PMTCT

El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures, y el presidente de Níger H.E. Mahamadou Issoufou.

El congreso anual de la Sociedad Africana de Ginecología y Obstetricia (SAGO) tuvo lugar en Níger entre el 21 y el 23 de enero de 2013 bajo el tema "Costes de la mortalidad y morbilidad materna y neonatal en África". A la reunión acudieron el primer ministro de Níger y las primeras damas de Níger, Burkina Faso y Malí. El director ejecutivo adjunto del programa de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures, también participó en el congreso como parte de su visita oficial al país.

Obstetras y ginecólogos africanos lanzaron SAGO en 1988 para reforzar el discurso científico y eliminar las barreras entre científicos africanos. Los miembros de SAGO son sobre todo países de África occidental y central. SAGO se centra en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) cuarto y quinto con el fin de reducir las tasas de mortalidad infantil y materna para 2015, y se propone definir estándares de práctica para ginecólogos y obstetras.

La primera dama de Níger, Malika Issoufou Mahamadou con el director ejecutivo adjunto del programa de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures.

El primer ministro de Níger, Su Excelencia Brigi Rafin, dijo que el congreso se celebraba en un momento en el que las encuestas mostraban un progreso leve en la reducción de la morbilidad y mortalidad neonatal y materna en países de África Subsahariana. "Cada día fallecen en mi país 24 mujeres al dar a luz y 72 recién nacidos", afirmó.

Níger ha progresado de manera considerable en la salud infantil y materna gracias a sus políticas, recursos y estrategias, y ha superado a los otros países de la región. La mejora del gobierno en los servicios sanitarios infantiles de gran impacto, incluyendo la eliminación de tasas para usuarias embarazadas y niños y el fortalecimiento de la nutrición infantil, ha reducido en torno a un 5,1% la tasa anual de mortalidad.

El Dr. Loures atribuyó estos logros al compromiso político visionario y transformador del país, respaldado por decisiones presupuestarias acertadas y un especial énfasis en estrategias de gran impacto para la salud infantil y materna.

ONUSIDA Y SAGO firmaron un acuerdo de cooperación conjunto con el fin acelerar la mejora del Plan Mundial para eliminar nuevas infecciones por el VIH entre niños y mantener vivas a sus madres. "Promover la salud infantil y materna es la base para que se cumpla el Plan Mundial", expresó el Dr. Loures.

Congreso anual de la Sociedad Africana de Ginecología y Obstetricia, Níger, del 21 al 23 de enero de 2013.

Según el Dr. Loures, organizaciones profesionales como SAGO gozan de una posición privilegiada para defender los derechos de sus pacientes y clientes, sobre todo de las mujeres que viven con el VIH. Estas organizaciones pueden asegurar que no se estigmatice a las mujeres, que no se viole su confidencialidad o que no se les fuerce u obligue a aceptar servicios. Pueden servir como una fuerza de trabajo colectiva para conseguir los ODM relacionados con la salud así como proveer un foro para ampliar conocimientos, intercambiar información y legitimar y ampliar la contribución de los miembros.

Señora Sia Nyama Koroma, primera dama de Sierra Leona.

La primera dama de Sierra Leona, la Sra. Sia Nyama Koroma, ha presentado una campaña nacional para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños, denominada "Bon Pikin Wae Nor Get HIV" (Dar a luz a la vida sin VIH).

La oficina de la primera dama desarrolló la nueva iniciativa en colaboración con ONUSIDA, la Red de Mujeres que Viven con el VIH (Voz de las Mujeres), el Programa Nacional de Control del Sida y el Secretariado Nacional contra el Sida. La campaña, liderada por la red de mujeres que viven con el VIH pretende concienciar sobre la prevención del VIH entre las mujeres en edad fértil a fin de acelerar la adopción de los servicios contra el VIH  para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños.

La disponibilidad de servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH ha aumentado sustancialmente en los últimos años, sin embargo, la cobertura no es uniforme en todo el país. Esta campaña tratará de cubrir la brecha existente, principalmente en las áreas rurales donde la demanda del servicio sigue siendo baja.

Además de aumentar la demanda de servicios prenatales, se espera que la campaña contribuya a promover la salud sexual y reproductiva y los derechos de las mujeres; a mejorar el acceso al tratamiento antirretrovírico profiláctico entre las mujeres seropositivas y a reforzar las capacidades y la participación de las mujeres que viven con el VIH en la promoción del programa nacional para detener las infecciones por el VIH entre los niños en Sierra Leona.

Durante la presentación, la Primera Dama hizo un llamamiento a las mujeres de Sierra Leona y al público en general para que acudan a los hospitales y las clínicas a hacerse las pruebas del VIH. Hizo hincapié en la necesidad de la participación de los hombres en los servicios de atención prenatal. "Para ganar la guerra contra el sida, necesitamos hombres y mujeres comprometidos que se unan a nuestra campaña", afirmó.

La Sra. Kadija Sam Sumana, esposa del vicepresidente de Sierra Leona, destacó la falta de educación e información como la principal causa de transmisión del VIH entre las mujeres jóvenes. Animó a los padres a asegurarse de que las niñas reciben educación y desalentó los embarazos adolescentes y las bodas a una edad temprana.

El Dr. Job Saghoban, coordinador de país de ONUSIDA, dio la bienvenida a los esfuerzos de la primera dama por promover la salud materna e infantil y por capacitar a las mujeres y las niñas para su desarrollo socioeconómico. Aseguró el compromiso y el apoyo continuado de ONUSIDA a la respuesta al sida y a lograr la visión de cero nuevos casos de infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida para 2015. "El progreso es posible cuando nos unimos por una causa común; con visión, objetivos claros y un esfuerzo importante y sostenido", dijo.

Fotografía: ONUSIDA/D.Kwande

Un estudio parcial sobre la aplicación del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres tuvo lugar en Nairobi, Kenya, del 6 al 7 de diciembre. En este taller, que duró dos días, se debatió la manera de avanzar en la superación de tres obstáculos principales para alcanzar los objetivos del Plan Mundial, incluyendo el diagnóstico precoz infantil, recursos humanos para la salud y la gestión de una cadena de suministro.

En junio de 2011, ONUSIDA y el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el Alivio del sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés) dieron a conocer el Plan Mundial con dos objetivos principales para el 2015: una reducción del 90% en el número de niños con nuevas infecciones por el VIH, así como una reducción del 50% en el número de muertes maternas relacionadas con el sida. El Plan Mundial se centra en los 22 países prioritarios con el mayor número estimado de mujeres embarazadas que viven con el VIH.

Al inaugurar la reunión, la coordinadora adjunta principal del PEPFAR, Deborah Von Zinkernagel, señaló el impulso que se había conseguido en los 18 meses desde que se lanzara el Plan Mundial. "Un fuerte liderazgo político, un cambio progresista de la política y el fomento programático acelerado en varios niveles están ayudando a reducir de manera significativa las nuevas infecciones por el VIH en los niños y las muertes maternas relacionadas con el sida", declaró la Sra. Von Zinkernagel. "Si bien el trabajo está lejos de haber concluido, los esfuerzos intensificados de numerosos asociados en el marco del Plan Mundial están avanzando nuestro progreso hacia el objetivo de alcanzar una generación libre de sida", añadió.

En cuanto a los retos, los participantes destacaron que la confirmación inmediata de las nuevas infecciones por el VIH en los niños es urgente para garantizar el comienzo a tiempo de los tratamientos antirretrovíricos, puesto que la mitad de los niños que viven con el virus mueren antes de cumplir los dos años de edad. ONUSIDA estima que en 2010, de entre 65 países que presentaron informes, sólo el 28% de los niños cuyas madres viven con el VIH fueron sometidos a pruebas del VIH durante los dos primeros meses de vida. En 2011, 230 000 niños murieron en todo el mundo por causas relacionadas con el VIH y sólo el 28% de los niños aptos para el tratamiento lo recibían, en comparación con un 54% para el caso de los adultos.

Los participantes también destacaron que, pese al progreso conseguido en la prestación de servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH, el acceso al diagnóstico apropiado y/o al tratamiento para mujeres embarazadas todavía sigue siendo inadecuadamente bajo. Según ONUSIDA, el 30% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH y que son aptas para el tratamiento lo recibieron para su propia salud en 2011.

En países como la República Democrática del Congo, Chad y Nigeria, menos del 20% de las mujeres embarazadas fueron sometidas a pruebas del VIH y recibieron asesoramiento en 2010. Los participantes señalaron que, en algunos casos, la falta de acceso a estos servicios se debe a las políticas gubernamentales erróneas o carentes de información, que no dan prioridad a la prestación de estos tratamientos que pueden salvar vidas.

Los retos de la cadena de suministro en general, y el coste de los productos básicos en particular han agravado las consecuencias. Los participantes coinciden en que sin una cadena de suministro eficaz, los objetivos del Plan Mundial no se pueden lograr. Por ello, para maximizar la eficacia de esta cadena son cruciales estrategias como la puesta en común y la integración de las adquisiciones, el fortalecimiento y la armonización de los sistemas reglamentarios, la transparencia de los sistemas y la mejora de la precisión del cálculo de productos básicos para reducir el desperdicio de los productos disponibles. En la reunión también se debatió sobre la importancia de una financiación predecible y de un personal cualificado para permitir una gestión logística eficiente al mismo tiempo que se reducen los costes.

La escasez de recursos humanos para la salud, incluyendo la falta de médicos, enfermeras y matronas, se trató como obstáculo principal en la rápida expansión de los servicios de prevención, tratamiento y apoyo al VIH para madres y niños. Muchos de los países participantes están experimentando con la delegación y el reparto de funciones, así como con el trabajar con la comunidad y los trabajadores de la salud para ampliar el alcance de los servicios de atención sanitaria. Se compartieron estrategias que pueden acelerar el reclutamiento, la retención y el reciclaje de los profesionales de la salud, tales como la formalización del papel de los trabajadores sanitarios de la comunidad, el desarrollo de un entorno de gestión formal profesional para supervisar los centros de salud y una mayor rapidez en los proyectos de formación anteriores al servicio.

Los participantes coincidieron en que la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en los niños y el mantener a sus madres con vida no sólo no se consigue, sino que tampoco se debería conseguir únicamente con pastillas. Se consigue, ante todo y sobre todo, mediante la protección de la salud, la dignidad y la seguridad de las madres que viven con el VIH y sus hijos. También se consigue con la superación de los retos del sistema para la consecución de la ampliación de los resultados sanitarios más allá de aquellos del VIH, mediante la formación de trabajadores sanitarios y la superación de obstáculos en la cadena de suministro de medicamentos. Durante el taller, los participantes acordaron las medidas clave necesarias para el progreso en contra de los objetivos del Plan Mundial en estos ámbitos. Los participantes también debatieron sobre la arquitectura de financiación mundial, y sobre cómo maximizarla de cara a recursos disponibles como el Fondo Mundial y el PEPFAR, pero partiendo de su propia financiación nacional.

Al clausurar la reunión, el director del Departamento de evidencia, innovación y políticas de ONUSIDA, el Dr. Bernhard Schwartlander, elogió a los países por su rápido impulso. "El llamamiento para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH en los niños para el 2015 y el poder mantener a sus madres con vida ha tenido una gran acogida, y ahora los países están efectuando inversiones importantes y constantes para sus poblaciones", declaró. Ahora ha llegado el momento de coordinar nuestros esfuerzos, ya que nos adentramos en la segunda fase del Plan Mundial, así como de ser más responsables ante nuestros gobiernos y la población a la que servimos".

A la reunión asistieron representantes de los gobiernos de 16 de los 22 países prioritarios en el marco del Plan Mundial, así como representantes del PEPFAR, la ONU y varios organismos de realización a escala mundial. Otros presentes fueron Mujeres en Lucha contra el Sida en Kenya (WOFAK, por sus siglas en inglés), La Comunidad internacional de mujeres que viven con el VIH/sida (ICW, por sus siglas en inglés), y el Equipo de Tareas Interinstitucional sobre la Prevención de la Infección por el VIH en Mujeres Embarazadas, Madres e Hijos.

En un nuevo informe titulado Women out loud (La voz de las mujeres) ONUSIDA analiza el impacto del VIH sobre las mujeres, así como el papel decisivo que desempeñan las mujeres que viven con el virus a la hora de erradicar el sida. Incluye los datos y comentarios más recientes de algunos de los principales defensores de la mujer y el VIH.

El informe incluye las voces de unas 30 mujeres que viven con el VIH que han compartido su visión personal sobre cómo la epidemia está afectando a las mujeres y cómo estas están trabajando activamente para reducir la propagación y el impacto del sida.

El VIH sigue teniendo un efecto desproporcionado en la vida de las mujeres. Continúa siendo la principal causa de muerte de las mujeres en edad fértil. Además, las desigualdades de género y la violación de los derechos de la mujer siguen haciendo que las mujeres y niñas sean más vulnerables al VIH e impidiendo que tengan acceso a servicios básicos del VIH.

"Para llegar a cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida se va a necesitar acción acelerada para las mujeres y niñas", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Las mujeres deben tener acceso a educación e información y estar capacitadas para protegerse del VIH. Tenemos que prestar atención a sus necesidades, escuchar sus voces y transformar sus palabras en acción".

Cada minuto una mujer joven se infecta por el VIH

Las tasas de infección entre las mujeres entre 15 y 24 años duplican las de los hombres, lo que subraya el impacto que está teniendo el VIH en la vida de las mujeres jóvenes. Estas diferencias están más marcadas en África subsahariana, donde el 3% de las mujeres jóvenes vive con el VIH.

Es esencial que todos los jóvenes reciban una educación integral sobre la sexualidad para asegurarse de que sepan protegerse del VIH, en especial las mujeres jóvenes. Sin embargo, el porcentaje de mujeres jóvenes que sabe identificar correctamente formas de prevenir el VIH todavía es muy bajo en los países con una alta prevalencia del VIH.

"Hoy en día, alrededor del 60% de los adultos que vive con el VIH en las áreas más afectadas son mujeres: tenemos que actuar urgentemente", dijo la directora ejecutiva de ONU Mujeres Michelle Bachelet. "Para que nuestra respuesta sea más efectiva, necesitamos a más mujeres en la toma de decisiones, más acceso a la información y servicios para la salud sexual y reproductiva, así como centrarnos más en promover y proteger los derechos de mujeres y niñas".

Las desigualdades de género influyen de manera crítica en el riesgo de infección por el VIH

Se necesita un gran progreso a la hora de asegurar la igualdad de género y el respeto de los derechos y de la salud sexual y reproductiva de las mujeres, especialmente los de las mujeres que viven con el VIH. Las normas de género dañinas y la falta de capacitación económica están haciendo que las mujeres sean más vulnerables a contraer el VIH por medio de la transmisión sexual.

"Mejorar el estatus social y económico de las mujeres y su poder de toma de decisiones reduce el riesgo de infección por el VIH", dijo Jennifer Gatsi, directora ejecutiva de la Red para la salud de las mujeres de Namibia.

Las mujeres marginadas siguen siendo las más afectadas por el impacto del VIH

Las trabajadoras del sexo y los usuarios de drogas son especialmente vulnerables al VIH. Cuando se intercambia sexo por dinero o drogas, a menudo las mujeres ejercen poca influencia para que el compañero utilice el preservativo. Las trabajadoras del sexo tienen 13,5 veces más probabilidades de vivir con el VIH que otras mujeres. Algunos países informaron de una tasa de prevalencia del VIH de más del 20% entre las trabajadoras sexuales en las capitales. Algunos estudios llevados a cabo en nueve países de la Unión Europea han señalado de media una prevalencia del VIH un 50% superior entre las mujeres que se inyectan droga que entre los hombres que hacen lo mismo.

Terminar con las nuevas infecciones entre los niños y mantener a sus madres con vida

Desde que ONUSIDA lanzó el Plan mundial para acabar con las nuevas infecciones por el VIH en los niños y mantener a sus madres con vida, las nuevas infecciones entre los niños de África subsahariana se han reducido casi un 25% (de 2009 a 2011). Esto representa un gran paso hacia el objetivo de alcanzar para 2015 cero nuevas infecciones por el VIH en niños.

Sin embargo, el estigma y la discriminación o la amenaza de ambos todavía impiden que muchas mujeres tengan acceso a servicios de atención prenatal. Casi dos de cada tres mujeres embarazadas en países de ingresos bajos y medios no conocen su estado serológico.

Es esencial proteger la salud sexual y reproductiva y los derechos de todas las mujeres que viven con el VIH. Esto incluye su derecho a tener acceso a asesoramiento y pruebas del VIH voluntarias y confidenciales, a información precisa y libre de juicios, a tratamiento y servicios de calidad, y a dar a luz a sus hijos en un entorno seguro, libre de estigma, discriminación y violencia.

Leyes y políticas para proteger los derechos de las mujeres que viven con el VIH

Las leyes y políticas deberían proteger a las mujeres y niñas. Sin embargo, muchas de ellas en realidad castigan, estigmatizan y discriminan a las mujeres que viven con el VIH, lo que supone un obstáculo importante para que una mujer acceda a servicios relacionados con el VIH y de reducción de daños. El informe hace hincapié en la necesidad de cambios en las leyes, políticas, programas y prácticas, y hace un llamamiento a las mujeres para que sean una parte integrante de la toma de decisiones y en la programación.

La voz de las mujeres proporciona una visión amplia de los numerosos retos a los que se enfrentan las mujeres, especialmente aquellas que viven con el VIH. También da una idea de cómo las mujeres están dando forma a la respuesta al VIH y de la importancia de su implicación activa en la toma de decisiones y en la programación.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres y Jennifer Gatsi, cofundadora y directora ejecutiva de la Red para la salud de las mujeres de Namibia, han firmado el prólogo de La voz de las mujeres. El informe lo publicaron oficialmente en la delegación de Polonia en Ginebra el martes 11 de diciembre de 2012 el subsecretario de Estado, del Ministerio de Salud de Polonia y presidente de la trigésimo primera Junta Coordinadora del Programa, Igor Radziewicz-Winnicki y Su Excelencia Remigiusz A. Henczel, Embajador Extraordinario y Plenipotenciario, Representante Permanente de la República de Polonia en la Delegación de las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales en Ginebra.

La Sra. Rrai Bachchan recorrió las instalaciones de la Facultad de Medicina y el Hospital General Municipal Lokmanya Tilak de Mumbay, donde tuvo la oportunidad de hablar con mujeres embarazadas que viven con el VIH y disfrutaban de los servicios contra el VIH.

En el Día Mundial del Sida, la Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Aishwarya Rai Bachchan, visitó el hospital local de su ciudad natal, Mumbai, en India y obtuvo más información sobre los servicios proporcionados a las mujeres seropositivas embarazadas.

La Sra. Rai Bachchan recorrió las instalaciones de la Facultad de Medicina y el Hospital General Municipal Lokmanya Tilak de Mumbay, donde tuvo la oportunidad de hablar con mujeres embarazadas que viven con el VIH y disfrutaban de los servicios contra el VIH. "Estoy muy impresionada por lo que he visto. Todas las mujeres con las que he hablado tendrán bebés sanos porque tienen acceso a los medicamentos necesarios", dijo la Sra. Rai Bachchan.

La Sra. Rai Bachchan enfatizó la importancia de que todas las mujeres embarazadas se realicen las pruebas del VIH y conozcan su estado serológico. Acceder a tiempo a los servicios contra el VIH contribuirá a detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y a mantener a sus madres sanas. "Me comprometo a trabajar por la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños, no solo en India, sino en todo el mundo", afirmó.

Durante la visita al hospital, la Sra. Rai Bachchan se reunió además con Aradhana Johri, secretaria adjunta del Programa Nacional de Control del Sida. La Sra. Johri recalcó que la prevalencia del VIH en el país ha descendido hasta el 0,27% desde 2011, las nuevas infecciones por el VIH se han reducido a más de la mitad y las muertes relacionadas con el VIH también han disminuido. "Estamos orgullosos de estar asociados con lo que se ha reconocido como un éxito mundial", dijo la Sra. Johri. "Estamos equilibrando el enfoque preventivo con el tratamiento y, por último, estamos trabajando para garantizar que todas las personas infectadas vivan una vida digna".

El presidente de Haití, Michel Martelly (izquierda), y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en el Ministerio de la Planificación en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

El Presidente de Haití marcó el comienzo de las conmemoraciones del Día mundial de la lucha contra el sida del 2012 con una nota de esperanza. "Sería un logro muy bonito que pudiésemos conseguir una generación sin VIH", declaró el presidente Michel Martelly en una reunión con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el 30 de noviembre.

Se estima que en 2011 un 77% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH en Haití tuvieron acceso a los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil (TMI) del VIH. Entre el 2009 y el 2011, el país consiguió reducir el número de niños nacidos con VIH en un 25%.

"Llegar a cero infecciones por el VIH en los niños debería ser el legado de esta administración", sentenció el Sr. Sidibé. "Sería un logro muy potente. En Haití nacen dos niños con VIH cada día. Piensen en lo que supondría que pudiésemos dejar atrás una generación que nació sin VIH" añadió.

El Presidente Martelly tomó nota de los imperativos morales y económicos de la prevención del VIH en los niños. Asimismo, alegó que mientras que prevenir que un niño nazca con VIH supone $150, el tratamiento de una persona que vive con dicho virus durante toda su vida cuesta cientos de miles de dólares. "Al salvar a una madre se evita que un niño se quede huérfano", añadió.

En encuentros separados con la primera dama de Haití, Sophia Martelly, y el ministro de sanidad, Florence Guillaume Duperval, el Sr. Sidibé destacó que Haití tiene el potencial para eliminar el VIH en los niños y para reducir de manera drástica las muertes relacionadas con el sida en las madres. La Primera dama señaló los esfuerzos nacionales orientados a la consecución de estos objetivos gemelos, incluyendo una campaña para garantizar que más mujeres embarazadas —en concreto las que viven en áreas rurales— tengan acceso a pruebas del VIH y a servicios de tratamiento.

La primera dama de Haití, Sophia Martelly (izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en el Palacio Nacional de Haití en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

El Caribe tiene la mayor cobertura de PTMI de entre todas las regiones en desarrollo. Numerosos países pequeños del Caribe ya están cerca de eliminar las nuevas infecciones por el VIH en los niños. La futura ampliación de los servicios de PTMI en Haití —uno de los países más poblados de la región— ayudará a todo el Caribe a estar más cerca de alcanzar el objetivo de eliminar nuevas infecciones por el VIH en los niños, un objetivo clave de la Declaración política sobre el VIH/SIDA del 2011.

Además de la ampliación de los servicios de PTMI, Haití ha progresado en otros ámbitos de su respuesta nacional al VIH.  Entre el 2001 y el 2011, por ejemplo, las nuevas infecciones por el VIH en el país descendieron en un 54%. Haití también consiguió reducir en un 47% las muertes relacionadas con el sida entre los años 2005 y 2011.

Francis Kimani, director de Servicios médicos; Maya Harper, coordinadora del país de ONUSIDA; Robert Godec, embajador de los Estados Unidos en Kenya; y Hon Beth Mugo, ministra de Sanidad y salud pública de Kenya.

El pasado 16 de noviembre la ministra keniana de sanidad y salud pública Beth Mugo anunció una campaña nacional para frenar las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y mantener a sus madres con vida. La nueva iniciativa es parte del compromiso que Kenya anunció en la Reunión de Alto Nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2011 en Nueva York, y marca un punto de inflexión en el programa nacional del sida en Kenya.

El VIH es la principal causa de todas los fallecimientos en el país y contribuye al 20% de muertes maternas y al 7% de todas las de niños menores de cinco años. En torno a 13.000 niños se infectaron por el VIH en 2011. Kenya es uno de los 22 países que aparecen como prioritarios en el Plan Mundial, que proporciona la base para el movimiento impulsado por los países hacia la eliminación de las nuevas infecciones por VIH en los niños y para conservar la vida de sus madres.

La nueva campaña pretende movilizar a los ciudadanos y sobre todo a las mujeres en edad reproductiva, para que puedan acceder a servicios de prevención del VIH. El gobierno de Kenya se ha comprometido a mejorar la calidad de los servicios del VIH disponibles proporcionando a las embarazadas seropositivas un tratamiento antirretrovírico de por vida incluso después de haber dado a luz (una estrategia conocida como Opción B+).

Beth Mugo reconoció los beneficios de proporcionar a las embarazadas seropositivas un tratamiento antirretrovírico de por vida, que incluye la prevención de la transmisión del VIH a sus hijos y la mejora de la salud general de estas madres. Sin embargo, Mugo apuntó que esta iniciativa se pondrá en práctica de forma gradual y necesitará de un sistema sanitario fortalecido. "No vamos a centrarnos únicamente en los servicios del VIH, sino que vamos a adoptar un servicio integrado y un enfoque multisectorial para mantener a nuestras madres e hijos con vida", dijo.

Las mujeres en el centro de atención

Las mujeres que viven con el VIH han sido clave en la campaña a través del programa Kenya Mentor Mothers (Madres mentoras de Kenya), en el que madres seropositivas dan consejo y animan a otras mujeres embarazadas a acceder a los servicios del VIH.

Mercy, una madre seropositiva con tres hijos, trabaja como madre mentora en este nuevo programa. Ella misma se benefició del acceso a los servicios del VIH para prevenir la transmisión a sus hijos, y recalcó que el estigma inicial le dificultó el acceso a los servicios de prevención, tratamiento y atención del VIH. Subrayó que el estigma y la discriminación son barreras continuas para los servicios del VIH a las que se deben hacer frente para que la campaña tenga éxito.

"Tuve suerte de poder acceder a los servicios sanitarios. Mi bebé es seronegativo gracias a la información, a los servicios y al apoyo que he recibido de los centros de salud", dijo Mercy. “Hoy sirvo a mi comunidad como madre mentora, donde apoyo a embarazadas seropositivas y les animo a seguir un tratamiento y una lactancia materna exclusiva".

También se tiene en cuenta el papel de los hombres en esta nueva campaña. "El VIH ha ralentizado y complicado la salud de madres e hijos. Y lo que es peor, la falta de compromiso de los hombres afecta a la salud de madres e hijos", dijo Francis Kimani, director de Servicios Médicos. Pidió a los hombres que participaran para asegurarse de que madres e hijos están sanos y les animó a comprobar su estado serológico y a acompañar a sus parejas a todas las visitas a los dispensarios prenatales.

La coordinadora del país de ONUSIDA Maya Harper señaló que los servicios para la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH son un punto de partida clave para proporcionar servicios del VIH a toda la familia. "Esta campaña es una oportunidad excelente para impulsar un nuevo movimiento para la planificación familiar, salud reproductiva y derechos en el país", expresó.

En el evento también se lanzó el Marco estratégico nacional para guiar la puesta en marcha de la campaña para el año 2012-2015, además de la Estrategia nacional de comunicación para la eliminación de infecciones VIH entre niños y de las directrices nacionales para la educación entre pares para impedir la transmisión maternoinfantil del VIH.

El ministro de Sanidad de Myanmar, el Profesor Dr. Pe Thet Khin, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El ministro de Sanidad de Myanmar, el Profesor Dr. Pe Thet Khin, dice que su ministerio se compromete a trabajar por la eliminación de los nuevos casos de infecciones entre los niños para 2015 y mantener a sus madres sanas para criarlos. El ministro Pe Thet Khin anunció su compromiso de forma conjunta con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en una reunión celebrada el 27 de octubre en Mandalay.

"El Ministerio de Sanidad cree que para 2015 los niños de Myanmar pueden nacer sin el VIH y sus madres pueden mantenerse sanas para criarlos", dijo el ministro Pe Thet Khin. "Este plan es realista, factible y está respaldado por los datos. Prevenir las nuevas infecciones por el VIH entre los niños es una inversión inteligente que salva vidas y ayuda a ofrecer a los niños un comienzo saludable en la vida. Esto se conseguirá mediante la ampliación de los servicios de realización de pruebas y ofreciendo fármacos sencillos y seguros a las mujeres embarazadas que lo necesiten".

Con tratamiento desde las etapas iniciales del embarazo hasta el periodo de lactancia, el riesgo de transmisión del VIH de una madre que vive con el VIH a su hijo puede ser inferior al 5%. El Programa Nacional sobre el Sida de Myanmar ha ido ampliando gradualmente sus servicios de prevención del VIH para mujeres embarazadas. En 2011, el 84% de las 3700 mujeres embarazadas que se calcula que viven con el VIH recibió profilaxis con antirretrovíricos para prevenir la transmisión del VIH a sus bebés.  Sin embargo, menos de un tercio de las mujeres embarazadas se realizan actualmente las pruebas del VIH. Las autoridades sanitarias de Myanmar tienen previsto descentralizar los servicios de realización de pruebas del VIH para llegar a más mujeres embarazadas.

"Felicito a Myanmar por su compromiso para lograr una generación sin sida para 2015", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "Estoy seguro de que si se ponen los recursos necesarios a disposición de Myanmar, el país alcanzará su ambicioso objetivo y hago un llamamiento a los donantes para que ayuden al Ministerio de Sanidad".

El Sr. Sidibé y el ministro Pe Thet Khin hizo un llamamiento a los donantes internacionales y otros socios para trabajan con el Ministerio de Sanidad de Myanmar para mantener los logros alcanzados hasta la fecha y ampliar la prevención del VIH y los servicios de tratamiento para las principales poblaciones afectadas.

Los dos líderes hablaron además sobre la responsabilidad del país y la sostenibilidad de los programas sanitarios. El sistema sanitario de Myanmar se está sometiendo a una reforma. El Sr. Sidibé sugirió la aplicación del principio de los "tres unos" para la salud: un plan sanitario nacional presupuestado; un mecanismo de coordinación del sector sanitario nacional y un sistema de evaluación y control nacional que sigan todos los socios de desarrollo.

El 14 de octubre, la primera dama de la RDC (fotografiada aquí) visitó la clínica Ngaliema en Kinshasa, junto con el personal médico.

En los eventos paralelos de la XIV^a Cumbre de la Francofonía, la primera dama de la República Democrática del Congo (RDC), Marie Olive Lembé Kabila, presentó la iniciativa "Reducir la malaria y eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH”.

En su intervención durante la presentación de la campaña, la primera dama hizo un llamamiento para la mejora de la salud reproductiva en la RDC, incluida la integración del VIH en los servicios de planificación familiar. Destacó la importancia de la implicación de las parejas masculinas en los programas para prevenir los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños y de la movilización de los jóvenes en las actividades de prevención del VIH. Aunque hizo hincapié en la abstinencia y la fidelidad como medios de prevención del VIH, la primera dama recordó a su audiencia otra eficaz herramienta a su disposición: el preservativo.

La primera dama enfatizó la importancia de aumentar los recursos nacionales para la respuesta nacional al VIH: "Antes de depender de otros, debemos depender de nosotros mismos", afirmó, haciéndose eco del concepto de responsabilidad compartida de ONUSIDA.

El ministro de Sanidad, Félix Kabange Numbi, quien habló junto a la primera dama en el evento de presentación - subrayó que el 89% de los hospitales maternos de la RDC no ofrecen servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil (PTMI) del VIH. "Incluso aunque los programas nacionales del VIH llevan diez años oficialmente en activo, la situación no es excelente", afirmó. El ministro resumió el plan nacional para eliminar los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños, que tiene como objetivos para 2017:

• Reducir en un 90% los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños menores de 15 años
• Reducir las muertes maternas relacionadas con el sida y la mortalidad infantil en un 50%
• Ofrecer acceso al tratamiento antirretrovírico para más de 87 000 mujeres seropositivas y más de 87 000 niños nacidos con el VIH.

El ministro Numbi, ratificando el compromiso del presidente de la RDC, Joseph Kabila, hacia el objetivo de la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH indicó la necesidad de: aumentar el número de maternidades que ofrecen servicios de PTMI, adquirir un suministro regular de fármacos y pruebas e implicar a la comunidad.

El Dr. Leodegal Bazira, representante de la Organización Mundial de la Salud en la RDC, reiteró que las organizaciones internacionales siguen comprometidas con el apoyo al país en sus esfuerzos por eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015 y mantener a las madres con vida. Los socios nacionales felicitaron a la primera dama por la campaña y dijeron que esperan servir como trampolín para la acción en la respuesta nacional al sida.

Tras el evento de presentación, la primera dama visitó la clínica Ngaliema, junto con el Dr. Pascal Tshamala, su director médico. Durante el recorrido, visitó la clínica antenatal, el laboratorio biológico, las salas de parto y la planta pediátrica. La primera dama aprovechó la oportunidad de su visita para realizar una donación a la clínica de redes contra mosquitos y pruebas diagnósticas para la malaria y el VIH.

La actriz y Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts, habló sobre su trabajo en apoyo de los esfuerzos de ONUSIDA por lograr una generación sin sida durante su estancia en Mozambique.

Mozambique es uno de los escenarios de una nueva película sobre la vida de Diana, Princesa de Gales. También es donde ONUSIDA.org se encontró con la actriz y Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts. Allí habló de su trabajo en apoyo de los esfuerzos de ONUSIDA por conseguir una generación sin sida, garantizando la ausencia de nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015 y el mantenimiento de sus madres con vida.

"En Estado Unidos y Europa no se producen prácticamente nuevas infecciones por el VIH en niños y muchos países africanos se mueven con paso seguro en esa dirección", dijo la Sra. Watts. "En ONUSIDA llamamos a eso "llegar a cero": cero bebés nacidos con el VIH y cero madres muertas por causas relacionadas con el sida. Y para nosotros, llegar a cero no es un sueño ni un eslogan sino una realidad factible", añadió.

El país en el que está rodando tiene una de las tasas más elevadas de VIH del África Subsahariana: el 11,5% de la población adulta vive con el virus. Pero también uno de los 22 países que están realizando un esfuerzo concertado para detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños como parte de un Plan Mundial liderado por ONUSIDA y sus socios.

En 2011, 98 000 mujeres embarazadas que vivían con el VIH necesitaban antirretrovíricos para evitar la transmisión del VIH a sus hijos en Mozambique; el tercero por detrás de Sudáfrica (241 000 mujeres) y Nigeria (229 000 mujeres).

El programa nacional para detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y mantener a sus madres con vida ha crecido rápidamente desde sus inicios en 2002. El número de centros que ofrecen servicios para la prevención de las nuevas infecciones por el VIH en niños ha aumentado en todo el país de 356 en 2009 a más de un millar en 2010. En consecuencia, el número de mujeres embarazadas que reciben asesoramiento y se realizan las pruebas del VIH también ha crecido del 12% en 2005 al 87% en 2010, una de las tasas más altas de la región. Y desde 2009, el porcentaje de mujeres embarazadas que viven con el VIH en Mozambique y que reciben tratamiento antirretrovírico para prevenir la transmisión del VIH a sus hijos se incrementó del 38% al 51%.

Sin embargo, se tienen que hacer muchas más cosas, puesto que casi la mitad de las mujeres embarazadas que viven con el VIH en Mozambique aun no reciben medicamentos para prevenir la transmisión a sus hijos.

"Ojalá pudiera pasar más tiempo en este hermoso país que es Mozambique. Animaría a todos los socios en la respuesta al sida a que redoblaran sus esfuerzos aquí y en los 21 países más afectados", dijo la Sra. Watts. "Las mujeres deben acceder a unos servicios de prevención y tratamiento del VIH de calidad y que salva vidas para ellas y para sus hijos y sé que juntos podemos hacerlo realidad.

En su puesto de Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, la Sra. Watts se unió al anterior Presidente, Bill Clinton, y al Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, para presentar el Plan Mundial en junio de 2011 en las Naciones Unidas, en Nueva York. Ha visitado programas contra el sida y de salud maternoinfantil desde Lusaka (Zambia) hasta Delhi (India) luchando incansablemente por garantizar que todos los países lleven a cabo los esfuerzos necesarios para lograr una generación son el VIH.  La semana pasada la Sra. Watts instó en Nueva York al Foro de Mujeres Líderes, que incluía a destacadas directoras generales y varias Primeras Damas africanas, a combinar sus esfuerzos por llegar a cero.