El gobernador de KwaZulu-Natal, Dr. Zweli Mkhize (izquierda), y el director ejecutivo de ONUSIDA. 29 de septiembre 2011.
ONUSIDA/ A. Debiky

El Director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el Sida (ONUSIDA) elogió al gobernador de KwaZulu-Natal, Dr. Zweli Mkhize, por su empeño en integrar los servicios del VIH con los sanitarios, sociales y económicos.

Mediante la integración que se adoptó en KwaZulu-Natal, las comunidades locales pueden de una sola vez tener acceso fácil a la información, a los servicios de salud y a una gran variedad de servicios sociales y económicos que abordan temas de pobreza, educación y desarrollo.

“Este método holístico de dar acceso a la salud y los servicios sociales no es solo eficiente, sino también eficaz, y sirve de modelo para otras provincias e, incluso, otros países de la región”, aseveró Michel Sidibé, quien se encontraba de visita en Sudáfrica por siete días con el fin de conocer mejor los avances y obstáculos que enfrenta el país para ampliar su respuesta al VIH. “El trabajo que aquí se realiza es un ejemplo de cómo llevar los servicios al corazón de la comunidad, donde más se necesitan”.

El gobernador de KuaZulu-Natal, Dr. Zweli Mkhize, ha tenido un papel preponderante en la descentralización de la respuesta de Sudáfrica al VIH y en la integración del VIH al programa económico y social de la Provincia. El gobierno provincial emplazó programas integrados para hacer frente al VIH, la tuberculosis, el cáncer de mama y el cervicouterino, la pobreza, la seguridad alimentaria y otra serie de servicios sanitarios y sociales.

“Creemos que al conectar los servicios del VIH con otros servicios que la comunidad necesita podemos ayudar a Sudáfrica a lograr nuestros objetivos nacionales de reducir en 50% el número de nuevas infecciones por VIH para 2015 y ampliar de manera significativa el número de personas en tratamiento antirretrovírico”, señaló el Dr. Zweli Mkhize. “Nuestro modelo está funcionando”.

En KwaZulu-Natal, la prevalencia de la infección por VIH fue de 39,5% en 2009, la más alta de Sudáfrica. El método integrado que adoptara el gobierno provincial de KwaZulu-Natal ya ha contribuido al aumento de la captación de personas que se realizan la prueba de detección del VIH, que llegó a 2,9 millones de personas en la provincia a fines de junio de 2011. Asimismo, sirvió para ampliar el acceso al tratamiento antirretrovírico, que salva vidas, a 489 801 personas en 518 lugares en la provincia y contribuyó a la disminución de la tasa de infecciones de transmisión maternoinfantil de 21% hace cinco años a 2,8% en 2011.

Aaron Motsoaledi, ministro de Salud de Sudáfrica, (izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé.
Fotografía: ONUSIDA/P. Thekiso

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, inició su visita oficial de siete días a Sudáfrica el 27 de septiembre. La visita se centrará en los esfuerzos del país para que no se produzcan nuevos casos de infección por el VIH en niños para 2015, los servicios de integración del VIH y conseguir que los avances científicos puedan ponerse en práctica.

Otra prioridad de la agenda es la campaña de Sudáfrica para que las pruebas del VIH y los servicios de asesoramiento lleguen a la población. El Sr. Sidibé se reunió con el ministro de salud sudafricano, Aaron Motsoaledi, para hablar sobre el progreso de la campaña desde su lanzamiento en abril de 2010.

Al inicio de la campaña se hicieron la prueba del VIH en torno a 2 millones de personas; en septiembre de 2011 ese número había superado los 13 millones.

El ministro resaltó que una de las estrategias de mayor éxito había sido llevar las pruebas y el asesoramiento a las personas, yendo desde los centros de trabajo a los pueblos. Mediante la creación de un entorno abierto, el ministro Motsoaledi dijo: “No fue la gente quien pidió una prueba del VIH, fue el Gobierno quien le pidió a la gente que participara”. En los centros de prueba y asesoramiento del VIH las personas podían conocer su estado serológico respecto al VIH, así como atender otras necesidades sanitarias, mediante, por ejemplo, comprobaciones de la tensión arterial y exploraciones de cáncer de cuello uterino.

El ministro también habló sobre el interés en el tratamiento del VIH, poniendo de relieve que otras 400.000 personas en toda la nación han comenzado el tratamiento antirretrovírico desde el inicio de la campaña. El Gobierno informa de que ahora hay más de 2.000 centros que ofrecen tratamiento del VIH, cuando al inicio de la campaña se contaba con 490.

“Sudáfrica ha exhibido un liderazgo visionario en la respuesta al sida en los últimos años. En un periodo de tiempo tan corto se han visto resultados reales para la gente a lo largo y ancho del país”, dijo el Sr. Sidibé. “Estoy deseando conocer durante los próximos días a los hombres y a las mujeres que han hecho esto posible así como a las familias que están beneficiándose de ello”.

Durante la próxima semana, el Sr. Sidibé estudiará cómo puede apoyar ONUSIDA a Sudáfrica para lograr el compromiso de “cero nuevos casos de infección por el VIH” en niños y visitará una clínica que ofrece atención sanitaria a las familias de la provincia de Guateng. También aprenderá del trabajo realizado en Sudáfrica para integrar los servicios del VIH y otros servicios sanitarios cuando visite una clínica en Durban que ofrece atención sanitaria para el VIH, la tuberculosis, las infecciones por transmisión sexual y el cáncer en mujeres.

El Sr. Sidibé se reunirá con los funcionarios de la provincia para hablar sobre algunos de los retos a los que se enfrentan para ejecutar los programas en las zonas rurales y en las zonas urbanas y sobre cómo los están superando. También se reunirá con algunos de los científicos, investigadores y ejecutores de programas más importantes del país para ver cómo los últimos avances científicos en la respuesta al sida se pueden llevar a la realidad de las personas que más los necesitan.

Fotografía: ONUSIDA

ONUSIDA reunió a cerca de 60 participantes de 12 países del este y sur de África en un taller de formación de 3 días sobre la ampliación de los programas sobre derechos humanos, género y prevención del VIH en las respuestas nacionales al VIH.  El taller se celebró en Johannesburgo del 20 al 23 de septiembre.

Los participantes analizaron el modo de incorporar a sus Planes Estratégicos Nacionales (PEN) programas que puedan reducir el estigma, abordar la desigualdad de género y aumentar el acceso a la justicia en el contexto del VIH. Los programas revisados fueron los identificados en la Declaración Política de 2011, adoptada por los estados miembros en la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre el Sida, como esenciales para abordar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH en las respuestas nacionales al VIH.

Los gobiernos se comprometieron a implantar programas centrados en la sensibilización de la policía y los jueces, formar a profesionales sanitarios en la no discriminación, la confidencialidad y el consentimiento informado, apoyar las campañas nacionales de aprendizaje sobre derechos humanos, alfabetización jurídica y servicios jurídicos, así como controlar el impacto del entorno jurídico en la prevención, tratamiento, atención y asistencia para el VIH. También se comprometieron a proteger los derechos de las mujeres y acabar con la violencia de género en el contexto del VIH.

Los participantes acordaron que los programas para el VIH basados en los derechos humanos y la igualdad de género son medios clave para que las respuestas nacionales estén más centradas en las personas. "Si los entornos legales y sociales no protegen a las personas que viven con y son vulnerables al VIH, la gente no estará dispuesta, o no será capaz de avanzar hacia la prevención y el tratamiento del VIH", destacó Sheila Tlou, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA del este y el sur de África.

Durante el taller, los equipos de cada país participante revisaron un análisis sobre derechos humanos y género de sus Planes Estratégicos Nacionales creados antes de la reunión por la Alianza Internacional contra el VIH/Sida y Heard. Estos análisis confirmaron los resultados de estudios anteriores que apuntaban que los derechos humanos y la igualdad de género se citan con frecuencia en la introducción de los PEN como principios importantes, y que puede que se mencionen algunos programas para respaldarlos. Sin embargo, con frecuencia dichos programas no se incluyen en la fase de presupuestación y cálculo de costes, y cuando se implantan, rara vez se evalúan o se ponen en práctica a gran escala.

"Es fundamental que fomentemos la incorporación de los derechos humanos y los principios de la igualdad de género en nuestro PEN. Debemos pasar del mero reconocimiento de dichos principios a su ubicación al frente de la respuesta a la epidemia del VIH", reconoció Sylvie Pool, del Departamento de Asuntos Legales de Seychelles en representación del equipo del país.

Al concluir el taller, cada equipo nacional había desarrollado planes de actuación nacionales con compromisos específicos para la integración de los programas sobre derechos humanos y género en sus PEN. Dichos compromisos eran la revisión de los planes estratégicos nacionales para identificar las carencias en derechos humanos y género, calcular los costes de las actividades sobre género y derechos humanos, formar a la sociedad civil en problemas relacionados con los derechos humanos y género, de manera que pueda realizar una mayor aportación al proceso de planificación nacional y movilizar financiación adicional para poner en práctica programas para el VIH con la integración de los principios sobre derechos humanos y género.

"Aunque la integración de los derechos humanos y la igualdad de género en el plan estratégico nacional sobre el sida podría parecer complicado entre prioridades concurrentes, ¡es posible!", dijo el Sr. Lole Laile Lole, presidente de la Red de Personas que Viven con el VIH de Sudán del Sur.

Los participantes en el taller eran expertos técnicos implicados en la planificación estratégica del VIH en el ámbito nacional, responsables de comisiones nacionales sobre el sida, ministros de Sanidad, Género y Planificación, organizaciones civiles y personas que viven con el VIH. También participaron una amplia variedad de moderadores, incluidos el PNUD, la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, el Banco Mundial, la Alianza Internacional contra el VIH/Sida, Athena y Heard.

Los países seleccionados para participar en la formación fueron aquellos actualmente implicados en la adopción o revisión de planes estratégicos nacionales como guía para su respuesta a la epidemia del VIH. Durante 2011 se celebrarán otros dos talleres: uno en Asia Pacífico y otro en Oriente Medio y el norte de África.

La III Conferencia Latinoamericana de Políticas de Drogas, que tuvo lugar en Ciudad de México del 13 al 14 de septiembre, reunió a expertos, académicos, organizaciones de la sociedad civil, legisladores y responsables de adoptar decisiones para debatir sobre las tendencias del consumo de drogas, los problemas relacionados con las drogas y las políticas e intervenciones realizadas en la región.

Este año ha habido una participación muy activa de jóvenes en la conferencia según Aram Barra, director de programa para jóvenes y drogas en ESPOLEA, una plataforma juvenil mexicana que trabaja en temas de género, VIH y drogas desde la perspectiva de los derechos humanos. “Hemos estado reuniendo un grupo de jóvenes activistas desde 2009 para promover la inclusión de los usuarios de drogas jóvenes en esta conferencia anual”, explica. “Este año ha marcado la diferencia. Hemos pasado de ser espectadores pasivos a tomar un papel activo en los debates al mismo nivel que los expertos y otros responsables de adoptar decisiones”, dijo el Sr. Barra.

A lo largo de tres días, la conferencia promovió un debate social en relación a diferentes temas, como el VIH en usuarios de drogas inyectables, así como la necesidad de información fundamentada en pruebas que cubra la situación de la juventud y de las políticas basadas en los derechos humanos. La reducción en un 50% del número de nuevos casos de infección por el VIH entre los usuarios de drogas inyectables para 2015, tal y como viene reflejado en la declaración política acordada por los Estados miembros en la Reunión de Alto Nivel sobre el sida de 2011, fue una referencia constante a lo largo de la conferencia.

La epidemia de VIH en América Latina se concentra principalmente en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transexuales. Sin embargo, algunos países, como Brasil, Uruguay, Argentina y México, muestran tasas de prevalencia de en torno al 5% entre los usuarios de drogas inyectables.

“Necesitamos voluntad política en América Latina para poner en marcha las políticas de reducción de daños adecuadas y programas de terapia de sustitución de opiáceos. Necesitamos aumentar el acceso a la información sobre el VIH, a jeringas y agujas limpias, crear un entorno de apoyo entre usuarios y, para aquellas personas que viven con el VIH, ofrecerles un rápido acceso a una terapia antirretrovírica efectiva”, dijo Enrique Zelaya, coordinador de ONUSIDA para Guatemala y México.

La juventud presente en ESPOLEA hizo hincapié en la necesidad de tener un entorno de apoyo para lograr el objetivo contenido en la Declaración Política de 2011 en América Latina. “Necesitamos ver un cambio en la política que descriminalice a los usuarios de drogas y ponga en marcha programas de reducción de daños que tengan en cuenta las necesidades de los usuarios de drogas jóvenes”.

Según el grupo de jóvenes, los usuarios jóvenes de crack en los barrios de las afueras de Montevideo y los usuarios de drogas inyectables en las fronteras de México son parte de un grupo diverso de usuarios de drogas con necesidades diferentes y expuestos a riesgos distintos. Es necesario responder a estas complejas realidades cuando se desarrollan las políticas y se ponen en marcha los servicios.

“Es necesario involucrar a la juventud para que los programas funcionen sobre el terreno y para que estos tengan un mayor impacto. En colaboración con ONUSIDA, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y Delito (UNODC) y los gobiernos podemos lograr el objetivo de reducir los nuevos casos de infección en un 50% entre los usuarios de drogas inyectables”, concluyó Aram Barra.

Abhinav Singh de India, Ritah Namwiza de Uganda y Anthony Adero, Becarios Especiales de ONUSIDA para la Juventud de 2011.
Fotografía: ONUSIDA

Abhinav Singh de India, Ritah Namwiza de Uganda y a Anthony Adero de Kenya acaban de llegar a la sede central de ONUSIDA en Ginebra como la cuarta promoción del programa Especial de Becas para la Juventud de ONUSIDA. Este programa, diseñado con el fin de crear oportunidades para que jóvenes de países de ingresos bajos y medios contribuyan al desarrollo de programas y políticas para el VIH garantiza la transferencia bidireccional de capacidades entre los becarios y el personal de ONUSIDA.

Fundador de la organización juvenil The Dove Foundation, Abhinav Singh estaba trabajando en la Sociedad de Control del Sida del estado de Uttrakhand cuando le aceptaron como el primer becario de la historia de India.

"Ser el primero de mi país me hace estar encantado y representa una gran responsabilidad para con los jóvenes de India", dijo Abhinav Singh. "Espero obtener profundos conocimientos y lograr una experiencia de calidad para trabajar con los jóvenes y el VIH en mi país. Estar en el Secretariado de ONUSIDA es como un sueño hecho realidad para un profesional de la salud pública y me siento realmente privilegiado de formar parte de este equipo global".

La mayoría de jóvenes todavía tienen un acceso limitado a la educación y a los programas de salud reproductiva y sexual de buena calidad que ofrecen información, servicios y productos para protegerse del VIH. El Programa Especial de Becas para la Juventud aspira a forjar las capacidades de los jóvenes y reforzar sus habilidades de liderazgo para fortalecer las respuestas nacionales al VIH.

"Estoy encantada de haber sido seleccionada para la beca", dijo Ritah Namwiza, que previamente trabajó con programas de ayuda frente al VIH para jóvenes en Uganda. "Es una gran oportunidad de aprendizaje; me relacionaré con personas que tienen una enorme experiencia en sus respectivos campos. ¡Todos han sido tan amables y acogedores!"

Seleccionados mediante un proceso abierto y competitivo, los jóvenes becarios pasarán cuatro meses en la sede central de Ginebra, a los que seguirán cinco meses en la oficina nacional de ONUSIDA del país de origen del becario.

Anthony Adero, de Kenya, es un educador de educadores para jóvenes y activista por los derechos de las comunidades de lesbianas, gays, bisexuales y personas transgénero. Su aceptación en el programa la vivió como un sueño hecho realidad. "Me siento eufórico por formar parte de este programa, por tener esta oportunidad de desarrollar mi capacidad en programas para la juventud y capacidades de liderazgo.  Espero aprender, recibir orientación y crecer estratégicamente para desarrollar un importante papel de liderazgo en la respuesta al sida en Kenya". 

Instituido en 2008, hasta ahora 12 becarios han finalizado el programa. Los alumnos del PEJ trabajan en diversos puestos para reforzar la respuesta al VIH a nivel nacional y mundial.

El informe de ONUSIDA OUTLOOK 2010 recibe el primer premio en la categoría de medicina popular de la Asociación Médica Británica durante la ceremonia anual de los premios Book Awards que tuvo lugar en Londres el 14 de septiembre de 2011. OUTLOOK ganó en una categoría con muchos aspirantes, donde hubo seis títulos más que quedaron como finalistas y que fueron muy recomendados.

“Se trata de una revista de lujo sin lujo, ya que sus valores de producción son muy altos y es llamativa y está bien diseñada”, dijo uno de los jueces. “Los temas están bien explicados sin ser excesivamente técnicos y áridos. Las entrevistas y la perspectiva de «interés humano» combinan bien con los hechos y el contenido técnico. Funciona muy bien, nunca he visto algo hecho de esta manera. Se trata de una lectura inteligente y bien aderezada para resultar atrayente”.

Los premios Book Awards tienen como objeto fomentar y recompensar la excelencia de las publicaciones médicas. Se otorgan premios en 21 categorías, además de elegir de entre los ganadores de las distintas categorías el libro del año de la Asociación Médica Británica. 

El informe OUTLOOK se presentó en Ginebra antes de la XVIII Conferencia internacional sobre el sida que tuvo lugar en Viena del 18 al 23 de julio de 2010. El informe está lleno de datos, testimonios impactantes y evaluaciones sobre el futuro de la epidemia mundial de sida. 

El informe describe una plataforma de tratamiento del VIH simplificada llamada Treatment 2.0 que podría reducir drásticamente el número de muertes relacionadas con el sida y que también podría bajar el número de nuevos casos de infección por el VIH. También se publica en el informe una encuesta de opinión de ONUSIDA y de Zogby International que muestra que después de que hayan pasado casi 30 años de epidemia de sida, los países de todas las regiones siguen situando el sida en los primeros puestos de la lista de asuntos de mayor importancia a los que se enfrenta el mundo. 

También se ha creado un sitio web junto con el informe, y ofrece información adicional sobre algunos de los artículos en forma de vídeos, imágenes o texto adicional.

La coordinación para la elaboración del informe estuvo a cargo de la directora de comunicaciones de ONUSIDA, Annemarie Hou, que hizo hincapié en la necesidad de utilizar nuevos enfoques en la respuesta al sida. “El reconocimiento de esta prestigiosa institución muestra que podemos expandir las fronteras de la creatividad siendo fieles a la ciencia, lo que nos permite llegar a nuevas audiencias con información sobre asuntos importantes en la respuesta al sida”, afirmó. “Esta informe no habría visto la luz sin la increíble ayuda de colaboradores en todo el mundo”.

La Asociación Médica Británica es la organización profesional de médicos creada para atender las necesidades profesionales y personales de sus miembros. La Asociación Médica Británica representa a médicos de todas las especialidades médicas en el Reino Unido.

Barack Obama, presidente de los Estados Unidos, interviene en el debate general del 66^o periodo de sesiones de la Asamblea General.
Fotografía: Foto ONU/Marco Castro

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ha resaltado el compromiso de su país para seguir apoyando la respuesta al sida, la tuberculosis y la malaria. En su discurso en la Asamblea General de las Naciones Unidas hizo hincapié en el compromiso de los Estados Unidos con la salud de mujeres y niños. El debate anual de alto nivel está teniendo lugar en Nueva York entre el 21 y el 30 de septiembre.

“Para parar las enfermedades que traspasan las fronteras, debemos fortalecer nuestros sistemas de salud pública. Seguiremos luchando contra el VIH/sida, la tuberculosis y la malaria. Centraremos nuestros esfuerzos en la salud de madres y niños”, dijo el presidente Obama.

El secretario general Ban Ki-moon dijo a los líderes mundiales presentes en el 66^o periodo de sesiones de la Asamblea General que se enfrentan a decisiones críticas sobre temas de escala mundial para asegurar el bienestar de las generaciones futuras. “El primero y más importante de estos temas es el desarrollo sostenible: un imperativo del siglo XXI”, dijo el secretario general. “Tenemos que ser capaces de conjugar el cambio climático, la escasez de agua, la falta de recursos energéticos, la salud mundial, la seguridad alimentaria y la capacitación de las mujeres. Las soluciones para uno de estos problemas deben ser las soluciones para todos”.

En reacción a los compromisos en relación al sida, la salud y los asuntos de la mujer, el director ejecutivo, Michel Sidibé, dijo: “Cuando los líderes mundiales se comprometen a encontrar soluciones a los temas de salud y desarrollo, se puede compartir la carga de la responsabilidad y avanzar en el progreso de las innovaciones. Espero que el mundo se enfrente a los asuntos que nos apremian, como la eliminación de nuevos casos de infección por el VIH entre niños para 2015”.

Más de 120 jefes de Estado y de Gobierno hablarán en la Asamblea General durante el debate.

Fotografía: ONUSIDA/P.Virot

La sequía y la hambruna actuales en el Cuerno de África han puesto en grave peligro las vidas de millones de personas en Somalia, Kenya, Djibouti y Etiopía. Se estima que en la región 13 millones de personas tienen una necesidad urgente de asistencia humanitaria, incluidos comida y atención médica.

El centro y el sur de Somalia son las zonas más duramente golpeadas en la región, donde los prolongados conflictos civiles, las débiles estructuras del estado y el acceso limitado a la asistencia humanitaria plantean un complejo conjunto de desafíos. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), en el Cuerno de África hay más de 800 000 refugiados somalíes, de los cuales, más de 250 000 han huido a Kenya, Etiopía y Djibouti desde enero de 2011. 

El VIH en situaciones de emergencia

Aunque los datos sobre el VIH en el centro y el sur de Somalia son escasos, la experiencia y las pruebas han demostrado que las personas en situaciones de emergencia suelen tener un acceso limitado a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo para el VIH. La salud de las personas que viven con el VIH se pone aún más en riesgo si no se cubren sus necesidades nutricionales. El desplazamiento, la pérdida del sustento y el aumento de la violencia sexual pueden plantear riesgos adicionales de infección por el VIH.

Se calcula que 3 millones de keniatas - entre ellos aproximadamente 90 000 personas que viven con el VIH - están afectados por la sequía y la inseguridad alimentaria, especialmente en las regiones semiáridas del norte de Kenya. La mayoría de servicios del país funcionan en la actualidad y la interrupción del tratamiento aún es escasa. Sin embargo, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida (ONUSIDA) y sus socios temen que esta situación pueda cambiar, ya que las intervenciones a nivel comunitario y el soporte nutricional para las personas que viven con el VIH sufren cada vez más interrupciones.

En las últimas semanas, muchas personas del norte de Kenya se han desplazado a los barrios marginales de Nairobi en busca de un medio de subsistencia. Los habitantes de la ciudad han visto duplicarse los precios de los alimentos básicos. El riesgo de transacciones sexuales sin protección (o "comida por sexo") está aumentando y podría conllevar un incremento del número de nuevas infecciones por el VIH.

"Si en las emergencias no se tienen en cuenta las vulnerabilidades relacionadas con el VIH, el llamamiento a la unión de Kenya para lograr una "sociedad sin el VIH" sigue siendo un sueño improbable", dijo el profesor Alloys S. S. Orago, director del Consejo nacional de control de sida de Kenya. "Reducir la vulnerabilidad de las personas que viven con el VIH en situaciones de emergencia requiere el compromiso efectivo de todas las partes implicadas", añadió.

Respuesta de ONUSIDA y sus socios

Junto con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y ACNUR, el Secretariado de ONUSIDA y otros copatrocinadores han advertido de la urgente necesidad de proporcionar servicios para el VIH a las poblaciones afectadas por emergencias en toda la región.

En colaboración con los socios regionales y las autoridades nacionales, la familia de ONUSIDA ha estado trabajando para evaluar el impacto de la crisis actual en la epidemia del VIH y las necesidades relacionadas de las poblaciones afectadas en todo el Cuerno de África. Este dato se está usando para integrar de forma eficaz el VIH en la respuesta humanitaria en toda la región.

Muchos somalíes han huido a un campo de refugiados en Dadaab, en el norte de Kenya, donde disponen de amplios servicios de salud reproductiva y VIH, incluidos atención obstétrica de urgencia, servicios de prevención del VIH y el suministro de tratamiento antirretrovírico. Todos los hospitales del campo ofrecen servicios para los supervivientes de la violencia sexual, como profilaxis posterior a la exposición para la prevención del VIH, anticoncepción y apoyo psicosocial.

En Kenya, la familia de las Naciones Unidas está colaborando con el gobierno nacional y las organizaciones no gubernamentales (ONG) para garantizar que los servicios para el VIH estén disponibles en las zonas afectadas por la emergencia. ACNUR está llevando a cabo estudios en los campos de refugiados y el FMA está proporcionando datos sobre nutrición y el VIH para las provincias del norte y noreste, donde las poblaciones locales afectadas por la sequía también necesitan servicios de prevención, tratamiento y de atención y apoyo para el VIH.

En Etiopía, ACNUR y sus socios - incluidas más de diez ONG internacionales - están trabajando en campos de refugiados para reducir la transmisión del VIH, evitar la violencia sexual y ofrecer atención a los supervivientes de dicha violencia. Desde el inicio de la emergencia, se han reforzado las medidas de seguridad de los productos sanguíneos y se dispone de preservativos masculinos. Para las personas que viven con el VIH, se sigue un protocolo antirretrovírico nacional que incluye el análisis de células CD4, la vigilancia clínica y el fomento de la observancia del tratamiento.

Como parte de una respuesta continental más amplia, la Unión Africana (UA) prometió recientemente más de 350 millones de dólares estadounidenses para paliar la crisis humanitaria en el Cuerno de África. En una reunión de ministros y de jefes de estado de la UA celebrada el 25 de agosto, todos los ponentes expresaron su solidaridad con las poblaciones afectadas y destacaron la necesidad de abordar la crisis actual y las causas subyacentes, incluidos los conflictos y el cambio climático.

La familia de ONUSIDA y sus socios seguirán vigilando y respondiendo a las necesidades para el VIH en el Cuerno de África basándose en las directrices del IASC para el abordaje del VIH en situaciones humanitarias. La respuesta al VIH en la región está guiada por la visión de ONUSIDA de “cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida”.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con cerca de 30 mujeres que viven con el VIH durante su visita a Women’s Collective, una organización sin ánimo de lucro que ofrece servicios en relación con el VIH para las mujeres y sus familias. 16 de septiembre de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/B. Smialowski

Durante una visita oficial a Washington D.C., el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, hizo una parada especial en Women’s Collective, una organización sin ánimo de lucro que ofrece prevención, pruebas, atención y apoyo en relación con el VIH para las mujeres y sus familias en algunas de las comunidades más desfavorecidas del distrito. 

La organización Women’s Collective la dirigen mujeres que viven con el VIH y proporciona un entorno seguro y sin prejuicios para las mujeres, las niñas y sus familias que viven con el VIH o que pertenecen a un grupo de población de riesgo. El objetivo es cubrir las necesidades de las mujeres que viven con el VIH reduciendo las barreras para que puedan acceder a la atención sanitaria, así como para mejorar su red de apoyos. Sus actividades incluyen la organización de grupos de apoyo, pruebas del VIH, educación sobre la prevención del VIH, gestión de casos y visitas a especialistas.  

La fundadora y directora ejecutiva de Women’s Collective, Patricia Nalls, dirigió la visita y describió el impacto que la epidemia estaba teniendo entre las mujeres del Distrito de Columbia. Según los datos más recientes sobre la epidemia, al menos el 3 por ciento de los residentes de este distrito viven con el VIH.

Explicó que los servicios sanitarios y sociales para mujeres no entran dentro del marco actual de servicios, que, por lo general, están más orientados hacia los hombres. Las mujeres tienen familias y niños, y con frecuencia están más preocupadas por atenderles que por cuidarse a sí mismas. No solo están preocupadas por la discreción, también se preocupan por los copagos para los medicamentos, el hogar, el trabajo y, por supuesto, por sus hijos. 

Durante la visita, el Sr. Sidibé se reunió con casi 30 mujeres que viven con el VIH para hablar sobre algunos de los retos a los que se enfrentan en sus vidas cotidianas y sobre el modo en que Women’s Collective está haciendo que sus vidas sean diferentes para ellas y para sus familias.

“Con demasiada frecuencia la respuesta mundial al sida se lleva toda la atención, pero nosotras también formamos parte de este mundo”, dijo uno de los miembros. “La gente piensa que aquí en los Estados Unidos tenemos todos los servicios que necesitamos. Obviamente, esto no es verdad”.

Michel Sidibé expresó que le conmovían la fuerza y el liderazgo colectivo de las mujeres y recalcó el compromiso de ONUSIDA por colocar a las mujeres en el centro de la respuesta mundial al sida.

De izquierda a derecha: el ministro sudafricano de Sanidad, el Dr. Aaron Motsoaledi, la directora general de la OMS, la Dra. Margaret Chan, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y el coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, Eric Goosby, participando en el evento de ONUSIDA y la OMS sobre ENT y VIH.

En la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de las Naciones Unidas en Nueva York el pasado mes de junio, los jefes de estado y de gobierno adoptaron una nueva Declaración Política sobre el VIH/Sida. Además de fijar objetivos audaces para ampliar la respuesta al VIH en 2012, la declaración también incluía el compromiso de trabajar con socios para reforzar los vínculos de activismo, políticos y programáticos entre el VIH y las enfermedades no transmisibles (ENT).

Entre el 19 y el 20 de septiembre de 2011, jefes de estado y de gobierno se reúnen en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, esta vez para tratar la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles en todo el mundo. La Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la Prevención y el Control de las ENT proporcionará una oportunidad única para que las comunidades de las ENT y el VIH colaboren para tener un programa común.

"Maximizar las sinergias y la integración ha sido un elemento central para ONUSIDA durante muchos años”, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "El sida no es una enfermedad aislada, es un movimiento que se puede aprovechar para beneficiar el tratamiento de una amplia variedad de problemas sanitarios y de desarrollo".

Las enfermedades no transmisibles - en particular enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas y diabetes - son la mayor causa de muerte en todo el mundo. Más de 36 millones de personas mueren anualmente por ENT (el 63% de las muertes mundiales), incluidos los 9 millones de personas que mueren demasiado jóvenes, antes de los 60 años. Más del 90% de estas muertes prematuras por ENT ocurren en países en desarrollo y se podrían haber evitado en gran parte.

La experiencia en el tratamiento del VIH y las ENT muestra que muchos de los desafíos son comunes; organizar y proporcionar servicios de prevención adecuados; la asistencia y el tratamiento crónicos; la corrección de los determinantes sociales y medioambientales de dichos problemas sanitarios y el llegar a las personas sin acceso a los servicios y a aquellas que estas afectadas de forma desproporcionada por dichas enfermedades especialmente comunes en regiones como el África Subsahariana.  

Durante la Reunión de Alto Nivel, ONUSIDA y la OMS serán anfitriones de un evento el martes 20 de septiembre para unir a los participantes en torno a un programa común para tratar las ENT y el VIH.  El grupo incluirá al director general de la OMS, el director ejecutivo de ONUSIDA, el ministro de Salud sudafricano, el coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el embajador de buena voluntad de la OMS para el control del cáncer y un representante de la sociedad civil.

Los participantes comentarán las lecciones aprendidas de la experiencia de responder a las ENT y el VIH. También estudiarán maneras de ampliar la acción para integrar ampliamente los programas del VIH y las ENT, mejorar los sistemas sanitarios y garantizar que las personas más necesitadas tengan acceso a los servicios.