar a que las mujeres empoderen a otras mujeres. En 2008, la Sra. Lennox fundó el Circle, un grupo de mujeres con influencia que se reunieron para utilizar sus perfiles, ideas, habilidades y recursos para conectar con las mujeres que viven en la pobreza en todo el mundo y privadas de sus derechos humanos.

En su función de Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Annie Lennox, ha asumido numerosas funciones de portavocía de alto perfil y misiones sobre el terreno y ha sido una voz destacada para la implantación del Plan mundial hacia la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015 y mantener a sus madres con vida, que ha llevado a una reducción de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños de todo el mundo.

Fashion 4 Development es una plataforma del sector privado fundada por Evie Evangelou en 2011 que apoya los Objetivos de Desarrollo Sostenible mediante el fomento del cambio social aprovechando el poder de la industria de la moda y facilitando plataformas para el intercambio y el compromiso.

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El 15 de septiembre se presentó en Kiev (Ucrania) la campaña de prevención del VIH, Believe it or Not, cuya portavoz es la Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA para Europa Oriental y Asia Central, Vera Brezhneva.

La campaña nacional anima a hombres y mujeres a buscar información sobre el VIH y a protegerse y les invita a poner a prueba sus conocimientos sobre el VIH en viryuneviryu.com.

También está disponible una plataforma en línea con información clave sobre el VIH, los centros para la realización de las pruebas del VIH, un análisis epidemiológico y otros elementos para la concienciación sobre el VIH http://www.helpme.com.ua/ua/main/. Pósteres, anuncios luminosos y vallas publicitarias promocionarán los mensajes de la campaña por todo el país

El número de nuevas infecciones por el VIH sigue creciendo en Ucrania. Según los últimos datos nacionales, la transmisión sexual del VIH va en aumento y representa hasta el 70 % de los nuevos casos registrados. La amplia mayoría de las 220 000 personas que se estima que viven con el VIH en el país en 2015 tiene entre 15 y 49 años.

El gobierno de Ucrania, ONUSIDA y el Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit, en nombre del gobierno de Alemania, trabajan de manera conjunta en esta campaña.

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Las organizaciones confesionales han desempeñado un papel esencial en la respuesta al VIH desde el inicio de la epidemia hace más de 35 años. Muchas organizaciones confesionales han prestado servicios contra el VIH eficaces y de gran calidad, que han complementado a los programas nacionales de salud pública en los países más afectados por el VIH. Su posición de confianza en el seno de las comunidades les permite prestar unos servicios y una ayuda que van más allá del alcance de muchos sistemas sanitarios del sector público.

El compromiso de la comunidad religiosa es fundamental para lograr los objetivos de respuesta acelerada de ONUSIDA y el Objetivo de Desarrollo Sostenible de poner fin a la epidemia de sida para 2030. Los países, las comunidades religiosas y otros socios reafirmaron su compromiso con esos objetivos durante la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas para Poner Fin al Sida celebrada en Nueva York en junio de 2016. Los países adoptaron una Declaración Política para Poner Fin al Sida y la comunidad religiosa hizo un llamamiento para garantizar que nadie quede olvidado.

En el llamamiento a la acción, los líderes religiosos prometieron actuar de manera importante y sostenida durante los próximos cinco años en cuatro áreas concretas: reducción del estigma y la discriminación, aumento del acceso a los servicios para el VIH, defensa de los derechos humanos y garantía de tratamiento para los niños. Hicieron un llamamiento a que todos los líderes religiosos se unieran a ellos.

A fin de ofrecer una oportunidad para fortalecer las relaciones y forjar nuevas colaboraciones, la Alianza Ecuménica de Acción Mundial del Consejo Mundial de Iglesias, en colaboración con ONUSIDA, el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida y el Grupo de Trabajo Interagencial de las Naciones Unidas sobre Religión y Desarrollo, organizaron un desayuno de plegaria ecuménica en los actos paralelos a la 71ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.

Los participantes fueron líderes religiosos de una gran variedad de religiones. Todos ellos acordaron respaldar un esfuerzo coordinado de las organizaciones confesionales en la respuesta al VIH. Se reiteró el  llamamiento a la acción emitido en junio y se celebraron debates sobre una gran variedad temas que se tradujeron en numerosas y sólidas recomendaciones de seguimiento y compromisos para la acción durante los próximos cinco años con el fin de garantizar una respuesta acelerada basada en la fe para poner fin a la epidemia de sida para 2030.

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