Una delegación de la Junta Coordinadora de Programa (JCP) de ONUSIDA realizó una visita a Zimbabwe entre el 2 y el 4 de junio para observar de primera mano cómo está acelerando el país su respuesta nacional al sida para acabar con la epidemia como amenaza para la salud pública en 2030.

Zimbabwe presenta una de las mayores epidemias de VIH del mundo, con una prevalencia estimada en adultos del 15 % y 1,4 millones de personas que viven con el VIH. Sin embargo, el país está acelerando las acciones y aumentando la inversión en sus programas de prevención y tratamiento del VIH para revertir esta situación.

Zimbabwe sentó las bases para acelerar su respuesta cuando en el año 2000 introdujo una innovadora recaudación sobre los impuestos imponibles, de los que el 3 % se dedicaría a la financiación de los programas contra el sida. Gracias a la recaudación de impuestos, el país incrementó su financiación nacional dedicada al VIH en un 40 % entre 2011 y 2014 y junto con la inversión internacional (que actualmente representa el 85 % de la financiación total), el país está logrando resultados positivos. Zimbabwe ha experimentado una reducción del 60 % en las muertes relacionadas con el VIH desde el pico máximo de la epidemia en 1997 y una reducción del 75 % en nuevas infecciones por el VIH entre niños de más de 10 años, según los cálculos nacionales.

"Zimbabwe está liderando unos programas que cada vez llegan a más personas que lo necesitan. Cosas que parecían imposibles, como detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños, son ahora una realidad tangible para el país", afirmó la directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Jan Beagle, quien dirigió la visita. "La decisión de Zimbabwe de invertir sus escasos recursos en la respuesta nacional al sida demuestra que los programas rentables, con un uso significativo de colaboraciones público-privadas y sistemas de prestación de servicios comunitarios, son inversiones inteligentes que ofrecen resultados positivos".

En una reunión con representantes del ámbito de la salud y la economía, el sector privado, socios de desarrollo y organizaciones no gubernamentales internacionales y regionales, los miembros de la JCP debatieron las oportunidades y dificultades para cumplir los ambiciosos objetivos de Acción acelerada a fin de acabar con la epidemia de sida para 2030. Todos los socios destacaron la necesidad de colocar la respuesta al sida sobre una base sostenible. Coincidieron en que a pesar de los progresos y el aumento del compromiso con la inversión por parte del gobierno de Zimbabwe, incluida su ambición de conseguir que el 30 % de los gastos dedicados al VIH proceda de recursos nacionales para 2018, la solidaridad global seguirá siendo necesaria para apoyar la respuesta durante varios años.

Se reconoció el papel cada vez más importante desempeñado por el sector privado a la hora de llegar a la gente, así como las oportunidades que ofrece el sector para contribuir todavía más a la respuesta al sida.

"En Zimbabwe, existe una sólida implicación en la respuesta por parte de los líderes políticos, ministros, parlamentarios, sociedad civil y sector privado", dijo Tapuwa Magure, director ejecutivo del Consejo Nacional sobre el Sida. "Esta cooperación multisectorial es clave para acelerar la respuesta al sida, cosa que Zimbabwe está comprometida a hacer, incluida la acción para lograr los objetivos de tratamiento 90-90-90".

Jóvenes y VIH

El problema de los jóvenes y el VIH ocupó un papel prominente en el programa durante esta visita sobre el terreno. Dos tercios de la población en Zimbabwe son menores de 25 años y la prevalencia del VIH es casi tres veces superior entre las mujeres de 15 a 24 años que entre los hombres de la misma edad.

La delegación de la JCP debatió la aceleración de la respuesta al sida con adolescentes y adultos jóvenes en una visita a un colegio, en reuniones con redes de jóvenes y en una reunión con jóvenes trabajadores del sexo. Los principales problemas que surgieron fueron la importancia de ayudar a todos los niños a ir al colegio y garantizar que reciban una educación sexual basada en datos y apropiada a su edad. En el programa también ocupaba un lugar preeminente de qué manera utilizar mejor la tecnología de los teléfonos móviles y las redes sociales para la prevención del VIH. Los jóvenes estaban especialmente preocupados por la mejora del acceso a los servicios contra el VIH en los entornos rurales.

La delegación de la JCP incluía a representantes de Zimbabwe, Suiza, Ucrania, Marruecos, Polonia y Reino Unido, así como de organizaciones no gubernamentales representadas en la JCP y de los copatrocinadores de ONUSIDA. Durante la visita, la delegación se reunió con socios nacionales implicados en la respuesta al sida, incluidos representantes de gobierno, el Consejo Nacional sobre el Sida, socios para el desarrollo, organizaciones comunitarias y de la sociedad civil, el sector privado y el equipo nacional de las Naciones Unidas. La delegación también visitó diversos centros en y en torno a Harare, así como el distrito de Hwange para ver ejemplos de provisión de servicios sanitarios contra el VIH y en otros ámbitos y de empoderamiento de las comunidades. Los delegados también visitaron hospitales y centros de programas de administración de tratamiento de base comunitaria y prevención del VIH en el lugar de trabajo.

Los alcaldes africanos y de ascendencia africana de más de 30 países que participaron en una conferencia mundial en Accra (Ghana) estudiaron de qué modo las ciudades pueden acelerar la respuesta al sida y ofrecer resultados específicos en materia de prevención, pruebas y tratamiento contra el VIH en los próximos cinco años.

La cuarta Cumbre Mundial de Alcaldes y Dirigentes Africanos y de Ascendencia Africana se celebró del 1 al 3 de junio y tuvo como anfitrión al alcalde de Abbra, Alfred Vanderpuije.

Durante la cumbre los participantes se comprometieron a acabar con la epidemia de sida y debatieron acerca de cómo aumentar la realización de las pruebas del VIH, el acceso al tratamiento antirretrovírico y de qué modo detener las infecciones por el VIH en los niños.

Tras una serie de consultas regionales, 18 alcaldes de África, América Latina y Estados Unidos de América firmaron la Declaración de París sobre la Acción acelerada en las ciudades que hace un llamamiento a poner fin a la epidemia de sida en las ciudades para 2030. Los alcaldes estuvieron de acuerdo en que poniendo a las personas en el centro de la respuesta y abordando los problemas subyacentes, como la pobreza, la discriminación y la violencia contra las mujeres, sus sociedades pueden transformarse.

La cumbre se convocó dentro del marco de la Década Internacional para las Personas de Ascendencia Africana (2015-2024). También presentó otros pilares temáticos, incluidos la igualdad entre sexos y el empoderamiento de las mujeres, el empresariado juvenil y el empleo.

El evento estuvo organizado de manera conjunta por la Alianza Global de Alcaldes y Líderes Africanos y de Ascendencia Africana y la African Renaissance and Diaspora Network, Inc. en colaboración con la ciudad de Accra, la Asociación de Alcaldes de Municipios con población afrodescendiente y ONUSIDA.

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El ministro belga de Cooperación al Desarrollo, Alexander De Croo, ha anunciado que Bélgica mantendrá su ayuda financiera para ONUSIDA entre 2016 y 2019. El compromiso se realizó durante una reunión entre el Sr. De Croo, la ministra belga de Asuntos Sociales y Sanidad, Maggie De Block, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el 3 de junio en Bruselas.

Por otro lado, el gobierno flamenco también reconfirmó su respaldo económico a ONUSIDA hasta 2018.

Durante su visita, el Sr. Sidibé se reunió con los representantes de los gobiernos federal y regional. Subrayó el papel fundamental desempeñado por la sociedad civil del país en el mantenimiento del VIH en el programa del gobierno.

Bélgica está actualmente en implantando su primer plan nacional estratégico contra el VIH, que presentó junto con ONUSIDA a finales de 2013. El plan da prioridad a los esfuerzos por llegar a las poblaciones más afectadas, como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los trabajadores migrantes. A pesar de que la cantidad de personas que viven con el VIH en Bélgica es relativamente pequeña, la epidemia de sida sigue siendo una preocupación, ya que la tasa de nuevas infecciones por el VIH no se ha reducido en los últimos años.  

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Del 20 al 22 de mayo se celebró en Ereván (Armenia) una consulta regional sobre la ampliación del acceso a las pruebas de detección y al asesoramiento contra el VIH en Europa del Este y Asia Central.

Más de 50 participantes de toda la región, incluidos líderes comunitarios, responsables de políticas, expertos técnicos y representantes de los copatrocinadores de ONUSIDA, debatieron sobre las diferentes maneras en que las pruebas del VIH podrían ampliarse y conectarse mejor con el tratamiento. Realizaron recomendaciones jurídicas y políticas en un llamamiento conjunto a los gobiernos dirigido a simplificar y diversificar los servicios contra el VIH.

Los participantes destacaron que los enfoques basados en la comunidad, como las pruebas del VIH rápidas, móviles y caseras, ofrecen una oportunidad de llegar a personas y lugares que anteriormente no recibían la cobertura de estos servicios. Los modelos basados en la comunidad pueden contribuir a la eliminación de barreras logísticas y sociales para que poblaciones clave accedan a las pruebas del VIH y al tratamiento con antirretrovíricos. Además, dichos modelos permiten la detección de la infección por el VIH en fases más tempranas que en los centros de atención sanitaria. Cuanto antes comienza un tratamiento tras el diagnóstico, mejores son los resultados.

Según los cálculos de ONUSIDA, en 2013 en Europa del Este y Asia Central había 1,1 millones de personas que vivían con el VIH y se produjeron 110 000 nuevas infecciones. La epidemia de la región se sigue concentrando en las poblaciones con un mayor riesgo.

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El 28 de mayo, Luiz Loures, Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA, visitó Finlandia para encontrar nuevas formas de cooperación que pongan fin a la epidemia de sida de aquí a 2030.

Durante su visita se reunió con representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Ministerio de Asuntos Sociales y Sanidad y con miembros del Parlamento para debatir cómo las inversiones colectivas en la respuesta al sida han producido resultados sorprendentes y cómo pueden suponer una ventaja para llegar a las personas que han sido excluidas.

El Sr. Loures señaló que no se está llegando de igual forma a todos los grupos de población. Las enfermedades relacionadas con el sida siguen siendo la primera causa de muerte entre las mujeres en edad reproductiva y el número de nuevas infecciones por VIH sigue siendo elevado entre las mujeres jóvenes y los grupos vulnerables. Quince países de todo el mundo registran el 75 % de las nuevas infecciones por VIH, incluidos cuatro de los siete países que son socios de Finlandia a largo plazo.

También destacó la necesidad de enfoques innovadores que acerquen los beneficios de la ciencia a estas comunidades, de usar datos y tecnologías móviles que centren mejor las inversiones en sanidad pública y de expandir los esfuerzos preventivos a las redes sociales para llegar a la gente joven.

En estas reuniones, el Sr. Loures resumió la estrategia de ONUSIDA, que actualmente está revisando la Junta de Coordinación del Programa ONUSIDA y que persigue interrumpir la trayectoria de las nuevas infecciones por VIH y describe un plan para acelerar el fin de la epidemia de sida como una amenaza a la salud pública. También destacó que la labor de ONUSIDA se expande más allá del sector sanitario con el fin de abarcar cuestiones relacionadas con los derechos humanos y la igualdad de género y para construir sociedades inclusivas, todas ellas áreas que se encuentran en el centro de las prioridades de Finlandia.  

El Sr. Loures elogió el modelo de crecimiento económico y desarrollo social de Finlandia y declaró que otros países deberían imitarlo. Pekka Puustinen, Director General del Departamento de Política del Desarrollo de Finlandia, puso énfasis en que Finlandia sigue comprometida con la paz y la seguridad y que la labor de ONUSIDA de centrarse en los derechos humanos, el estigma y la discriminación contribuye a crear sociedades más estables. A través de su participación en la Junta de Coordinación del Programa ONUSIDA, Finlandia sigue usando su experiencia para influir en la política mundial para la salud, los derechos sexuales y reproductivos y el desarrollo.  

Como parte de su visita, el Sr. Loures también se reunió con organizaciones confesionales y otras organizaciones comunitarias que ofrecen servicios a las personas que viven con el VIH o corren el riesgo de contraer el virus en Finlandia con el fin de aprender de sus experiencias.

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Durante una breve parada en Abidjan (Côte d'Ivoire), Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, se reunió con Dominique Ouattara, Primera Dama del país, y la felicitó por el trabajo que está realizando para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. Como Defensora Especial de ONUSIDA, la señora Ouattara se compromete a mejorar el acceso a la terapia antirretrovírica para las mujeres y los niños que viven con el VIH.

La señora Ouattara, activista humanitaria desde hace mucho tiempo, ha lanzado recientemente un plan de acción para asegurar que no se excluya a ningún niño de la respuesta al sida en Côte d'Ivoire y en el resto de África. El objetivo es frenar las nuevas infecciones por el VIH entre niños y mantener sanas a sus madres. Conseguir una generación libre de sida es una prioridad para ONUSIDA. 

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Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, y Mark Dybul, Director Ejecutivo del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial), se reunieron con parlamentarios y ministros alemanes para debatir acerca de la importancia que tiene un constante compromiso para erradicar la epidemia de sida.

La Comisión para la Cooperación y el Desarrollo Económicos celebró un desayuno parlamentario en el que se destacó la labor fundamental de ONUSIDA y el Fondo Mundial, al igual que la contribución de Alemania, para la respuesta al sida.

El señor Sidibé hizo referencia a la participación de la canciller Angela Merkel en el acto de apertura de la Asamblea Mundial de la Salud y elogió su compromiso con las cuestiones relacionadas con la sanidad. Asimismo, subrayó la importancia de un mayor impulso en los próximos cinco años con el fin de interrumpir definitivamente la trayectoria de la epidemia. Explicó la razón de que el enfoque de Acción Inmediata de ONUSIDAy los objetivos 90–90–90 tengan tanta importancia.

Los miembros del Bundestag alemán presentes en la reunión plantearon diversas preguntas sobre la sostenibilidad de la respuesta al sida en los países más afectados y sobre el proceso de transición desde los Objetivos de Desarrollo del Milenio hacia los objetivos de desarrollo sostenible. Dagmar Wöhrl, Presidente de la Comisión para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, se mostró especialmente preocupado por la transmisión maternoinfantil del VIH y dijo que se necesitaban intensificar los esfuerzos.

Más tarde, el señor Sidibé y el señor Dybul se reunieron con Thomas Silberhorn, Secretario de Estado de Alemania, y Hermann Gröhe, Ministro de Sanidad.

Alemania es uno de los principales contribuyentes del Fondo Mundial y lleva demostrando un apoyo permanente a ONUSIDA desde su creación.

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El 1 de mayo, Día del Trabajador, ONUSIDA se unió a la iniciativa VCT@WORK de la Organización Internacional del Trabajo para fomentar el asesoramiento y las pruebas del VIH voluntarias en Nigeria.

La iniciativa VCT@WORK pretende facilitar el acceso a los servicios de pruebas del VIH en el lugar de trabajo y remitir a las personas que viven con el VIH a un tratamiento contra el VIH y servicios de atención y apoyo. También tiene como objetivo empoderar a los trabajadores al facilitarles información y animarles a conocer su estado serológico.

Como parte de la iniciativa, el Congreso del Trabajo de Nigeria organizó diferentes eventos en los 36 estados del país, que reunieron a trabajadores, profesionales, estudiantes y miembros de organizaciones de la sociedad civil. Casi 6000 trabajadores nigerianos (entre ellos 1300 jóvenes) se hicieron la prueba del VIH. Las personas que dieron positivo por VIH se remitieron a servicios de salud apropiados para su seguimiento.

En Abuja, en el Territorio de la Capital Federal (FCT), los proveedores de servicios vinculados a la Agencia Nacional para el Control del sida proporcionaron análisis sistemáticos de múltiples enfermedades, que incluían pruebas del VIH y medición de la presión sanguínea, el azúcar en sangre y el índice de masa corporal. Este enfoque de análisis sistemáticos de múltiples enfermedades ha resultado ser efectivo para que más personas se hiciesen la prueba del VIH y es de mayor provecho para los trabajadores que fueron a hacerse la prueba. Se escogió el FCT por ser uno de los 13 estados de Nigeria en los que vive el 70% de las personas que viven con el VIH.

La iniciativa VCT@WORK de la Organización Internacional del Trabajo y la iniciativa ProTest VIH de ONUSIDA están uniendo sus fuerzas para ampliar el alcance de las pruebas del VIH a trabajadores y jóvenes por todo el mundo. Ambas iniciativas tienen como objetivo desmitificar y normalizar las pruebas del VIH y están estudiando maneras para poder conseguirlo.

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Según los expertos que participaron en un evento paralelo a la Asamblea Mundial de la Salud organizada en Ginebra (Suiza), la falta de protección y promoción de los derechos y la autonomía de las mujeres jóvenes y adolescentes sigue siendo un desafío para un enfoque acelerado que acabe con la epidemia de sida.

Los participantes subrayaron que aumentar los servicios de VIH disponibles para adolescentes y mujeres jóvenes no es suficiente. Los datos muestran que menos del 30% de las adolescentes y mujeres jóvenes casadas de entre 15 y 24 años tienen la última palabra en sus hogares cuando se trata de su propia atención sanitaria.

Las restricciones de edad, incluido el consentimiento parental y de su pareja, impiden el acceso a servicios sanitarios sexuales, reproductivos y del VIH.de salud del VIH y de salud sexual y reproductiva. Además, hay estudios que demuestran que las mujeres que han sufrido violencia por parte de su pareja íntima tienen un 1.5 más de probabilidades de contraer el VIH. A nivel mundial, se estima que el 20% de las mujeres jóvenes casadas o en una relación han experimentado violencia física o sexual por parte de su pareja en los últimos 12 meses.

Según los participantes, hay programas prometedores que trabajan para transformar las normas de género y reducir la incidencia del VIH entre mujeres jóvenes y niñas. Por ejemplo, programas de comunidades que se centran en reducir la violencia en la pareja y programas de transferencia de efectivo que proporcionan a las niñas capacitación económica y autonomía.

El Derecho a la Salud de las Adolescentes: Enfoques para Asegurar el Futuro que se Merece, el evento fue copatrocinado por ONUSIDA.

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