Ahead of the UN High-level Meeting on Millennium Development Goals, UNAIDS calls on all countries to review progress and barriers for achieving national targets for universal access.

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé (left) with Botswana's Vice President, Lt. Gen. Mompati Merafhe.

Gaborone/Geneva, 18 February 2010 – UNAIDS is calling for an international effort to renew commitment for countries to achieve universal access to HIV prevention, treatment, care and support. Countries are urged to undertake an open and inclusive consultation process—bringing together governments, development partners, civil society organizations, networks of people living with HIV and community groups to review the progress made in reaching country targets for universal access. UNAIDS will support countries and regional bodies in convening these reviews.

The call to action was made by UNAIDS Executive Director Mr Michel Sidibé while on an official visit to Botswana.

“Universal access to HIV prevention, treatment, care and support is about achieving equity. This is a groundbreaking global movement that is saving millions of lives,” said Mr Sidibé. “However progress has been uneven so now we need to take stock of what’s working and what is not and to link future national progress in AIDS to the Millennium Development Goals.”

UNAIDS has lauded Botswana in its progress towards achieving its universal access targets. Despite having one of the highest HIV prevalence rates in the world, the country has been able to provide antiretroviral treatment to more than 80% of people in need. It has also made significant strides in preventing mother to child transmission of HIV, achieving over 93% coverage in 2009. Botswana was one of the first countries in Africa to adopt universal access targets.

“Our success has been possible due to strong commitment on part of the government, development partners and civil society to collectively set ambitious targets and overcome bottlenecks,” said Lesego Motsumi, Botswana’s Minister for Presidential Affairs and Public Administration. “In this regard we welcome the UNAIDS call to review our progress made in achieving universal access to guide us in meeting the Millennium Development Goals.”

The universal access movement was launched in 2006 when UN member states signed a political declaration to achieve universal access to HIV prevention, treatment, care and support. Its aim is to ensure that people everywhere have access to HIV prevention, treatment, care and support by 2010. Countries affirmed their commitments by setting ambitious national targets. However progress towards these targets has varied—with some countries exceeding some of their targets but not reaching others.

"It is now time for people living with HIV, community groups and our governments to sit down together and talk honestly about where we are and where we need to go to change the course of the epidemic," said David Ngele, a representative of the Botswana Network of People living with HIV.

The country and regional level reviews, which will take place in all regions of the world, will utilize the data collected for the 2010 country progress reports as the basis to identify barriers and strategies to meet their targets in 2010 and beyond. UNAIDS will convene an international advisory team to analyze the review reports and make recommendations on how to redouble progress towards universal access.

UNAIDS is committed to ensure that regional bodies for political, social and economic cooperation are engaged in supporting this process, which will take place over the course of 2010. “In Africa, this process will enable countries across the continent to measure their progress against the commitments made at the African Union in Brazzaville in 1996 to reach universal access by 2010,” said Mr Sidibé.

The 2010 reviews will provide a forum to hold partners accountable as well as celebrate achievements. In addition, implementers and policy makers can jointly chart out new strategies to remove programme implementation barriers. These consultations will provide an opportunity to analyze existing approaches to HIV prevention, identifying gaps and priorities. The process should catalyze a prevention revolution that aims for zero new HIV infections including the elimination of mother-to-child HIV transmission.  It will also help countries re-adjust their plans on access to HIV treatment based on the new treatment guidelines and begin thinking about treatment 2.0 ─ a new generation of treatment options that are sustainable.

The ongoing economic crisis and the ensuing cuts in national budgets and international aid investments have exposed the vulnerabilities of national AIDS programmes. The reviews will include an assessment of current AIDS spending patterns and propose new investment options that are aligned to local epidemic trends, and increase efficiencies.

Outcomes of the review are expected to result in the revision of national strategic frameworks, rejuvenating national AIDS responses. These reviews will provide countries with an impetus to accelerate progress towards achieving national universal access targets as a means to realizing the Millennium Development Goals.

Au cours de son séjour au Swaziland, le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, Michel Sidibé, s’est entretenu avec Sa Majesté le Roi Mswati III. 15 février 2010.
Photo : ONUSIDA/ Williams

Le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, Michel Sidibé, se trouvait au Swaziland pour la première étape d’une tournée en Afrique australe, au cours de laquelle il doit se rendre dans trois pays. Son objectif est de se faire une idée des progrès réalisés et des défis qui se posent pour atteindre les objectifs de l’accès universel à la prévention, au traitement, aux soins et à l’appui en matière de VIH. Durant ses séjours dans les différents pays, M. Sidibé étudiera les choix qui s’offrent en vue de mettre en place une action commune visant à intensifier les efforts déployés pour réduire le nombre de nouvelles infections à VIH.

M. Sidibé s’est entretenu avec Sa Majesté le Roi Mswati III. Il a rendu hommage à Sa Majesté pour l’indéfectible soutien qu’il apporte à la riposte au sida.

Sa Majesté le Roi Mswati III a remercié M. Sidibé d’avoir souligné l’importance du sida dans le pays par sa visite. 

« Je suis très préoccupé par les répercussions tragiques du sida sur la population swazi, surtout sur les jeunes, les familles et les enfants. Nous devons faire en sorte que les enfants vivant avec le VIH, qui, pour beaucoup, ont perdu un de leur parent, ou les deux, à cause du sida, puissent vivre une vie saine et pleinement satisfaisante. »

Le taux de prévalence du VIH au Swaziland – estimé à 26% de la population adulte en 2007 – est le plus élevé du monde.

La prévalence varie en fonction de l’âge. Pour ce qui est des femmes, elle atteint son maximum dans le groupe des 25-29 ans – une tranche d’âge qui compte une femme sur deux vivant avec le VIH. Chez les hommes, c’est dans la fourchette des 35-39 ans que la prévalence est la plus élevée, avec 45% de personnes vivant avec le VIH.

Le Ministre de la Santé, M. Bennedict Xaba, accueille Michel Sidibé, Directeur exécutif de l’ONUSIDA, à son arrivée au Swaziland. 14 février 2010.
Photo : ONUSIDA/ Williams

Les prévisions les plus récentes indiquent que trois personnes sur cent seront infectées par le VIH chaque année en dépit de l’intensification des efforts de prévention. Cela étant posé, M. Sidibé a exhorté le Swaziland à tenir compte de son appel visant à provoquer une révolution en matière de prévention, en vue d’empêcher toute nouvelle infection.

Le Roi Mswati III a répondu : « Nous sommes fermement résolus à contribuer au changement de comportement afin d’éliminer les nouvelles infections au sein de notre population. Nous parlons tous une seule langue et avons tous une seule culture, donc nous nous emploierons à mettre en œuvre une riposte nationale renforcée à ce programme national essentiel. »

« En outre, des données concrètes montrent que des progrès ont été réalisés dans le cadre de la riposte au VIH au Swaziland », a ajouté M. Sibidé. « Cela ressort en particulier de l’augmentation du nombre de personnes – notamment de femmes enceintes – qui ont aujourd’hui accès à un traitement. Près de trois femmes enceintes séropositives sur quatre bénéficient d’un traitement antirétroviral pour empêcher la transmission du virus à leur bébé. C’est une réussite majeure de la riposte au VIH du Swaziland. »

Au cours des deux jours passés au Swaziland, M. Sidibé a également rencontré le Premier Ministre, M. Barnabas Sibusiso Dlamini, et le Ministre de la Santé. Lors de ces entretiens, le Directeur exécutif a exhorté le gouvernement swazi à garantir les allocations budgétaires aux programmes de lutte contre le sida.

Le Swaziland reçoit des contributions de donateurs étrangers, qui servent à financer ses programmes de traitement antirétroviral. Toutefois, le ralentissement économique mondial ayant entraîné une diminution des aides, le gouvernement swazi a dû réduire les dépenses sociales dans tous les secteurs, y compris celui de la santé.

Le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, Michel Sidibé, rencontre le Premier Ministre, M. Barnabas Sibusiso Dlamini. Mbabane (Swaziland), 15 février 2010.
Photo : ONUSIDA/ Williams

Lors de sa dernière journée dans le pays, M. Sidibé s’est entretenu avec des membres d’organisations de la société civile, notamment des représentants d’associations de personnes vivant avec le VIH, de femmes et de jeunes. Le Directeur exécutif les a invités instamment à maintenir leur étroite collaboration avec le gouvernement pour contribuer à mobiliser des ressources et à accomplir d’autres progrès dans le cadre de la riposte au VIH.

Dans sa lettre aux partenaires de 2010, M. Michel Sidibé fait le point sur ses douze premiers mois à la tête de l'ONUSIDA et offre sa vision pour les années à venir.  Dans le contexte d'une épidémie en transition, il expose un ensemble fondamental de valeurs susceptibles de changer le cours de l'épidémie. Les points abordés sont les suivants : l'objectif de l'égalité ; s'appuyer sur des données probantes ; garantir les droits et la dignité ; l'objectif zéro nouvelle infection tout en garantissant un traitement à toute personne qui en a besoin ; miser sur les liens entre les grands problèmes de santé et de développement.

« Notre tâche consiste maintenant à se servir des progrès réalisés par les pays sur la voie de l'accès universel pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement », a déclaré M. Sidibé 

La lettre aux associés du directeur exécutif de l'ONUSIDA, Michel Sidibé, a été divulguée le 16 février 2010.
Photo: ONUSIDA/G. Williams

En fixant l'agenda pour 2010, M. Sidibé a mis l'accent sur trois axes importants. Le premier porte sur les mesures à prendre pour mettre un terme à la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Le second concerne l'arrêt complet des nouvelles infections et le lancement d'une réflexion nouvelle sur la prochaine génération d'options thérapeutiques. Le dernier porte sur la nécessité d'identifier, de conseiller et d'apprendre de la jeune génération de dirigeants, qui poursuivra demain la riposte au sida.

Lire la lettre dans son intégralité (pdf, 875 Kb.)

Credit: International HIV/AIDS Alliance

The Global Fund to fight AIDS, Tuberculosis and Malaria (Global Fund) has developed a community systems strengthening (CSS) Framework in collaboration with other stakeholders including UNAIDS to clarify the range of community strengthening activities the Global Fund is mandated to support.

The International HIV/AIDS Alliance (Alliance) and the International Council of AIDS Services Organizations (ICASO) are conducting an online consultation for civil society to input into the draft framework that has been developed to outline community systems strengthening.

The Alliance and ICASO invite civil society views on this framework, which will play an important role for anyone working at a community level.

UNAIDS encourages civil society partners to participate in this consultation. “This is an important opportunity for community organizations to contribute to and strengthen the Framework,” said UNAIDS Head of Civil Society Partnerships, Kate Thomson.

Filling the gaps

The CSS framework has been developed in recognition that there are gaps in funding for many aspects of community action on HIV, TB, malaria, reproductive health and other health-related issues. It has been developed specifically to support the CSS component of Global Fund grants, but is applicable to all community based activities aimed at improving health though community based action.

By feeding back on the draft framework, you will help further develop what will become a key document which can:

1. Help civil society actors articulate and scale up their activities, and access Global Fund funding
2. Equip governments to better understand the vital roles of community actors particularly when building stronger health systems
3. Enable the Global Fund to make informed decisions about awarding grants to proposals strong in CSS.

How to have your say

1. Read the Draft Community Strengthening Framework

Don’t have time to read the full version? We’ve read it for you – and condensed the vital information. Read the summary

2. Have your say on the eForum. Join the online focused discussion that will open a space for dialogue on the framework. Send an email NOW to: join-cssframeworkconsult@eforums.healthdev.org  

3. Take the online survey Available online in the coming weeks.

4. Get your friends to have their say. Use the ‘Share’ link above, to use the social networking icons to spread the word.

5. Watch out for more details on how to participate over the next few weeks.

It is in all our interests to make sure that the CSS framework is as strong as possible so please – participate!

For further information email Taline Haytayan at the International HIV/AIDS Alliance: thaytayan@aidsalliance.org 

Le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, M. Michel Sidibé s’adressant à l'Examen ministériel du Partenariat international pour la santé et initiatives apparentées (IHP+), Genève, 4-5 février 2009.
Credit: World Health Organization

Réunis à Genève la semaine dernière, les participants au premier Examen ministériel du Partenariat international pour la santé et initiatives apparentées (IHP+) ont adopté un document présentant des engagements ambitieux et concrets visant à faire avancer les objectifs du Partenariat.

Le communiqué officiel note que le grave ralentissement qui touche actuellement l'activité économique dans le monde pèsera sur la capacité des pays donateurs à maintenir leur budget consacré au développement et rendra également plus difficile le maintien par les pays en développement du financement intérieur consacré à la santé.

« Nos objectifs concernant un financement plus efficace et prévisible et des ressources supplémentaires pour atteindre les OMD en matière de santé n’en acquièrent que plus d’importance. »

« Nous avons réaffirmé notre engagement à maintenir les niveaux de l’aide au développement et le budget des pays consacré à la santé. Nous nous engageons aussi à assurer un financement prévisible et l’utilisation efficace de toutes les ressources intérieures et extérieures, ce qui est essentiel pour atteindre les résultats et obtenir des ressources supplémentaires.»

S’adressant à la réunion, le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, M. Michel Sidibé s’est engagé à apporter le plein appui de l’ONUSIDA au processus d’IHP+. « Je considère le Partenariat comme un outil important pour parvenir à l’accès universel et soutenir ceux qui ont besoin de services liés au VIH » a déclaré M. Sidibé.

L’Examen ministériel d’IHP+ s’est déroulé les 4 et 5 février 2009 pour faire le point des progrès accomplis jusqu’ici, tirer les enseignements voulus et examiner les moyens de maintenir l’engagement et l’élan du mouvement.

L’IHP+ est un partenariat comprenant des pays, des institutions des Nations Unies, dont l’ONUSIDA, des donateurs bilatéraux, la société civile et des partenaires du secteur privé. Lancé en septembre 2007, le partenariat vise à accroître la coordination dans le domaine de la santé et à renforcer les systèmes de santé afin d’avancer sur la voie de la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement en matière de santé.

Thursday 11 February 2010, Vancouver, Canada – The 2010 Olympic Winter Games will kick off tomorrow night in Vancouver, marking the start of 16 days of intense competitions and celebrations, including a series of events where the United Nations family will celebrate its growing bonds with the Olympic family.

Olympic Truce

On Monday, Secretary-General Ban Ki-moon said in a statement: the Olympic Truce "draws attention to a terrible paradox. At the Olympics and throughout the year, we rightly honour the outstanding achievements of the human body and the positive social values of competitive sport, including team spirit and fairness. Yet all too often, through the carnage of war, we do damage to that same human body, and to our shared values.”

On Monday as well, the President of the UN General Assembly also made a Solemn Appeal to the Member States for the observance of a truce during the Games. On 19 October 2009, the General Assembly had adopted the biennial Olympic Truce Resolution, coinciding with the send-off of the Olympic Torch.

That same day, a great step forward in the longstanding collaboration between the UN and Olympic families was made when the International Olympic Committee (IOC) was granted Observer Status at the General Assembly.

UN Activities at the 2010 Winter Games in Vancouver

In Vancouver, this collaboration will deepen through the involvement of several UN agencies and the presence of the Special Adviser to the Secretary-General on Sport for Development and Peace, Mr. Wilfried Lemke. “The 2010 Games are a great occasion to further strengthen the already close and productive relationship between the UN and Olympic families,” Mr. Lemke declared.

Tomorrow morning (Friday), he will highlight the contribution sport can make towards achieving the UN Millennium Development Goals at a high-level panel discussion organized by the NGO Right to Play, the University of British Columbia and Merck, with the support of the Vancouver 2010 Education Program.

On Saturday night, Mr. Lemke will host a dinner on behalf of Mr. Achim Steiner, Executive Director of the United Nations Environment Programme (UNEP), gathering officials – including Canada’s Minister of the Environment – and partners that have made a contribution to the greening of the Vancouver Games. UNEP and the IOC have been in partnership since 1994 when they signed an Agreement of Cooperation to incorporate environmental issues in the Olympic Games (more information here).

In total, 15 UN funds, programmes and specialized agencies have established agreements with the IOC, for example the Joint UN Programme on HIV/AIDS (UNAIDS). As part of its long-standing partnership with the IOC, UNAIDS has helped develop a toolkit on HIV for athletes participating in the Vancouver Games.

HIV education, prevention and awareness packages (containing male condoms) will be distributed to volunteers, workers and athletes as well as at outside venues (hospitality houses, hotels and bars). HIV counseling will be offered at the Olympic Polyclinics, and a public service announcement on HIV-related stigma and discrimination will be disseminated in the Village News over electronic billboards and in the Athlete Villages, as well as through the electronic media, including websites, blogs and You Tube.

‘Vancouver 2010 Olympic Truce Northern Outreach Project’

Last month, as part of the ‘Vancouver 2010 Olympic Truce Northern Outreach Project’, created by VANOC in partnership with the Canadian Forces and the United Nations Association in Canada (UNAC), 20 boxes filled with sporting goods were donated to children in 20 Aboriginal communities located in the Yukon, Northwest Territories and Nunavut, some of Canada’s most remote places.

Along with the donated equipment, UNAC sent a UN facilitator to hold workshops in each of the 20 communities to teach youth to inspire and educate others about physical activity and the values of sport.

Special Adviser's Meeting with Ban Ki-moon

Before heading to Vancouver, Mr. Lemke visited the UN Headquarters in New York where he met with Secretary-General, Ban Ki-moon. He briefed him on his activities since their last meeting in October 2009, and they also discussed the UN family's activities during the 2010 FIFA World Cup that will take place in South Africa from 11 June -11 July 2010.

Next month, Mr. Lemke will return to Vancouver for the Paralympic Winter Games, where a number of UN actors will also be actively engaged, in particular around the promotion of the rights of persons living with disabilities.

Les supports de la campagne contenant des messages de prévention du VIH seront envoyés à 800 000 ménages brésiliens.
Photo : M. de Sousa Silva

Pour la première fois au Brésil, les bureaux de poste vont participer aux efforts destinés à prévenir les nouvelles infections à VIH. Le lancement du volet local de la campagne mondiale « La poste contre le sida » a eu lieu le mardi 9 février dans un bureau de poste de Brasilia, la capitale du pays.

Le Brésil, qui compte 730 000 personnes vivant avec le VIH selon les estimations, fait partie des sept pays pilotes, qui participent à cette initiative mondiale lancée en 2009 par l'ONUSIDA, l'Union postale universelle (UPU), l'Organisation internationale du Travail (OIT) et UNI Global Union. Cette initiative vise à mobiliser le réseau des 660 000 bureaux de poste à travers le monde dans la riposte au sida.

La campagne concernera plus de 12 000 bureaux de poste au Brésil. Les supports comprennent des prospectus, des affiches, des cartes postales et une lettre spéciale contenant des messages de prévention, tous adaptés au contexte brésilien.

Par exemple, le slogan international « La poste a votre santé à coeur » a été adapté de manière à intégrer un message de prévention plus explicite : « La poste lutte contre le sida. Et vous ? Protégez-vous : utilisez des préservatifs. »

S'exprimant lors du lancement de la campagne, le Ministre de la Santé, M. José Gomes Temporão, a insisté sur la confiance et la reconnaissance dont jouit la poste au Brésil ; il a en outre affirmé la volonté renforcée du Gouvernement brésilien de lutter contre les préjugés et la discrimination, et de mettre en oeuvre une politique englobant l'ensemble de la population et fondée sur les droits de l'homme.

Durant la première phase de la campagne, les supports seront distribués dans le District fédéral – où se trouve la capitale – ainsi que dans les États prioritaires de l'Amazonas et de Bahia, où l'ONUSIDA avec d'autres institutions des Nations Unies mettent en oeuvre un programme commun de soutien aux actions contre le sida.

José Gomes Temporão, Ministre de la Santé, et Carlos Henrique Custódio, Président des Postes brésiliennes, lors du lancement de la campagne postale de prévention du VIH. Brasilia, 9 février 2010. Photo : M. de Sousa Silva

La campagne brésilienne va même plus loin que l'initiative internationale avec l'envoi de 800 000 lettres contenant des messages de prévention aux ménages des régions pilotes. Ainsi, pour la première fois dans le pays, les familles recevront chez elles, par la poste, des informations concernant la prévention du VIH. 

Durant le lancement de la campagne, le Coordonnateur de l'ONUSIDA au Brésil, M. Pedro Chequer, a déclaré : « La poste, avec son réseau de distribution très étendu, constitue un point d'accès stratégique, qui permet de diffuser des messages de prévention à l'ensemble de la population ainsi qu'au personnel des bureaux de poste. Une approche multisectorielle comme celle-ci renforcera la riposte au sida au Brésil. »

Un site web consacré à la campagne a été créé, lequel contient des informations sur le sida et d'autres infections sexuellement transmissibles, des détails sur la campagne ainsi que l'ensemble de la documentation disponible pour le téléchargement et la distribution. Le site propose un questionnaire d'évaluation des risques personnels d'infection par le VIH et une section « contactez-nous » coordonnée par l'ONUSIDA.

Un timbre spécial a également été créé pour l'occasion, sur lequel figure le logo de la campagne. Le Président des Postes brésiliennes, M. Carlos Henrique Custódio, a souligné l'importance du lancement d'une telle initiative juste avant le Carnaval, époque à laquelle le Gouvernement renforce ses activités de prévention du VIH.

Pedro Chequer, Coordonnateur de l'ONUSIDA au Brésil a souligné l'importance d'une approche multisectorielle de la riposte au sida. Brasilia, 9 février 2010. Photo : M. de Sousa Silva

Dans une seconde phase de la campagne, l'Organisation internationale du Travail appuiera la mise au point d'un ensemble d'outils destinés aux employeurs postaux pour informer leur personnel sur le VIH au Brésil.

La campagne « La poste contre le sida » est un partenariat entre le Ministère brésilien des Communications, les postes nationales, l'ONUSIDA, la Ministère de la Santé, l'OIT, l'UPU, UNI Global Union et la Fédération nationale des employés des postes, des télégraphes et des entreprises apparentées. La première phase de cette campagne mondiale touchera les clients et les employés des bureaux de poste de sept pays : le Brésil, le Burkina Faso, le Cameroun, la Chine, l'Estonie, la Mali et le Nigeria.

Contact: ONUSIDA Brésil – (55 61) 3038 9220 or imprensabrasil@unaids.org

Dr Marijke Wijnroks, Ambassadrice des Pays-Bas pour le sida, au Secrétariat de l'ONUSIDA. Janvier 2010.
Photo: ONUSIDA

ONUSIDA : Dr Wijnroks, vous avez été nommée Ambassadrice des Pays-Bas pour le sida en juillet 2009. Comment percevez-vous votre rôle dans la riposte mondiale au sida ?

Marijke Wijnroks: En tant qu'Ambassadrice des Pays-Bas pour le sida, je représente le Ministère néerlandais des Affaires étrangères pour les questions touchant au sida.

Notre gouvernement mène une politique qui porte à la fois sur le VIH et sur les droits et la santé en matière de sexualité et de reproduction (DSSR), dans la mesure où nous pensons qu'il s'agit de deux questions fortement liées.

Cette politique est axée d'une part, sur la prévention, et d'autre part, sur la promotion et la protection des droits associés à la santé sexuelle et reproductive. Elle porte sur la prévention de l'infection à VIH, la prévention des grossesses non désirées et la prévention de la morbidité et de la mortalité maternelles, ainsi que sur la protection et la promotion des droits humains des personnes vulnérables vis-à-vis de l'infection à VIH, y compris les droits concernant la reproduction et à la sexualité.

A l'intérieur de large cadre d'action, j'essaie de me concentrer sur deux aspects. D'abord, il y a ce qu'on appelle la « normalisation » de la riposte au sida. Cette normalisation vise d'une part, à intégrer les services en rapport avec le sida au sein des systèmes de santé et d'autre part, à mettre en évidence les liens entre le sida et les droits et la santé en matière de sexualité et de reproduction. Je crois que cela se rapproche beaucoup de ce que Michel [Sidibé] appelle l'agenda « Sida plus OMD » ou sortir le sida de son isolement.

Ensuite, j'axe mon travail sur un aspect de la riposte au sida qui nécessite toujours une attention particulière, à savoir, la situation et la vulnérabilité des populations clés, et notamment des consommateurs de drogues injectables, des professionnel(le)s du sexe et des minorités sexuelles. Ces personnes sont souvent victimes de discrimination et d'exclusion au sein de leurs communautés et, malheureusement, rares sont les institutions et les donateurs qui s'expriment en leur nom. Je pense donc que j'apporte une certaine valeur ajoutée en parlant ouvertement des besoins et des droits de ces populations.

ONUSIDA : Vous avez mentionné l'importance du lien existant entre les droits et la santé en matière de sexualité et de reproduction et la prévention du VIH. Pouvez-vous préciser ce lien ?

Marijke Wijnroks: En fait, vu que le VIH se transmet encore principalement par voie sexuelle, nous ne pouvons pas parler de prévention du VIH sans aborder la sexualité, les services de santé reproductive ou les droits et la santé en matière de sexualité et de reproduction ; cela concerne à la fois les partenaires hétérosexuels et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Même lorsque l'on parle d'épidémies concentrées chez les consommateurs de drogues injectables, il ne faut pas oublier que, si ces personnes consomment des drogues par injection ce qui présente un risque de transmission du VIH, elles ont également une vie sexuelle. Donc, la sexualité intervient de fait dans la plupart des situations entourant la transmission du VIH.

En l'absence d'un vaccin ou d'un traitement curatif contre le sida, nous devons obtenir des changements durables de comportements pour mettre un terme aux nouvelles infections. Plusieurs éléments sont nécessaires pour arriver à ce résultat. Le public doit avoir une bonne connaissance du problème et disposer des moyens de se protéger contre le VIH ; les gens doivent également vivre dans un environnement favorable, dans lequel ils sont libres de prendre la décision de se protéger, ce qui n'est pas toujours le cas, en particulier pour les femmes et les filles.

ONUSIDA : Comment la crise financière a-t-elle affecté les actions de la communauté des bailleurs dans les domaines du sida, mais aussi de la santé et du développement de manière générale ? 

Marijke Wijnroks: Les conséquences de la crise sont très graves. Nous n'avons pas échappé à l'impact de la crise financière aux Pays-Bas. Notre budget destiné à l'APD [aide publique au développement] dépend de notre produit intérieur brut. Pendant des années, nous avons connu une situation confortable, dans laquelle la croissance de notre budget allait de pair avec celle de notre économie. Avec la contraction de l'économie, nous devons faire face à une diminution de notre budget et nous avons malheureusement dû nous résoudre à certaines coupes budgétaires.

Par ailleurs, la crise financière n'affecte pas seulement les pays donateurs, elle touche également les pays en développement. Lorsque les revenus d'un pays baissent, avec la diminution des recettes fiscales et des recettes d'exportation, les fonds disponibles pour les actions contre le sida ou les programmes de santé diminuent de la même façon.

Les revenus des ménages se retrouvent également sous pression. D'après les témoignages qui nous parviennent, certaines personnes abandonnent leurs traitements parce qu'elles ne peuvent pas payer les frais annexes comme le transport ; d'autres encore n'ont pas accès aux denrées alimentaires et ne peuvent donc plus supporter leurs traitements.

Un rapport traitant de l'impact de la crise financière sur la riposte au sida a été présenté par la Banque mondiale et l'ONUSIDA lors de la dernière réunion du Conseil de coordination du programme. Il est évident que de nombreux pays s'attendent à des conséquences directes sur les programmes de traitement. Des craintes existent concernant des effets encore plus graves sur les programmes de prévention du VIH ; ces coupes affecteront de manière disproportionnée les programmes de prévention destinés aux populations clés, dans la mesure où il est politiquement plus facile d'abandonner ces programmes ciblés. Il s'agit là d'une tendance inquiétante.

ONUSIDA : Enfin, comment formulez-vous la riposte au sida de manière à ce qu'elle favorise le renforcement des systèmes de santé ?

Marijke Wijnroks: Il y a eu des débats tout à fait improductifs sur la question du sida par rapport aux systèmes de santé, comme s'il s'agissait de deux problèmes en concurrence. Je pense que la riposte au sida a contribué à dynamiser le mouvement pour la santé.

La communauté du sida a réussi à attirer une grande attention sur le renforcement des systèmes de santé, ce qui, je pense, ne se serait pas produit sans sa contribution.

Le sida a révélé de nombreuses faiblesses dans les systèmes de santé, en montrant par exemple que le manque de personnel constituait un obstacle à l'intensification des services et des traitements destinés aux personnes vivant avec le VIH.

Dans le cadre d'une riposte soutenue au sida, l'accès aux traitements et la prévention du VIH nécessitent également des systèmes de santé opérationnels. La riposte au sida a donc besoin de systèmes de santé efficaces et viables.  

Je me souviens d'une visite dans un hôpital de district en Zambie. J'ai été choquée par la surcharge de travail engendrée par les maladies liées au sida dans le « service des maladies chroniques ». Dans de nombreux pays, cette charge de travail a considérablement diminué depuis l'intensification des programmes de traitement.

L'autre aspect, auquel le mouvement du sida a énormément contribué, est l'augmentation du nombre des parties prenantes impliquées dans la planification et la mise en oeuvre des actions entreprises, avec notamment les organisations de la société civile, les organisations communautaires et, point très important, les personnes vivant avec le VIH. Le mouvement du sida a réussi à mettre en place une démarche ascendante et à engendrer une plus grande obligation à rendre des comptes.

Je pense que de nombreux éléments du mouvement du sida et du financement des programmes sur le sida ont contribué à renforcer les systèmes de santé. Cela dit, nous devons également investir dans l'édification de systèmes de santé, le personnel, les infrastructures et la mise en oeuvre de politiques, afin de s'assurer que nous disposons de systèmes de santé suffisamment solides pour dispenser des services liés au sida et réaliser également d'autres programmes.

Une version de ce reportage a tout d’abord été publiée sur www.unicef.org  

L’actrice Lupita Nyong’o dans une scène du téléfilm kenyan ‘Shuga’. Photo : UNICEF

A son siège de New York, l’UNICEF a mis l’accent sur une collaboration récente avec MTV par le biais de la projection de ‘Shuga’, un téléfilm en trois parties sur un groupe de jeunes amis vivant à Nairobi, au Kenya. Alors qu’ils découvrent les complexités de l’amour, les personnages sont confrontés au risque d’infection par le VIH – et apprennent qu’un résultat positif au test n’est pas un arrêt de mort.

MTV a produit le programme en collaboration avec l’UNICEF et d’autres partenaires, notamment le Plan d’aide d’urgence du Président des Etats-Unis pour la lutte contre le sida, ou PEPFAR.

MTV a un engagement de longue date en faveur de la riposte au sida, et est un partenaire de l’ONUSIDA et de ses Coparrainants depuis 1996.

Les partenariats jouent un rôle vital dans les activités des Nations Unies visant à stopper et inverser le cours de la pandémie de sida. Lorsqu’il s’agit de diffuser des messages au sujet de la prévention du VIH, le fait de travailler avec les médias et des partenaires dans le domaine du divertissement tels que MTV permet de créer un lien précieux – et crédible – avec le jeune public.

‘Un engagement significatif’

« C’est rapide, c’est violent, c’est cool – et c’est exactement comme nous l’avons filmé » a déclaré l’actrice Lupita Nyong’o, qui tient le rôle principal d’Ayira dans ‘Shuga’, une collégienne qui se retrouve déchirée entre un petit ami de son âge et un homme plus âgé. Mme Nyong’o a assisté à la projection et à la discussion en panel qui a suivi, accompagnée de représentants des principaux partenaires du projet.

L’UNICEF a collaboré avec MTV pour créer ‘Shuga’, une série télévisée tournée à Nairobi, au Kenya. Elle comprend des messages au sujet de la prévention du VIH à l’intention des jeunes. Photo : UNICEF

La série montre comment les comportements – notamment les relations sexuelles avec des partenaires multiples, l’exploitation sexuelle et l’abus d’alcool – peuvent rendre les jeunes plus vulnérables au VIH..

Au cours de la discussion en panel, la Conseillère principale pour la prévention du VIH/sida auprès du PEPFAR, Tijuana A. James-Traore, a noté la capacité du programme à parler efficacement au jeunes téléspectateurs.

« C’est vraiment ce que nous voulons dire lorsque nous parlons de l’engagement significatif des jeunes en faveur de questions qui ont un impact sur leur propre vie, » a-t-elle déclaré. Je pense que personne d’autre n’aurait pu communiquer les messages comme l’ont fait ces jeunes. »

Une priorité régionale

Les messages portant sur la prévention du sida sont tout particulièrement cruciaux en Afrique orientale et australe, le cœur de l’épidémie mondiale.

Lupita Nyong'o, une vedette de la série TV kenyane ‘Shuga’, a assisté à la projection du programme au siège de l’UNICEF et participé à la discussion en panel qui a suivi. Photo : UNICEF

« En Afrique orientale et australe, les jeunes femmes sont très durement affectées par le VIH, » a déclaré la Spécialiste principale de la prévention du VIH pour la campagne de l’UNICEF S’unir pour les enfants, s’unir contre le sida, Susan Kasedde. « Dans certains pays, jusqu’à trois jeunes femmes pour chaque jeune homme sont infectées, » a-t-elle ajouté.

Entamer un dialogue

Les séries populaires telles que ‘Shuga’ ne mettront pas un terme à l’épidémie à elles seules, en revanche elles peuvent conduire au dialogue au sujet des risques d’infection par le VIH. Elles peuvent également contribuer à combattre la stigmatisation à laquelle sont parfois confrontées les personnes vivant avec le VIH.

« Nous ne sommes pas la solution miracle, » a déclaré le vice-président pour la responsabilité sociale de MTV International, John Jackson. « Nous n’allons pas résoudre ce problème. Mais nous sommes un acteur critique pour amener une certaine partie de notre communauté à penser, à avoir une conversation qu’elle n’aurait pas eu autrement.

La Fondation Bill et Melinda Gates évalue l’efficacité de ‘Shuga’ à changer les comportements au sein de son public cible. Pour certains de ses acteurs, ce changement a déjà commencé.

« En particulier lorsque nous tournions les scènes où nous faisions le test VIH, » a déclaré Lupita Nyong’o, « il y avait un silence sur le plateau. C’était pour nous un moment chargé d’émotion, et beaucoup d’acteurs ont dit : ‘C’est la réalité. Ouah, c’est la réalité – et je dois changer les choses dans ma propre vie.’ »

Le Dr Meskerem Grunitzky-Bekele, Directrice régionale de l'ONUSIDA pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale, en compagnie du Président de la République centrafricaine, M. François Bozizé, janvier 2010. Photo : ONUSIDA

La République centrafricaine, un des pays les plus pauvres du monde, est durement touchée par l'épidémie de VIH. On estime à 160 000 le nombre des personnes vivant avec le virus dans le pays, parmi lesquelles 25% seulement ont accès à un traitement antirétroviral.

La situation des orphelins et des enfants vulnérables est critique : parmi les enfants nécessitant une aide, seuls 2400 reçoivent une assistance, soit un sur trente.

Les soins pédiatriques sont dispensés presque exclusivement dans un seul hôpital de la capitale. Cet hôpital prend actuellement en charge 630 enfants et la couverture nationale n'atteint qu'un sur 20 à 22 enfants nécessitant un traitement contre le VIH.

Afin d'élargir et d'intensifier l'accès aux traitements, mais aussi aux services de prévention et d'appui médico-social, la République centrafricaine s'est vu accorder des subventions par le Fonds mondial (cycles 4 et 7). Cependant, le pays a rencontré un certain nombre de blocages et de problèmes structurels, qui ont gravement nuit à la mise en oeuvre de la riposte nationale au sida.

Des pénuries dans les stocks de médicaments, des problèmes de distribution, une participation minimale de la société civile et une gestion financière inefficace font partie des obstacles les plus importants. Cela a conduit le Fonds mondial à suspendre, par mesure de précaution, le versement des subventions accordées au titre du cycle 7 et à reporter la signature pour l'octroi de subventions destinées à la lutte contre le paludisme dans le cadre du cycle 8.

Dans le but de débloquer la situation, une mission commune a été menée par l'ONUSIDA, le Fonds mondial, l'Initiative « Faire reculer le paludisme » de l'OMS, ESTHER, USAID, la Coopération française et Solutions de gestion des subventions, afin de rencontrer les représentants de l'État, notamment le Président de la République, M. François Bozizé, et le Premier ministre, M. Faustin Archange Touadéra.

La délégation, composée d'experts des grandes institutions travaillant sur le sida et le paludisme dans la région, avait pour objectif de s'assurer que la proposition du pays réponde à l'ensemble des critères du cycle 8 du Fonds mondial.

La mission a trouvé en République centrafricaine une situation comparable à celles de pays en état de crise humanitaire, avec un risque de pénurie totale de médicaments antirétroviraux d'ici à la fin du mois de janvier 2010. Cela aurait pu entraîner des interruptions de traitement dramatiques pour les personnes vivant avec le VIH et actuellement traitées par ARV.

Une commande de 50 000 doses a été passée en urgence auprès de la Centrale Humanitaire Médico-Pharmaceutique de Nairobi, réglée directement par le Fonds mondial. La première livraison a eu lieu le 30 janvier, juste une semaine après la mission commune, une seconde livraison étant prévue pour le 10 février.

Dans le même temps, le Gouvernement s'est engagé à commander des traitements pour environ deux mois et demi, lesquels devraient arriver en mars 2010. Par ailleurs, la Commission nationale sur le sida a commandé trois mois de traitements, qui seront réglés par le FMSTP et dont la livraison est prévue pour juin 2010 ; cette commande sera renouvelée chaque trimestre.

La mission a été organisée par l'Equipe régionale commune des Nations Unies sur le sida et dirigée conjointement par le Dr Meskerem Grunitzky-Bekele, Directrice régionale de l'ONUSIDA pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale, et Cyrille Dubois, Responsable de l'équipe régionale du Fonds mondial pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale.

« Cette mission commune montre l'importance d'une collaboration entre les Nations Unies, les partenaires bilatéraux et les organisations de la société civile, pour supprimer les obstacles à l'accès universel aux services de prévention, de traitement, de prise en charge et d'appui en matière de VIH », a déclaré le Dr Grunitzky-Bekele.

Au cours de la mission, une feuille de route a été élaborée, contenant des actions et des responsabilités clairement définies, laquelle a reçu un large soutien politique de la part de l'ensemble des échelons du Gouvernement et des partenaires du développement.

L'Equipe de pays des Nations Unies en République centrafricaine a apporté un soutien important à la mission et exprimé son engagement à assurer le suivi de la feuille de route. L'Equipe d'appui de l'ONUSIDA pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale continue de coordonner l'appui régional à la mise en oeuvre de la feuille de route, dans le cadre de l'Equipe régionale commune des Nations Unies sur le sida.