Según los últimos cálculos, cada día 1.800 niños de menos de
15 años se infectan por el VIH y 1.400 mueren por enfermedades
relacionadas con el sida. Fotografía: ONUSIDA/S.Noorani

En todo el mundo se está progresando significativamente en la respuesta al sida: el compromiso político y financiero es mayor que nunca y cada vez se está logrando que los programas para la prevención y el tratamiento del VIH tengan mayor alcance en más países.

Aún así, con demasiada frecuencia se olvidan de los niños. A pesar de los progresos, los niños aún se quedan fuera de las respuestas políticas nacionales e internacionales a la pandemia del sida.

Según los últimos cálculos, cada día 1800 niños menores de 15 años se infectan por el VIH y más de 6000 jóvenes de entre 15 y 24 años. Además, cada día 1400 niños menores de 15 años mueren a causa de una enfermedad relacionada con el sida.

Como respuesta a la necesidad urgente de aumentar las acciones en favor de los niños y los jóvenes, la Secretaría del ONUSIDA y el UNICEF reunieron en Bruselas, Bélgica, a un grupo de 40 abogados y activistas que representaban a diferentes organizaciones nacionales y mundiales, campañas, redes y coaliciones, para definir una plataforma que aunara esfuerzos para conseguir la primera “Generación sin sida”. El grupo acercó diferentes perspectivas de todo el mundo —desde un nivel local a un nivel mundial— y compartió su preocupación porque las vidas, los derechos y el potencial de millones de niños en el mundo son terriblemente mermados a causa del devastador impacto del VIH.

El acceso a una educación básica gratuita, segura, exhaustiva y
de calidad es la clave para conseguir acercarse a una “Generación
sin sida”. Fotografía: ONUSIDA/L.Taylor

En el transcurso de tres días, el grupo trabajó para definir un marco para el cambio político y la movilización en favor de los intereses de los niños en un mundo que vive con el VIH. La educación, la prevención del VIH, el tratamiento, la protección social y la financiación fueron identificados como los cinco componentes esenciales de la plataforma para sensibilizar de manera eficiente sobre el problema de los niños y el VIH.

En cuanto a la educación, el grupo destacó la necesidad de ayudar a conseguir una educación gratuita, segura, exhaustiva y de calidad para todos los niños, prestando una atención especial a las necesidades de las niñas y asegurando que los colegios desempeñen un papel eficaz en la prevención del VIH y en la protección y el cuidado de los niños que viven en sociedades afectadas por el sida.

Para evitar que se produzcan nuevas infecciones en jóvenes y niños, el grupo subrayó la necesidad apremiante de abogar por un aumento de los programas de prevención del VIH especiales para los jóvenes y niños, cuyos objetivos principales han de ser asegurar el acceso a la educación sexual exhaustiva, facultar a las niñas y promover la igualdad entre los sexos.

La sensibilización será la clave para ayudar a asegurar que los
fondos se utilizarán de manera eficiente para que lleguen a los
jóvenes y niños que más lo necesitan.
Fotografía: ONUSIDA/L.Alyanak.

Un acercamiento exhaustivo a la atención y al tratamiento centrados en la familia, así como la provisión de medicinas, métodos de diagnóstico y servicios sanitarios a precios asequibles, se señalaron como los puntos clave para conseguir prevenir que los niños se infecten por el VIH y que los niños que viven con el virus reciban el tratamiento adecuado.

Para avanzar hacia la protección social total de todos los niños, tanto aquellos afectados por el sida como otros niños vulnerables, el grupo insistió en que se debe prevenir el estigma y la discriminación, proporcionando a las familias y a las comunidades los recursos que necesiten para proteger el bienestar de los niños, y asegurar el acceso a la atención y los servicios necesarios para todos los huérfanos y niños vulnerables.

El grupo destacó la necesidad fundamental de que se financien todos los programas y acciones centrados en jóvenes y niños. La sensibilización será la clave para ayudar a asegurar que se destinen fondos específicos dentro de los presupuestos nacionales e internacionales para el sida y para el desarrollo y para ayudar a que los fondos se utilicen de manera efectiva de manera que lleguen a los jóvenes y niños que más lo necesitan.

La implicación de los propios jóvenes para establecer alianzas más amplias y para inspirar a los demás también es esencial para lograr una “Generación sin sida”.

La implicación activa de los jóvenes es esencial para cualquier
acción de promoción para conseguir una “Generación sin sida”.
Fotografía: ONUSIDA/L.Taylor

“Los participantes en la cumbre estaban comprometidos, dispuestos y entusiasmados con la tarea de promocionar una generación sin sida”, afirmó Jennifer Delaney, Directora Ejecutiva de Global Action for Children. “Este ha sido el primer paso para comprometer a defensores, gobiernos, el sector público y la sociedad civil con la meta de conseguir este objetivo de vital importancia”.

El grupo de defensa está ahora desarrollando una estrategia cohesiva para las cinco áreas de acción más importantes, lo que conforma la base para lograr un movimiento social que apoye de manera más efectiva a los niños afectados por el VIH. La estrategia incluirá acciones políticas que pueden ser puestas en práctica a nivel nacional, regional e internacional.

“Todos nos hemos comprometido a trabajar con rapidez, coraje y determinación para transformar estas metas en una nueva realidad para jóvenes y niños. Las generaciones futuras deben ser generaciones sin sida, libres de su impacto devastador”, dijo As Sy, Director de Comunicaciones y Relaciones Externas del ONUSIDA.

Natalia, una joven ucraniana, ha consumido drogas inyectables durante los últimos cinco años. El uso de este tipo de drogas en Ucrania es un serio problema, agravado por la elevada prevalencia del VIH entre los consumidores. En Kiev, por ejemplo, el Ministerio de Salud ucraniano estima que en 2006 el 49% de los usuarios de drogas inyectables en la capital estaban también infectados por el VIH.

Sin embargo, Natalia es una de las 110.000 personas afortunadas que tuvieron acceso a los servicios de reducción de daños en Ucrania en 2006 y se ha inscrito en un programa de terapia de sustitución que le está ayudando a volver a tener una vida normal.

Participantes de la Segunda Conferencia Nacional para la reducción
de daños que tuvo lugar en Kiev entre el 21 y el 24 de marzo de 2007

Natalia fue también una de las oradoras invitadas a la Segunda Conferencia Nacional para la Reducción de Daños que tuvo lugar en Kiev entre el 21 y el 24 de marzo de 2007. Habló ante un público de casi 400 personas sobre sus experiencias y sobre la importancia de los programas de reducción de daños en Ucrania. Entre el público había diferentes partes interesadas en la respuesta al sida en este país, desde oficiales del Gobierno hasta empleados sociales y de la salud, comunidades de usuarios de drogas inyectables, organismos encargados del cumplimiento de la ley, instituciones penitenciarias y medios de comunicación. En su discurso Natalia dijo: “con la ayuda del programa de terapia de sustitución ahora soy capaz de llevar una vida normal otra vez. Han pasado seis meses desde que empecé con el programa y ya estoy de vuelta en casa, ayudo a criar a mi sobrina y tengo un trabajo que me encanta. Nada de esto habría pasado si los programas de reducción de daños no funcionaran en este país”.

La historia de Natalia es común en Ucrania y señala la importancia de los programas de reducción de daños en lo países que tienen que enfrentarse a epidemias de VIH, favorecidas principalmente por el uso de drogas inyectables sin las medidas de prevención necesarias. Las estadísticas hablan por sí mismas: mientras que en Ucrania, según los informes oficiales, la proporción de usuarios de drogas inyectables entre los nuevos casos de VIH ha descendido (del 60% en 2001 a cerca del 45% en la primera mitad de 2006), no hay pruebas de que la epidemia vaya en descenso entre los usuarios de este tipo de drogas. La vigilancia centinela llevada a cabo en varias regiones en 2006 mostró que la prevalencia del VIH entre los consumidores de drogas inyectables varía desde el 10% en la ciudad de Sumy hasta más del 66% en la ciudad de Mykolayiv.

Diálogo entre trabajadores del sida y los medios de comunicación
facilitado por la estrella televisiva Savik Shuster. Fotografía: Alianza
Internacional sobre el VIH y el Sida. (Ucrania) / N. Kravchuk

““Sabemos que sólo podremos contrarrestar la epidemia de VIH si los usuarios de drogas inyectables tienen acceso a un conjunto amplio de medidas destinadas a la reducción de daños, lo que incluye información, acceso a equipo de inyección esterilizado, preservativos, terapia de sustitución de drogas y tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH. En aquellos países y ciudades en los que estos programas han sido puestos en práctica con prontitud y a gran escala, los programas de prevención han tenido éxito a la hora de reducir la prevalencia del VIH entre los usuarios de drogas inyectables (hasta un 5% en algunos casos). Esta es la razón por la que el sistema de las Naciones Unidas apoya oficialmente los programas de reducción de daños”, afirmó Paul Birmingham, Director Nacional del Banco Mundial en Ucrania, Moldova y Belarús, y Presidente del Grupo Temático sobre el VIH y el Sida en Ucrania.

Durante la conferencia, tanto los grupos de trabajo sobre el terreno como los funcionarios de alto nivel del Gobierno hicieron hincapié en la importancia de las intervenciones para la reducción de daños, lo que incluye las terapias de sustitución de drogas, para lograr una respuesta nacional al sida efectiva en Ucrania. El director del Centro Ucraniano para el Sida, el profesor Alla Shcherbynska, dijo: “Ucrania ha decidido ampliar los programas de reducción de daños con el propósito de avanzar hacia el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para el año 2010. Esto se ha convertido ahora en nuestra meta nacional. Lo rápido que alcancemos esta meta dependerá de la eficacia con la que ampliemos y mejoremos la calidad de los servicios de reducción de daños, lo que incluye las terapias de sustitución de drogas.”

Activistas en representación de los usuarios de drogas inyectables
subieron al podio y expresaron su frustración por ser marginados y
discriminados por la sociedad.

Durante la conferencia, activistas en representación de las comunidades de consumidores de drogas inyectables subieron al podio y expresaron su frustración por ser marginados y discriminados por la sociedad y preguntaron: “¿por qué no nos escuchan? No somos un problema, somos parte de la solución”.

Los participantes también discutieron y promovieron estrategias para una mejor implicación de los consumidores de drogas inyectables y de las entidades gubernamentales en los programas de reducción de daños y en la toma de decisiones. Asimismo, elogiaron los éxitos obtenidos por los programas piloto de terapias de sustitución de drogas y discutieron maneras para ampliar los programas a lo largo del país.

En la clausura de la conferencia, la comunidad de personas que consumen drogas inyectables presentó una declaración conjunta en nombre de todos los participantes dirigida al Gobierno de Ucrania, a las comunidades donantes y a la sociedad civil, pidiendo que se tomen decisiones clave y que pasen a la acción.

El día después de la conferencia, el Departamento Estatal de Ucrania para la Ejecución de Sentencias promulgó un decreto que establecía un grupo de trabajo encargado de poner en práctica un plan de acción con medidas para la reducción de daños en las prisiones ucranianas. El establecimiento de servicios para el intercambio de agujas y jeringuillas en instituciones penales parece ser una de las consecuencias más importantes, tangibles e inmediatas de la conferencia.

Panfletos, carteles, calendarios y demás material informativo que
está siendo distribuido por el país como parte de la campaña
mediática para acabar con el estigma y la discriminación.

“No puedo ser seropositivo porque no vivo en África”, dice Mihai, un hombre de 35 años que vive en la capital de la República de Moldova, Chisinau. “Tampoco consumo drogas, ni realizo trabajos sexuales a cambio de dinero, ni soy gay. Así que no puedo ser seropositivo”, añade.

Alexandru, de 23 años, recuerda: “Uno de mis compañeros de clase es seropositivo. Después de una reunión de clase, seguimos con la discusión en mi casa. Cuando todos se marcharon intenté recordar qué objetos había tocado. No sabía qué hacer con los platos que había usado”.

Estos testimonios son parte de una campaña lanzada recientemente a nivel nacional para promover la solidaridad con las personas que viven con el VIH en Moldova. Estas declaraciones, extraídas de ejemplos de la vida real, demuestran que existen unas ideas equivocadas sobre el sida muy arraigadas en la sociedad de este país.

“En 2005 vimos con gran preocupación los resultados de un estudio sobre la actitud hacia la gente que vive con el VIH” dijo Gabriela Ionascu, Coordinadora del ONUSIDA en Moldova. “Tenemos que hacer frente al estigma asociado al VIH en Moldova de forma urgente”.

El estudio llevado a cabo por la Fundación Este-Oeste sobre el Sida reveló que el 74% de las personas que participaron opinaban que no se debería permitir a las personas que viven con sida acudir a centros médicos y sociales que fueran utilizados por el resto de la sociedad. El 64% de las personas que fueron encuestadas decían que sentían cierto reparo ante la gente seropositiva, el 45% desagrado y el 37% indignación, mientras que el 41% sentían total indiferencia.

La Fundación, en colaboración con el ONUSIDA, el Consejo de Coordinación Nacional de Moldova, el Ministerio de Salud y Protección Social y la Iglesia Ortodoxa de Moldova, ha desarrollado una idea para una campaña nacional a gran escala. El grupo obtuvo los fondos suficientes para producir cuatro videos musicales que se emitieron en la televisión nacional, breves mensajes de radio y vallas publicitarias. Con la ayuda económica de la Agencia Internacional Sueca de Cooperación para el Desarrollo, la campaña se propone superar los miedos sin fundamento y las actitudes negativas hacia la gente afectada directamente por el VIH y acabar con algunos de los mitos sobre el sida mediante información detallada sobre la transmisión del VIH.

Con el lema “Porque no son diferentes, ¡apóyalos!” la campaña se llevará a cabo durante cuatro meses en cinco regiones: Chisinau, Baltsi, Edinets, Comrat y Tiraspol. También está prevista una serie de eventos sociales para promover la interacción y el debate.

La campaña permite a la gente que vive con el VIH contar sus historias de injusticia y rechazo por parte de otras personas de sus comunidades. También ofrece a las personas seronegativas la posibilidad de hablar de sus miedos con respecto al VIH y contar qué hicieron para superarlos. Cada esfuerzo se lleva a cabo para facilitar la identificación con cada uno de los personajes de la campaña y para luchar contra la idea de que el sida es un problema lejano.

“Esta campaña es única”, dice Elena Voskresenskaya, la directora regional de la Fundación, “porque por primera vez una actividad de este tipo incluye a gente que vive con el VIH. Esta es la primera vez que intentan contar a la sociedad sus sentimientos, sus miedos, sus problemas y sus sueños, esforzándose así por suscitar una actitud más tolerante hacia el VIH y el sida.”

De acuerdo con las últimas cifras oficiales, aproximadamente 3400 personas viven con el VIH en 2007 en la República de Moldova.

La Fundación Este-Oeste sobre el Sida (AFEW)  es una organización humanitaria no gubernamental holandesa que trabaja en el campo de la salud pública para reducir el impacto del VIH en Europa oriental y Asia central. La AFEW trabaja en todas las áreas de prevención y tratamiento, y ha conseguido una experiencia valiosa en la conducción de campañas de información. La AFEW se guía por las mejores prácticas internacionales que tienen en cuenta y utilizan las ideas específicas y las tradiciones de la gente de cada país.

Enlaces:

Ver vídeos  (en ruso)
Sitio Web del ONUSIDA en Moldova
Sitio Web de la Fundación Este-Oeste sobre el Sida (AFEW)

Jonty Rhodes, entrenador de fildeo del equipo
sudafricano de críquet (izq.) y el guardapalos AB
de Villiers (centro) observan el golpe de un joven
jugador de críquet. El equipo de críquet visitó el
Centro de Salud Dorothy Bailey de Georgetown,
Guyana. Foto cedida por: UNICEF/Wilson

“Cada turno cuenta en el críquet, al igual que en la lucha contra el sida: cada pequeña contribución importa”. Estas fueron las palabras del Dr. Rubén del Prado, Coordinador Nacional del ONUSIDA para Guyana y Suriname, durante una visita de los miembros del equipo sudafricano de críquet al Centro de Salud para Jóvenes Dorothy Bailey de Georgetown, Guyana.

Tras su reñida victoria sobre Sri Lanka en los cuartos de final de la Copa Mundial de Críquet 2007 del ICC (Consejo Internacional de Críquet), el equipo sudafricano decidió tomarse un descanso y manifestar su apoyo al centro de salud y a sus iniciativas para los jóvenes que viven con el VIH, el primero de estas características en Guyana.


 Trabajo de equipo para vencer el sida

El Dr. Leslie Ramsammy, Ministro de Salud, el Sr. Johannes Wedenig, Representante del UNICEF para Guyana y el Dr. del Prado acompañaron al equipo de críquet a un salón de actos abarrotado de escolares y otros invitados. Bajo las pancartas "Unidos por la infancia, Unidos contra el sida", dos escolares guyaneses, Murisa y Darren, dieron la bienvenida a todo el mundo y hablaron sobre la necesidad de emprender iniciativas contra la propagación del VIH.

El Dr. Ramsammy explicó a los asistentes que el VIH y el sida son un problema de alcance mundial: “Estamos todos implicados en este asunto y solamente podremos acabar con el sida si trabajamos en equipo”.

Wedenig afirmó que era muy alentador ver a los pueblos de Sudáfrica y Guyana solidarizarse por una causa común. “El conocimiento es poder”, dijo. “Si ofrecemos a los niños los conocimientos necesarios para protegerse, podemos ganar”.

Hablando en nombre del equipo sudafricano de críquet, el entrenador de fildeo Jonty Rhodes expresó que sus jugadores, como deportistas famosos, tenían la oportunidad de poner en relieve los desafíos globales ante la sociedad. "Sudáfrica tiene una alta prevalencia del VIH”, añadió, y el equipo nacional de críquet “nos comprometemos a hacer todo lo que esté en nuestras manos para acrecentar la concienciación sobre el VIH y luchar contra el estigma y la discriminación".

En un intercambio informal de preguntas y respuestas con los jóvenes y los medios de comunicación allí presentes, el famoso bateador diestro insistió sobre la importancia del conocimiento, del trabajo en equipo y de la resistencia para acabar con el VIH, requisitos similares a las habilidades necesarias para ganar un partido de críquet.

Cumpliendo sueños

Saud, un estudiante guyanés, ata una Cinta
de Compromiso a la muñeca de Jonty Rhodes,
entrenador de fildeo del equipo sudafricano de
críquet, en el Centro de Salud Dorothy Bailey
en Georgetown, Guyana
Fotografía: UNICEF/Wilson

En un momento solemne, el Sr. Rhodes y un estudiante guyanés, Saud, se ataron recíprocamente Cintas de Compromiso a la muñeca, y todos los asistentes se comprometieron a protegerse a sí mismos y proteger los unos a los otros del VIH.

Shaun Pollock, el famoso boleador sudafricano, mencionó a su hija de tres años: “Tiene sus sueños, igual que los demás niños. Tengo que asegurarme de que podrá cumplirlos”.

Después de la ceremonia formal, los invitados visitaron el Centro de Salud Dorothy Bailey, antes de que todos salieran a jugar al críquet. Sobre un terreno desnivelado de césped y arena, cerca del centro, Pollock dirigió unos lanzamientos suaves al Ministro de Sanidad, el Dr. Ramsammy, quien bateó de manera segura y recta antes de que los defensores de campo atraparan la pelota.

El evento fue uno de los muchos que se celebraron en toda la región con ocasión de la Copa Mundial y fue organizado por el Consejo Internacional de Críquet (ICC), el UNICEF, el ONUSIDA y la Alianza de Medios de Difusión del Caribe sobre el VIH/ Sida, para resaltar la situación de los niños y jóvenes que viven con el VIH o están afectados por el virus.

Este artículo se publicó por primera vez en la sección especial de la Copa Mundial de Críquet del ICC de la página Web de “Unidos por la infancia, Unidos contra el sida” – uniteforchildren.org

Los premios del concurso “Sé inteligente, ¡protégete!” ya se han entregado y los ganadores ya tienen las sudaderas firmadas por el Representante Especial del ONUSIDA, Michael Ballack.

El concurso surgió con motivo de la presentación del anuncio del servicio público del ONUSIDA “Sé inteligente, ¡protégete!”, en el que el futbolista Michael Ballack habla sobre la prevención del VIH y pide a los jóvenes que actúen con inteligencia.

El futbolista, vestido con una sudadera roja del ONUSIDA, pasó una tarde de lluvia en el famoso estadio londinense Stanford Bridge grabando el video de prevención del VIH. El guión del anuncio fue preparado por el ONUSIDA y producido por Al Jazeera. El anuncio está disponible en inglés y en alemán y ha sido emitido en todo el mundo.

La popularidad de Ballack sirvió para llegar a un gran número de espectadores: en el concurso participaron personas de 44 países que respondieron correctamente a la pregunta de cuántas personas se infectaron por el VIH durante 2006. La respuesta es que se estima que fueron unos 4,3 millones. Los jóvenes están especialmente en riesgo: el 40% de las nuevas infecciones en 2006 se produjeron entre ellos.

Michael Ballack, capitán de la Selección Alemana de Fútbol y modelo para los jóvenes de todo el mundo, fue nombrado Representante Especial del ONUSIDA en mayo de 2006 y desde entonces ha dedicado su tiempo a concienciar a las personas sobre los problemas del VIH a través de los medios de comunicación y del mundo del deporte. Durante la Copa Mundial FIFA 2006, Michael Ballack apareció en anuncios sociales en la revista alemana Der Spiegel y en el especial del 60 aniversario de la revistaTIME. Ballack también ha utilizado nuevos medios para reclamar que se preste una mayor atención a este problema, lanzando mensajes de concienciación sobre el sida en su sitio web personal http://www.michael-ballack.com/.

El fútbol es uno de los deportes más populares en todo el mundo y las figuras del deporte como Michael Ballack pueden actuar como modelos para muchos jóvenes. El deporte es una fuerza para el cambio, ya que puede fomentar la autoestima y otras cualidades importantes para la vida.

El 1 de diciembre de 2006 el ONUSIDA se unió a una amplia gama de asociados de las Naciones Unidas y de Tailandia para organizar el Día Mundial del Sida con una iniciativa innovadora.

Además de acoger la celebración, Tailandia captó la atención mundial al intentar crear la cadena de preservativos más larga del mundo.

A finales de marzo llegó la confirmación: con 2.715 metros de largo, la cadena estableció un nuevo Guinness World Record™.

La elaboración de la cadena de preservativos más larga del mundo fue uno de los acontecimientos del “Condom Chain of Life Festival”, una celebración única en el Día Mundial del Sida, celebrada en el Lumpini Park, en Bangkok. El festival fue preparado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en Bangkok en colaboración con la Cruz Roja tailandesa, PLAN Tailandia, el ONUSIDA y diversas ONG locales, como parte de los esfuerzos para promover la aceptabilidad de los preservativos, enfatizar la necesidad de mantener relaciones sexuales más seguras y pedir que se fortalezcan las políticas nacionales para ampliar el acceso al tratamiento, la atención y el apoyo para las personas que viven con el VIH o se ven afectadas por el virus.

El Senador Mechai Viravaidya, Representante Especial del ONUSIDA conocido por sus innovadores esfuerzos de prevención en Tailandia, dirigió la elaboración de la cadena.

Desde el siguiente enlace se puede acceder a la entrevista que www.unaids.org realizó al Coordinador del ONUSIDA en Tailandia, Patrick Brenny, en la que explica como surgió la idea de batir el récord mundial y su importancia para la respuesta de este país al sida.

Jorge Sampaio, Enviado Especial de las
Naciones Unidas para detener la tuberculosis,
ayudando a repartir medicamentos contra
la tuberculosis en el Centro Martin Preuss de Malawi.
Fotografía: S.Muguro

La tuberculosis ha sido declarada urgencia de salud pública nacional en Malawi esta semana. Más del 77% de los pacientes con TB en Malawi son también VIH-positivos y la tuberculosis es la principal causa de muerte entre las personas que viven con el VIH.

El Enviado Especial de las Naciones Unidas para detener la tuberculosis, Jorge Sampaio, y el Director Regional de la OMS para África, Dr. Luís Gomes Sambo, acudieron a una ceremonia organizada por la Ministra de Salud de Malawi, Marjorie Ngaunje, para presentar el nuevo plan de los próximos cinco años para

De izquierda a derecha: Dr. Gomes Sambo,
Director Regional de la OMS para África;
Marjorie Ngaunje, Ministra de Salud de Malawi;
Jorge Sampaio, Enviado Especial de las Naciones
Unidas para detener la tuberculosis y Dr. Mopti,
Representante de la OMS en Malawi.

hacer frente a la tuberculosis. El plan tiene como objetivo aumentar el acceso al diagnóstico y al tratamiento, mejorar la colaboración entre los servicios de TB y del VIH y fortalecer la implicación de la comunidad.

En Ghana, el ONUSIDA, UNICEF y la OMS reunieron a representantes de la sociedad civil, líderes tradicionales y políticos para presentar una Alianza Nacional para Detener la Tuberculosis el Día Mundial de la Tuberculosis.

Los asociados de la sociedad civil se manifiestan en
las calles de Ghana para fomentar la concienciación
sobre la TB y el VIH el Día Mundial de la Tuberculosis.
Fotografía: T.Erkkola

La colaboración entre los programas de tuberculosis y del VIH ya han dado sus frutos en Ghana, pero debe ser mayor para reducir el alto número de defunciones por causa de la coinfección de TB y VIH.

El Asesor del ONUSIDA sobre el VIH y la TB, Dr. Alasdair Reid, dijo: “Cada vez nos estamos dando más cuenta de que no podemos hacer frente al sida sin abordar la tuberculosis y viceversa. La mejor manera de hacerlo es mediante la colaboración de los programas del VIH y de la TB”.

Apoyar el compromiso activo de las personas que viven con el VIH y el sida (PVVS) en la respuesta al sida es una de las metas más importantes del ONUSIDA. A partir de los trabajos realizados en esta área, el ONUSIDA ha desarrollado un informe de política con una serie de recomendaciones dirigidas a los gobiernos, la sociedad civil y los donantes internacionales sobre cómo aumentar y mejorar la participación de las personas que viven con el VIH y el sida en las respuestas nacionales, regionales e internacionales.

Nkensani Mavasa, de Sudáfrica, se dirige a la Asamblea General de las
Naciones Unidas sobre el VIH y el Sida en Nueva York.
Fotografía: ONUSIDA/J.Rae

La MPPVS o “Mayor participación de las personas que viven con el VIH y el sida” es un principio cuyo objetivo es poner en marcha los derechos y responsabilidades de estas personas, incluido el derecho a participar en los procesos de toma de decisiones que afectan a sus vidas. La meta de la MPPVS es aumentar la calidad y eficacia de la respuesta al sida y es un aspecto fundamental para progresar de manera adecuada.

En Denver, en 1983, un grupo de PVVS expresaron por primera vez la idea de que se debería moldear la respuesta al sida a través de sus experiencias personales. El principio de la MPPVS fue formalizado en la Cumbre de París sobre el Sida de 1994, en la que 42 países acordaron “apoyar una mayor participación de las personas que viven con el VIH y el sida en todos los niveles y estimular la creación de un entorno político, jurídico y social propicio para la respuesta al sida”.

La MPPVS pretende asegurar que las PVVS también participan en la respuesta, y rompe con las suposiciones simplistas y falsas de que aquellos que no viven con el VIH son “proveedores de servicios” y los que viven con el VIH son “receptores de servicios”.

El nuevo informe de política del ONUSIDA ofrece una visión general del contexto en el que se debería aplicar el mismo; destaca la razón por la cual este principio es un factor clave en el desarrollo de una respuesta al sida sostenible a largo plazo; resalta algunos de los desafíos para lograr la MPPVS y resume cierto número de acciones que los gobiernos y otros organismos necesitan aplicar para asegurar que el principio se pone en práctica.

“Ningún organismo puede satisfacer individualmente todo el espectro de necesidades de las PVVS: se necesita que los actores se asocien entre sí,” explicó Kate Thomson, principal responsable de la MPPVS en el ONUSIDA. “Para hacer posible el compromiso activo de las PVVS, el ONUSIDA pide a todos los actores que aseguren que las PVVS cuentan con el espacio y el apoyo práctico necesarios para una participación mayor y más significativa.”

Governments, international agencies and civil society are urged to implement and monitor minimum targets for the participation of people living with HIV, including women, young people and marginalized populations, in decision-making bodies.

Se insta a los gobiernos, organismos internacionales y la sociedad civil a que pongan en marcha y vigilen un número mínimo de objetivos para que las personas que viven con el VIH y el sida, incluidas mujeres, jóvenes y poblaciones marginadas, participen en los órganos de toma de decisiones. El informe de política también subraya que el proceso de selección debe ser inclusivo, transparente y democrático, y que se debería involucrar a las PVVS en el desarrollo de prioridades de financiación y en la elección, diseño, ejecución, seguimiento y evaluación de los programas del VIH. "El compromiso de las PVVS es más urgente a medida que los países aumentan su respuesta nacional al sida para lograr los objetivos de un acceso universal a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo,” declara el informe.

Beneficios de gran alcance

Medir la participación en política de las PVVS no es ni una ciencia exacta ni tampoco una tarea fácil; aun así, la experiencia ha demostrado que cuando las comunidades se comprometen proactivamente a asegurar su propio bienestar, el éxito es más factible. Las PVVS experimentaron directamente los factores que hacen que los individuos y sus comunidades sean más vulnerables a la infección por el VIH. Como resultado, su participación en el desarrollo y puesta en marcha de programas y la formulación de políticas mejorará la pertinencia, aceptabilidad y eficacia de los programas.

Una mujer seropositiva dirigiéndose a un grupo de estudiantes de la
Universidad de Pequín, en la República Popular China, durante una sesión
organizada por una ONG local para aumentar la sensibilización sobre el sida.
Fotografía: ONUSIDA/K. Hesse

“Las personas VIH-positivas acercan con su experiencia una perspectiva única a la amplia gama de organizaciones y agencias que trabajan sobre el sida," comenta el Dr. Keven Moody, Coordinador internacional de la Red Mundial de Personas que Viven con el VIH y el Sida.

Como indica el informe de política, los beneficios de la MPPVS abarcan varias áreas: en lo individual, la participación puede mejorar la autoestima, disminuir el aislamiento y la depresión, y mejorar la salud al facilitar el acceso a una información adecuada sobre cuidados y prevención; en cuanto a las organizaciones, con la participación de PVVS puede haber un intercambio de percepciones, experiencias y conocimientos valiosos; y en el ámbito social y en las comunidades, la participación pública de las PVVS puede acabar con los temores y los prejuicios al hacerse visibles los rostros de las personas que viven con el VIH y demostrar que son miembros productivos y que contribuyen con la sociedad.

“La participación y contribución de las personas que viven con el VIH es uno de los mejores ejemplos del progreso mundial en la salud pública. Las PVVS han pasado de ser lapidadas a ser invitadas a ocupar un lugar entre líderes mundiales para colaborar en el diseño de las políticas internacionales,” explica Gracia Violeta Ross, Presidenta de la Red Boliviana de Personas que Viven con el VIH y el sida. “Aunque todavía queda un largo camino por recorrer, ya hemos realizado cambios y obtenido beneficios históricos de los que podemos estar orgullosos,” afirma.

De los principios a la práctica: practicar con el ejemplo

El informe incluye ejemplos de los responsables de formular políticas, y de las acciones regionales y comunitarias que están transformando la MPPVS de los principios a la práctica. En Tanzanía, cerca del 80% de los parlamentarios son miembros titulares de la Tanzanian Parliamentarians’ AIDS Coalition, (Coalición sobre el sida de parlamentarios de Tanzanía - TAPAC). Para pasar de la teoría a la práctica, TAPAC involucra a las PVVS como asesores y con ellos organizan encuentros regulares para discutir ciertas cuestiones. Los miembros de TAPAC se reúnen con PVVS y hablan públicamente a favor de la MPPVS. "No se puede planificar [para las PVVS], sino con ellos. Los líderes políticos deben alzarse por los derechos de las PVVS promulgando leyes, financiando programas y debatiendo formas para normalizar el VIH,” dijo Lediana Mafuru Mng’ong’o, Miembro del Parlamento de Tanzanía y Presidenta de la Tanzanian Parliamentarians’ AIDS Coalition, cuya “voz” aparece en el informe de política del ONUSIDA.

“Si queremos ganar la batalla contra el VIH, es necesario contar con la participación completa de las PVVS en la respuesta al sida. Al mismo tiempo, las PVVS tienen que permanecer unidas, deben reforzar sus organizaciones y hablar con una sola voz con la que se ejerza cierta influencia en los responsables de formular políticas y que promueva la MPPVS," comenta.

Redes de sociedades civiles rusas junto con personas que viven con el VIH
durante un taller sobre la sensibilidad comunitaria y la conexión de redes
para aumentar la prevención del VIH. Fotografía: ONUSIDA/ S. Drakborg

Similarmente, en Kazajstán, como se presenta también en el informe de política, existe un movimiento en expansión para comprometer a las PVVS en la respuesta al sida. Hoy en día, los procesos de evaluación de la planificación y seguimiento estratégicos locales y nacionales comprometen activamente a las PVVS.

Pero tal como la Dra. Yerasilova Isidora, Directora General del Centro Republicano del Sida (Programa Nacional del Sida) menciona en el informe de política, la participación de las PVVS no siempre es sencilla o bienvenida. En Kazajstán, la mayoría de las personas que viven con el VIH son consumidores de drogas inyectables y trabajadores sexuales, e involucrarlos en la respuesta generalmente genera desconfianza u oposición. Sin embargo, los responsables de formular políticas han adoptado una postura determinada y continúan con la iniciativa.

Durante la sexta reunión anual de la Comisión Nacional del sida de Burkina Faso, el Presidente Blaise Compaoré presidió la sesión que se desarrolló en una jornada, en la que destacó su compromiso personal con la respuesta al sida e hizo un llamamiento para aumentar el acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH en el país.

La sesión anual reunió a los actores involucrados en la respuesta al sida en el país para estudiar diferentes maneras de avanzar en la coordinación de la respuesta, analizar los logros conseguidos en 2006 y llegar a un acuerdo sobre los pasos que hay que dar para fortalecer la respuesta al sida en Burkina Faso.

El Presidente de Burkina Faso, quien también preside la Comisión Nacional del sida, dio la bienvenida a los participantes y resaltó el compromiso de este país para abordar los problemas del sida y la necesidad de que la respuesta adquiera un carácter inclusivo que involucre a participantes de todos los sectores de la sociedad. Destacó los resultados significativos que se habían conseguido, particularmente en la estrategia de prevención del VIH, y agradeció tanto al sector público como al privado la gran labor realizada en esta área.

Michel Sidibe, Director del Departamento de apoyo nacional y regional del ONUSIDA, asistió a las sesiones y anunció el compromiso concreto del Presidente con el sida. “La participación del Presidente Compaoré es un ejemplo de liderazgo verdaderamente excepcional en cuestiones sobre el sida: presidió el encuentro durante diez horas, comprometió y motivó a todos los sectores de la respuesta y pidió que se pasara más a la acción”, declaró.

"Burkina Faso está en el buen camino. El desafío ahora es coordinar estos esfuerzos para obtener una respuesta lo más efectiva posible y hacer realidad la meta del acceso universal a la prevención, atención y apoyo relacionados con el VIH. Nosotros desde el ONUSIDA haremos todo lo que esté en nuestras manos para ayudar a Burkina Faso a concretar sus objetivos," agregó.

La sesión estuvo representada por unas 200 personas de diferentes sectores de la respuesta al sida en Burkina Faso, entre ellos ministros, representantes del parlamento, grupos religiosos, organizaciones para la mujer, asociaciones de personas que viven con el VIH, asociados técnicos y financieros, representantes del sector privado y gobernadores regionales. Asistieron además representantes de las comisiones nacionales del sida de los países vecinos de Benin, Malí, Níger, Senegal y Togo, así como el Equipo de apoyo regional del ONUSIDA de África central y occidental.

Durante las reuniones los participantes estudiaron y analizaron los datos de 2006 e hicieron recomendaciones específicas tanto en las áreas de planificación, coordinación y soporte técnico como en la transferencia de recursos y el seguimiento y la evaluación de la epidemia a partir de 2007.

En un comunicado final, ofrecido en el momento de clausura de la reunión, la Comisión nacional del sida subrayó las recomendaciones para que el país refuerce la coordinación y las asociaciones en la respuesta, y para que desarrolle e impulse más las estrategias específicas sobre las cuestiones de género y sida, la lucha contra el estigma y la discriminación, y la mejora de los tratamientos y la atención pediátrica.

“Burkina Faso ha hecho grandes progresos en la respuesta al sida durante los últimos años y los resultados son alentadores: hemos visto una estabilización en la prevalencia del VIH, incluso un declive en ciertas áreas urbanas,” dijo Mamadou Sakho Lamine, Coordinador de País del ONUSIDA para Burkina Faso. “Sin embargo, Burkina Faso todavía tiene una epidemia gravemente generalizada, más y más mujeres contraen la infección y hay pruebas de que también están aumentando las nuevas infecciones entre los jóvenes. Aun queda mucho por hacer,” comentó.

En el cierre de la sesión, el Presidente Compaoré hizo un llamamiento a los participantes para “duplicar sus esfuerzos en la lucha contar el sida” y los felicitó por sus sugerencias y recomendaciones constructivas que ayudarán a reforzar la respuesta al sida en Burkina Faso.

El Director Ejecutivo del ONUSIDA, Dr. Peter Piot, con la Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Dra. Margaret Chan, en la presentación del Informe mundial sobre el control de la tuberculosis en Ginebra.

La Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Dra. Margaret Chan, celebró los nuevos resultados del informe y resaltó la necesidad de que se aborde la TB como parte del desafío mayor de aumentar el acceso a los servicios de salud primarios.

El Director Ejecutivo del ONUSIDA, Dr. Peter Piot, resaltó la importancia de que las comunidades del VIH y de la tuberculosis colaborasen más estrechamente para conseguir el objetivo del acceso universal a la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y los servicios de salud de la TB y el VIH.

El Director del Departamento Detener la Tuberculosis de la OMS, Dr. Mario Raviglione, advirtió sobre la grave amenaza que supone la TB-XDR para la respuesta mundial al sida y subrayó la necesidad de que se destinen más fondos para investigar nuevos diagnósticos, tratamientos y vacunas.

El Dr. Kevin de Cock, Director del Programa del VIH y el sida de la OMS, celebró los resultados del informe y puso de relieve el mensaje del Dr. Piot de fortalecer la cohesión entre los grupos que trabajan sobre la tuberculosis y el VIH.

Fotografía: D.Bregnard