AIDS2014 2014 International AIDS Conference Australia

Organizaciones confesionales de todo el mundo se reunieron la víspera de la 20ª Conferencia Internacional sobre Sida, que se celebrará en Melbourne (Australia) para hacer un llamamiento a la renovación del compromiso de fortalecimiento de la respuesta mundial al sida.

Durante el acto interconfesional, Acelerar el ritmo en la fe, previo a la conferencia y que se celebró los días 18 y 19 de julio, más de 100 líderes religiosos, creyentes que viven con y están afectados por el VIH, representantes de poblaciones clave, jóvenes, defensores y activistas, estudiaron el papel que las organizaciones confesionales pueden tener en el fortalecimiento de la respuesta. A ellos se unieron el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Luiz Loures, y la embajadora y coordinadora mundial de Estados Unidos para el sida, Deborah Birx.

Los participantes examinaron la respuesta al VIH de las comunidades confesionales hasta la fecha y la dirección que esta debe seguir en los próximos años, utilizando las lecciones aprendidas para conformar el futuro posterior a 2015. También se debatieron las oportunidades y desafíos que se presentan a la comunidad confesional en su lucha por conseguir los objetivos de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida.

Los 12 talleres que se celebraron abarcaron una amplia variedad de temas, entre ellos la lucha contra la homofobia y el estigma relacionado con el VIH, las buenas prácticas en la respuesta al VIH basada en la fe, la reducción de la carga asistencial para las jóvenes voluntarias, una educación sexual integral basada en la fe y el modo de garantizar un tratamiento de por vida a todos aquellos que lo necesitan.

No se puede dejar a nadie desatendido si la epidemia de sida ha de llegar a su fin en 2030. Este ha sido uno de los mensajes principales de la XX Conferencia Internacional sobre el Sida que se clausuró en Melbourne, Australia, el 25 de julio.

En recuerdo de los trágicos acontecimientos del vuelo MH17 siniestrado, durante la ceremonia de clausura se rindió homenaje a los delegados muertos trágicamente de camino a la conferencia.

Sida 2014 concluyó con un sentimiento general de que, pese a todo el progreso realizado hasta la fecha, sigue siendo necesario solucionar los condicionantes sociales de la epidemia. Entre los obstáculos principales para mantener controlada la epidemia se señaló la legislación punitiva existente, el estigma y la discriminación.  Se señaló asimismo la importancia de satisfacer las necesidades de los adolescentes y grupos de población clave con riesgo más elevado de infección para dar una respuesta efectiva al sida, así como centrar los programas en las zonas geográficas donde se producen más infecciones nuevas por el VIH.

En la ceremonia de clausura intervinieron destacados defensores de la respuesta mundial al VIH, como el músico y activista Bob Geldof, John Manwaring, representante australiano de las personas que viven con VIH, y los presidentes entrante y saliente de la Sociedad Internacional del Sida, Chris Beyrer y Françoise Barré-Sinoussi respectivamente.

Al final de la sesión de clausura, se cedió el puesto en la conferencia a los representantes del comité organizador de la XXI Conferencia Internacional sobre el Sida, que tendrá lugar en Durban, Sudáfrica, en 2016.

Quedan pendientes graves problemas para llegar a los adolescentes del mundo con servicios para VIH, salud sexual y reproductiva y reducción de daños. La situación es especialmente preocupante por tratarse del único grupo de edad en el que las muertes relacionadas con el sida están aumentando, y las muertes relacionadas con el sida son la segunda causa de mortalidad entre la población adolescente mundial.

Una sesión celebrada el 23 de julio en la Conferencia internacional sobre el sida en Melbourne, Australia, analizó uno de los obstáculos clave que evita que los jóvenes accedan a las intervenciones: la necesidad de consentimiento paterno antes de que se les permita beneficiarse de servicios como asesoría y pruebas de VIH o programas de jeringuilla-aguja. En la sesión se dijo que en el África subsahariana, por ejemplo, al menos 33 países tenían criterios basados en la edad o en otros factores específicos para consentir hacerse pruebas de VIH o acceder a servicios de asesoramiento.

Sin negar que los padres, tutores y el estado tienen la obligación de proteger a los jóvenes, los participantes discutieron de la capacidad en desarrollo de los adolescentes para dar su consentimiento de forma independiente para acceder a programas que pueden salvar vidas. Daniel McCartney, de la Federación Internacional de Planificación de la Familia y miembro del pacto para la transformación social, una coalición de 26 organizaciones dirigidas por jóvenes, apoyada por ONUSIDA, presentó en la sesión los hallazgos de un estudio online para jóvenes a escala mundial sobre las leyes y requisitos de consentimiento paterno.

Se descubrió en el estudio que el 72% de los encuestados dijo que las leyes que exigían consentimiento paterno no eran una buena forma de implicar a los padres en la toma de decisiones sobre salud sexual y reproductiva y reducción de daños. El treinta y ocho por ciento dijo que no siempre habían tenido la posibilidad de acceder a los servicios correspondientes sin restricciones cuando los necesitaron, una situación que les hizo sentirse impotentes y víctimas de la discriminación.

Los participantes estuvieron de acuerdo en usar los resultados del estudio para sensibilizar a los países con el fin de que revisaran sus políticas con barreras legales, dispositivas y sociales basadas en la edad para servicios sanitarios específicos, y luchar para garantizar que los jóvenes se sintieran respaldados y capacitados para decidir sobre su propia salud y bienestar.

En la Conferencia Internacional sobre el Sida de 2014 en Melbourne, Australia, una de las preguntas que se formuló fue: "¿Dónde debería centrar su atención la respuesta al sida?" 

En su reciente Informe de déficits y diferencias, ONUSIDA destacó la importancia de la ubicación y el segmento de población. El informe muestra que 15 países suman más del 75% de los 2,1 millones de infecciones nuevas por VIH que se produjeron en 2013. Todos estos países —Brasil, Camerún, China, India, Indonesia, Kenya, Mozambique, Nigeria, Federación de Rusia, Sudáfrica, Uganda, República Unida de Tanzanía, Estados Unidos de América, Zambia y Zimbabwe— pueden conseguir un efecto positivo si amplían sus servicios de VIH donde más se necesitan para reducir las nuevas infecciones por VIH.

Esta fue una de las cuestiones que puso de relieve el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, cuando se reunió con Nafsiah Mboi, ministro de Sanidad de Indonesia —que trabaja para aumentar el acceso a las pruebas y tratamiento temprano del VIH— en la conferencia.

"Yo sé que Indonesia puede cambiar rápidamente el rumbo", dijo el Sr. Sidibé. "El gobierno está comprometido y tiene los medios para acelerar la ampliación, y espero que veamos pronto los resultados".

Los países se enfrentan a menudo con múltiples epidemias y, por consiguiente, crece la urgencia de centrarse en ciudades y distritos si se ha de llegar con efectividad a las personas que en estos momentos están desatendidas.

"Los países con la carga más fuerte tienen que hacer el trabajo pesado para terminar con la epidemia de sida y proporcionar servicios a todas las personas afectadas, sitio por sitio, población por población", dijo el Sr. Sidibé.

Con frecuencia es difícil llegar a los grupos de población con riesgo de infección por el VIH más alto. India ha mantenido su inversión en grupos de población clave durante más de una década y ha ampliado la difusión en más de mil ubicaciones dentro del país. En la Federación de Rusia, a pesar de la prueba científica del efecto de los servicios de reducción de daños, muy pocas personas que se inyectan drogas tienen acceso a terapias de sustitución con opiáceos o a programas de jeringuilla-aguja.

Brasil, que ha sido pionero en la respuesta al sida, ha visto crecer últimamente las infecciones por el VIH entre los jóvenes homosexuales y entre otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Las autoridades sanitarias y los grupos de la sociedad civil en Brasil están investigando formas innovadoras de proporcionar información y tratamientos que salven vidas a una nueva generación de hombres jóvenes que probablemente desconozcan el riesgo muy elevado de infección que corren.

En Mozambique, los nuevos datos de análisis revelan que los distritos con densidad de población que vive con VIH más alta se encuentran en las rutas de transporte y en los puertos de mar importantes de las regiones del centro y del sur del país, y el país está empezando ahora a ampliar el acceso a servicios para el VIH en dichas zonas.

En Nigeria, un análisis similar llevó a centrarse en 13 estados, entre ellos el territorio de la capital federal, donde se encuentra Abuja, para realizar una ampliación intensiva. Sudáfrica, el país con el número más alto de personas que viven con VIH, ha experimentado progresos notables en la detención de la epidemia de sida. Una campaña nacional de pruebas, en combinación con una intensa participación de la sociedad civil, se tradujo en más de 2,5 millones de personas con acceso a terapia antiretrovírica.

"Esta es la razón por la cual el intercambio de ideas es tan importante", dijo el Sr. Sidibé. "Cuando podemos compartir los datos y las prácticas óptimas, podemos solucionar las carencias del programa".

Si el final de la epidemia de sida ha de convertirse al fin en realidad, urge eliminar las barreras que impiden a los profesionales del sexo acceder a los servicios del VIH, explica una nueva serie sobre VIH y profesionales del sexo que ha publicado The Lancet.

Presentada esta semana en la XX Conferencia Internacional sobre el Sida en Melbourne, Australia, esta serie de artículos, entre cuyos autores se encuentran profesionales del sexo, proporciona el análisis más exhaustivo hasta la fecha sobre el VIH y este grupo tan frecuentemente marginado. En ella se muestra que los profesionales del sexo, hombres, mujeres y transgénero, sufren violaciones de los derechos humanos, leyes represivas y prácticas que les pueden conducir a la marginación y dificultarles el acceso a programas críticos para el VIH, como preservativos gratuitos o subvencionados, lubricante o terapia antiretrovírica. Por ejemplo, los profesionales del sexo en Canadá, India y Kenya declaran haber sido arrestados por llevar preservativos y haber sido sometidos a violencia física o sexual por parte de las autoridades estatales.

En general, los profesionales del sexo han visto incrementada su vulnerabilidad al VIH. En los países de ingresos bajos y medios, las mujeres profesionales del sexo son 13,5 veces más proclives a la infección por VIH que el grupo todas las mujeres de entre 15 y 49 años de edad. Los programas de prevención para personas que ofrecen servicios sexuales reciben solo una pequeña parte de la financiación total para VIH, y hay muy poca investigación específica sobre las necesidades de los profesionales del sexo o sobre el efecto de la siguiente generación de estrategias de prevención, como es la profilaxis previa a la exposición.

La serie asegura que una respuesta efectiva no debe limitarse exclusivamente a las intervenciones biomédicas, sino que debe ocuparse también el entorno legal, socieconómico y político en el que se desenvuelven las personas que ofrecen servicios sexuales. 

Según se explica, la intervención más drástica y significativa sería la despenalización (antes que la legalización) del sexo profesional. Solo con este paso podría evitarse al menos un tercio de las infecciones por el VIH entre profesionales del sexo y sus clientes durante los próximos 10 años, puesto que supondría entornos de trabajo más seguros, menos violaciones de los derechos humanos y una reducción del acoso y violencia policiales, sostiene la serie de artículos.

En una llamada final a la acción, los artículos de The Lancet abogan por una estrategia holística para reducir el VIH entre los profesionales del sexo, la cual, junto con la despenalización, se completa con un mayor respeto por los derechos humanos de la gente que ofrece servicios sexuales, lo que incluye el derecho a terapia antiretrovírica, parar la estigmatización, una investigación mejor y más inclusiva, la capacitación de la comunidad, la inclusión significativa de las personas que ofrecen servicios sexuales en el diseño e implementación de todos los programas, y dedicar especial atención a las necesidades de los profesionales del sexo transgénero y masculinos.

El 22 de julio, UNICEF, junto con Katy Perry, lanzaron el vídeo #ShowYourLove para contribuir a borrar el estigma y la discriminación que demasiado a menudo rodea al VIH, especialmente para los adolescentes, y que impide el acceso a las pruebas y al tratamiento del VIH. Con la pretensión de festejar la vida y el amor, el vídeo imagina un mundo sin sida, en el que los adolescentes no se enfrentan a la desigualdad, la exclusión, el estigma o la discriminación. A esta iniciativa pertenece también del hashtag #Zerodiscrimination, que forma parte de la campaña lanzada por ONUSIDA a principios de 2014.

"He trabajado con UNICEF en este nuevo vídeo de Unconditionally en apoyo a los 35 millones de personas que viven con VIH, especialmente a los jóvenes, que a menudo sufren en silencio", dijo Katy Perry.

Para esta iniciativa, UNICEF ha recopilado imágenes y vídeos cortos (15–20 segundos) que muestran lo que para los adolescentes (10–19 años) de todo el mundo significa ser joven, ser amado, ser libre y tener salud. Las aportaciones se compartirán durante la Conferencia Internacional sobre el Sida en Melbourne (20–25 julio) a través de los canales sociales de UNICEF: @UNICEF @unicef_aids.

Ver el video #ShowYourLove video

Cuando la epidemia de sida entra en su cuarto decenio, y dada la amplia disponibilidad del tratamiento que puede salvar vidas, existe hoy un número creciente de personas que han vivido con el VIH durante 20 años o más. Algunos han nacido con el virus y sobreviven en su edad adulta, mientras que otros forman parte de una población con VIH que va envejeciendo. Según una mesa redonda de discusión que tuvo lugar el 22 de julio durante Sida 2014, se debe hacer mucho más para incluir las necesidades de ambos grupos en una respuesta integral al sida. 

El acto Veintitantos diálogos positivos, organizado por ONUSIDA, se centró en la vida y la experiencia de varios tertulianos que han vivido con VIH durante décadas, y en él se debatieron problemas incipientes.

Stephen Watiti, doctor en medicina ugandés de 60 años que ha vivido con el virus durante más de 25 años, es uno entre los 3,6 millones de personas seropositivas de más de 50 años que hay en el mundo. Habló de sus preocupaciones sobre la enfermedad según se va haciendo mayor, como, por ejemplo, los efectos secundarios a largo plazo por haber recibido tratamiento durante 20, 30 o 40 años o cómo sobrellevar enfermedades no transmisibles, como es la diabetes, que pueden afectar también a las personas que viven con VIH a medida que envejecen. 

Lwendo Mbulo, una activista de Zambia de 23 años que nació con VIH y es ahora madre de un niño seronegativo, abogó por un acceso más amplio a servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH como los servicios de planificación familiar. También se mostró a favor de las intervenciones integrales de salud reproductiva para la gente joven y de aumentar la protección social centrada en niños nacidos en familias afectadas por el VIH.

Un hombre homosexual de 70 años, John Rock, destacó la forma en que el lugar de nacimiento puede convertirse en factor determinante a la hora de acceder a los servicios de VIH.

Los participantes estuvieron de acuerdo en que era el momento de adaptarse al perfil cambiante de una epidemia de sida cada vez más compleja. Se discutió sobre si, con un enfoque basado en el ciclo vital, se puede llegar a las personas con un espectro de servicios de prevención del VIH, tratamiento, atención y apoyo, a lo largo de toda su vida.

Según el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, la XX Conferencia Internacional sobre el Sida podría ser la chispa de un "momento Melbourne" que prendiera la mecha de un movimiento mundial para terminar con la epidemia de VIH como amenaza para la salud pública en 2030.

El Sr. Sidibé impartió una conferencia en un congreso que analizaba la situación del VIH en la agenda de desarrollo posterior a 2015, donde se hizo hincapié en un liderazgo político renovado y una sociedad civil movilizada trabajando para garantizar que, en el transcurso de una generación, el sida ya no represente un riesgo significativo para ninguna población ni país.

A la reunión concurrieron representantes de agencias internacionales, como Mark Dybul, director ejecutivo del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, Tuberculosis y Malaria; representantes de la sociedad civil, como la cantante y activista Yvonne Chaka Chaka; y dirigentes políticos, como el anterior presidente de Botswana, Festus Mogae.

Hubo consenso en que, pese al progreso sin precedentes, no había lugar para la autocomplacencia en lo referente a las mejoras en la respuesta al sida y que, con respecto al fin de la epidemia, por fin un objetivo definible y realista, no había tiempo que perder.

Se sostuvo que solo se puede conseguir terminar con la epidemia de sida si se centran los esfuerzos donde radica la epidemia y mediante una estrategia basada en los derechos que supere los determinantes socioeconómicos de la epidemia y no deje a nadie desatendido. Los participantes llegaron a la conclusión de que no había mejor forma de ilustrar el tema de Sida 2014, "Un paso adelante", que luchar por acabar con la epidemia para 2030.

El 21 de julio, un acto satélite en la XX Conferencia Internacional sobre el Sida en Melbourne, Australia, analizó la influencia de las asociaciones entre el sector público y el sector privado en la respuesta al VIH en Papua Nueva Guinea. El acto resaltó particularmente el papel del sector privado a la hora de construir asociaciones innovadoras que sirvan de base para intervenciones eficaces en la salud pública.

Papua Nueva Guinea sigue siendo el país más afectado por el VIH en la zona del Pacífico, con una prevalencia del 0,7%. Se trata de un entorno extremadamente complicado para actuar, especialmente cuando se trata de ejecutar y ampliar intervenciones sobre el VIH en regiones rurales y remotas. En muchas de estas regiones de difícil alcance, el sector privado, y en concreto la industria de recursos, dispone de una gran capacidad logística y operativa que se puede aprovechar para reforzar los sistemas sanitarios.

Una asociación notable entre el sector público y el sector privado en Papua Nueva Guinea es la que existe entre Oil Search (la empresa de prospección y desarrollo de petróleo y gas más grande constituida en Papua Nueva Guinea), el Departamento Nacional de Salud y el Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial), que aúna sistemas de negocio corporativo, experiencia técnica en el país y financiación multilateral.

Al intervenir en la reunión, la directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Jan Beagle, elogió tales iniciativas y remarcó la vital importancia de formar alianzas multisectoriales para ampliar y profundizar la respuesta al sida, especialmente a medida que se va definiendo el plan de desarrollo posterior a 2015. También hizo hincapié en la importancia del liderazgo colectivo de los gobiernos, la sociedad civil, las organizaciones internacionales y el sector privado. De sus impresiones se hicieron eco otros oradores de alto nivel, como Michael Malabag, ministro de Sanidad de Papua Nueva Guinea; Brett Mason, secretario parlamentario del ministro de Asuntos Exteriores de Australia; el director general de Oil Search, Peter Botten; y Mark Dybul, director ejecutivo del Fondo Mundial.

Parlamentarios de todo el mundo que asistían a la XX Conferencia Internacional sobre el Sida se reunieron el 21 de julio en Melbourne, en el Parlamento del Estado de Victoria, para discutir los últimos desarrollos y retos en la respuesta al VIH, y para compartir sus ideas y experiencias parlamentarias positivas en respuesta a la epidemia de VIH.

La reunión destacó la transcendencia de los dirigentes políticos e hizo un llamamiento para renovar su compromiso de abordar los principales obstáculos que impiden una respuesta efectiva al VIH, tales como el estigma, la discriminación, las normas de propiedad intelectual restrictivas y otras barreras legales que afectan a las personas que viven con VIH y a los miembros de grupos de población clave. Los parlamentarios son fundamentales para difundir el proyecto de terminar con el sida en 2030 valiéndose de su liderazgo, de su papel en la sensibilización y de su capacidad para autorizar y supervisar los gastos del sida.

Los miembros del parlamento repasaron los progresos realizados en la mejora de los marcos legales dentro de sus propios países, y estuvieron de acuerdo en la importancia de los derechos humanos para la respuesta al VIH. Discutieron también ejemplos de liderazgo parlamentario y colaboración entre países y regiones para garantizar que todas las personas tengan acceso a los servicios de atención, tratamiento y prevención del VIH.

A la reunión, organizada por la Unión Interparlamentaria, ONUSIDA y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), asistieron el portavoz del Parlamento de Australia, Bronwyn Bishop; la administradora del PNUD, Helen Clark; el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Luiz Loures, que realizó las ponencias principales; y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, que se encargó de las conclusiones.