El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y la ministra de salud de Costa Rica, la Dra. Daisy Corrales. Sede de ONUSIDA, Ginebra. Martes, 06 de noviembre de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

La ministra de salud de Costa Rica, la Dra. Daisy Corrales, tiene como objetivo reforzar la respuesta al sida entre los grupos de población clave con mayor riesgo en el país, donde la epidemia permanece más concentrada. En una reunión que tuvo lugar el 6 de noviembre en la sede de ONUSIDA en Ginebra con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, la Dra. Corrales destacó que la prioridad de su Ministerio era desarrollar estrategias de comunicación y educación para el VIH en organizaciones que trabajan con trabajadores del sexo masculinos.

"Necesitamos desarrollar estrategias para que los trabajadores del sexo masculinos reciban información y una educación sobre el VIH relacionada con sus necesidades y que sea compatible con sus horarios de trabajo particulares", declaró la Dra. Corrales.

En Costa Rica, la prevalencia del VIH en adultos de 15 a 49 años de edad es del 0,3%. La epidemia del VIH en el país se concentra en los grupos de población clave con un riesgo elevado de infección como es el caso de la población indígena migrante, de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y de los trabajadores del sexo y sus clientes. Un estudio llevado a cabo en 2010 reveló que la prevalencia del VIH en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres era del 10,9% y en trabajadoras del sexo del 11%.

"No siempre es fácil hablar de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores del sexo o usuarios de drogas, pero debemos asegurarnos de que tienen acceso a servicios del VIH libres de estigma y discriminación", manifestó el Sr. Sidibé.

El Sr. Sidibé también felicitó al gobierno de Costa Rica por sus esfuerzos en la ampliación del tratamiento del VIH (alrededor de un 65% de cobertura), así como por lograr poner freno a las nuevas infecciones por el VIH en niños. "La tasa de transmisión maternoinfantil del VIH en Costa Rica se encuentra constantemente por debajo del 2%, una hazaña admirable y un ejemplo excelente para Latinoamérica, pues significa que una generación sin VIH está a nuestro alcance".

El Sr. Sidibé garantizó a la ministra de Salud que ONUSIDA seguiría proporcionando apoyo a Costa Rica para diseñar una estrategia que permita obtener una respuesta efectiva y sostenible al sida.

Los enviados especiales del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida son personas comprometidas seleccionadas por el Secretario General de las Naciones Unidas para contribuir al avance del programa sobre el sida a nivel mundial y garantizar que el sida se mantenga en los primeros puestos de las prioridades políticas en sus respectivas regiones. En una serie de entrevistas con Onusida.org, los enviados especiales para el sida compartieron sus opiniones sobre el estado de la epidemia del sida y su propio papel en el esfuerzo global por acabar con la epidemia.

Entrevista con J.V.R.Prasada Rao, enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida en Asia y el Pacífico.
Fotografía: ONUSIDA

J.V.R.Prasada Rao, ciudadano de la India, fue designado enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida en Asia y el Pacífico en julio de 2012.

El Sr. Rao ha sido director de la Organización Nacional de Control del Sida de India durante cinco años antes de ocupar el cargo de Secretario Permanente para la Salud y el Bienestar Familiar de India. En dicho puesto, desempeñó un papel instrumental en la puesta en práctica de un programa nacional de control del sida integral y descentralizado. Después se incorporó a ONUSIDA en 2004, donde se le nombró director regional para Asia y el Pacífico y posteriormente, asesor principal del director ejecutivo. Ha servido como secretario de dos comisiones independientes sobre el sida en Asia y el Pacífico y actualmente es comisario de la Comisión Global sobre el VIH y Derecho.

Durante su trabajo, el Sr. Rao luchó de forma sistemática por la capacitación de las comunidades vulnerables y de las personas que viven con el VIH como un elemento esencial para lograr una respuesta eficaz al sida en Asia y el Pacífico.

ONUSIDA.org: Como uno de los enviados especiales del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida, ¿cuál cree que es su papel en la respuesta a la epidemia?

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki Moon, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, compartieron la visión de alcanzar los cero nuevos casos de infección por el VIH, las cero discriminaciones y las cero muertes relacionadas con el sida. Esto incluye Asia y el Pacífico, una región que representa a más de la mitad de la población mundial. Aunque la región ha observado avances en las áreas de la prevención y el tratamiento del  VIH, todavía nos queda un largo camino para llegar a cero. Por tanto, mi objetivo es llevar este mensaje a los principales líderes políticos de la región.

Debemos utilizar el periodo fundamental de tres años antes de 2015 para alcanzar el Objetivo de Desarrollo del Milenio sobre la lucha contra el VIH. Me gustaría compartir este mensaje con líderes políticos, parlamentarios, representantes de la comunidad y donantes.

¿Qué le motiva en esta función?

El factor de mayor motivación para trabajar como enviado especial para el Sida es la oportunidad histórica que tenemos de invertir la propagación del VIH en Asia-Pacífico y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

He estado trabajando en programas para el sida durante los últimos 15 años, primero en el Gobierno de India, y después en ONUSIDA, y me he enfrentado a enormes desafíos; especialmente en los primeros días de la respuesta al sida. Las cosas han cambiado mucho desde entonces, pero he aprendido algunas lecciones importantes que ahora puedo transmitir a otros para que nuestros esfuerzos colectivos para responder a la epidemia sean más eficientes.

El número de nuevos casos de infecciones por el VIH se ha estabilizado en Asia y se ha reducido en el Pacífico en los últimos años. ¿Qué ha cambiado en la región?

En los últimos diez años, algunos países han mostrado un notable progreso en términos de prevención del VIH, lo que ha contribuido a reducir las nuevas infecciones por el VIH. En conjunto, el número de nuevos casos de infecciones por el VIH en la región está descendiendo, pero sigo sin estar contento con esta tasa de disminución, y en muchos países los nuevos casos de infección por el VIH siguen aumentando.

Los países que han tenido éxito, como Tailandia, Camboya, India y Malasia, han invertido con inteligencia en programas de prevención del VIH para poblaciones clave con un mayor riesgo. En el Pacífico, países como Fiji y Samoa han demostrado que un liderazgo decidido y un compromiso sólido con la respuesta al sida pueden marcar una gran diferencia. Los organismos intergubernamentales regionales como la Asociación de las Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (ESCAP) han mantenido el sida como una prioridad, y esto ha contribuido enormemente a la estabilización de las infecciones por el VIH en los países miembros.

¿Qué problemas y desafíos clave siguen existiendo en la respuesta al sida en Asia y el Pacífico?

Me gustaría destacar la amenaza procedente de un liderazgo político complaciente y que cante victoria demasiado pronto. El sida está dejando de ser una prioridad en algunos países asiáticos que han vivido una mejora en los últimos años. Tenemos que trabajar con los líderes de estos países para asegurar que la respuesta al sida no pierda su impulso. No podemos permitir una segunda oleada de la epidemia en la región.

La región se está quedando rezagada respecto a la media mundial en la provisión de servicios de tratamiento y prevención del VIH para detener los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños. Los gestores de programas y los líderes políticos deben ser conscientes de esto y trabajar para mejorar el acceso al tratamiento para las comunidades vulnerables, las mujeres y los niños.

Los entornos jurídicos adversos siguen suponiendo un desafío en muchos países de la región. Las poblaciones clave, como los hombres que tienen relaciones sexuales, los profesionales del sexo y los usuarios de drogas, todavía se criminalizan en la mayoría de países. Animaré a los líderes políticos y los legisladores para que reformen tantos las leyes como la manera en que se hacen cumplir. Los países pequeños, como Fiji y Nepal, han demostrado que, cuando los líderes se comprometen, pueden alterar el ambiente de estigma y discriminación que rodea al sida.

Durante toda su carrera ha luchado sistemáticamente por la capacitación de las comunidades vulnerables. ¿Cuál es la función de las poblaciones clave en Asia y el Pacífico en la respuesta al sida?

Las personas que viven con el VIH y las poblaciones clave con un mayor riesgo, como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los profesionales del sexo, y los usuarios de drogas, desempeñan un papel central en la respuesta al sida. El informe de la Comisión Asiática y los datos de vigilancia específicos de cada país muestran que estos deben invertir en programas para prevenir infecciones por el VIH entre las poblaciones clave, aunque muchos países aun no están dedicándoles los recursos apropiados. Me gustaría ver un activismo constructivo de líderes y miembros de las poblaciones clave para presionar a los gobiernos a fin de que proporcionen la financiación adecuada a los servicios de prevención y tratamiento del VIH para las comunidades más vulnerables.

En este momento esencial de la respuesta al sida, la unidad y el compromiso de los líderes comunitarios es crucial. Algunos han demostrado con éxito cómo los programas comunitarios para el VIH para la prevención y el tratamiento del VIH pueden ser rentables y producir resultados positivos. Tenemos que ver más programas para el VIH comunitarios puestos en práctica en varios países. Eso está destinado a marcar una diferencia en el curso de la epidemia.

Los miembros del grupo de trabajo de alto nivel por las mujeres, las jóvenes, la igualdad de género y el VIH para África Oriental y Meridional durante su reciente visita a Sudáfrica.

El grupo de trabajo de alto nivel por las mujeres, las jóvenes, la igualdad de género y el VIH para África Oriental y Meridional finalizó una misión de promoción política en Sudáfrica que duró una semana y en la que se hizo un llamamiento para un compromiso y liderazgo renovados con el objeto de proteger la salud y los derechos de las jóvenes y las niñas en el país.

El Departamento de Mujeres, Niños y Personas con Discapacidades de Sudáfrica invitó al grupo de trabajo para concienciar a los líderes políticos sobre los temas críticos a los que se enfrentan las mujeres y las niñas hoy día, entre los que se incluyen el embarazo adolescente, la violencia de género, la transmisión maternoinfantil del VIH y el trabajo sexual.

“El trabajo realizado por el grupo de trabajo nos ayudará a identificar carencias y retos, lo que nos permitirá desarrollar programas de intervención más efectivos”, dijo la viceministra del Departamento de Mujeres, Niños y Personas con Discapacidades, la Sra. Hendrietta Bopane-Zulu.

Los miembros del grupo de trabajo se reunieron con funcionarios gubernamentales de alto nivel de Sudáfrica, representantes de organizaciones internacionales y de la sociedad civil, parlamentarios y otras partes implicadas en el trabajo de respuesta al VIH. La delegación también mantuvo conversaciones con redes de mujeres que viven con el VIH y con las comunidades de personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI).

Altos índices de embarazo adolescente

A pesar de los avances en Sudáfrica en la respuesta al sida, las mujeres y las niñas siguen estando afectadas desproporcionadamente por la epidemia. Según un estudio de 2008 realizado en hogares del Consejo de Investigación en Ciencias Humanas, la prevalencia del VIH era más de cuatro veces mayor en las mujeres de 20 a 24 años (21,1%) que en los hombres del mismo grupo de edad (5,1%).

Determinantes sociales, como la pobreza, la desigualdad, la violencia de género y un acceso limitado a información sobre salud sexual y reproductiva, junto con una falta de servicios de salud orientados a los adolescentes, hacen que las adolescentes sean vulnerables a los embarazos no deseados y a la infección por el VIH. Los datos procedentes del Plan nacional estratégico sobre el VIH, la tuberculosis y las infecciones de transmisión sexual de 2012-2016 muestra que el 39% de las jóvenes entre 15 y 19 años se han quedado embarazadas al menos una vez y que el 49% de las madres adolescentes vuelven a quedarse embarazadas en los siguientes 24 meses. También revela que una de cada cinco adolescentes embarazadas es seropositiva.

“Estamos haciendo todo lo posible por acabar con los embarazos de adolescentes, que principalmente están causados por hombres mayores que se aprovechan de las jóvenes”, afirmó Kgalema Motlanthe, vicepresidente de Sudáfrica. “Tenemos todas las políticas necesarias en marcha pero nuestro mayor reto es cambiar las actitudes sociales”, añadió el Dr. Motlanthe.

El equipo del grupo de trabajo estuvo en contacto con el rey Goodwill Zwelithini de la provincia KwaZulu-Natal, para hablar sobre las normas tradicionales y sociales, como el sexo intergeneracional y los muchos elementos concurrentes que contribuyen al problema del embarazo adolescente. “No solo nos tenemos que dedicar a desarrollar programas para la juventud —afirmó el rey Zwelithini—. También tenemos que enseñar a los padres a actuar en casa, ya que a algunos padres les resulta difícil hablar con sus hijos. No es fácil, pero tenemos que decir la verdad, porque el amor a la verdad es el espíritu del hombre”.

“La prevención de los embarazos no deseados y de las infecciones por VIH en las niñas debe ser la mayor prioridad de los líderes de Sudáfrica —afirmó la profesora Sheila Tlou, directora regional de ONUSIDA y miembro del grupo de trabajo—. Mantener a las niñas escolarizadas es fundamental para reducir las nuevas infecciones por el VIH en las niñas y para ayudarles a alcanzar su máximo potencial”.

Parar los nuevos casos de infecciones entre los niños

La erradicación de las nuevas infecciones por el VIH en niños y el mantenimiento de sus madres con vida también formaron parte de las conversaciones mantenidas entre los miembros del grupo de trabajo y el Dr. Aaron Motsoaledi, ministro de Salud de Sudáfrica. Sudáfrica ha visto disminuida la transmisión maternoinfantil del VIH del 3,5% en 2010 al 2,7% en 2011 y está en el buen camino para cumplir con el objetivo establecido en la Declaración política sobre VIH/sida de 2011 de eliminarla virtualmente para 2015.

Naomi Shaban, ministra de Género, Niños y Desarrollo Social de Kenia y miembro del grupo de trabajo (izquierda), con el vicepresidente de Sudáfrica, Kgalema Motlanthe.

Aunque reconoció la caída de las nuevas infecciones por VIH en niños, la ministra de Género, Niños y Desarrollo Social de Kenia, la Dra. Naomi Shaban, que lideraba la delegación del grupo de trabajo, enfatizó que se necesita hacer más para mantener a las madres con vida. “Necesitamos redoblar nuestros esfuerzos para salvar a los bebés pero también necesitamos asegurarnos de que las madres estén ahí para cuidar de sus hijos”, afirmó la Dra. Shaban.

Para poder hacer frente a las altas tasas de mortalidad materna en Sudáfrica —310 por cada 100 000 nacimientos vivos—, a principios de este año, el Departamento Nacional de Salud, encabezado por el ministro de Salud, el Dr. Motsoaledi, lanzó en Sudáfrica la Campaña sobre reducción acelerada de la mortalidad materna en África (CARMMA).

Algunos de los elementos clave de la campaña CARMMA son mejorar el acceso de las mujeres a unos servicios integrales de salud sexual y reproductiva, especialmente de planificación familiar, para evitar nuevas infecciones por el VIH y embarazos no deseados, fortalecer el sistema sanitario para ofrecer recursos humanos en salud maternoinfantil e intensificar la gestión de las madres seropositivas.

El grupo de trabajo de alto nivel por las mujeres, las jóvenes, la igualdad de género y el VIH para África Oriental y Meridional, que está formado por ministros, los directores del Consejo Nacional sobre el Sida, cuatro directores regionales de las Naciones Unidas, la sociedad civil y mujeres que viven con el VIH, vio su lanzamiento oficial en diciembre de 2011 en la XVI Conferencia internacional sobre el sida y las ETS en África (ICASA). Su objetivo es la defensa política de alto nivel para apoyar el aumento de las acciones nacionales y el seguimiento de la implementación del borrador de la Declaración de Windhoek sobre las mujeres, las jóvenes, la igualdad de género y el VIH.

La clínica móvil Mister Sister se instaló en el exterior de la oficina de Hope Initiative SA (HISA), una pequeña organización comunitaria que proporciona servicios de atención y apoyo a huérfanos y niños vulnerables de los asentamientos informales que rodean Windhoek.
Fotografía: ONUSIDA/T.Figuera

Al igual que muchos otros países, la población de Namibia ha ido desplazándose hacia ciudades y zonas urbanas en busca de mejores oportunidades y con la esperanza de lograr una vida más próspera. La urbanización ha conllevado el desarrollo de asentamientos informales en torno a las principales ciudades y zonas urbanas, dificultando a los servicios sanitarios fundamentales acceder a los residentes.

La capital de Namibia, Windhoek, cuya población creció en un 38% entre 2001 y 2011, se ha asociado con ONUSIDA, el PNUD y la Fundación PharmAccess para reforzar su respuesta sanitaria y al VIH global con opciones innovadoras, como clínicas móviles.

"La Ciudad de Windhoek se compromete a ofrecer servicios sanitarios municipales eficientes y eficaces a todos sus habitantes, en particular a las poblaciones más desfavorecidas", afirmó la responsable de los servicios sanitarios de Ciudad de Windhoek, Mary-Anne Kahitu. "Mediante asociaciones estratégicas, como las establecidas con el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales, la Fundación PharmAccess y otras partes interesadas clave, intentaremos fomentar el aumento del acceso a unos servicios sanitarios y contra el VIH de calidad en los asentamiento informales", añadió.

Durante un periodo de 18 meses, el proyecto conjunto "Reforzar las respuestas de las ciudades al VIH/sida", exploró la epidemia urbana del VIH y la respuesta de la ciudad. Los datos incluían una encuesta realizada en los hogares que mostró que la incidencia y la prevalencia del VIH parecía ser superior en la zona del noroeste de Windhoek, que se caracteriza principalmente por asentamientos informales y viviendas con ingresos bajos. El estudio destacó que dichas áreas tenían un acceso limitado a los servicios de prevención y tratamiento para el VIH adecuados, como tratamiento antirretrovírico, asesoramiento y pruebas del VIH y servicios para detener la transmisión maternoinfantil del VIH.

Servicios sanitarios móviles

Los datos del estudio urgían a la colaboración entre la Fundación PharmAccess, la Ciudad de Windhoek y el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales para proporcionar servicios sanitarios móviles. Dos veces al mes, una clínica móvil visita los asentamientos informales. Con el apoyo del proyecto de clínica móvil Mister Sister de PharmAccess, el Ministerio proporciona todos los medicamentos para el funcionamiento de la clínica de forma gratuita.

La primera clínica móvil se instaló en el exterior de la oficina de Hope Initiative SA (HISA), una pequeña organización comunitaria que proporciona servicios de atención y apoyo a huérfanos y niños vulnerables de los asentamientos informales que rodean Windhoek.

"Es muy importante tener una clínica móvil en asentamientos informales porque sin ella, los niños y las personas vulnerables no tendrían acceso en absoluto a la ayuda médica", dijo Patricia Sola, Fundadora de Hope Initiative. "La clínica más cercana está a más de una hora a pie, sin mencionar el coste de la visita del médico". Para HISA, la clínica también ofrece la oportunidad de dar información a los pacientes sobre el acceso a subvenciones sociales y sobre la inscripción en el registro de nacimientos.

Los servicios de atención sanitaria primarios proporcionan la misma clase de servicios que el Ministerio ofrece en sus instalaciones sanitarias. Estos son consejos y suministros para la planificación familiar, vacunas rutinarias, control del crecimiento de los niños, detección de los síntomas de tuberculosis y derivación al especialista, diagnóstico y tratamiento de enfermedades transmisibles habituales, realización de pruebas para el VIH y derivación al especialista y seguimiento de enfermedades crónicas.

La directora ejecutiva adjunta de Dirección y Gobernanza de ONUSIDA, Jan Beagle, charla con un grupo de niños durante su reciente visita a Namibia.
Fotografía: ONUSIDA/T.Figuera

En agosto de 2012, PharmAccess empezó a ampliar sus operaciones en las zonas rurales y remotas de las regiones de Khomas y Omaheke con dos clínicas móviles adicionales. "PharmAccess Namibia está muy orgulloso de ofrecer servicios sanitarios primarios a las personas que más lo necesitan en los asentamientos informales más pobres de Windhoek", afirmó Ingrid De Beer, directora general de PharmAccess en Namibia. "Nuestra colaboración con el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales, con la ayuda de los socios de Mister Sister y la ciudad de Windhoek, han hecho esto posible. En los próximos meses, esperamos recoger los datos requeridos para configurar las políticas locales sobre la provisión de servicios sanitarios primarios en los asentamientos informales del gran Windhoek", añadió.

En una visita reciente a Namibia, la directora ejecutiva adjunta de Dirección y Gobernanza de ONUSIDA, Jan Beagle, junto con sus representantes de las organizaciones socias implicadas en el proyecto, elogió a la ciudad de Windhoek y al Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales por su liderazgo y compromiso en el refuerzo de la respuesta de la ciudad al VIH.

La Sra. Beagle destacó la excelente colaboración entre la comunidad, la sociedad civil y el gobierno para satisfacer las necesidades sanitarias de las poblaciones vulnerables en los asentamientos informales que rodean Windhoek y enfatizó que "dichas iniciativas innovadoras se deben ampliar y reproducirse en todo el país".

El Sr. Myung-Bo Hong, embajador de buena voluntad de ONUSIDA (el segundo, empezando por la izquierda), acompañado por sus dos hijos en su visita a Tailandia: Jeongmin (izquierda), de 12 años , y Seongmin, de 14 años, junto al director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.
Fotografía: ONUSIDA

La estrella surcoreana del fútbol Hong Myung-bo, embajador internacional de buena voluntad de ONUSIDA, describió su visita de estudio a Tailandia esta semana como "una experiencia reveladora" y una magnífica oportunidad de aprendizaje.

"He podido ver con mis propios ojos la inmensa labor que están desempeñando ONUSIDA y sus asociados en Tailandia y en toda Asia", declaró el Sr. Hong, que jugó cuatro mundiales consecutivos (1990-2002) en la Selección de fútbol de Corea del Sur y es actualmente el entrenador del Equipo olímpico nacional de fútbol de Corea del Sur.

"Un partido de fútbol dura 90 minutos y aunque dominemos durante la primera parte, podemos perder el partido", dijo el Sr. Hong, y añadió que "no podemos dejar que se nos escape el balón" refiriéndose a la concienciación sobre el VIH.

Durante su misión de cinco días, el Sr. Hong visitó organizaciones comunitarias y conoció a miembros de poblaciones clave afectadas, entre las que se encontraban trabajadoras sexuales de la Empower Foundation, una organización no gubernamental nacional que protege los derechos de dichas mujeres.

El Sr. Hong prometió compartir sus impresiones y los momentos destacados de la visita a su vuelta a Corea del Sur junto con las partes interesadas, así como subrayar la importancia de la responsabilidad compartida y de la financiación continua para la respuesta al VIH. En su encuentro en Bangkok con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, compartió su idea de organizar un partido benéfico de fútbol en diciembre con el fin de recaudar dinero para proyectos relacionados con el sida en la región.

"El poder del deporte es impresionante y puede ser un agente de cambio, especialmente para los jóvenes", afirmó el Sr. Sidibé, que se encontraba en Tailandia en una misión oficial relacionada con tres países de Asia sudoccidental. "El Sr. Hong puede ser determinante a la hora de enseñar a los jóvenes a protegerse del VIH, y de abordar el estigma y la discriminación contra las personas afectadas y que viven con el VIH".

En su visita a Tailandia, el Sr. Hong participó en una sesión de entrenamiento de fútbol para entrenadores organizada por el Comité Olímpico nacional de Tailandia y el Instituto de educación física.

A dicha visita lo acompañaron sus dos hijos Seongmin y Jeongmin Hong, de 14 y 12 años, respectivamente. En su encuentro con el Sr. Sidibé, Seongmin le entregó una donación de 3.000 dólares, recaudados en una exhibición de arte para el sida.

El Sr. Sidibé aplaudió su iniciativa: "Ha realizado un gesto muy importante. Esfuerzos como el suyo demuestran que podemos ser incluyentes, tolerantes, abiertos y compasivos, que podemos trabajar juntos para detener el VIH".

El ministro de Sanidad de Myanmar, el Profesor Dr. Pe Thet Khin, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

El ministro de Sanidad de Myanmar, el Profesor Dr. Pe Thet Khin, dice que su ministerio se compromete a trabajar por la eliminación de los nuevos casos de infecciones entre los niños para 2015 y mantener a sus madres sanas para criarlos. El ministro Pe Thet Khin anunció su compromiso de forma conjunta con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en una reunión celebrada el 27 de octubre en Mandalay.

"El Ministerio de Sanidad cree que para 2015 los niños de Myanmar pueden nacer sin el VIH y sus madres pueden mantenerse sanas para criarlos", dijo el ministro Pe Thet Khin. "Este plan es realista, factible y está respaldado por los datos. Prevenir las nuevas infecciones por el VIH entre los niños es una inversión inteligente que salva vidas y ayuda a ofrecer a los niños un comienzo saludable en la vida. Esto se conseguirá mediante la ampliación de los servicios de realización de pruebas y ofreciendo fármacos sencillos y seguros a las mujeres embarazadas que lo necesiten".

Con tratamiento desde las etapas iniciales del embarazo hasta el periodo de lactancia, el riesgo de transmisión del VIH de una madre que vive con el VIH a su hijo puede ser inferior al 5%. El Programa Nacional sobre el Sida de Myanmar ha ido ampliando gradualmente sus servicios de prevención del VIH para mujeres embarazadas. En 2011, el 84% de las 3700 mujeres embarazadas que se calcula que viven con el VIH recibió profilaxis con antirretrovíricos para prevenir la transmisión del VIH a sus bebés.  Sin embargo, menos de un tercio de las mujeres embarazadas se realizan actualmente las pruebas del VIH. Las autoridades sanitarias de Myanmar tienen previsto descentralizar los servicios de realización de pruebas del VIH para llegar a más mujeres embarazadas.

"Felicito a Myanmar por su compromiso para lograr una generación sin sida para 2015", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "Estoy seguro de que si se ponen los recursos necesarios a disposición de Myanmar, el país alcanzará su ambicioso objetivo y hago un llamamiento a los donantes para que ayuden al Ministerio de Sanidad".

El Sr. Sidibé y el ministro Pe Thet Khin hizo un llamamiento a los donantes internacionales y otros socios para trabajan con el Ministerio de Sanidad de Myanmar para mantener los logros alcanzados hasta la fecha y ampliar la prevención del VIH y los servicios de tratamiento para las principales poblaciones afectadas.

Los dos líderes hablaron además sobre la responsabilidad del país y la sostenibilidad de los programas sanitarios. El sistema sanitario de Myanmar se está sometiendo a una reforma. El Sr. Sidibé sugirió la aplicación del principio de los "tres unos" para la salud: un plan sanitario nacional presupuestado; un mecanismo de coordinación del sector sanitario nacional y un sistema de evaluación y control nacional que sigan todos los socios de desarrollo.

El director ejecutivo ONUSIDA, Michel Sidibé (izqda.) se reunió con el vicepresidente de Myanmar, el Dr. Sai Mauk Kham, el 26 de octubre en Nay Pyi Taw.
Fotografía: ONUSIDA

El vicepresidente de Myanmar, el Dr. Sai Mauk Kham, reconfirmó el compromiso de su gobierno con una programación eficaz contra el VIH durante una reunión con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. Los dos líderes se reunieron en Nay Pyi Taw, la capital del país, donde debatieron el progreso realizado por Myanmar en su respuesta al sida a pesar de los enormes desafíos a los que se enfrenta el país.

El vicepresidente Sai Mauk Kham destacó que Myanmar está combatiendo dos desafíos conjuntos: la capacidad de los recursos humanos y la financiación. "El principal obstáculo de Myanmar es la financiación. Necesitamos 340 millones de dólares estadounidenses para nuestra respuesta al VIH. Ahora mismo hemos logrado el 50% de nuestro objetivo. Debemos seguir esforzándonos", dijo el Dr. Kham.

Al contrario que otros países con ingresos medios y bajos de Asia, Myanmar ha recibido escaso apoyo internacional en las dos últimas décadas. Aun así, el país ha conseguido realizar algunos progresos en su respuesta nacional al sida. Alrededor de 216 000 personas vivían con el VIH en Myanmar en 2011, con una prevalencia estimada del VIH entre la población adulta en 0,53%.  Las autoridades sanitarias calculan que en 2011 se produjeron 8 500 nuevas infecciones por el VIH; lo que supone un descenso desde los  11 000 de 2008 y se calcula que un 32% de las personas que viven con el VIH y necesitan tratamiento accede a él, en comparación con el escaso 12% de 2008.

"Este es un momento de transformación en Myanmar. A pesar de que se trata de una época difícil, Myanmar está consiguiendo ofrecer resultados", dijo el Sr. Sidibé. "ONUSIDA respaldará los esfuerzos de Myanmar para aprovechar esta oportunidad y ampliar los programas del VIH para obtener ingresos significativos respecto a las inversiones".

Desde que se llevaron a cabo la reforma y el cambio político en Myanmar, los donantes internacionales están invirtiendo más en la respuesta nacional al sida. Al mismo tiempo, el país está aumentando su presupuesto nacional para el VIH. Este mes, el gobierno anunció que por primera vez, Myanmar dedicaría fondos a la adquisición de antirretrovíricos. El ministro de Sanidad está planificando la inversión de recursos propios en el tratamiento del VIH, que se distribuirá a través del sistema sanitario del estado.

Reforma legislativa

El Sr. Sidibé también se reunió con el ministro de Justicia de Myanmar, el Dr. Tun Shin y solicitó su apoyo para la reforma de las leyes punitivas existentes que con frecuencia datan de los tiempos coloniales. Las leyes actuales que criminalizan las actividades sexuales consentidas entre adultos del mismo sexo, el trabajo sexual y el uso de drogas dificultan la respuesta al sida en el país.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé y el ministro de Justicia de Myanmar, el Dr. Tun Shin.
Fotografía: ONUSIDA

"Nuestro objetivo es el acceso universal a los servicios para el VIH, pero nos enfrentamos a obstáculos universales", dijo el Sr. Sidibé. "Todo lo que podamos hacer para eliminar los obstáculos será de gran ayuda para la respuesta al sida. No lograremos las cero discriminaciones sin reformar las leyes", añadió.

El Dr. Shin explicó que modificar o redactar leyes es un proceso que sigue dos etapas en Myanmar, y son los ministros los encargados de iniciar la reforma legal en su área. Una vez que los ministros han redactado las leyes, estas llegan a su oficina para su análisis y procesamiento. El Dr. Shin dijo que es importante para el pueblo de Myanmar y la comunidad internacional ver que el gobierno habla de forma seria sobre el cambio a través de la reforma de sus leyes. Aseguró al Sr. Sidibé que la oficina del ministro de Justicia apoyaría los esfuerzos de ONUSIDA en esta área.

De izquierda a derecha: La Dra. Sonia Boni, secretaria ejecutiva del Comité nacional sobre el sida; la profesora Kindé Gazard, ministra de sanidad; Boni Yayi, presidente de la República de Benín; el Dr. Mamadou Diallo, director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África Occidental y Central; la Srta. Nardos Bekele-Thomas, coordinadora residente de la ONU.

El 23 de octubre, en una sesión extraordinaria del comité nacional sobre el sida de Benín, el Presidente Boni Yayi apeló a una serie de medidas para acelerar el progreso de la respuesta al sida en el país. La sesión, celebrada en el Palais des Congrès de Cotonou, contaba con más de 350 participantes, entre los que se encontraban ministros, embajadores y representantes del sector privado, la sociedad civil, redes de personas que viven con el VIH y organismos de las Naciones Unidas.

Según los cálculos del gobierno, alrededor de 60.000 adultos y niños viven con el VIH en Benín. A lo largo de la última década, Benín ha reducido con éxito la prevalencia nacional del VIH, de un 4,1% en 2001 a un 1,2% en 2012. Actualmente, 8 de cada 10 personas que viven con el VIH tienen acceso al tratamiento antirretrovírico, y 1 de cada 2 mujeres embarazadas seropositivas tienen acceso a servicios que previenen nuevas infecciones por el VIH en los niños.

Para seguir avanzando, el presidente de Benín apeló a una mejora del gobierno en la respuesta al sida. Anunció que llevaría a cabo una inspección de las estructuras para el sida del país, entre las que se encuentran el Comité nacional sobre el sida (NAC por sus siglas en inglés), el Mecanismo de coordinación de país (MCP) y el Programa nacional de control del sida (PNCS). Asimismo, declaró que la secretaría ejecutiva de la NAC, previamente bajo la autoridad del ministro de sanidad, pasaría a estar bajo su propia dirección.

El Presidente Yayi prometió afrontar el problema recurrente del desabastecimientos de medicamentos para el VIH mediante la simplificación de los procesos de adquisición y la adopción de reglas aduaneras especiales para los medicamentos antirretrovíricos. Añadió que dedicaría los esfuerzos nacionales a alcanzar, para 2015, el doble objetivo de cobertura universal para el tratamiento del VIH y eliminación de la transmisión maternoinfantil del mismo.

Aunque Benín haya aumentado el presupuesto para el sida en los últimos años, más del 75% de su inversión nacional se obtiene a través de fuentes externas. Con un espíritu de responsabilidad compartida, el Presidente Yayi se comprometió, además, a incrementar el presupuesto nacional para el VIH de 1,2 millones de dólares a 3,2 millones. También se destacó un nuevo impuesto aéreo destinado a la respuesta nacional al sida.

Los donantes que asistieron a la reunión felicitaron al jefe de Estado de Benin por estas medidas. "Este es un auténtico ejemplo de responsabilidad compartida en acción, propugnado por el Director ejecutivo de ONUSIDA", comentó el embajador de Francia, Jean-Paul Monchau.

La reunión en Cotonou sirvió como plataforma para el diálogo entre todas las partes interesadas en torno al plan de aplicación de la Hoja de ruta para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria de la Unión africana.

Puesta en marcha en julio de 2012, la Hoja de ruta ofrece una serie de estrategias duraderas y sostenibles para financiar y proporcionar el acceso al tratamiento del VIH, la prevención del mismo y otros servicios sanitarios en África. En calidad de presidente de la Unión africana, el Sr. Yayi presentó la Hoja de ruta a los líderes africanos en un acto paralelo de alto nivel de la Asamblea General de la ONU, que tuvo lugar en septiembre de 2012.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA y Aung San Suu Kyi, Premio Nobel de la Paz y miembro del Parlamento.
Fotografía: ONUSIDA

Aung San Suu Kyi, Premio Nobel de la Paz y miembro del Parlamento, pide a sus conciudadanos y a las personas de todo el mundo la erradicación del estigma y la discriminación a los que se enfrentan normalmente las personas que viven con VIH. El viernes, la líder de la Liga Nacional para la Democracia le dio la bienvenida al director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé a su residencia de Nay Pyi Taw, capital de Myanmar. Ambos líderes hablaron en detalle sobre cómo acabar con el estigma y la discriminación que afecta a los grupos marginales.

El Sr. Sidibé agradeció a Aung San Suu Kyi su liderazgo en lo relativo al sida desde el comienzo de la epidemia en Myanmar, así como las declaraciones mundiales que hizo sobre el estigma y la discriminación, como hizo en la Conferencia mundial sobre el sida celebrada hace unos meses en Washington D.C. Durante su conversación, el Sr. Sidibé le preguntó por qué decidió centrarse en el tema del sida tan pronto y abordarlo tan ampliamente si había otros asuntos importantes que tenía que tratar. Aung San Suu Kyi respondió que "abordar el sida requiere franqueza y compasión", al igual que otros temas en los que está muy centrada. La respuesta al sida se puede ver como una contribución a las relaciones humanas positivas".

Actualmente, en Myanmar, la cantidad de personas que viven con el VIH que reúnen los requisitos para el tratamiento y tienen acceso a él es ligeramente superior al 30%. El Sr. Sidibé apuntó: "Myanmar tiene la posibilidad de aumentar esa cifra rápidamente y llegar a una cobertura del 85% de aquellos que necesitan tratamientos antirretrovirales. Es una carrera contrarreloj para conseguir recursos y salvar muchas vidas. Pero la recta final no va a ser fácil". Aung San Suu Kyi coincidió: "Nuestro país está intentando recorrer la recta final. Es el tramo más difícil. Si nos venimos abajo no vamos a conseguir nuestro objetivo, y la posibilidad de venirse abajo es mayor en la recta final. No podemos quedar segundos".

Se estima que hay 216.000 personas que viven con el VIH y una prevalencia del VIH de 0,53% en adultos. Myanmar sufre una epidemia concentrada mayormente en los siguientes grupos: trabajadores sexuales y sus clientes, usuarios de drogas y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y sus compañeros. Como en muchos otros países, los grupos de población clave afectados en Myanmar se enfrentan al estigma y la discriminación, lo que dificulta su acceso a los medios de prevención. Una persona que vive con el VIH que, además, pertenece a un grupo de población clave afectado tienen que vivir bajo una doble carga de estigma, lo que impide que tenga acceso a los servicios de atención, tratamiento y apoyo.

Aung San Suu Kyi declaró que el miedo social y el estigma impiden que las personas se realicen las pruebas del VIH y conozcan su estado serológico pronto, lo que dificulta que tengan acceso a un tratamiento precoz del VIH. Aung San Suu Kyi ha sido una defensora fuerte del movimiento del sida. Ha apoyado públicamente a las personas que viven con el VIH como símbolo de sus esfuerzos para contrarrestar el estigma y la discriminación. Este año, hace unos meses, en una importante Conferencia internacional sobre el sida celebrada en Washington D.C. (EE.UU), envió un mensaje por medio de un enlace de vídeo apoyando a las personas que viven con el VIH.

El Sr. Sidibé le agradeció su apoyo y manifestó su deseo de que su ejemplo inspire a otros líderes comunitarios en Myanmar y alrededor del mundo para que manifiesten su oposición al estigma y la discriminación.

De izquierda a derecha: Director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, área de programa, Paul De Lay; directora ejecutiva adjunta de gestión y gobernanza, Jan Beagle; vicesecretario general de la ONU, Jan Eliasson; asesora especial del secretario general de la ONU en el Programa para el desarrollo post-2015, Amina Mohammed; director de asuntos políticos y públicos, Luiz Loures; director de la oficina ejecutiva, Tim Martineau.
Fotografía: ONUSIDA

El 25 de octubre, ONUSIDA dio la bienvenida a su sede en Ginebra al vicesecretario general de la ONU, Jan Eliasson. El Sr. Eliasson, acompañado por la Srta. Amina Mohammed, asesora especial del secretario general de la ONU en el Programa para el desarrollo post-2015, habló con los directores ejecutivos adjuntos y el director de asuntos políticos y públicos de ONUSIDA sobre la necesidad de tratar los temas de paz y seguridad, desarrollo, derechos humanos y el estado de derecho de forma integrada.

Durante la reunión, el Sr. Eliasson elogió el enfoque horizontal llevado a cabo por ONUSIDA para congregar a los diferentes agentes e intereses en torno a un programa de temática común. Hizo hincapié en la necesidad de que el sistema de la ONU trabajase de forma más coherente, y destacó que "este tipo de enfoque puede evaluar el futuro rumbo de la reforma de la ONU y unirse en la acción". Tales enfoques serán esenciales en la aplicación del programa para el desarrollo post-2015.