Una versión de este reportaje se publicó anteriormente en unicef.org

Fotografía: UNICEF/NYHQ2010-1057/Susan Markisz

El director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake, se unió al Gobierno de Kenya y otros asociados el pasado 29 de octubre para lanzar un enfoque innovador a fin de prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. La iniciativa cuenta con una combinación de actividades y productos, entre los que se incluye un “Paquete madre e hijo” de medicamentos antirretrovíricos y antibióticos que las mujeres pueden administrarse en casa fácilmente.

El paquete forma parte de la Iniciativa Maisha, zona libre de transmisión maternoinfantil, puesta en marcha por el gobierno. El programa, pionero en su enfoque, está diseñado para ayudar a eliminar el sida en niños y la transmisión maternoinfantil del VIH para el 2013 en las provincias de Nyanza y Rift Valley, donde cerca de la mitad de los niños de Kenya viven con el VIH, y para el año 2015 en todo el país. Sin tratamiento, aproximadamente la mitad de los niños que nacen con el VIH morirán antes de cumplir los dos años.
Lake elogió el compromiso del Gobierno de Kenya en su innovadora labor para extender y fortalecer la calidad de los servicios relacionados con la transmisión maternoinfantil.   “Maisha significa “vida” en Kiswahili, y no se me ocurre mejor forma de describir un programa con el potencial de salvar tantas vidas”, declaró. “La iniciativa Maisha constituye un paso significativo hacia nuestro objetivo común de conseguir la eliminación real de la transmisión maternoinfantil en Kenya”.

La distribución del "Paquete madre e hijo" en Kenya marca el principio de una aplicación del enfoque por fases que se llevará a cabo en cuatro países, entre los que se incluyen Camerún, Lesotho y Zambia. Su desarrollo está previsto para mediados del año 2011. Durante esta etapa inicial, UNICEF y sus asociados harán un seguimiento meticuloso de la aceptación del paquete por parte de las mujeres, así como de la calidad de la distribución.

Los paquetes madre e hijo llegan a Nairobi. A continuación, se introducen en un camión de UNICEF para su distribución en otras partes de Kenya.
Fotografía: UNICEF Kenya/2010/Joseph Munga

El desarrollo de los paquetes ha corrido a cargo de UNICEF en colaboración con la Organización mundial de la salud (OMS) y UNITAID entre otros. El personal sanitario de centros de atención prenatal los distribuirá a las mujeres embarazadas que viven con el VIH pero que todavía no precisan de tratamiento antirretrovírico para su propio estado de salud.  La iniciativa está diseñada para llegar a las mujeres embarazadas que hayan dado positivo en la prueba del VIH, pero que pueden no volver a los centros tras su diagnóstico.

La iniciativa cuenta con el apoyo económico de numerosos asociados, entre los que se encuentran el Gobierno estadounidense, los comités nacionales de UNICEF, la Iniciativa Clinton de acceso a la salud (CHAI, por sus siglas en inglés) y el Programa de madres a madres (Mothers-to-Mothers, M2M, en inglés).

Mientras que en Kenya la prevalencia del VIH en adultos ha disminuido de manera uniforme, cada año se registran todavía alrededor de 22.000 nuevas infecciones en niños a través de la transmisión maternoinfantil. En conjunto, cerca de 1,4 millones de personas viven con el VIH en el país y 81.000 son mujeres embarazadas.

El número de mujeres que mueren debido a complicaciones durante el embarazo y el parto se ha reducido en un 34%, pasando de una cifra estimada de 546.000 en 1990 a 358.000 en 2008. Esto es lo que muestra un nuevo informe titulado Tendencias de mortalidad materna, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y el Banco Mundial.

A pesar de este notable avance, la tasa de descenso anual es menos de la mitad de la necesaria para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de reducir la tasa de mortalidad materna (el número de muertes por cada 100.000 nacidos vivos) en un 75% entre 1990 y 2015. Eso requeriría un descenso anual del 5,5%, mientras que el descenso medio anual actual es de solo el 2,3%.

"La noticia de la reducción global de las tasas de mortalidad materna es alentadora", dice Margaret Chan, directora general de la OMS. "Ninguna mujer debería morir por falta de acceso a la planificación familiar o a la asistencia durante el embarazo y el parto".

En los países con alta prevalencia del VIH, el sida se ha convertido en la principal causa de muerte durante el embarazo y después del nacimiento. Existen también evidencias de que las mujeres que viven con el VIH presentan un mayor riesgo de muerte materna. En general, se estima que en 2008 se produjeron 42.000 muertes por sida en mujeres embarazadas en todo el mundo, de las que se calcula que la mitad fueron muertes maternas. La parte correspondiente al VIH fue mayor en el África subsahariana, donde el 9% de todas las muertes maternas estaban relacionadas con el sida.

"La integración de los servicios de VIH con los servicios de salud materna y salud sexual y reproductiva es imprescindible para evitar que las madres mueran y que los bebés nazcan con el VIH", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "El movimiento contra el sida debe ser aprovechado para lograr reducir la mortalidad materna e infantil".  

Según el citado informe, las muertes entre mujeres embarazadas se producen por cuatro causas principales: hemorragias graves tras el parto, infecciones, trastornos hipertensivos y aborto peligroso. En 2008, unas 1000 mujeres murieron cada día debido a tales complicaciones, más de la mitad en el África subsahariana. El riesgo de una mujer de un país de bajos ingresos de morir por una causa relacionada con el embarazo durante su vida es unas 35 veces mayor que el de una mujer que vive en un país de altos ingresos.

"Para lograr nuestro objetivo global de mejorar la salud materna y para salvar vidas de mujeres tenemos que prestar más asistencia a los que tienen un mayor riesgo", dice Anthony Lake, directora ejecutiva de UNICEF. "Eso significa prestar asistencia a las mujeres que viven en las zonas rurales y a las familias más pobres, a las mujeres de minorías étnicas y grupos indígenas, y a las mujeres que viven con el VIH y en zonas de conflicto".

Los nuevos cálculos muestran que es posible impedir la muerte de muchas más mujeres. Los países necesitan invertir en los sistemas de salud y en la calidad de la atención.

"Todos los nacimientos deberían ser seguros, y todos los embarazos, deseados", dice Thoraya Ahmed Obaid, directora ejecutiva del UNFPA. "La falta de asistencia sanitaria materna viola los derechos de la mujer a la vida, la salud, la igualdad y la no discriminación".

Agencias de la ONU, donantes y otros asociados coordinan su asistencia a los países centrándose cada vez más en aquellos con mayores necesidades.

Según Tamar Manuelyan Atinc, vicepresidente de Desarrollo Humano del Banco Mundial, "dada la debilidad de los sistemas sanitarios de muchos países, debemos trabajar en estrecha colaboración con gobiernos, donantes y agencias de ayuda y otros asociados para fortalecer estos sistemas".

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un proceso consultivo online para obtener observaciones sobre la elaboración de la Estrategia mundial del sector de la salud contra el VIH/sida de la OMS, 2011-2015.

La 63ª Sesión de la Asamblea Mundial de la Salud adoptó una resolución en la que se solicitaba que la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) desarrollase una Estrategia contra el VIH/sida de la OMS para el periodo 2011-2015, a través de un amplio proceso consultivo.

Le invitamos a dejar sus observaciones sobre los materiales relativos al proceso consultivo disponibles en el sitio web de la OMS. Estos materiales estarán disponibles en árabe, chino, inglés, francés, ruso y español.
Las observaciones deberán ser presentadas antes del 31 de agosto mediante el formulario online. En la medida de lo posible, presente sus observaciones en inglés para facilitar el resumen de todas las aportaciones.

La estrategia 2011-2015

• Deberá partir de los logros y experiencias de la iniciativa “3 millones para 2005" y las cinco orientaciones estratégicas del Plan de la OMS de acceso universal 2006-2010 para el VIH/sida;
• Tendrá en cuenta la estructura mundial general en materia de VIH, salud y desarrollo, y en particular, la estrategia y el marco de resultados de ONUSIDA, así como los compromisos adquiridos para lograr el acceso universal y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio;
• Determinará las metas mundiales existentes y acordadas con el fin de motivar a los países para los que planifiquen intervenciones enérgicas contra el VIH/sida de aquí a 2015;
• Proporcionará orientación a los países acerca de cómo priorizar sus inversiones en materia de VIH y las inversiones sanitarias de carácter más amplio;
• Ofrecerá un marco para la acción concertada de la OMS a nivel mundial, regional y nacional, y de todos los departamentos pertinentes de la organización.

La OMS colabora con una amplia gama de partes interesadas, entre las que se encuentran los Estados miembro, la sociedad civil, donantes y organismos de desarrollo, organizaciones no gubernamentales, organismos multilaterales (incluido el sistema de las Naciones Unidas), instituciones y redes científicas y técnicas y el sector privado. La OMS se ha comprometido a realizar un proceso consultivo en el que participen las principales partes interesadas en la elaboración de la Estrategia mundial del sector de la salud contra el VIH/sida para 2011-2015.

Right for you! satellite. Credit: UNAIDS/Anna Rauchenberger

Las ideas y las voces de los jóvenes han ocupado hoy la escena central de la Conferencia Internacional sobre el sida en Viena en una innovadora reunión satélite que ha analizado cómo se pueden proteger mejor del VIH. Organizada por ONUSIDA, UNESCO, UNFPA, UNICEF y la OMS, la reunión ofreció una plataforma para que jóvenes de todo el mundo dialogaran sobre cuestiones clave como la educación sexual, el uso del preservativo, las pruebas del VIH y el asesoramiento.

El acto, titulado ‘Right for You! Creating Game Changing Strategies for HIV and Young People’ [¡Solo para ti! Creando estrategias de juego diferentes para el VIH y los jóvenes], se estructuró en torno a los resultados de una encuesta en línea promocionada por varias plataformas sociales, como Facebook, Twitter, AIDSspace y Conversations for a better world. Su objetivo era descubrir qué piensan los jóvenes realmente sobre cómo desafiar personalmente y de manera significativa y efectiva al VIH.

La reunión analizó cómo conseguir tres objetivos ambiciosos para los jóvenes:

• Garantizar que al menos el 80% de los jóvenes tengan, tanto dentro como fuera de la escuela, información integral sobre el VIH.
• Duplicar el número de jóvenes que utilizaron preservativo durante su última relación sexual.
• Duplicar el número de jóvenes que utilizan servicios de asesoramiento y pruebas del VIH.

“Capacitar a los jóvenes para que se protejan a sí mismos del VIH” es una de las nueve áreas prioritarias del Marco de resultados de ONUSIDA de 2009 a 2011. Su objetivo es reducir un 30% el número de nuevas infecciones en este grupo de edad para 2015.

Los tres objetivos planteados durante la reunión satélite de hoy son muy amplios y ambiciosos. Un estudio de viabilidad realizado por ONUSIDA resaltó la importancia de estas metas. Este estudio es una herramienta de promoción que explica por qué ONUSIDA ha convertido a los jóvenes en una prioridad y recomienda que se alcancen los tres objetivos para 2011 en al menos 9 de los 17 países que tienen un mayor número de jóvenes seropositivos, así como en aquellos países con epidemias bajas o concentradas.

Los participantes de la reunión de hoy debatieron sobre cómo se pueden conseguir estos resultados y mejorar la calidad de los programas a nivel nacional. Un panel de expertos en el que participaron una joven intermediaria, Ishita Chaudhry, de la India; el Dr Doug Kirbi, coautor de International Technical Guidance on Sexuality Education: An evidence informed approach for schools, teachers and health educators; Darlington Muyambwa, director del programa SAYWHAT, de Zimbabwe; y Shaffiq Essajee, de la OMS, respondió a las opiniones de los participantes, quienes expresaron sus perspectivas y plantearon preguntas a través de los foros de la web.

Explorar vías que permitan capacitar a los jóvenes para protegerse del VIH es de vital importancia dadas las últimas cifras, que indican que los jóvenes de entre 15 y 24 años representan cerca del 40% de las infecciones que se producen en adultos en todo el mundo. En 2007, mucho menos de la mitad de todos los jóvenes tenía conocimientos precisos sobre el VIH.

Asimismo, en muchas partes del mundo no pueden acceder adecuadamente a los servicios de salud sexual y reproductiva ni a recursos como los preservativos. Las normas socioculturales pueden actuar como obstáculos a la hora de acceder a estos servicios y recursos, y disuaden a los jóvenes de aprender y dialogar sobre el sexo y la sexualidad, así como de recurrir a estos servicios. La reunión de hoy también analizó formas de abordar estos retos y capacitar a los jóvenes para que puedan tomar decisiones fundadas sobre los principales aspectos de sus vidas.

From left: Ambassador Eric Goosby, United States Global AIDS Coordinator; Professor Michel D. Kazatchkine; Executive Director, The Global Fund to Fight AIDS, TB and Malaria; Anthony Lake, Executive Director of UNICEF; Michel Sidibé, Executive Director of UNAIDS; Hiroki Nakatami, Assistant Director General of WHO; at the UNAIDS PMTCT Satellite at the 18th International AIDS Conference in Vienna, Austria on 19 July 2010. Credit: UNAIDS/Heimo Aga

ONUSIDA celebró ayer, 19 de julio, una reunión satélite en AIDS 2010 sobre la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, que estuvo copresidida por Antony Lake, director ejecutivo de UNICEF, y Hiroki Nakatani, subdirector general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y coordinada por Gottfried Hirnschall, director del departamento del VIH de la OMS. Por su parte, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, y Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, dieron el discurso inaugural.

El director ejecutivo de ONUSIDA fue el primero en hacer un llamamiento para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH. Desde entonces, líderes de diversas naciones, directores de organismos multilaterales, bilaterales, regionales y nacionales, presidentes de fundaciones, miembros de la sociedad civil e incluso capitanes de los equipos de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2010 se han unido a este llamamiento.

From left: Professor Michel D. Kazatchkine; Executive Director, The Global Fund to Fight AIDS, TB and Malaria; Anthony Lake, Executive Director of UNICEF; Michel Sidibé, Executive Director of UNAIDS; Hiroki Nakatami, Assistant Director General of WHO; at the UNAIDS PMTCT Satellite at the 18th International AIDS Conference in Vienna, Austria on 19 July 2010. Credit: UNAIDS/Heimo Aga

Sidibé señaló durante la reunión que varios países africanos, como Botswana, Namibia y Swazilandia, estaban ya liderando el camino hacia la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH, y que muchos otros países los seguían de cerca.

Esta oleada de apoyo está dando esperanza a la posibilidad de que se pueda eliminar casi por completo la transmisión maternoinfantil del VIH en los países más afectados para 2015. Al mismo tiempo, la OMS ha publicado nuevas recomendaciones sobre el uso de antirretrovíricos para tratar a mujeres embarazadas y lactantes con el objetivo de evitar la infección en los bebés. El fin principal de las nuevas recomendaciones es mejorar la supervivencia de madres e hijos reduciendo drásticamente el riesgo en torno a un 5%, también en poblaciones lactantes.

La OMS, UNICEF, UNFPA y ONUSIDA han desarrollado una visión estratégica de la PTMI a través del Marco de resultados del ONUSIDA de 2009 a 2011, cuyo objetivo es definir un compromiso conjunto para ayudar a ampliar la PTMI en los servicios del VIH e integrarla dentro de los servicios de salud materna, infantil y reproductiva.

Un largo camino por delante

A pesar de este impulso, muchas naciones todavía tienen un largo camino por delante. La mayoría de las mujeres embarazadas en países de ingresos medios y bajos no conocen su estado respecto al VIH, si bien este conocimiento ha aumentado de un 7% en 2004 a un 21% en 2008. En 2008, solo el 45% de las mujeres que los necesitaban tenían acceso a ellos, aunque esta cifra fuera un 10% superior a la de 2004.

UNAIDS PMTCT Satellite at the 18th International AIDS Conference in Vienna, Austria on 19 July 2010. Credit: UNAIDS/Heimo Aga

El hecho de que la proporción de mujeres que reciben este servicio tan importante se haya cuadriplicado es sin duda una gran noticia. Sin embargo, se sigue dejando de lado a los niños. Sólo un 32% de los hijos madres seropositivas recibieron PTMI en 2008, si bien hay esta cifra fue un 20% en 2007 y un 6% en 2004.

Situación actual

La reunión satélite de ayer ofreció una visión actual de los compromisos internacionales para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH. Los participantes resaltaron las principales políticas y consideraciones operativas en torno a la aplicación de servicios de PTMI completos e integrados dentro de los servicios de salud materna y planificación familiar, como por ejemplo las directrices de la OMS de 2009 sobre medicamentos antirretrovíricos para tratar a las mujeres embarazadas y evitar que sus bebés de infecten, que fueron revisadas por Nathan Shaffer, de la OMS.

Para poner la teoría en perspectiva, Malisebo Mphale, punto central de PTMI del Ministerio de Salud y de la División de Salud Familiar y Bienestar Social de Lesoto, compartió la experiencia de su país a la hora de ampliar los servicios de PTMI.

Marie Deschamps, de GHESKIO (Groupe Haïtien d’Étude du Sarcome de Kaposi et des Infectieuses Opportunistes), realizó una presentación sobre la importancia de integrar una amplia gama de servicios de salud materna, planificación familiar, PTMI y tratamiento del VIH para la supervivencia materna e infantil.

Lilian Mworeko, de ICW (Comunidad internacional de mujeres que viven con el VIH/sida) Uganda, compartió su punto de vista personal como activista y persona que vive con el VIH.

Pack madre-bebé

UNICEF, en colaboración con la OMS y asociados internacionales, ha desarrollado un mecanismo innovador, sencillo y asequible que facilita medicamentos para prevenir la transmisión maternoinfantil: el Mother-Baby Pack (MBP, o Pack madre-bebé). Chewe Luo, asesora de UNICEF, presentó el pack, que contiene medicamentos para la profilaxis (antirretrovíricos y cotrimoxazol) para las madres y sus bebés, de acuerdo con las Orientaciones para la PTMI de la OMS de 2010. Otro de sus objetivos es facilitar la gestión de la obtención y el suministro de medicamentos para la PTMI.

El Fondo Mundial también ha declarado que prevenir la transmisión maternoinfantil es una prioridad y actualmente está valorando la posibilidad de reprogramar las subvenciones actuales para acelerar la ampliación de estos servicios en 20 países (Angola, Botswana, Burundi, Camerún, Côte d’Ivoire, la República Democrática del Congo, Etiopía, Ghana, Kenya, Lesoto, Mozambique, Malawi, Namibia, Nigeria, Sudáfrica, Swazilandia, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabwe).

Por su parte, Caroline Ryan, del PEPFAR, habló de cómo los esfuerzos del programa contribuirán a este fin. El PEPFAR II ha alineado sus objetivos en consonancia con las metas del UNGASS para ofrecer servicios de PTMI al 80% de todas las mujeres que viven con el VIH y a los bebés expuestos en sus programas nacionales. Todos estos compromisos se engloban dentro del contexto de una programación integrada para mejorar la salud y la supervivencia materna e infantil en coordinación con la Iniciativa de Salud Mundial actual de los Estados Unidos.

Antony Lake and Hiroki Nakatan ofrecieron el discurso de clausura de la reunión. 

La Organización Mundial de la Salud recomienda que se administre tratamiento precoz a las personas que viven con el VIH

19 de julio de 2010 | VIENA -- Según las últimas informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que a finales de 2009, 5,2 millones de personas habían recibido tratamiento para el VIH capaz de salvar vidas.

La OMS calcula que en 2009 empezó a administrarse tratamiento a 1,2 millones de personas, lo que sitúa el número total de personas que lo recibe en 5,2 millones, frente a los cuatro millones de finales de 2008.

“Se trata del mayor aumento en el número de personas con acceso a tratamiento en un solo año. Es un avance muy alentador”, dice el Dr. Hiroki Nakatani, subdirector general de la OMS del departamento de VIH/sida, tuberculosis, malaria y enfermedades tropicales desatendidas.

En la XVIII Conferencia internacional sobre el sida, la OMS ha hecho un llamamiento para que se administre tratamiento de forma precoz a las personas que viven con el VIH. El objetivo es iniciarlo antes de que enfermen a consecuencia del debilitamiento del sistema inmunitario.

“Iniciar el tratamiento antes nos da la oportunidad de conseguir que las personas seropositivas estén más sanas y vivan más tiempo”, dice el Dr. Gottfried Hirnschall, director del departamento de VIH/sida de la OMS.

Las estimaciones elaboradas mediante modelos epidemiológicos indican que la mortalidad asociada al VIH podría reducirse en un 20% entre 2010 y 2015, si se aplican las directrices para la administración de tratamiento precoz de forma generalizada.

El tratamiento precoz puede prevenir infecciones oportunistas como la tuberculosis (TB), que es la principal causa de muerte entre las personas seropositivas. La mortalidad por TB podría reducirse hasta un 90% las personas coinfectadas por el VIH y la TB empiezan a recibir tratamiento antes.

La fortaleza del sistema inmunitario se mide a través de las células CD4. El número de CD4 por milímetro cúbico de sangre de una persona sana oscila entre 1000 y 1500. Antes, la OMS recomendaba que empezara a administrarse el tratamiento cuando el recuento de CD4 fuera inferior a 200 células por milímetro cúbico, pero ahora recomienda que se empiece cuando esa cifra sea igual o inferior a 350 por milímetro cúbico.

“Además de salvar vidas, iniciar el tratamiento antes también tiene fines preventivos”, dice el Dr. Hirnschall. “Como el tratamiento reduce el nivel del virus en el organismo, la probabilidad de transmitirlo a la pareja es menor”.

Las directrices terapéuticas de la OMS tienen como objetivo ampliar el número de personas a las que se recomienda el tratamiento del VIH, y pasar de aproximadamente 10 millones a alrededor de 15 millones. De acuerdo con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida (ONUSIDA), en 2010, el coste del tratamiento ascenderá a unos USD 9.000 millones.

“Las inversiones que hacemos hoy no solo contribuirán a salvar millones de vidas, sino que nos permitirán ahorrar millones de dólares mañana”, afirma el Dr. Bernhard Schwartlander, director del departamento de pruebas científicas, estrategia y resultados de ONUSIDA. “Las personas con un sistema inmunitario más débil que acuden a recibir tratamiento en fases avanzadas necesitan medicamentos y servicios más complejos y costosos que quienes reciben tratamiento en fases previas, cuando están más sanos”.

Desde 2003, año en que se puso en marcha la histórica iniciativa “tres millones para 2005”, destinada a proporcionar el acceso al tratamiento del VIH a tres millones de personas en países de ingresos bajos y medianos para finales de 2005, el número de personas que recibe tratamiento se ha multiplicado por doce.

En AIDS 2010, la OMS presentará públicamente las directrices de 2010 para  “El tratamiento antirretrovírico de la infección por el VIH en adultos y adolescentes según un enfoque de salud pública”, al que se puede acceder en www.who.int/hiv

A recent report by the World Health Organization (WHO), HIV/AIDS Programme Highlights 2008-09, outlines major accomplishments of the agency in collaboration with countries and partners in promoting interventions to accelerate the progress towards universal access to HIV prevention, treatment, care and support services.

The report highlights, for example, that there has been a sharp increase in HIV testing in recent years thanks to WHO and UNAIDS’ approach, called the provider initiated testing and counseling (PITC), where healthcare providers specifically recommend an HIV test to patients attending health facilities in certain settings.

WHO now recommends earlier initiation of antiretroviral therapy (ART); delivery of safer, more effective antiretroviral drugs (ARVs); and their prolonged use for the prevention of mother-to-child HIV transmission.

More than half of the 93 reporting countries developing programmes have addressed their human resource shortages in AIDS care through WHO’s strategy of “task shifting”.

Due in part to WHO's efforts, the volume and scope of data to measure progress in scaling-up priority HIV interventions has also improved substantially since 2008. For the first time, WHO, UNICEF and UNAIDS jointly collected data from national programmes worldwide.

Despite funding gaps and implementation challenges, measurable progress was seen in the 2008-2009 biennium. While much work remains, the HIV/AIDS Programme Highlights shows that progress can be achieved, even in the most difficult environments.

Un informe sobre la infección por el VIH en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y en las personas transexuales de la región del Pacífico asiático solicita que se amplíen con urgencia las estrategias de prevención de la transmisión del VIH, además de asegurar un mayor acceso al tratamiento, la atención y el apoyo a quienes lo necesitan actualmente.

El informe titulado “Priority HIV and sexual health interventions in the health sector for men who have sex with men and transgender people in the Asia-Pacific Region” fue elaborado tras una reunión llevada a cabo en Hong Kong en febrero de 2009, organizada por la Oficina Regional de la OMS para el Pacífico Occidental (WPRO), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) y el Departamento de Salud de Hong Kong.

El contexto del informe cobra mayor importancia ya que se da a conocer tras la publicación de dos informes similares (de la Comisión del Sida en Asia y la Comisión del Sida en el Pacífico) que recomiendan que el control de la epidemia del VIH en la región se concentre en las poblaciones de mayor riesgo, entre ellas, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transexuales.

La epidemia del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transexuales se intensifica en el mundo. Según el informe, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se ven afectados en forma desproporcionada en Asia: la probabilidad de infección por el VIH en este grupo es 18,7 veces mayor que en la población general. El modelo de la epidemia asiática pronostica que, a menos que se intensifiquen las medidas de prevención eficaces, para el 2020, alrededor del 46% de las nuevas infecciones en Asia ocurrirán entre los hombres que tienen relaciones sexuales que, en 2008, constituían el 13% de los casos.

El informe recalca la importancia de revocar leyes parlamentarias o decisiones de los tribunales que violan los derechos constitucionales de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El comportamiento sexual entre hombres aún se considera un delito en 18 países de Asia y el Pacífico , lo cual agrava en forma directa el estigma asociado con las relaciones sexuales entre hombres y conlleva a una clandestinidad forzada. Esta situación dificulta el alcance de los programas de prevención.

A fin de responder a las dificultades para motivar a los trabajadores sanitarios y reducir el estigma y la discriminación, el informe recomienda sensibilizar al personal sanitario que trabaja con quienes viven con el VIH, que incluye a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transexuales; además de contratar a estas poblaciones para empleos de atención sanitaria.

El informe recomienda que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres participen en las respuestas comunitarias al VIH mediante el establecimiento de sus propias organizaciones. Deben recibir apoyo para el acceso a una amplia gama de servicios con personal que sea sensible a sus preocupaciones y necesidades. También señala que se debe fomentar activamente el apoyo y el asesoramiento de pares.

Las estrategias y planes nacionales del sector sanitario deben exigir la participación de la sociedad civil y las organizaciones comunitarias formadas por hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transexuales en la planificación estratégica, desarrollo, puesta en marcha, vigilancia y evaluación de los programas.

Por último, el informe recomienda la participación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el PNUD, el ONUSIDA, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Coalición de Asia y el Pacífico sobre la Salud Sexual Masculina (APCOM) en todos los aspectos de la planificación, puesta en marcha, vigilancia y evaluación de las respuestas al VIH del sector sanitario a nivel mundial, regional, nacional y local.

Fotografía: OMS/Jesse Hoffmann

Hoy dio comienzo en Ginebra la 63ª Asamblea Mundial de la Salud, reunión del órgano decisorio de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ministros de salud y funcionarios de todo el mundo se reunirán hasta el 21 de mayo de 2010 para debatir acerca de la puesta en práctica del Reglamento Sanitario Internacional (RSI).

Existen 194 países en todo el mundo, y entre ellos se encuentran todos los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que son Estados Parte del RSI: un instrumento legal e internacional vinculante.  El objetivo de esta normativa mundial consiste en ayudar a la comunidad internacional no solo a prevenir riesgos graves en la salud pública que pueden llegar a traspasar fronteras y amenazar a todas las personas del planeta, sino también a saber ofrecer una respuesta a los mismos.

Así, por ejemplo, el RSI establece que todos los países deben informar a la OMS de la aparición de brotes de determinadas enfermedades, así como de todo acontecimiento relacionado con la salud pública. Asimismo, están en la obligación de reforzar las capacidades con las que cuenta cada país en cuanto a vigilancia y respuesta de la salud pública.

Este año, la Asamblea Mundial de la Salud también se centrará en el seguimiento de los logros alcanzados con respecto a los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud.  En el año 2000, 189 países se comprometieron a participar en una nueva asociación mundial, a fin de reducir la pobreza extrema. Juntos, establecieron una serie de objetivos que deberían ser alcanzados para 2015. Estos recibieron el nombre de Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM); entre ellos, destacan los siguientes: reducir la pobreza extrema a la mitad, frenar la propagación del VIH y alcanzar la educación primaria universal.

Delegaciones de todos los Estados Miembros de la OMS asisten anualmente a la Asamblea Mundial de la Salud, a fin de tratar determinadas cuestiones del programa sanitario. La Asamblea del año pasado centró especialmente su atención en el brote generalizado del virus de la gripe A (H1N1) y en la búsqueda de las respuestas más efectivas a la posible pandemia, así como en la preparación para el tratamiento y el acceso a las vacunas, y las cepas del virus.

Evitar que las personas que viven con el VIH mueran de tuberculosis es una de las diez áreas prioritarias de ONUSIDA incluidas en el Marco de resultados de ONUSIDA para el periodo de 2009 a 2011. Fotografía: ONUSIDA/P.Virot

La 18ª reunión de la Junta Coordinadora de la Alianza Alto a la TB está teniendo lugar del 4 al 5 de mayo de 2010 en Hanói, Viet Nam. Allí se han unido ONUSIDA y la Alianza Alto a la TB para fortalecer su respuesta conjunta a la coinfección por el VIH y la tuberculosis y para establecer un pacto con el fin de reducir a la mitad el número de muertes por tuberculosis en personas que viven con el VIH para 2015.

“Una de cada cuatro muertes por el sida está vinculada a la tuberculosis. Este pacto representa un hito significativo para garantizar que ninguna persona que viva con el VIH muera de tuberculosis, una enfermedad que es prevenible y curable”, señaló el director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, Paul De Lay.

Cada tres minutos una persona que vive con el VIH muere de tuberculosis. Las tasas de mortalidad se han incrementado (a un ritmo de unas 500.000 muertes al año) durante los últimos 10 años. La aparición de cepas de tuberculosis resistentes a los medicamentos es una amenaza especialmente letal para las poblaciones que tienen altas tasas de infección por el VIH.

Evitar que las personas que viven con el VIH mueran de tuberculosis es una de las diez áreas prioritarias de ONUSIDA incluidas en el Marco de resultados de ONUSIDA para el periodo de 2009 a 2011. ONUSIDA espera conseguir este objetivo garantizando la prestación integrada y efectiva de servicios para el VIH y la tuberculosis así como el apoyo nutricional en todos los contextos.

El acceso universal a los ODM relacionados con el VIH y la tuberculosis será complicado de conseguir, por no decir imposible, si no se presta una mayor atención a los grupos marginados y vulnerables, como los reclusos, los usuarios de drogas, las mujeres y los migrantes. El acceso universal depende así mismo del fortalecimiento de un enfoque basado en el respeto de los derechos humanos que garantice un acceso igualitario a los servicios y la reducción del riesgo.

Se espera que los participantes que acudan a la reunión sean muy variados. Entre los presentes estarán los ministros de Salud de Viet Nam, Sudáfrica y Myanmar, el director regional de la Organización Mundial de la Salud en la región del Pacífico Occidental, así como representantes de alto nivel de ONUSIDA, la Alianza Alto a la TB y el Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria.

Las conversaciones incluirán desde una visión general de la epidemia de la tuberculosis en Viet Nam y en la región del Pacífico Occidental hasta una revisión de los avances en el desarrollo de nuevos medicamentos, diagnósticos y vacunas para la tuberculosis.

También se pretende que la reunión de la Junta sirva como seguimiento de la Reunión ministerial de Beijing que tuvo lugar en abril de 2009, donde ministros de los países más afectados por la tuberculosis multirresistente a los medicamentos (MDR-TB) y por la tuberculosis extremadamente resistente a los medicamentos (XDR-TB) se reunieron para hacer frente a la amenaza alarmante de esta enfermedad. La 18ª reunión de la Junta Coordinadora de la Alianza Alto a la TB servirá para revisar los progresos que han conseguido los países desde Beijing así como para recomendar acciones que podrán adoptar en el futuro para eliminar los obstáculos y acelerar la acción.

La Alianza Alto a la TB es una asociación pública-privada líder para la salud mundial que se estableció en 2001 con el fin de que la tuberculosis deje de ser un problema de salud pública y, en último lugar, conseguir un mundo libre de esta enfermedad. Está formada por una red de más de 900 organizaciones internacionales, países, donantes de los sectores públicos y privados, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales e individuos.