El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante su discurso en la presentación del Comité del Congreso para el VIH/sida en el Capitolio, Washington, D.C. 15 de septiembre de 2011.

El Congreso de los Estados Unidos ha creado un nuevo comité con miembros republicanos y demócratas para fortalecer la respuesta al sida de los Estados Unidos tanto a nivel nacional como en todo el mundo y para mantener su posición de líder mundial en relación al sida. La creación de este Comité del Congreso para el VIH/sida fue anunciada durante un evento en Washington D.C. por los tres copresidentes del comité: la congresista Barbara Lee, el congresista Trent Franks y el congresista Jim McDermott.

Los tres copresidentes se reunieron, entre otros, con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien elogió a los Estados Unidos por su compromiso constante con el VIH. “El liderazgo mundial de los Estados Unidos y la generosidad del pueblo americano han tenido un efecto profundo y positivo sobre la epidemia de sida. La continuidad de este compromiso en las distintas administraciones durante más de una década ha salvado millones de vidas. Sé que puedo contar con el Comité del Congreso para el VIH/sida para que siga teniendo un papel fundamental a la hora de determinar el futuro de la respuesta al sida”.

Los Estados Unidos han tenido un papel de líder en la respuesta mundial al sida y su compromiso es mayor que el de cualquier país para una única enfermedad. En 2003, el presidente George W. Bush lanzó el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR), que ahora tiene colaboradores en 30 países del mundo y ha contribuido con cerca de
39 000 millones de dólares a la respuesta al VIH y la tuberculosis desde que se creó.

En 2010, PEPFAR calcula que su financiación y sus programas hicieron posible directamente que se pudiera ofrecer tratamiento antirretrovírico a más de 3,2 millones de hombres, mujeres y niños en todo el mundo. “No podemos engañarnos a nosotros mismos pensando que tenemos el VIH bajo control, porque no es así”, dijo el congresista Jim McDermott, copresidente del Comité del Congreso para el VIH/sida. “A pesar del tremendo progreso realizado durante los últimos 30 años, todavía no tenemos una vacuna y el tratamiento está fuera del alcance de muchos. Necesitamos mantenernos alerta y seguir luchando para poder avanzar: nuestros objetivos deben ser la prevención, el tratamiento y el descubrimiento de una vacuna”.

El comité está compuesto actualmente por 60 miembros y centrará su trabajo en algunas áreas temáticas clave: mantener el liderazgo de los Estados Unidos y la financiación para el VIH; fomentar los descubrimientos científicos; fortalecer los programas dentro de los Estados Unidos y aumentar la función de las organizaciones religiosas. También creará oportunidades para impulsar un nuevo liderazgo en la preparación de la Conferencia internacional sobre el sida que se celebrará en Washington D.C. en julio de 2012.

También participaron en la presentación del comité Eric Goosby, embajador mundial de Estados Unidos para el sida, Jeff Crowley, de la Oficina de la Casa Blanca sobre Política Nacional para el Sida, Michael Gerson, del Washington Post, y varios activistas procedentes de la comunidad religiosa y de la comunidad de activistas nacionales del sida.

El presidente de la Agencia de Noticias Xinhua, Li Congjun, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante la firma del Memorándum de Entendimiento de Cooperación Estratégica entre Xinhua y ONUSIDA. 15 de septiembre de 2011, Ginebra.
Fotografía: ONUSIDA

GINEBRA, 15 de septiembre de 2011—ONUSIDA (el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida) y Xinhua, la agencia estatal de noticias china, anunció el jueves un plan para iniciar una campaña en los medios de comunicación de todo el mundo sobre el Día Mundial del Sida 2011.

Esta cooperación forma parte de la nueva asociación estratégica entre ambas organizaciones, cuyo objetivo es aumentar la concienciación de la opinión pública sobre la epidemia del VIH.

Li Congjun, presidente de la Agencia de Noticias Xinhua, y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, participaron en una ceremonia en la que firmaron un Memorándum de Entendimiento (MOU) de Cooperación Estratégica entre Xinhua y ONUSIDA.

El Sr. Li firmó el MOU durante una visita a las oficinas centrales del ONUSIDA en Ginebra, mientras que el  Sr. Sidibé participó en la ceremonia mediante videoconferencia desde Washington DC.

Ambas organizaciones aprovecharán su experiencia y conocimientos para lograr los objetivos de acceso universal respecto a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. ONUSIDA aportará sus conocimientos sobre la epidemia en China y en todo el mundo, mientras que Xinhua movilizará sus servicios de información en todo el mundo para fomentar los aspectos sobre el VIH y hacer un llamamiento a los países, a la sociedad civil, a las empresas y a otros actores clave en el movimiento del sida.

Xinhua es la agencia de noticias más influyente de China con más de 30 delegaciones locales y 150 delegaciones fuera de China.

Imagen grupal de la delegación de la Agencia de Noticias Xinhua con el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, el Dr. Paul de Lay (centro) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (en pantalla).
Fotografía: ONUSIDA

El Sr. Li, que se encuentra en Ginebra en una gira de trabajo por Europa, declaró: “El MOU sienta una base sólida para una cooperación a largo plazo entre Xinhua y ONUSIDA. La campaña informativa sobre el Día Mundial del Sida 2011 es un excelente punto de partida para esta asociación estratégica.”

El Sr. Sidibé declaró: “Doy la bienvenida a esta nueva asociación con Xinhua que combina el poder de la extensa presencia de Xinhua en los medios de comunicación de todo el mundo con los exhaustivos conocimientos de ONUSIDA sobre la epidemia de sida a escala mundial para impulsar un movimiento del sida revitalizado. Juntos podemos lograr cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”.

La visión de ONUSIDA de “Llegar a cero” ha sido elegida como tema central del Día Mundial del Sida durante los próximos cinco años. Millones de personas de todo el mundo celebran el Día Mundial del Sida el 1 de diciembre recordando las vidas perdidas a causa del sida y comprometiéndose de nuevo con la respuesta al sida.

El nuevo MOU entre ONUSIDA y Xinhua tendrá una duración inicial de dos años, y finalizará en septiembre de 2013.

Xinhua ha formado parte de importantes proyectos de desarrollo con algunas organizaciones de la ONU, entre ellas el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Secretaría de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

El año pasado, la agencia de noticias colaboró con uno de los copatrocinadores del ONUSIDA, el Programa Mundial de Alimentos (PMA), en un informe especial que coincidió con el Día Mundial de la Alimentación. A principios de este año, Xinhua colaboró en una exposición fotográfica con otro copatrocinador del ONUSIDA, la UNESCO.

La campaña “7.000 millones de acciones” está concebida para servir de punto de encuentro para la acción colectiva orientada a mejorar la vida de las generaciones presentes y futuras.

A finales de año seremos 7.000 millones de personas en el planeta. Para celebrar este hito mundial, que representa tanto oportunidades como desafíos, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y sus colaboradores han lanzado una innovadora campaña.

Esta plataforma, llamada “7.000 millones de acciones”, está pensada para promover un mundo saludable y sostenible. Reúne a un amplio espectro de organismos de las Naciones Unidas (como ONUSIDA), Gobiernos, empresas, ONG, académicos, profesionales de los medios de comunicación, organizaciones de base e individuos. La campaña, según el UNFPA, actuará como un punto de encuentro para la acción colectiva orientada a mejorar la vida de las generaciones presentes y futuras.

Según el director ejecutivo del UNFPA, el Dr. Babatunde Osotimehin, la campaña tiene el objetivo de materializar un potencial sin explotar: “Se trata de conseguir la dignidad y los derechos humanos para todas las personas. Necesitamos crear las condiciones para que cada uno de nosotros pueda vivir en un planeta saludable, para que todos podamos alcanzar nuestro máximo potencial. En un mundo con 7.000 millones de personas, necesitamos contar con cada uno de nosotros”.

El 14 de septiembre, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, presidirá un debate interactivo durante el lanzamiento oficial de la campaña. El evento se transmitirá por Internet y participantes de todo el mundo podrán ser parte de la conversación mundial a través de preguntas y comentarios. Las actividades clave para el lanzamiento de la campaña tendrán lugar en septiembre y octubre, y culminarán el 31 de octubre, día de los 7.000 millones. 

Hay un número de áreas temáticas que las 7.000 millones de acciones tratarán. Estas son: ruptura del ciclo de pobreza y desigualdad; fomento de la capacitación de la mujer y de los jóvenes, y salud reproductiva y derechos; y enfoque sobre el medioambiente, el envejecimiento de las poblaciones y la urbanización.

“Esta inspiradora campaña conecta a las personas, las ideas y las acciones. ONUSIDA está deseando unirse a este esfuerzo conjunto para asegurar que se escuchan todas las voces conforme nos acercamos a este hito histórico”, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El reto del VIH es un componente crítico en varias áreas. La mayor capacitación de mujeres adultas y jóvenes tendrá un impacto sobre la epidemia de sida. Por ejemplo, muchas mujeres están sujetas a la violencia de género, lo que supone un serio obstáculo para su capacidad de protegerse a sí mismas frente al VIH. En el área del derecho a la educación, el aumento del acceso de las jóvenes a la escolarización ha sido como una “vacuna social” contra el virus.

El tratamiento integral del VIH y los derechos y la salud materna y reproductiva supone servicios más sólidos y eficaces. Aunque la realización de pruebas del VIH, la erradicación de nuevos casos de infección del VIH en niños, el acceso a los preservativos, las medidas anticonceptivas y la información adecuada caen todas dentro de la misma área, es más probable que las mujeres puedan con esto conservar su salud. El sida sigue siendo la principal causa de muerte y enfermedad entre mujeres en edad fértil en países de renta media y baja.

Cómo apoyar la iniciativa

En términos prácticos, se puede apoyar la iniciativa de varias formas: integración de los principales mensajes de la campaña durante el desarrollo de los programas de los colaboradores; compromiso con la plataforma en forma de declaraciones y apariciones públicas; donaciones económicas a nivel personal o corporativo; y puesta en común de proyectos, trabajos y buenas prácticas a través de las herramientas en Internet para la campaña “7.000 millones de acciones”, como el sitio web mundial, Twitter y Facebook. 

Según la campaña, es posible no solo avanzar con el trabajo de organismos de las Naciones Unidas, las empresas y las ONG, sino también con los esfuerzos de las personas a nivel individual: en un mundo con 7.000 millones de personas, el aumento de las acciones puede llevar a resultados exponenciales.

Para obtener más información sobre cómo participar en la campaña visite:
www.7billionactions.org

Una versión de esta historia se publicó primero en unodc.org

En el noreste de la India, las mujeres afectadas por el uso de drogas están encontrándose con espacios seguros dedicados a cubrir sus necesidades particulares.

Chawngmawii, de veintidós años de edad y procedente del Estado de Mizoram, en el noreste de la India, dejó su hogar cuando tenía 16 años. Sufrió abusos durante su infancia, después empezó a vivir en la calle y a usar drogas inyectables. Empezó a trabajar como profesional del sexo para poder mantener su hábito en relación a las drogas y se le diagnosticó como seropositiva en 2008.

Gracias a la ayuda de una organización local, Chawngmawii fue a un centro que trabaja con usuarios de drogas, uno de los centros establecidos por el Estado y que cuenta con el apoyo del Programa Nacional de Control del Sida. Sin embargo, dice que no se sintió cómoda porque el centro está casi totalmente orientado a hombres.

La historia de Chawngmawii es parecida a la de muchas otras mujeres en el noreste de la India. A pesar de la disponibilidad de servicios gratuitos para usuarios de drogas a través de los hospitales públicos y las organizaciones no gubernamentales, un número significativo de mujeres han informado de que no les ha sido posible acceder al tratamiento del VIH. La falta de proveedores de servicios con personal femenino con formación disuade con frecuencia a las mujeres de buscar ayuda, y los centros de acogida y consulta (para toxicómanos) existentes son utilizados principalmente por los hombres.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), con el apoyo de AusAID de Australia y de ONUSIDA, está trabajando con el Gobierno de la India para mejorar la calidad y la cobertura de los servicios para el tratamiento de usuarios de drogas. El uso de drogas inyectables es la causa principal de la epidemia de VIH en el noreste de la India y de la infección de cerca de un 25% de los usuarios de drogas inyectables que viven en esta región. En el marco de un programa conjunto de la Naciones Unidas, UNODC trabaja en los cuatro Estados de Manipur, Nagaland, Mizoram y Meghalaya, centrándose especialmente en el establecimiento de servicios de prevención del VIH para mujeres.

La mayoría del personal que trabaja en esta iniciativa son mujeres, lo que ofrece un entorno cómodo para las usuarias de drogas que buscan ayuda. El proyecto también trabaja aspectos relacionados con el género, como la atención pre y postnatal y la asistencia en la educación y crianza de los hijos. También hay acceso a tratamiento antirretrovírico, tratamiento para enfermedades transmitidas sexualmente y servicios para el tratamiento de usuarios de drogas, entre los que se incluyen la terapia de sustitución de opiáceos. 

Chawngmawii se inscribió en el centro de acogida y consulta (para toxicómanas) de Aizawl (Mizoram) y ha ido al centro todos los días desde octubre de 2010. “Voy y descanso, me baño y como, algo que nunca podría hacer en los otros centros, ya que hay demasiados hombres. Es un lugar seguro y realmente me siento como en casa”. Al haber una doctora en el centro, Chawngmawii puede hacerse chequeos médicos regularmente y acceder a medicamentos gratuitos.

El resultado más sorprendente de esta iniciativa ha sido la gran aceptación que ha tenido entre las mujeres que usan drogas. En tan solo seis meses, el programa se ha consolidado, siguiendo la trayectoria de proyectos similares de UNODC en Bangladesh y Nepal. A fecha de junio de este año, el proyecto ha llegado a 242 mujeres y a 606 compañeras sentimentales de hombres que usan drogas en los cuatro centros.

El Dr. Charles Gilks, coordinador de país de ONUSIDA para la India, dice que el proyecto es una actividad oportuna y muy necesaria. “Me quedé realmente impresionado con el innovador trabajo del equipo en este proyecto. Las mujeres que he conocido parecen estar respondiendo al hecho de estar en un entorno que se dedica a sus necesidades específicas y que les ofrece un espacio protegido. El uso de drogas en el noreste es un asunto importante y mejorar la asistencia es un elemento crucial y bienvenido”.

La asociación Pink Ribbon Red Ribbon consigue que se emprendan intervenciones necesarias en materia de cáncer de mama y cáncer cervical en África subsahariana

El presidente George W. Bush, junto con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, durante la puesta en marcha de la iniciativa Pink Ribbon Red.
Fotografía: Bush Center

WASHINGTON, D.C., 13 de septiembre de 2011—El Instituto George W. Bush, el Departamento de Estado de los EE.UU., el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR), la Fundación Susan G. Komen for the Cure® y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) presentarán hoy la Pink Ribbon Red Ribbon®, una asociación innovadora que persigue potenciar la inversión pública y privada en la salud mundial en pro de la lucha contra el cáncer cervical y el cáncer de mama: dos de las principales causas de muerte por cáncer entre las mujeres, tanto en África subsahariana como en América Latina. La asociación Pink Ribbon Red Ribbon (PRRR) permitirá que se amplíen las posibilidades de acceder a las pruebas y el tratamiento para el cáncer cervical. Asimismo, promoverá el fomento de la educación acerca del cuidado de las mamas, especialmente para aquellas mujeres de los países en desarrollo con un mayor riesgo de tener cáncer cervical a causa de su condición de seropositivas.

"Ya es hora de avanzar un paso más y continuar con los progresos que se han logrado a lo largo de la última década en la respuesta al VIH y al sida", afirmó el presidente George W. Bush. "Muchas de las mujeres que necesitan servicios relacionados con el sida también tienen que enfrentarse al cáncer. No es suficiente salvar a una mujer del sida si después no evitamos que fallezca a causa de una enfermedad que sí se puede prevenir".

La asociación contra el cáncer cervical utilizará la plataforma y los recursos del PEPFAR, establecido bajo el gobierno del Presidente Bush y piedra angular de la Iniciativa para la salud mundial (GHI, por sus siglas en inglés) del Presidente Obama. Asimismo, aprovechará todo lo aprendido de las mejoras tan significativas logradas en el acceso a las intervenciones en materia del VIH a lo largo de los últimos años. Dado que la aparición del cáncer de mama no se ha relacionado con el VIH hasta el momento, los fondos del PEPFAR no se utilizarán para apoyar directamente a las actividades relacionadas con este tipo de cáncer. No obstante, otros asociados de la Pink Ribbon Red Ribbon aprovecharán las plataformas del PEPFAR para apoyar los esfuerzos en pro de la lucha contra el cáncer de mama recurriendo a otros medios de financiación.

"Invertir en la salud de las mujeres es una decisión acertada y sabia. La asociación Pink Ribbon Red Ribbon salvará la vida de muchas mujeres y, al mismo tiempo, ayudará a numerosas familias y comunidades enteras. A través de esta nueva asociación, el Gobierno de los EE.UU. se ha comprometido a invertir 10 millones de dólares estadounidenses adicionales, lo que significa que la inversión total del PEPFAR para los próximos cinco años será de 30 millones de dólares estadounidenses. Bajo la dirección de la secretaria Clinton, y Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el Departamento de Estado se enorgullece de poder formar parte de esta importante y ambiciosa asociación destinada a hacer frente al cáncer cervical y al cáncer de mama a nivel mundial", declaró la embajadora Melanne Verveer, Embajadora Especial para Asuntos Mundiales de la Mujer.

Las mujeres cuyo sistema inmunológico ya se ha visto afectado por el VIH son más propensas a desarrollar un cáncer cervical. Gracias al PEPFAR, ya existen 250 clínicas en 11 países africanos diferentes en los que se realizan pruebas y se ofrece tratamiento a las mujeres. Por medio de la asociación PRRR, el PEPFAR se ha comprometido a invertir 10 millones de dólares estadounidenses adicionales, lo que significa que la inversión total del PEPFAR para los próximos cinco años será de 30 millones de dólares estadounidenses. Ello contribuirá a garantizar que más mujeres se sometan a las pruebas y puedan salvarse.

“En la actualidad, la mayoría de las mujeres que viven en África subsahariana no tienen acceso a los servicios esenciales de tratamiento y pruebas para el cáncer cervical y el cáncer de mama; por ello, debemos actuar con rapidez y hacer frente a esta epidemia en ascenso", afirmó la embajadora Nancy G. Brinker, fundadora y directora ejecutiva de la fundación Susan G. Komen for the Cure. "La asociación PRRR se fundamenta en los esfuerzos que llevamos realizando desde hace tiempo tanto en África como a nivel mundial, a fin de apoyar modelos innovadores que permitan salvar vidas gracias a la detención temprana del cáncer cervical y el cáncer de mama, cuando todavía hay tiempo de tratar la enfermedad".

Con ya algunos indicadores iniciales de gran interés, la PRRR espera conseguir hasta 75 millones de dólares a lo largo de cinco años; una cantidad que aumentará a medida que se incorporen participantes y servicios adicionales. Los objetivos que se persiguen a través de esta nueva iniciativa son los siguientes: reducir en un 25% las muertes a causa de cáncer cervical entre las mujeres que hayan podido someterse a las pruebas y recibir tratamiento gracias a la iniciativa; aumentar significativamente el acceso a la prevención, las pruebas y el tratamiento del cáncer cervical y el cáncer de mama; y crear modelos innovadores que se puedan mejorar y utilizar a nivel mundial.

Esta iniciativa público-privada recoge el compromiso inicial de los siguientes participantes corporativos, también fundadores de la asociación: Merck, Becton Dickinson, QIAGEN, Caris Foundation, Bristol-Myers Squibb, GlaxoSmithKline e IBM.

 "La rápida expansión de los servicios de tratamiento y prevención del VIH a lo largo de la última década ha salvado millones de vidas", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Unir los esfuerzos de dos movimientos relacionados con la salud tan importantes dará lugar a que más mujeres reciban, en todo el mundo, una atención integrada".

La infección por el VIH debilita el sistema inmunitario y reduce la capacidad del cuerpo para luchar contra infecciones que pueden provocar el cáncer cervical. Este tipo de cáncer suele ser entre cuatro y cinco veces más común entre las mujeres que viven con el VIH que entre las mujeres seronegativas.

En la actualidad, es necesario desarrollar cuanto antes soluciones innovadoras y sostenibles para hacer frente a los diferentes tipos de cáncer que se dan entre las mujeres de los países en desarrollo, donde dichas enfermedades suelen ignorarse o asociarse con estigmas que evitan que las mujeres puedan acceder a programas de tratamiento, atención y prevención adecuados para salvar sus vidas. Al aprovechar las inversiones tan significativas que se han realizado en materia de prevención, atención y tratamiento relacionados con el VIH, es posible integrar métodos de prevención y de realización de pruebas rentables y, por ende, reducir considerablemente los índices de mortalidad y el diagnóstico tardío del cáncer cervical, así como seguir mejorando el acceso a la educación sobre el cuidado de las mamas.

ONUSIDA

ONUSIDA, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida, es una coalición innovadora de las Naciones Unidas que dirige e inspira al mundo en la consecución del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. Más información en unaids.org.

Instituto George W. Bush

El Instituto George W. Bush persigue la mejora de la condición humana abogando por la libertad, la reforma de la educación, la salud mundial y el crecimiento económico para todas las personas. A través de su programa, el Instituto integra diferentes iniciativas que capacitan a las mujeres y apoyan a empresas sociales como catalizadoras del cambio. El Instituto Bush es la apuesta política por la innovación del Centro presidencial George W. Bush, que promueve la biblioteca presidencial, situada en el campus de la SMU, en Dallas. Si desea obtener más información, visite www.bushcenter.com.

PEPFAR

El Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR) es la iniciativa presentada por el Gobierno de los EE.UU. para salvar la vida de aquellos que sufren a causa del VIH y del sida en todo el mundo. El PEPFAR constituye el compromiso mas significativo emprendido por una nación en toda la historia para combatir una única enfermedad a nivel internacional. Sus inversiones contribuyen, asimismo, a paliar el sufrimiento debido a otras enfermedades presentes en el espectro global de la salud mundial. La dirección del PEPFAR corre a cargo tanto de las naciones donantes y asociadas, como de otros muchos actores decididos a realizar inversiones inteligentes para salvar vidas. Si desea obtener mas información acerca del PEPFAR, visite www.PEPFAR.gov, http://twitter.com/uspepfar, o www.facebook.com/PEPFAR.

Susan G. Komen for the Cure

Nancy G. Brinker le prometió a su agonizante hermana, Susan G. Komen, que haría todo lo que estuviese en sus manos para acabar con el cáncer de mama para siempre. En 1982, esa promesa se convirtió en la fundación Susan G. Komen for the Cure, que inicio el movimiento global contra el cáncer de mama. En la actualidad, Komen for the Cure es la red de base mas grande del mundo compuesta por supervivientes de cáncer de mama y activistas por la causa que luchan para lograr salvar vidas, capacitar a las personas, garantizar una atención medica de calidad para todos y animar a la comunidad científica para buscar curas contra el cáncer. Gracias a acontecimientos tales como la Komen Race for the Cure y el Komen 3-Day for the Cure, hemos invertido mas de 1.900 millones de dólares estadounidenses para cumplir nuestra promesa, y nos hemos convertido en la principal fuente de fondos sin ánimo de lucro dedicada a la lucha contra el cáncer de mama en el mundo. Si desea obtener mas información acerca de la fundación Susan G. Komen for the Cure, la salud mamaria o el cáncer de mama, visite komen.org o llame al 1-877 GO KOMEN.

El embajador de Sudáfrica, Abdul Samad Minty (a la izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.
Ginebra, 7 de septiembre de 2011.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante una reunión con el recientemente nombrado representante permanente de Sudáfrica ante las Naciones Unidas, el embajador Abdul Samad Minty, subrayó el papel fundamental que tiene Sudáfrica en la respuesta mundial al sida.

“Cuando Sudáfrica consiga alcanzar el objetivo de cero nuevos casos de infección por el VIH en niños, reducir la transmisión sexual del VIH y asegurar el tratamiento para el VIH a aquellas personas que lo necesiten, la envergadura de la epidemia mundial habrá cambiado radicalmente”, dijo el Sr. Sidibé.

La reunión tuvo lugar en la sede de ONUSIDA en Ginebra el 7 de septiembre de 2011 y demostró ser una oportunidad para trazar un plan de acción que tenga como fin aumentar la colaboración entre Sudáfrica y ONUSIDA en la respuesta al VIH. Esta colaboración ya ha dado lugar a iniciativas pioneras, como la campaña de asesoramiento y pruebas del VIH en Sudáfrica, diseñada para que 15 millones de personas se hagan la prueba del sida para finales de 2011.

La reunión también supuso una oportunidad para que el director ejecutivo de ONUSIDA hablara sobre su próxima visita oficial a Sudáfrica así como sobre importantes iniciativas de cooperación Sur-Sur, que implican a Brasil, China, India, Rusia y otros países e instituciones, como la Unión Africana y la Nueva Asociación para el Desarrollo de África.

El juez Michael Kirby (izquierda) y el profesor Brian Gazzard durante la reunión de expertos. Ginebra, 2 de septiembre de 2011.

Científicos y médicos de primera fila se unieron a expertos jurídicos y representantes de la sociedad civil para comentar los aspectos científicos, médicos, jurídicos y de derechos humanos de la penalización de la no revelación, la exposición y la transmisión del VIH. La reunión, organizada por ONUSIDA, se celebró en Ginebra del 31 de agosto al 2 de septiembre. 

Los participantes revisaron los principios científicos, médicos, de salud pública y legales clave que deben formar parte de la aplicación del derecho penal al VIH. También comentaron los recientes progresos en diversos países en los que se está reconsiderando la penalización del VIH.

La reunión forma parte de un proyecto para garantizar que la aplicación, si se produce, del derecho penal a la exposición o a la transmisión del VIH esté adecuadamente limitada por los datos científicos y principios legales más recientes a fin de garantizar la justicia y la protección de la salud pública. Los puntos clave surgidos de la reunión de expertos se presentarán durante una Consulta Política de Alto Nivel sobre la penalización de la no revelación, la exposición y la transmisión del VIH que tendrá lugar en Noruega en el primer trimestre de 2012.

ONUSIDA.org aprovechó la oportunidad para entrevistar al profesor Brian Gazzard (experto científico y médico) y el juez Michel Kirby (experto jurídico) para descubrir sus opiniones sobre la significación, los resultados previstos y el impacto potencial de la reunión de expertos.

ONUSIDA.org - Como científico, ¿qué le trae a una reunión de expertos sobre la penalización de la no revelación, la exposición y la transmisión del VIH?

Profesor Brian Gazzard (BG) - No soy solo científico, soy médico clínico. Y supongo que, como médico clínico, estoy interesado por dos motivos. Uno es que se ha convertido en un tema muy importante para la mayoría de pacientes con los que hablo. Quieren saber cuáles son las normativas sobre penalización y los riesgos que representan para ellos. Afortunadamente he contribuido a un conocimiento científico más sólido sobre cuáles son los riesgos de transmisión del VIH y cuál es el estado de salud de una persona que está infectada por el VIH. Estoy estupefacto ante lo poco que los tribunales parecen saber aún sobre estos aspectos.

ONUSIDA.org - ¿Cuál considera que es el papel de los científicos para corregir la penalización demasiado extendida de la no revelación, la exposición y la transmisión del VIH?

BG - Creo que tienen el papel de señalar qué es la ciencia. Así que lo que estamos tratando de hacer en realidad es decir que el VIH se ha convertido en una enfermedad tratable que debería permitir tener una vida con una duración cercana a la normal si la gente tuviera acceso al tratamiento para el VIH y, por supuesto, lo tomara. Esto es muy diferente de la visión de los tribunales, donde supone un asesinato, el paciente morirá varios meses después del diagnóstico y la vida es un desastre. Me alegra decir que la calidad de vida de la mayoría de pacientes con el VIH es extremadamente buena. Y por tanto, tener en la realidad una situación en la que las jurisdicciones aún procesan a las personas por intento de asesinato por haber transmitido el VIH es muy poco realista en mi opinión.

ONUSIDA.org - A la luz de los recientes avances, incluidos los datos sobre los beneficios de la terapia antirretrovírica altamente activa (HAART), ¿aún puede calificarse la transmisión o la exposición al VIH como asesinato o intento de asesinato en el derecho penal?

BG - En mi opinión, está claro que no, y creo que cualquier proceso por este motivo fracasará, pero por supuesto, incluso ser procesado es un proceso bastante doloroso. Creo que es importante que las directrices penales digan que esto no es razonable.

ONUSIDA.org - Y de forma más amplia, en su opinión, ¿de qué manera un mejor conocimiento de los datos científicos forma parte del derecho penal en el contexto del VIH?

BG – Definir la intención de hacer daño es un aspecto legal complejo. La probabilidad de transmisión del VIH a otra persona es bastante baja, en especial en el contexto de las relaciones sexuales más seguras con preservativo, o en personas que reciben tratamiento para el VIH.   Si una determinada persona transmite el VIH o no es un acontecimiento muy poco frecuente y arbitrario. Por lo que creo que la ciencia es importante para aclarar estos hechos. El riesgo no es tan alto como para que se pueda considerar un intento de asesinato cuando se tienen relaciones sexuales con alguien; el riesgo es, en realidad, muy bajo.

ONUSIDA.org - En su opinión, ¿existe algún dato legal que apoye la penalización del VIH?

Juez Michael Kirby (MK) - Existen algunos casos excepcionales en los que el derecho penal debe desempeñar un papel. Sin embargo, el derecho penal se ha introducido en toda una serie de actividades diferentes que son contraproducentes desde el punto de vista de una respuesta de la salud pública al VIH. También es probable que el uso del derecho penal conduzca a medidas desproporcionadas y muy punitivas, que no resultan útiles para responder a la epidemia de un modo que evite la propagación del VIH.

ONUSIDA.org - La penalización de la no revelación, la exposición y la transmisión del VIH se ha impuesto durante varios años. ¿Hay alguna novedad o algo diferente en 2011?

MK - Hay diversos progresos que marcan la diferencia. Por ejemplo, cuando en 2008 se adoptaron las directrices originales sobre la penalización de la transmisión del VIH, se sugirió no tener leyes específicas contra el VIH, sino dejar que el derecho penal general tratara los casos atroces, los casos muy graves. Ahora nos damos cuenta de que el derecho penal general con frecuencia tendrá conceptos muy inciertos, como la intención criminal, y también tendrá provisiones que son difíciles de aplicar en el contexto del VIH.

Otros progresos han sido los avances en el tratamiento antirretrovírico y, por supuesto, un mejor conocimiento de la validez y las limitaciones de la prueba filogenética.

Así que ha habido progresos tecnológicos y científicos, pero también la comprensión de que las directrices de 2008 no cubren todos los problemas. 

ONUSIDA.org - ¿Cree usted que está reunión hará avanzar los esfuerzos contra el uso demasiado extendido del derecho penal en el contexto del VIH? Y si es así, ¿qué se debe hacer?

MK - Creo que el valor del grupo ha radicado en que tiene una mezcla de [expertos] científicos y juristas y cuenta con una buena representación de personas que viven con el VIH. Ello nos ha permitido estudiar otra vez cómo y qué podemos hacer para explicar las nuevas realidades de la epidemia y proponer nuevas directrices para ayudar a los países a reaccionar de forma adecuada respecto a la penalización del VIH.

La infección por el VIH no es una sentencia de muerte como se pensó cuando apareció el VIH por primera vez y tenemos que modificar nuestras políticas conforme a los progresos de la ciencia y la tecnología.

ONUSIDA.org - Como miembro de la Comisión Global sobre VIH y Derecho dirigida por el PNUD, ¿cómo cree que contribuye esta reunión al objetivo global de corregir las leyes punitivas que repercuten negativamente en la respuesta al VIH?

MK - Este aspecto no ha sido una característica importante del trabajo de la Comisión Global en la que he estado implicado hasta la fecha. El valor de la reunión de expertos dirigida por ONUSIDA es que llena un importante vacío. Lo que se ha comentado en torno a nuestra mesa con los participantes interdisciplinarios que han participado en ella se puede introducir en los debates de la Comisión Global y eso es exactamente lo que voy a hacer.

El profesor Brian Gazzard es director de investigación clínica de la Unidad del VIH en el Chelsea and Westminster Hospital, una de las mayores unidades clínicas de Europa. También ha sido el presidente fundador de la British HIV Association (BHIVA) y presidente ejecutivo de BHIVA de 1995 a 2004. Brian Gazzard es también presidente del Grupo Asesor Experto en Sida (EAGA, por sus siglas en inglés), organismo asesor del Departamento de Salud del Reino Unido.

El juez Michael Kirby es juez jubilado del Tribunal Superior de Australia. En el momento de su jubilación, el juez Kirby era el magistrado con más años en ejercicio de Australia. Desde los primeros días de la epidemia, el juez Kirby fue miembro de muchos organismos nacionales e internacionales preocupados por el VIH. En la actualidad trabaja como miembro de la Comisión Global sobre VIH y Derecho. También es miembro del Grupo de Referencia de ONUSIDA sobre el VIH y los Derechos Humanos.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se reúne con la ministra de cooperación internacional de Finlandia, Heidi Hautala, y con su delegación.

Durante su visita de un día a Helsinki, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se reunió con la ministra de desarrollo internacional, la ministra de sanidad, miembros del parlamento finés y representantes de la sociedad civil para fortalecer la colaboración de Finlandia con ONUSIDA y el papel del país en la respuesta mundial al sida.

En una reunión con la recientemente nombrada ministra de desarrollo internacional, Heidi Hautala, el Sr. Sidibé expresó su gratitud a Finlandia por su dilatada implicación en la respuesta al sida, particularmente en el África subsahariana y en Europa oriental, y por su apoyo a ONUSIDA.

“El Gobierno de Finlandia lleva colaborando mucho tiempo en la respuesta mundial al sida y ha mostrado su liderazgo, tanto en casa como en el extranjero, en programas de VIH fundamentados en pruebas y en los derechos humanos”, dijo el Sr. Sidibé. “ONUSIDA aprecia su relación con Finlandia y espera fortalecer nuestra cooperación”.

Finlandia es actualmente miembro del órgano rector de ONUSIDA, la Junta Coordinadora del Programa (JCP), donde también representa a Dinamarca y Noruega. Como sexto donante en importancia de ONUSIDA, Finlandia ha contribuido regularmente al Programa Conjunto y en 2010 aportó más de 12 millones de dólares.

El Sr. Sidibé informó a la ministra Hautala sobre la inminente celebración de un Foro sobre el Objetivo de Desarrollo del Milenio 6 en Moscú del 10 al 12 de octubre, donde se evaluarán los avances de Europa oriental y de Asia central en relación al objetivo sobre VIH, malaria, tuberculosis y otras enfermedades. Animó a Finlandia para que participase en el foro, afirmando que este representa una oportunidad fundamental para trabajar con países de Europa oriental en relación a la infección por el VIH en grupos de población clave con mayor riesgo. 

El Sr. Sidibé elogió la labor del secretario permanente, Kari Välimäki, y la del Ministerio de Sanidad, sobre el enfoque sanitario de Finlandia en relación al sida y su respuesta práctica a la epidemia entre usuarios de drogas inyectables, en particular por su apoyo a los programas para la reducción de daños. Animó al Ministerio a analizar la experiencia de Finlandia sobre control y servicios para el VIH con los Gobiernos y la sociedad civil de Europa oriental y llamó la atención sobre la doble epidemia de VIH y tuberculosis en las cercanas Rusia y Asia central.

El director ejecutivo de ONUSIDA completó la visita con su participación en una reunión interactiva con el Grupo Parlamentario Mixto sobre Población y Desarrollo, presidido por el parlamentario Jani Toivola. El Sr. Sidibé informó a los parlamentarios y a los representantes de la sociedad civil, incluida la red finesa de personas que viven con el VIH, sobre la estrategia de ONUSIDA, la Declaración política de 2011 sobre VIH/Sida y los retos y las oportunidades de la respuesta mundial. Los participantes hablaron sobre la integración de la salud y el VIH como una manera para dar forma a un debate más amplio sobre el tratamiento antirretrovírico. El Sr. Sidibé hizo un llamamiento a los parlamentarios y a los representantes de la sociedad civil para que sigan dando su apoyo a la respuesta al sida y encuentren maneras para que el VIH continúe en la agenda política y de desarrollo de Finlandia.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (a la izquierda en la imagen), con el presidente Armando Emilio Guebuza de Mozambique.

En una reunión con Armando Emilio Guebuza, presidente de Mozambique, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, elogió al gobierno de Mozambique por sus avances en la respuesta nacional al VIH, lo que ha tenido como resultado una reducción de las nuevas infecciones por el VIH y ha ampliado el acceso al tratamiento antirretrovírico.

Según las últimas estimaciones de ONUSIDA, la tasa de nuevas infecciones por el VIH en Mozambique cayó en más de un 25% entre 2001 y 2009. Más de 200.000 personas que viven con el VIH en Mozambique estaban recibiendo tratamiento que puede salvar vidas, atención y servicios de apoyo a finales de 2010, según los cálculos del gobierno.

"La encomiable coordinación entre el gobierno de Mozambique, los socios de desarrollo y la sociedad civil ha conllevado un aumento de los programas para la prevención, el tratamiento y la atención al VIH sobre el terreno", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA.

A pesar de los avances, Mozambique sigue teniendo la segunda tasa más alta de nuevas infecciones por el VIH del mundo. En esta reunión con el Presidente, el Sr. Sidibé recalcó la necesidad de programas de prevención del VIH multifacéticos basados en el conocimiento local de la epidemia. Tales programas requerirían un compromiso y un liderazgo políticos a los mayores niveles, afirmó.

En los últimos años, el gobierno de Mozambique ha realizado mejoras en el sistema de asistencia sanitaria primaria del país para cubrir la demanda creciente de tratamiento, atención y servicios para el VIH. Sin embargo, existen cuellos de botella que siguen obstaculizando la respuesta al sida, incluidos los sistemas financieros y de gestión de suministros y un personal sanitario inadecuado. El Sr. Sidibé hizo un llamamiento al presidente Guebuza y a su gobierno para reforzar el sistema sanitario nacional y aumentar los recursos nacionales para la respuesta al VIH.

Durante la reunión, el director ejecutivo de ONUSIDA informó al presidente del lanzamiento de "Saca tarjeta roja al sida", una campaña que usa el atractivo universal de los deportes para apoyar la visión de ONUSIDA de Cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida. El Sr. Sidibé presentó al Presidente un compromiso de apoyo para la campaña "Tarjeta roja" firmada por los jefes de delegaciones de 47 países participantes en los 10^º Juegos Panafricanos en Mozambique.

El Sr. Sidibé informó al Presidente del nombramiento previsto de hasta 12 atletas como embajadores de buena voluntad africanos para la campaña "Tarjeta roja" en todo el continente.  Instó al presidente a garantizar apoyo adicional a la campaña "Tarjeta roda" de otros líderes mundiales en una reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2011 y en la próxima Cumbre de la Comisión de la Unión Africana en Addis Abeba.

La reunión con el presidente Guebuza puso fin a la visita oficial de cuatro días del Sr. Sidibé a Mozambique. Durante su estancia en Mozambique, el director ejecutivo de ONUSIDA también se reunió con el primer ministro, otros responsables del gobierno, socios de desarrollo y grupos civiles para intercambiar opiniones sobre oportunidades y desafíos en la respuesta nacional al sida.

Una preocupación central expresada por los responsables gubernamentales y los socios durante la visita fue el riesgo de desabastecimiento de antirretrovíricos. "Los desabastecimientos de fármacos podrían invertir los logros en el programa de tratamiento del VIH de Mozambique", dijo el Sr. Sidibé. "Se deben dar pasos para gestionar el riesgo de desabastecimiento de fármacos", añadió.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano, con atletas de varios países africanos firmantes de la iniciativa Saca tarjeta roja al sida.
Fotografía: ONUSIDA/A.Joe

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano, lanzaron la iniciativa de ONUSIDA Saca tarjeta roja al sida. El anuncio se hizo durante la víspera de los X Juegos Panafricanos, el evento deportivo de mayor envergadura del continente, donde se darán encuentro más de 5.000 atletas.

“No existe otro lugar donde la reducción del número de nuevas infecciones por el VIH sea más imperativa o urgente”, dijo el Sr. Sidibé. “Los Juegos Panafricanos suponen una magnífica ocasión para aumentar la conciencia sobre la necesidad de alcanzar la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”.

La presentación de la iniciativa tuvo lugar bajo el patrocinio del Dr. Aires Aly Bonifácio, primer ministro de Mozambique. Entre las personalidades destacadas que asistieron a la presentación estaban el antiguo presidente de Mozambique, Joaquim Alberto Chissano; Graça Machel, mujer del antiguo presidente de Sudáfrica Nelson Mandela; y muchos atletas de élite. 

La campaña de ONUSIDA Saca tarjeta roja al sida tiene el objetivo de sensibilizar y llamar a la acción para fortalecer la respuesta al VIH y darle un mayor impulso en toda África. La campaña fue presentada durante el Mundial de Sudáfrica 2010 de la FIFA con el apoyo de los capitanes de 28 selecciones. También se sumaron a la iniciativa las capitanas de seis selecciones durante la Copa del Mundo Femenina de la FIFA Alemania 2011.

Durante el evento en Maputo, los jefes de las delegaciones nacionales de los Juegos, incluidos los presidentes del Comité Olímpico Nacional y los ministros de deporte de los 47 países participantes, acordaron firmar un compromiso para apoyar la campaña Saca tarjeta roja al sida para conseguir cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

Al firmar este compromiso, cada delegación está dando su conformidad para establecer un plan de acción nacional para la campaña Saca tarjeta roja al sida cuando vuelva a su respectivo país bajo el asesoramiento de las oficinas de ONUSIDA.

La Copa Africana de Naciones 2012, que se celebrará en Guinea Ecuatorial y Gabón, será la próxima plataforma para la promoción en toda África de esta iniciativa.

La participación de los jóvenes es crítica para la respuesta al sida de Mozambique

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA (izquierda), y el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano, lanzaron la iniciativa de ONUSIDA Saca tarjeta roja al sida.
Fotografía: ONUSIDA/A.Joe

El director ejecutivo de ONUSIDA enfatizó la importancia de la participación de la juventud y de la comunidad deportiva en la respuesta al sida durante su encuentro con el ministro de juventud y deportes de Mozambique, Pedrito Fuleda Caetano.

“El deporte une a las personas y es especialmente popular entre los jóvenes. Animo a todos los participantes y fans de toda África que vean los Juegos Panafricanos a que conozcan la realidad sobre la prevención del VIH y a que saquen tarjeta roja al sida”, dijo el Sr. Caetano. 

El Sr. Sidibé le pidió al ministro utilizar los Juegos Panafricanos para promocionar esta iniciativa en todas las disciplinas deportivas durante los Juegos y de cara al futuro. El Sr. Sidibé enfatizó que “los eventos deportivos deberían verse como plataformas clave de conexión con otros movimientos sociales para impulsar la revolución de la prevención, como la reducción de la vulnerabilidad de las mujeres adultas y jóvenes, el aumento a gran escala de las pruebas del VIH y el asesoramiento sobre el VIH, la reducción de las relaciones de pareja múltiples y la aceleración de la circuncisión médica masculina”.

El África subsahariana sigue siendo la región más afectada por el VIH, con una población estimada de 22,5 millones de personas que viven con el VIH en la región, lo que representa un 68% del total mundial. Sin embargo, se está haciendo un avance significativo en la región. En 22 países, la incidencia del VIH ha decrecido en más del 25% entre 2001 y 2009.