El análisis que ha llevado a cabo el grupo de referencia del sistema de las Naciones Unidas sobre VIH y drogas inyectables 2009 expresa numéricamente el alcance a nivel mundial de la cobertura de los servicios de prevención, tratamiento y atención relacionados con el VIH y dirigidos a los consumidores de drogas intravenosas (CDI). El estudio ha llegado a la conclusión de que, salvo ciertas excepciones, la cobertura de estos servicios para las poblaciones de CDI es muy baja y quizá insuficiente para prevenir, detener o acabar con las epidemias del virus. Photo: ONUSIDA/P.Virot

Por primera vez, el análisis que ha llevado a cabo el grupo de referencia del sistema de las Naciones Unidas sobre VIH y drogas inyectables 2009 expresa numéricamente el alcance a nivel mundial de la cobertura de los servicios de prevención, tratamiento y atención relacionados con el VIH y dirigidos a los consumidores de drogas intravenosas (CDI). El estudio ha llegado a la conclusión de que, salvo ciertas excepciones, la cobertura de estos servicios para las poblaciones de CDI es muy baja y quizá insuficiente para prevenir, detener o acabar con las epidemias del virus.

Asimismo, el informe, publicado en la edición online de The Lancet el día 1 de marzo de 2010, subraya la necesidad de mejorar la recopilación de datos acerca de los consumidores de drogas intravenosas en cada región con el propósito de conseguir una visión más clara de hasta dónde llegan sus necesidades. "Todavía no conocemos suficientes datos sobre la naturaleza y el tamaño de las poblaciones a las que tenemos que dirigirnos".

Las lagunas que hay en los servicios son evidentes. En el campo de la prevención, el estudio estima que se distribuyen cerca de dos agujas al mes por CDI. En aquellos países en los que se calcula el número de preservativos que se reparten a los CDI, la media resulta de 12 preservativos por CDI al año.

Estas medias globales esconden variaciones regionales y nacionales incluso aún mayores en lo referente a los servicios.

Mientras que casi todos los países de Europa occidental y oriental, Asia central, Australia y América del norte disponen de programas de suministro de agujas y jeringas (PAJ), estos servicios no están presentes en 9 de 25 países del este, sureste y sur de Asia donde existe el consumo de drogas intravenosas. Estos programas tampoco se desarrollan, o al menos no se informa sobre ellos, en 14 de los 16 países del África subsahariana donde también se da dicho consumo.

Además, la cobertura de la terapia de sustitución de opiáceos (TSO) en Asia central, América latina y el África subsahariana se reduce a un 1% o menos y asciende al elevado porcentaje de 61% en Europa occidental.

Acceso a los servicios para todos los consumidores de drogas

ONUSIDA cree que se puede proteger a los consumidores de drogas frente al VIH si estos tienen acceso a intervenciones integrales y basadas tanto en pruebas como en los derechos humanos.

“Para que los enfoques destinados a paliar los daños sean eficaces, en ellos se ha de contemplar el acceso a agujas esterilizadas y a tratamientos antirretrovíricos, la terapia de sustitución de opiáceos para sus consumidores y el fomento del uso del preservativo para reducir la transmisión del VIH por parte de los consumidores de drogas a sus parejas", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Sin embargo, la cobertura actual de estos servicios es extremadamente reducida.

La financiación del estudio ha corrido a cargo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la droga y el delito (ONUDD), el Centro nacional australiano de investigación de alcohol y estupefacientes, la Universidad de Nuevo Gales del Sur y el Consejo nacional australiano de salud e investigación médica.

(de izquierda a derecha): Gareth Thomas, miembro del Parlamento y secretario de Estado de Desarrollo Internacional; Annie Lennox,  artista y activista política y social; Michel Sidibé,  director ejecutivo de ONUSIDA;  Michel Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo mundial
Photo: ONUSIDA

El sida no ha sido erradicado en ninguna parte del mundo, por lo que los objetivos nacionales para conseguir el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH deben seguir siendo prioritarios. Este es el mensaje que más de 40 promotores y líderes de la respuesta al sida han repetido constantemente durante una reunión en la Cámara de los Lores organizada por el Departamento de Desarrollo Internacional de Reino Unido (DFID, por sus siglas en inglés).

En 2006, los líderes mundiales adoptaron una declaración en la Asamblea General de las Naciones Unidas por la que se comprometían a alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para 2010. El DFID desempeñó un papel central al dar impulso a estos compromisos en el G8 y otros foros internacionales. La labor de la sociedad civil fue crucial a la hora de darles forma y hacer que los líderes asumieran sus responsabilidades.

Desde entonces, muchos países han alcanzado algunos de sus objetivos. Más de cuatro millones de personas seropositivas están accediendo al tratamiento. Desde 2001 se ha producido un descenso significativo del número de nuevas infecciones por el VIH. En 2008 hubo 400.000 nuevas infecciones menos en África subsahariana. Millones de mujeres embarazadas se realizaron las pruebas del VIH y recibieron asesoramiento. Miles de mujeres seropositivas embarazadas han recibido el tratamiento y la asistencia necesarios para no transmitir el VIH a sus bebés. Más de 5 millones de huérfanos reciben asistencia social. La financiación para los programas del VIH ha aumentado: los fondos de los asociados para el desarrollo y de los recursos nacionales han alcanzado los 16.000 millones de USD en 2008.

“Podemos sentirnos orgullosos de lo que hemos conseguido” afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Hemos dado esperanza y devuelto la dignidad a los millones de personas que viven con el VIH en todo el mundo”.

El embajador Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, añadió que los avances que los países han realizado los sitúan en una situación óptima para afirmar que los recursos disponibles no son suficientes.

Desde la perspectiva de la sociedad civil, el profesor Narciso Matos, director de la Fundación para el Desarrollo Comunitario en Mozambique, afirmó que gran parte del éxito ha sido el número de partes interesada implicadas, “especialmente el papel desempeñado por los grupos religiosos.

Sin embargo, muchos países todavía tienen que alcanzar todos sus objetivos. Su Alteza Real, el Presidente Mumena de Zambia, puso el ejemplo de las pruebas y asesoramiento voluntarios. Habló del hecho de que la mayoría de las personas de su país viven a muchos kilómetros de los centros sanitarios y que el coste de los billetes de autobús hace que acudir a estos centros sea prohibitivo.

Muchos de los participantes de la reunión hablaron de los recursos que el mundo necesitará para seguir haciendo frente al sida. La opinión pública sobre las medidas de rescate para el sector privado ha aportado nuevas perspectivas sobre los fondos para el desarrollo y la salud, incluidas ideas sobre un impuesto de transacción. La respuesta al sida ha estado al frente de la innovación de la financiación sanitaria, con iniciativas como UNITAID o MASSIVEGOOD. Planes como el PEPFAR han cambiado el modo en el que el mundo trabaja para responder al sida.

Al resumir los principales puntos de la reunión, Gareth Thomas, miembro del Parlamento y secretario de Estado de Desarrollo Internacional, resaltó la importancia del reabastecimiento del Fondo Mundial y el Banco Mundial, así como de la apropiación nacional de los programas, para seguir avanzando hacia los objetivos de acceso universal.

Vuyiseka Dubula, secretaria general de la Campaña de acción por el tratamiento para Sudáfrica, recordó a los participantes la importancia de cuidar de sus propios ciudadanos pero también de “tratar a otras personas más allá de sus fronteras”.

Miembros del público que participó en la carrera "Race for life" en Kiev, Ucraine. Con una prevalencia entre adultos del 1,6% en 2007, Ucrania es el país más afectado por el virus en toda Europa. Fotografía: ONUSIDA

Se calcula que un millón y medio de adultos y niños viven con el VIH en Europa oriental y Asia central. Con una prevalencia entre adultos del 1,6% en 2007, Ucrania es el país más afectado por el virus en toda Europa. En Estonia, la Federación de Rusia y Ucrania la incidencia del VIH es superior al 1%.

A los expertos les preocupa que la epidemia siga superando a la respuesta.

“Desde 2001, el número estimado de personas que viven con el VIH en Europa oriental y Asia central ha aumentado considerablemente, hasta un 66%”, declaró el Dr.Denis Broun, director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Europa y Asia central. “En cambio, durante este mismo periodo, la prevalencia del VIH descendió un 5% en Asia”, manifestó.

No obstante, en la región se han producido mejoras, como la ampliación del acceso a los servicios de tratamiento relacionados con el VIH, que permiten reducir la mortalidad del sida. Los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil también han aumentado, lo que está contribuyendo a reducir el número de niños que nacen con el VIH. Además, la participación de la comunidad en la respuesta al VIH se ha reforzado, con una implicación activa por parte de las personas seropositivas, la sociedad civil y las asociaciones religiosas cada vez mayor.

Servicios de prevención para los más vulnerables

El consumo de drogas inyectables es la principal vía de transmisión del VIH en Europa oriental y Asia central, por lo tanto la prevención del virus entre los usuarios de drogas y sus parejas sexuales debería ser un elemento esencial de las respuestas al VIH en la región. Sin embargo, los servicios de prevención, y en concreto el trabajo de prevención entre los grupos de población vulnerables y los jóvenes, no se han intensificado al ritmo que lo han hecho las infecciones.

“Hay que desarrollar una labor de prevención mucho más agresiva en esta región. La prevención del VIH tiene sentido para la sociedad, tanto desde el punto de vista económico como estratégico”, declaró el Dr. Broun.

Liderazgo regional en la Comunidad de Estados Independientes (CEI) 

(desde la izquierda) Dr Denis Broun, director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Europa y Asia central; Georgiy Narushkevich, asesor del Comité ejecutivo de la CEI.  Fotografía: ONUSIDA

En la reunión ampliada del Consejo de coordinación sobre el VIH y el sida de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), que tuvo lugar hace poco en Moscú, se dio un gran paso para conseguir una respuesta al sida más estratégica.

Los representantes de diez estados miembros de la CEI, junto con la comunidad de personas que viven con el VIH en la región, hablaron sobre las actuaciones que se deben llevar a cabo para aplicar el Programa de acciones conjuntas sobre el VIH y el sida de la Comunidad de Estados Independientes para el periodo 2009-2013.

El Consejo de los jefes de gobierno de la CEI aprobó este Programa en noviembre. Su objetivo es facilitar la introducción y aplicación de principios básicos de la respuesta al VIH en los países de la CEI, como puede ser mejorar la organización dentro de los países a través de un único programa nacional sobre el sida, con un único organismo de coordinación y un sistema de monitorización y evaluación establecido a escala nacional.

Además, para invertir la tendencia de la epidemia, se identificaron otras estrategias, como facilitar el acceso a pruebas y asesoramiento sobre el VIH de forma gratuita, voluntaria y confidencial, así como programas nacionales de prevención que lleguen hasta los jóvenes y los grupos de población clave más vulnerables.

Asimismo, se ofrecerá apoyo continuo en línea y se celebrarán reuniones periódicas con los grupos de trabajo, lo que permitirá continuar con el diálogo e informar sobre la aplicación del Programa de acciones conjuntas a ONUSIDA.

En la reunión ampliada del Consejo de coordinación sobre el VIH y el sida de la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Moscú, 25-26 de febrero de 2010.
Fotografía: ONUSIDA

Las conversaciones se produjeron en el marco de la revisión sobre los progresos realizados para alcanzar los objetivos de Acceso Universal para 2010. Los participantes también señalaron qué medidas urgentes se deben tomar para acelerar el proceso. Esta reunión del Consejo de coordinación sobre el VIH y el sida de la CEI supuso una oportunidad para revisar los avances realizados y los desafíos que representa ampliar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.

“En la reunión llegamos a un consenso sobre las medidas prioritarias que se deben tomar para aplicar el Programa de acciones conjuntas”, comentó Georgiy Narushkevich, asesor del Comité ejecutivo de la CEI.

“Se trata de un logro muy importante para conseguir afianzar la respuesta al VIH en la política de alto nivel”.

El vicepresidente de Sudáfrica, su excelencia el Sr. Kgalema Motlanthe (a la izquierda), se reunió con los directores ejecutivos de ONUSIDA, Michel Sibidé, y del Fondo mundial, Michel Kazatchkine (a la derecha), en Johannesburgo,  Luthuli House, Johannesburgo 8 de marzo de 2010. Fotografía: Juda Ngwenya/El Fondo Mundial

Sudáfrica está cambiando su respuesta al sida. Hoy, el vicepresidente de Sudáfrica, su excelencia el Sr. Kgalema Motlanthe, se reunió con los directores ejecutivos de ONUSIDA y del Fondo mundial en Johannesburgo, y volvió a manifestar el compromiso del gobierno de alcanzar los objetivos de acceso universal.

“El sida es una de las principales prioridades para Sudáfrica y, por ello, vamos a trabajar conjuntamente con los asociados para el desarrollo y la sociedad civil", afirmó el vicepresidente Motlanthe.

En su presupuesto anual para el periodo 2010-2011, el país ha propuesto destinar un total de 1.100 millones de dólares estadounidenses a la respuesta al sida, lo que supone la mayor inversión realizada a nivel nacional en un país en desarrollo. Recientemente, Sudáfrica también ha asumido la responsabilidad de proporcionar tratamiento antirretrovírico utilizando los fondos de su presupuesto, con lo que, además, pretende facilitar el acceso a dicho tratamiento a aproximadamente 2,1 millones de personas que viven con el VIH.

“Conseguir una respuesta efectiva al sida en Sudáfrica puede acabar con la trayectoria de la epidemia mundial de sida”, afirmó el Sr. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Sudáfrica debe ser un ejemplo a seguir en la región por frenar la aparición de nuevas infecciones y permitir el acceso al tratamiento para todos aquellos que lo necesitan".

Durante la reunión, el vicepresidente prometió apoyar la respuesta al sida, tanto a nivel regional como mundial, así como abogar por un Fondo mundial con una previsión total de fondos. El Fondo mundial, por su parte, también invitó al vicepresidente a participar en la Tercera conferencia sobre el proceso de reposición, que será presidida por Ban Ki-moon, secretario general de las Naciones Unidas, y que tendrá lugar el próximo octubre. Las inversiones realizadas para el mantenimiento de la salud y del desarrollo son fundamentales para que el mundo pueda lograr la consecución de los objetivos de desarrollo del milenio.

"Consideramos que la total financiación del Fondo mundial por parte de Sudáfrica es algo muy positivo”, afirmó su director ejecutivo, el Dr. Michel Kazatchkine. “No podemos permitirnos defraudar a esos millones de personas que siguen esperando para tener acceso a los servicios de tratamiento y de prevención".

Asimismo, ONUSIDA pidió a Sudáfrica que también promocione la Copa Mundial de la FIFA 2010, a fin de movilizar a la comunidad mundial en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. “Podemos haber acabado con la transmisión maternoinfantil del VIH cuando la próxima Copa Mundial se juegue en Brasil”, afirmó el Sr. Sidibé. “Desde Soweto a Rio de Janeiro, tenemos que sacarle tarjeta roja al sida para evitar que los bebés contraigan la infección por el VIH”.

 En una reunión adicional, celebrada por los representantes de la sociedad civil que trabajan en materia de salud materna, tuberculosis, VIH y malaria, los diversos participantes instaron a los presentes a seguir un enfoque sinérgico, a fin de garantizar el respeto del derecho a la salud. 8 de marzo de 2010. Fotografía: Juda Ngwenya/ El Fondo Mundial

En una reunión adicional, celebrada por los representantes de la sociedad civil que trabajan en materia de salud materna, tuberculosis, VIH y malaria, los diversos participantes instaron a los presentes a seguir un enfoque sinérgico, a fin de garantizar el respeto del derecho a la salud. Según los últimos estudios realizados, un gran número de los fallecimientos maternos que se producen en la actualidad están vinculados al VIH. Sudáfrica ha sido pionero en la integración de los servicios relacionados con el VIH y la tuberculosis de manera conjunta. Tales esfuerzos son, en verdad, los que se complementan mutuamente y, además, aumentan su eficacia. Así, la política, la sociedad civil y la población de Sudáfrica se han unido para potenciar el cambio, y para mejor.

Virtual elimination of mother to child HIV transmission by 2015 is now within reach if current rates of progress by Global Fund-supported programmes and other efforts are maintained. Malaria may be eliminated as a public health problem within a decade in most countries where it is endemic. Tuberculosis prevalence in many countries is declining and the international target of halving TB prevalence could be met by 2015.

These are projections from the Global Fund’s 2010 Results Report, released today. They are contingent on the current rate of scaling up of health investments for the three diseases being at least maintained and ideally accelerated further.

“A world where no children are born with HIV is truly possible by 2015,” says Professor Michel Kazatchkine, Executive Director of the Global Fund. “It is also possible now to imagine a world with no more malaria deaths, since already an increasing number of countries have been reporting a reduction in malaria deaths of more than 50 percent over the past couple of years. No other area of development has seen such a direct and rapid correlation between donor investments and live-saving impact as these investments in fighting AIDS, TB and malaria.”

According to the report, Global Fund-supported programmes saved at least 3,600 lives per day in 2009 and an estimated total of 4.9 million since the creation of the Global Fund in 2002. These are people who would otherwise be dead, had it not been for interventions supported by the Global Fund.

“The Global Fund is about getting results. This report clearly shows the world’s investments are making a difference,” said Mr Michel Sidibé, Executive Director of UNAIDS. “However AIDS is not over in any part of the world and without a fully funded Global Fund, our shared dream of universal access to HIV prevention, treatment care and support could become our worst nightmare—putting the lives of millions of people currently on treatment in jeopardy and millions of pregnant women in a position not able to protect their babies from becoming infected.”

The Results Report forms part of the documentation for donors in preparation for the Global Fund’s replenishment conference in October 2010 in New York, where the organization will ask donors for financial contributions for 2011-2013. This is the third time since the Global Fund was established in 2002 that donors are being asked to replenish its finances.

At an initial Replenishment review meeting to be held in The Hague on 24 March, the Global Fund is presenting three resource scenarios for consideration to donors, each with an indication of the results that could be expected in terms of achievements on the ground at the end of the replenishment period. The different scenarios range from US$ 13 to 20 billion for the three-year period.

By the end of 2009, Global Fund-supported programmes provided antiretroviral treatment to 2.5 million people, treatment to 6 million people who had active TB and had distributed 104 million insecticide-treated nets to prevent malaria. In addition to averting at least 3,600 deaths daily, the programmes prevent thousands of new infections and alleviate untold suffering and economic loss for poor families in 144 countries.

Established as a public-private partnership to mobilize and intensify the international response to the three global epidemics and help achieve the UN Millennium Development Goals (MDGs), the Global Fund has disbursed US $10 billion for HIV, TB and malaria efforts through December 2009.

The coming years will see even more results, as half of the total disbursements by the Global Fund were delivered in 2008 and 2009. In addition, much of the US$ 5.4 billion of financing approved in the last two rounds of proposals (8 and 9) will reach countries in 2010 and 2011, and will continue to significantly boost health outcomes.

The progress in combating AIDS, TB and malaria as a result of these investments has also had a positive impact on child mortality and maternal health. The MDGs call for halting and reversing the major diseases as well as reducing child mortality and improving maternal health by 2015.

Global Fund grants have made significant contributions to reducing the largest causes of mortality among women and children. This is particularly the case in sub-Saharan Africa, where HIV, TB and malaria are responsible for 52 percent of deaths among women of childbearing age and malaria alone accounts for 16 to 18 percent of child deaths.

HIV and TB results up to December 2009

HIV

• 2.5 million people are currently on antiretroviral therapy (ART), a level of coverage deemed unattainable less than a decade ago.
• AIDS mortality has declined in many high-burden countries.
• The Global Fund contributed about one-fifth of all disbursements by bi- and multilaterals for the HIV response in low- and middle-income countries in 2008.
• 1.8 billion condoms distributed.
• 105 million HIV counseling and testing sessions provided.
• 790,000 HIV-positive pregnant women in low- and middle-income countries received antiretroviral prophylaxis to prevent mother-to-child transmission– which represents 45 percent of coverage of women in need.
• 4.5 million basic care and support services provided to orphans and other children made vulnerable by AIDS.

Tuberculosis

• Around 6 million people with active TB were treated by December 2009.
• 1.8 million TB/HIV services provided – a 150 percent increase since the end of 2008, contributing to the decline of TB prevalence and mortality rates in many countries.
• The Global Fund provides 63 percent of the external financing for TB and multidrug-resistant TB (MDR-TB) control efforts in low- and middle-income countries – it is by far the major source of international funding for tuberculosis.
• Today, countries are on track to meet the international target of halving TB prevalence by 2015.

Progress towards meeting Millennium Development Goals

The report points out that continued, substantial increases in long-term financial commitments by donors will be needed to consolidate the gains and to reach the MDGs by 2015.

Within that time-frame, 2010 is decisive.

Funds committed now will benefit programmes which will have effect on the ground from 2012 to 2015. The numbers show that countries are approaching a positive tipping point: if they continue on this path, the returns will be exponential and the world will reverse the AIDS, TB and malaria epidemics.

“In health, 2010 is a pivotal year to finance the final stretch of the effort to reach the Millennium Development Goals”, says Professor Kazatchkine. “We have made unprecedented progress but it is fragile. If we lose momentum now there will be a heavy price to pay. A failure to continue the scale-up of investments in health will betray the trust of millions.”

Examples of South Africa’s successes in the fight against HIV and China’s successes in tuberculosis can be found throughout the report.

South Africa has stepped up a rapid expansion of HIV prevention, care and treatment services. The Global Fund disbursed US$ 97.2 million for HIV grants and US$ 87.2 million for TB/HIV grants by the end of 2009 to support the South African efforts to respond to HIV. Activities focused mainly on behavior change communication, provision of ART and TB/HIV collaborative activities. Initially, the Global Fund financed much of the scale-up of ART, but more recently the government has assumed financial responsibility for provision of ART. Between December 2007 and December 2008, the number of people receiving ART in South Africa increased by 53 percent, from 458,951 to 700,500. As ART coverage has increased, mortality rates, which had been rapidly increasing in previous years, stabilized.

The Global Fund has made a substantial contribution to China’s TB control efforts, with a total approved amount of US$ 452.3 million, of which US$ 165.6 million was disbursed by the end of 2009, accounting for about 15 percent of the national TB programme budget. In 2007, China had achieved 100 percent DOTS – the basic package that underpins the Stop TB strategy - coverage and an 80 percent case detection rate for new smear-positive cases. Treatment success reached 93 percent, exceeding the international target of at least 85 percent. The TB burden in China has been steadily declining. Between 2000 and 2008 the TB mortality rate declined from 9.8 to 5.4 per 100,000 population. However, Multi-drug resistant TB is increasing in some parts of China and is becoming a major challenge.

Since its creation in 2002, the Global Fund has become the dominant financier of programmes to fight AIDS, tuberculosis and malaria, with approved funding of US$ 19.2 billion for more than 600 programmes in 144 countries. To date, programmes supported by the Global Fund have saved 4.9 million lives through providing AIDS treatment for 2.5 million people, anti-tuberculosis treatment for 6 million people and the distribution of 104 million insecticide-treated bed nets for the prevention of malaria.

(Desde la izquierda) Profesor Michel Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo mundial;  Dr. Aaron Motsoaledi, ministro de sanidad de Sudáfrica; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA y Sisonke Msimang, director ejecutivo de "The Open Society Initiative for Southern Africa". 8 de marzo de 2010.
Fotografía: Juda Ngwenya/ El Fondo Mundial 

 Un nuevo informe del Fondo mundial estima que el llamamiento de ONUSIDA para la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015 es posible.

El director ejecutivo de ONUSIDA y el ministro de sanidad de Sudáfrica se reunieron con el director ejecutivo del Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria en Sudáfrica para presentar el  Informe de resultados 2010 del Fondo mundial, en el que se hace especial referencia a los avances logrados en lo que concierne a estas tres enfermedades.

El informe establece, por un lado, que si se mantiene el índice de aumento de las inversiones en materia de salud realizadas para las tres enfermedades en la actualidad, la malaria dejará de ser un problema de salud pública en la mayoría de los países en los que es endémica en un periodo máximo de 10 años. Por otro lado, además, indica que el objetivo internacional de reducir a la mitad la prevalencia de tuberculosis se podría alcanzar para 2015.

"Sabiendo que la consecución de estos objetivos tan importantes está a nuestro alcance, tenemos que hacer todo lo que posible para asegurarnos de que se cumplan", afirmó el Sr. Sidibé. “Sin la existencia de un Fondo mundial completamente financiado, nuestro sueño común de alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH se podría convertir en nuestra peor pesadilla, pues estaríamos poniendo en peligro la vida de los millones de personas que están bajo tratamiento en la actualidad, así como la de los millones de mujeres embarazadas que, debido a sus circunstancias, no pueden proteger a sus bebés de la posibilidad de contraer la infección".

Los tres líderes se reunieron en Sudáfrica, un país que ha logrado aumentar y difundir de forma rápida los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH. En el último año, el nuevo presupuesto para el sida ha aumentado en un 33%, hasta alcanzar los 1.000 millones de dólares estadounidenses para 2010. Entre diciembre de 2007 y diciembre de 2008, el número de personas que recibió tratamiento antirretrovírico experimentó, asimismo, una subida del 53%, pasando de 458.951 pacientes a 700.500. De este modo, debido al hecho de que ha aumentado la cobertura de dicho tratamiento, los índices de mortalidad, que habían crecido estrepitosamente a lo largo de años anteriores, se han estabilizado.

“Gracias al apoyo del Fondo mundial y de ONUSIDA, será posible erradicar la transmisión maternoinfantil en Sudáfrica. Debemos alcanzar dicho objetivo para 2015, pues la salud de nuestras madres y nuestros niños repercute directamente en el desarrollo de nuestro país", afirmó el Dr. Aaron Motsoaledi, ministro de sanidad de Sudáfrica.

Resultados conseguidos gracias a la financiación del Fondo mundial:

• En la actualidad, 2,5 millones de personas siguen una terapia antirretrovírica (ART).
• Las propuestas en materia de VIH aprobadas ascienden hasta los 10.800 millones de dólares estadounidenses, para la cobertura de 140 países.
• Se han distribuido 1.800 millones de preservativos masculinos y femeninos.
• Se han realizado 105 millones de sesiones de asesoramiento sobre el virus, así como de pruebas del VIH.
• 790.000 embarazadas VIH-positivas de países con ingresos bajos y medianos recibieron profilaxis ARV para prevenir la transmisión maternoinfantil, lo que supone una cobertura del 45% de las mujeres que lo necesitan.
• Se han proporcionado 4,5 millones de servicios de atención y apoyo básicos a huérfanos y a otros niños vulnerables al sida.

El Fondo mundial celebrará su conferencia sobre el proceso de reposición en octubre de 2010. A los donantes, por su parte, se les ha pedido que, para el periodo 2011-2013, aumenten su provisión de fondos, de 13.000 a 20.000 millones de dólares estadounidenses.

"En lo que se refiere a la salud, el 2010 constituye un año fundamental para financiar este último tramo de los esfuerzos que estamos realizado para alcanzar la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio", afirma el Dr. Kazatchkine. "Hemos logrado avances hasta ahora nunca experimentados, pero la situación sigue siendo delicada; si bajamos la guardia ahora, tendremos que pagar un precio muy alto por ello. Si no conseguimos seguir aumentando las inversiones en materia de salud, engañaremos a los millones de personas que han depositado su confianza en nosotros".

Credit: UNAIDS/A. Gutman

As the world marks International Women’s Day, there is growing concern that women and children are bearing the brunt of the AIDS epidemic. To turn the tide, UNAIDS, the International AIDS Society (IAS) and 14 other leading public and private sector organizations have teamed up to release a new scientific research agenda.

The report called, “Asking the Right Questions: Advancing an HIV Research Agenda for Women and Children” includes 20 specific recommendations to expand and improve responses to the HIV-related challenges facing women and children worldwide.

“With this roadmap, we can work together to remove the roadblocks to universal access to HIV prevention and treatment and move forward to a world where women and children are no longer left behind,” said UNAIDS Executive Director Mr Michel Sidibé.

HIV is the leading cause of death and disease among women of reproductive age. The majority of the estimated 33.4 million people living with HIV in 2008 were women and children.

The Agenda was developed through extensive consultation with investigators, clinicians, civil society and UN agencies and was supported by an expert-led mapping exercise and literature review.

IAS Executive Director Robin Gorna said, “This agenda defines priority research needed to greatly improve our knowledge about and capacity to prevent and treat HIV in women and children. Implementation of this research agenda is key to closing these knowledge and service gaps and to saving women’s and children’s lives.”

The report identifies priority research questions within four broad categories: 1) clinical research on preventing mother-to-child transmission and pediatric treatment, 2) clinical research on women’s treatment issues; 3) operations research for women and 4) operations and implementation research related to stopping mother-to-child transmission.

To address these challenges, the report recommends increased investment in research, greatly expanding data sharing on HIV and women and children, as well as greater efforts to separate clinical data by gender.

The full research agenda on women and children is available online at www.iasociety.org/ilf.aspx.

La Asociación Brasileña de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Travestidos y Transexuales (LGBT) (Associação Brasileira de Gays, Lésbicas, Bissexuais, Travestis e Transexuais o ABGLT) ha publicado recientemente el “Manual de comunicación LGBT” dirigido a profesionales de la comunicación, estudiantes y profesores con vistas a reducir el uso inapropiado del lenguaje que perpetúa o predispone a aceptar ideas erróneas sobre los millones de brasileños LGBT y sus defensores.

El manual ha sido creado con la ayuda de ONUSIDA dentro del proyecto “Aliados” de ABGLT. El movimiento brasileño de LGBT produce diversas herramientas para alcanzar su objetivo de educar a los brasileños sobre los derechos de las minorías sexuales. Estas herramientas refuerzan el mensaje de que cada ciudadano desempeña un papel esencial en la construcción de una sociedad más justa y ecuánime para todos, independientemente de las prácticas sexuales.

Una de las cuestiones que trata el manual pretende hacer hincapié en las ideas equivocadas comunes que siguen apareciendo en los medios de comunicación en torno a las prácticas y las identidades de las personas LGBT. Por ejemplo, un hombre puede mantener relaciones sexuales con otro hombre y no considerarse necesariamente homosexual, bisexual o gay. Puede que realice prácticas homosexuales pero que siga identificándose a sí mismo como heterosexual.

Para resolver esta cuestión, los profesionales sanitarios han acuñado el término “hombres que tienen relaciones sexuales con hombres” o “HSH”, designaciones que identifican la conducta sexual de una persona en lugar de poner etiquetas a la orientación sexual o a la identidad de género.

El manual también recuerda a los profesionales que ninguna persona debe ser jamás identificada como VIH-positiva en un producto mediático (noticas, videos o fotografías) a no ser que haya manifestado previamente su acuerdo.

Las normas sociales todavía ponen barreras a la diversidad

“La iniciativa de elaborar un manual como este es realmente crucial, por lo que lo acogemos con agrado y felicitamos a ABGLT por este servicio comunitario”, afirmó Pedro Chequer, coordinador de ONUSIDA en Brasil.

Chequer señaló asimismo que la legislación brasileña no penaliza a las personas por su orientación sexual o identidad de género, sino que al contrario, establece y refuerza los derechos de todos los ciudadanos.

“Además”, añadió Chequer, “la primera Conferencia nacional sobre personas LGBT fue convocada por el presidente de Brasil en 2008. Sin embargo, las normas sociales todavía hacen que desafortunadamente sea difícil para las personas aceptar la diversidad y respetar a todos. Esperamos que este manual sea una semilla más de un cambio cultural y conductual para mejor”.

Las comunidades de lesbianas, gays, bisexuales, travestidos y transexuales en Brasil

La Asociación Brasileña de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Travestidos y Transexuales fue creada el 31 de enero de 1995 con 31 grupos fundadores. Actualmente su red nacional agrupa a 220 organizaciones y es la mayor red de LGBT de toda América Latina.

La resolución del 1er Congreso de ABGLT, celebrado en 2005, dice lo siguiente: “La vulnerabilidad al VIH y sus consecuencias se agravan con las violaciones del derecho a la vida, la libertad, la información, la educación, la salud y la igualdad (no discriminación)… Reducir la vulnerabilidad está vinculado a una mayor ciudadanía activa, mediante la cual, además de tener derechos y deberes, los ciudadanos tienen una participación mayor en asuntos públicos”.

Un innovador movimiento de recaudación de fondos alzó el vuelo el jueves, con el potencial de recaudar millones de dólares para el VIH y la salud mundial. El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se unió en Nueva York al Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon; el expresidente de los Estados Unidos, Bill Clinton; el director de cine Spike Lee; y los artistas internacionales del mundo de la música Will.I.Am y David Guetta, para presentar MASSIVEGOOD. Esta nueva herramienta de recaudación de fondos permitirá a los viajeros realizar una “microcontribución” que se destinará a alguno de los principales problemas de salud mundial cada vez que compren un billete de avión, reserven una habitación en un hotel o alquilen un coche.

Desde esta semana, aquellos que viajen en los Estados Unidos pueden acceder a páginas web comerciales de viajes como Travelocity y Accord Hotel y encontrar MASSIVEGOOD. Con solo un clic pueden donar 2 US$ para combatir el VIH, la malaria y la tuberculosis, así como para mejorar la atención sanitaria materna e infantil en los países en desarrollo. Mientras que la crisis financiera está obligando a ajustar los fondos convencionales, este nuevo mecanismo de recaudación puede ayudar a conseguir el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.

“La esperanza en el acceso universal no debe convertirse en una pesadilla. Los mecanismos de financiación innovadores como MASSIVEGOOD son esenciales para mantener con vida a los cuatro millones de personas que siguen el tratamiento antirretrovírico”, afirmó Sidibé.

La Fundación Millennium ha creado MASSIVEGOOD con el apoyo de la industria mundial de turismo y viajes. Los fondos recaudados llegarán a UNITAID, una organización que mejora la disponibilidad de tratamientos clave en países pobres comprando medicamentos que ayudan a salvar vidas.

En la presentación oficial de MASSIVEGOOD, que tuvo lugar el 4 de marzo, el Secretario General Ban Ki-moon accedió al sitio web e hizo la primera donación de 2 dólares. Sidibé, Clinton y otros líderes mundiales se unieron a Ban Ki-moon en esta innovadora forma de financiación.

Clinton afirmó que “Con MASSIVEGOOD, la Fundación Millennium ha encortado una forma de implicar a millones de personas en un nuevo modo de resolver la crisis sanitaria mundial actual. Es realmente un gran honor ser el primero en acceder a MASSIVEGOOD y espero seguir viendo como este movimiento crece”.

Otras grandes personalidades de la salud mundial también elogiaron la iniciativa. La Dra. Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud, afirmó: “El lanzamiento de MASSIVEGOOD surge en un punto de inflexión critico en los compromisos de la comunidad internacional con los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Solo quedan cinco años para actuar con vistas a cumplir las promesas de la Declaración del Milenio de 2000, por lo que necesitamos iniciativas que animen a las personas de a pie a implicarse en las causas de salud mundial”.

La presentación del 4 de marzo forma parte de una serie de actos celebrados en la Ciudad de Nueva York para promover este mecanismo innovador de recaudación de fondos. Esta misma semana, Will.I.Am, artista musical galardonado con un Grammy, grabó una nueva canción, “MASSIVEGOOD”, en colaboración con el DJ David Guetta e Yvvonne Chaka Chaka, cantante sudafricana de fama internacional.

Mientras que los famosos y los líderes mundiales ayudan a que MASSIVEGOOD despegue, serán los viajeros individuales quienes puedan transformar su dinero de bolsillo en un billete hacia una vida mejor para millones de personas del mundo en desarrollo.

El 1 de febrero de 2010, mediante el Decreto nacional de delitos de Fiji, se aprobó una ley que despenaliza las relaciones homosexuales consentidas, lo que constituye un gran paso para conseguir los objetivos de acceso universal en el país. Con ello, Fiji se ha convertido en el primer estado insular del Pacífico con legislación sobre homosexualidad procedente de la época colonial en despenalizar formalmente las relaciones sexuales entre hombres.

El nuevo decreto elimina las alusiones a la “sodomía” y los “actos antinaturales”, y en el resto de la sección sobre delitos sexuales utiliza un lenguaje neutro en cuanto al género.

“Nos gustaría felicitar al gobierno de Fiji por haber dado un paso tan firme al eliminar una ley punitiva”, declaró Stuart Watson, coordinador de ONUSIDA en el Pacífico.

“Esta reforma constituye un hito muy importante en el camino hacia el desarrollo de un marco legal que respete los derechos humanos, no solo de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, sino de toda la comunidad”

VIH, legislación y derechos humanos en la región del Pacífico

En 2007, la Secretaría de ONUSIDA y el PNUD revisaron la legislación relacionada con aspectos del VIH de 15 países insulares del Pacífico. Algunos de los temas analizados fueron la discriminación, la ética, el acceso al tratamiento, la privacidad y la confidencialidad. Entre los países incluidos en este proyecto se encontraban las Islas Cook, los Estados Federados de Micronesia, Fiji, Kiribati, las Islas Marshall, Nauru, Niue, Palau, Papua Nueva Guinea, Samoa, las Islas Salomón, Tokelau, Tonga, Tuvalu y Vanuatu.

Tras esta revisión, la delegación de ONUSIDA en el Pacífico, el Centro del PNUD de esta misma zona y el Equipo regional de recursos de derechos humanos (RRRT, en sus siglas en inglés) organizaron una reunión en Nueva Zelanda con los ministros de Justicia y Sanidad de los países. Junto con algunos de los expertos técnicos más destacados del mundo y de la región, hablaron sobre el VIH, la legislación y los derechos humanos en relación con leyes nacionales concretas que repercuten en la respuesta al VIH, con el objetivo de mejorar el apoyo prestado a las respuestas jurídicas a la epidemia que sean eficaces y se basen en el respeto de los derechos humanos.

Los asistentes a la reunión hicieron hincapié en la importancia de aplicar “La estrategia regional sobre el VIH y el sida en el Pacífico 2007-2008”, aprobada por los jefes de gobierno de la región en 2004. Esta estrategia constituye un plan integral que destaca la importancia de los derechos humanos en las intervenciones para el VIH.

Llamamiento a la revisión, reforma y promulgación de una legislación adecuada

Los ministros de Justicia y Sanidad hicieron un llamamiento para que se revisara, reformara y promulgara una legislación apropiada que reforzase los derechos humanos universales con el fin de proteger y garantizar la dignidad de todas las personas afectadas por el VIH. Asimismo, debería promover una respuesta al VIH integrada que tuviese en cuenta la interrelación entre los derechos sexuales y reproductivos y la prevención del VIH, y que además protegiese los derechos de los integrantes de las comunidades sin importar su género, sexualidad, identidad sexual o de género o cualquier otra característica.

Como resultado de la consulta inicial organizada por las Naciones Unidas, la República de las Islas Fiji solicitó asistencia técnica a ONUSIDA y la OMS para redactar el borrador de una legislación integral sobre el VIH basada en los derechos humanos. Mientras se llevaba a cabo el proceso de consulta con las comunidades y se elaboraba el borrador para el Decreto nacional sobre el VIH, y de acuerdo con el fallo del Tribunal Supremo, la ley procedente de la época colonial que penalizaba las relaciones sexuales entre hombres se anuló, y finalmente, el 1 de febrero de 2010, esta abolición entró en vigor.

El VIH en la región del Pacífico

El Informe sobre la situación de la epidemia de sida 2009  indica que, por lo general, la tasa de prevalencia del VIH en el Pacífico es muy baja en comparación con la de otras regiones. En estas pequeñas naciones insulares, la prevalencia del VIH en adultos tiende a estar muy por debajo del 0,1%. La transmisión sexual del VIH constituye el principal factor impulsor de la epidemia en estos países, aunque los grupos de población específicos más afectados varían mucho dentro de la región.

De acuerdo con el Informe de la Comisión sobre el sida en el Pacífico en esta región se desconoce la magnitud de la transmisión del VIH a través de relaciones sexuales entre hombres. En el Pacífico, la mayor parte de estas relaciones se esconden, se consideran ilegales y se niegan, de modo que la mayoría de los planes nacionales del VIH no abordan este aspecto de forma adecuada.

Por medio de la vigilancia de la conducta, se han identificado relaciones sexuales entre hombres en jóvenes de las Islas Salomón, Vanuatua y Samoa; policías y militares en las Islas Fiji; pacientes de las clínicas de tratamiento de infecciones de transmisión sexual (ITS) en las Islas Fiji y Samoa; así como entre marineros en Kiribati. A pesar de la posible conexión entre las relaciones sexuales sin protección entre hombres y las tasas relativamente altas de infección por el VIH en Papua Nueva Guinea, Fiji, Nueva Caledonia, la Polinesia Francesa y Guam, ninguno de estos países ha llevado a cabo recientemente encuestas para la vigilancia de la conducta, estudios cualitativos sobre las características de estos hombres o campañas dirigidas para fomentar que realicen prácticas sexuales más seguras.

Aún existen grandes obstáculos para hacer que estas campañas sean eficaces, tanto en lo que respecta al estigma social, como a la situación de ilegalidad de las relaciones homosexuales. Los hombres no solo se avergüenzan o se sienten incómodos al revelar su actividad sexual, sino que se encuentran con grandes dificultades a la hora de comprar preservativos o de acceder a la información que necesitan para reducir su riesgo.

Stuart Watson, cree que la reforma legal mejorará el acceso a estas comunidades a las que es difícil llegar.

“El cambio en la legislación constituye un gran paso que permitirá introducir programas de educación y recursos para la prevención en todas las comunidades, lo que podría reducir la transmisión del VIH y el riesgo de infección por vía sexual, además de mejorar el acceso de todas las personas a los servicios de prevención”, dijo Watson.

* Las relaciones entre hombres son ilegales y se castigan con penas de prisión en nueve naciones insulares del Pacífico: Las Islas Cook, Kiribati, Nauru, Palau, Papua Nueva Guinea, Samoa, Las Islas Salomón, Tonga y Tuvalu. Otros trece países y territorios de la región del Pacífico no penalizan las relaciones sexuales entre hombres.