PEPFAR

Barack Obama, presidente de los Estados Unidos de América, habla con el arzobispo Desmond Tutu durante su visita a la Archbishop Desmond Tutu HIV Foundation (DTHF).
Fotografía: DTHF

El presidente de los Estados Unidos de América, Barack Obama, subrayó la viabilidad del objetivo de conseguir una generación sin sida durante su visita al Archbishop Desmond Tutu HIV Foundation (DTHF) Youth Centre con sede en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. El presidente Obama visitó la Fundación el 30 de junio como parte de un viaje oficial de tres días a África: Senegal, Tanzania y Sudáfrica.

"Tenemos la posibilidad de lograr una generación sin sida y garantizar que todas las personas que forman la familia humana puedan disfrutar de sus vidas, criar a sus familias, tener éxito y mantener la salud aquí en África y en todo el mundo", dijo el presidente Obama.

Fundada a principios de los años 90, la DTHF ofrece servicios de prevención, tratamiento, investigación y formación sobre el VIH y la tuberculosis, así como servicios administrativos para las comunidades situadas al Oeste del Cabo, en particular los residentes de los municipios que presenten un alto riesgo de infección.

Su centro juvenil - abierto en 2011 con ayuda de varios socios internacionales y del sector privado, incluido el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) - ofrece servicios sanitarios, formación en destrezas personales y sociales y soporte educativo a más de 2000 jóvenes registrados.

"Agradecemos al pueblo estadounidense la contribución que el PEPFAR ha realizado a nuestra lucha contra la tuberculosis, el VIH y la malaria, no solo aquí, sino en otros lugares de África", dijo el Arzobispo Tutu. "En África hablamos de "Ubuntu", decimos que una persona es una persona a través de otra persona".

En los últimos años, Sudáfrica, que presenta la mayor epidemia de VIH del mundo, ha realizado un notable progreso en su respuesta al sida. En 2011, Sudáfrica registró una reducción del 41 % en los nuevos casos de infección por el VIH con respecto a 2001. El aumento de los programas para el tratamiento del VIH en el país ha permitido que más de 2 millones de personas que viven con el VIH accedieran al tratamiento que salva vidas y a los servicios de atención en 2012. Y entre 2009 y 2012, las nuevas infecciones por el VIH entre los niños se redujeron en un 63 % en todo el país.

"Sudáfrica se ha enfrentado a una pesada carga a causa del VIH, pero la buena noticia es que en la actualidad muestra el camino en la atención a sus ciudadanos, preparando el terreno hacia un futuro más brillante para el pueblo sudafricano", dijo el presidente Obama.

De izquierda a derecha: Michael Gerson, asesor principal para la campaña ONE y columnista del periódico Washington Post; el honorable Pravin Jamnadas Gordhan, ministro de finanzas de Sudáfrica; Fortunata Kasege y su hija Florida Mwesiga, embajadoras de familia de la EGPAF; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Charlize Theron, fundadora de CTAOP y mensajera de la paz de la ONU; Vincent Forlenza, presidente del consejo de administración de BD (Becton, Dickinson and Company), CEO y presidente; y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida.
Fotografía: ONUSIDA/C.Kleponis

La responsabilidad compartida para la respuesta al sida deberá formar parte de un nuevo pacto mundial. Este fue el mensaje principal de una reunión matinal de alto nivel que tuvo lugar en Washington DC el pasado 18 de abril.

El acontecimiento reunió a los líderes de la respuesta al sida con los miembros del Congreso de los Estados Unidos, la Administración, el sector privado y los defensores de las causas relacionadas con el sida con el objetivo de destacar cómo gracias a la responsabilidad compartida los esfuerzos conjuntos se tornan en auténticos resultados.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, agradeció a los Estados Unidos su increíble liderazgo en la respuesta al sida a través de iniciativas pioneras como el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés), de miles de millones de dólares, y el apoyo al Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria. "Este liderazgo duradero y la inversión por parte de los Estados Unidos contribuye a aprovechar los recursos adicionales no solo de los gobiernos donantes, sino también de los presupuestos de los países de ingresos bajos y medianos", afirmó el Sr. Sidibé. 

La experiencia de Sudáfrica, por ejemplo, demuestra cómo la responsabilidad compartida se está traduciendo en resultados reales inmediatos. Actualmente, el Gobierno contribuye en más de tres cuartos al gasto para el sida en el país y, de acuerdo con un marco de colaboración firmado con los Estados Unidos, para 2017 financiará casi el 90% de la respuesta al sida.

"Los sudafricanos han conseguido cambiar el curso del sida. Nuestro éxito se lo debemos a la estrecha colaboración entre los sudafricanos (Gobierno, empresas, investigadores y trabajadores comunitarios) y el apoyo firme y generoso de nuestros asociados en la comunidad internacional", reconoció el honorable Pravin Jamnadas Gordhan, ministro de finanzas de Sudáfrica.

Charlize Theron, estrella de cine sudafricana, mensajera de la paz de la ONU y fundadora del proyecto Africa Outreach, manifestó: "Nos encontramos en el punto álgido y tenemos una oportunidad increíble para cambiar el curso del VIH y acabar con la epidemia de sida para siempre.  Por ello, les pido que aprovechen esta oportunidad de corazón desde donde sea que estén (el Congreso, el mundo empresarial o la comunidad) y hagan todo lo que esté en su poder para seguir creando esperanza y ayudar a impulsar la respuesta al sida hacia adelante.  Podemos, debemos y conseguiremos hacer que esta epidemia llegue a su fin juntos".

Florida Mwesiga, embajadora de familia de la Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico, representó un papel especial al destacar el impacto del VIH en los jóvenes. "Agradezco que mi madre pudiera recibir cuando estaba embarazada un tratamiento que me protegió del VIH ", expresó la Srta. Mwesiga. "Mi madre sigue luchando para garantizar que todas las madres en todo el mundo puedan recibir el regalo de un hijo sin VIH. Su valentía para alzarse y exigir un cambio me inspira todos los días. Y es gracias a ella que me siento tan capacitada para cambiar las cosas", añadió la Srta. Mwesiga, recordando a los participantes que todos tenemos un papel importante en la respuesta al sida.

Al finalizar la reunión, estaba claro que la contribución de los Estados Unidos a la respuesta al sida es esencial si queremos conseguir el ambicioso, aunque factible, objetivo de una generación libre de sida. Juntos hemos realizado grandes progresos en la respuesta mundial al sida. El PEPFAR está orgulloso de su estrecha colaboración con los países de acogida y otros asociados que apoyan este importante cambio. Aunque todavía queda mucho trabajo por delante, a través de la participación de los países, inversiones inteligentes y la responsabilidad compartida, estoy seguro de que crearemos una generación libre de sida", concluyó el embajador Goosby.

Los organizadores del evento fueron el proyecto Charlize Theron Africa Outreach, la Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico, ONE, la Coalición de Estados Unidos sobre liderazgo mundial y ONUSIDA. 

El 20 de febrero, el Instituto de Medicina de los Estados Unidos (IOM) presentó los resultados de una evaluación de cuatro años del Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR). El Dr. Robert E. Black, presidente del comité de evaluación, ha dirigido el informe, que tiene 700 páginas y se basa en una amplia revisión de datos de más de 30 países que reciben financiación del PEPFAR, entrevistas con organizaciones asociadas y las partes interesadas, y la información obtenida de las visitas sobre el terreno a 13 países.

El informe es una sólida afirmación del gran impacto que tiene el PEPFAR en la epidemia del sida, tanto en los países asociados como a nivel mundial. El documento también hace hincapié en la pertinencia y progreso constantes del PEPFAR a la hora de alcanzar sus objetivos y en su compromiso incondicional para detener la propagación del VIH y salvar vidas a través de inversiones en los servicios de prevención, tratamiento y atención del VIH.

El informe también describe la importante contribución que ha realizado el PEPFAR para reforzar sus asociaciones con los gobiernos, la sociedad civil, los asociados para el desarrollo y otras partes interesadas. Asimismo, informa sobre el aumento de su interés y compromiso con grupos de población clave y su contribución a la hora de abordar la naturaleza desafiante de las epidemias concentradas y el papel transformador general en la respuesta mundial al VIH. Las conclusiones y recomendaciones del informe para la acción futura fortalecen las fuertes sinergias existentes entre la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida, y el objetivo de los Estados Unidos de crear una generación libre de sida.

"Los Estados Unidos de América han encabezado una importante respuesta a la epidemia del sida. A través del PEPFAR los Estados Unidos han salvado millones de vidas y prevenido millones de nuevas infecciones en todo el mundo de manera activa", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "También nos anima ver que este informe pone de relieve nuestros objetivos comunes de contemplar más enfoques sostenibles e impulsados por los países y llevarlos a cabo a través de una gran responsabilidad compartida".

La evaluación también muestra la imperiosa necesidad de que el PEPFAR mantenga su progreso y continúe con su ambición para conseguir resultados reales para detener la epidemia mundial del sida. Insta al PEPFAR a dar paso a nuevos modelos de ejecución que mejoren los sistemas y forjen líderes cualificados en los países asociados para gestionar de manera sostenible y eficaz su propia respuesta al VIH. "A medida que los países impulsen más la respuesta al VIH, el PEPFAR, al igual que otros donantes externos, tendrá que centrar su contribución en esfuerzos nacionales, en lugar de suministrar servicios y atribuir resultados directamente", comentó el Dr. Black.

El informe concluye que el PEPFAR tiene potencial para llevar a cabo una mayor transformación de la manera en que se contempla y se pone en marcha la asistencia sanitaria, con los últimos efectos positivos a largo plazo para la salud y el bienestar mundiales.

En respuesta al informe, el director del PEPFAR, el embajador Eric Goosby, reiteró la importancia del estudio para dar forma a los esfuerzos del PEPFAR a la hora de poner en marcha el Anteproyecto PEPFAR: crear una generación sin sida. Estamos orgullosos de que el IOM afirmara que el PEPFAR ha desempeñado un papel transformador en la respuesta mundial al VIH. Estamos preparados para continuar desempeñando este papel mientras trabajamos con nuestros asociados por todo del mundo para crear una generación libre de sida", añadió. "Aunque falte mucho para que nuestra labor termine, creemos que lo mejor está todavía por venir ya que trabajamos con la comunidad mundial para ayudar a los países a alcanzar un punto de inflexión en las epidemias y a mantener la respuesta al sida conforme avance el tiempo". Asimismo, anunció la formación de un comité del gobierno de los Estados Unidos con el objetivo de seguir las recomendaciones del informe.

Hace exactamente diez años, el presidente George W. Bush anunció la creación del Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR) en su discurso del estado de la Unión. Cuando se creó en 2003, su objetivo inicial consistía en proporcionar tratamiento antirretrovírico a 2 millones de personas que viven con el VIH en contextos de recursos limitados con el fin de prevenir 7 millones de nuevas infecciones por el VIH, así como brindar atención y apoyo a 10 millones de personas para el año 2010.

Desde entonces, PEPFAR ha recorrido un largo camino y ha superado con creces sus objetivos iniciales. En el año 2012 PEPFAR financió directamente el tratamiento antirretrovírico que salva las vidas de más de 5 millones de hombres, mujeres y niños en todo el mundo. Ya solo en el año 2012 PEPFAR financió pruebas del VIH y servicios de asesoramiento a más de 11 millones de mujeres embarazadas y proporcionó medicamentos para prevenir las nuevas infecciones por el VIH en los niños de alrededor de 750.000 mujeres que eran seropositivas. Según el PEPFAR, esto permitió que 230.000 niños nacieran libres de VIH.

"El liderazgo de los Estados Unidos de América en la respuesta al sida ha sido fundamental en la consecución de resultados para las personas que viven con el VIH y afectadas por el VIH", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Durante la última década, las nuevas infecciones por el VIH han disminuido en más de un 20% en todo el mundo y, dado que más personas han tenido acceso al tratamiento antirretrovírico, las muertes relacionadas con el sida se han reducido en un asombroso 25% respecto al máximo alcanzado por la epidemia. Estos logros no hubieran sido posibles sin el compromiso financiero y político de los Estados Unidos y especialmente del PEPFAR", añadió.

El constante liderazgo de los Estados Unidos en la respuesta al sida se confirmó una vez más durante esta semana, cuando el presidente Barack Obama pronunció su discurso anual del estado de la Unión.  En el discurso, de una hora de duración, el presidente Obama habló sobre el compromiso de los Estados Unidos en la consecución de una generación libre de sida.

"En muchos lugares, las personas viven con poco más de un dólar al día. Los Estados Unidos van a trabajar con sus aliados para erradicar esta pobreza extrema durante las dos próximas décadas, y lo van a hacer conectando a más personas con la economía mundial y capacitando a las mujeres, así como brindando a nuestras jóvenes y más brillantes mentes nuevas oportunidades para prestar servicio y ayudando a que las comunidades se alimenten, capaciten y eduquen. Asimismo, lo van a hacer salvando de muertes evitables a los niños de todo el mundo y haciendo realidad la promesa de una generación libre de sida".

En julio de 2012, la secretaria Hilary Rodham Clinton solicitó a PEPFAR la elaboración de un proyecto de trabajo en el que explicaran cómo van a contribuir los Estados Unidos para llegar a una generación libre de sida. Dicho proyecto se lanzó posteriormente en diciembre de ese mismo año.

El proyecto de trabajo: Crear una generación libre de sida reflexiona sobre las lecciones aprendidas a partir de la experiencia del PEPFAR a la hora de apoyar a los países en la rápida ampliación de la prevención del VIH y de los servicios de tratamiento y atención. Asimismo, destaca la oportunidad sin precedentes que el mundo tiene para ayudar a llevar más países hacia y más allá del punto de inflexión de la epidemia y encaminarlos hacia una generación libre de sida.

El proyecto de trabajo deja claro que el compromiso de los Estados Unidos con este objetivo seguirá siendo fuerte, exhaustivo e impulsado por la ciencia, y servirá como una hoja de ruta para la respuesta de los Estados Unidos al VIH en los próximos años.

ONUSIDA celebra el nuevo plan y hace un llamamiento para potenciar la convergencia, nunca antes lograda, de las prioridades mundiales en cuanto a la respuesta al sida

Fotografía: ONUSIDA/Y.Gripas

GINEBRA, 29 de noviembre de 2012—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) celebra la presentación del Anteproyecto del Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos par el alivio del sida (PEPFAR): Crear una generación libre de sida, a cargo de la Secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton. El Anteproyecto se fundamenta en los notables resultados que se han logrado hasta la fecha, y marca un cambio de rumbo para el futuro. El nuevo plan de acción de los EE.UU. se centra en cuatro pilares principales: salvar vidas, realizar inversiones inteligentes, conseguir una responsabilidad compartida, y obtener resultados a través de la ciencia.

En la respuesta al sida, se ha logrado un nuevo consenso con respecto a las acciones que se deben emprender. La presidenta de la Comisión de la Unión Africana, la Dra. Nkosazana Dlamini Zuma, asistió a la presentación del Anteproyecto y puso de manifiesto su apoyo para con los esfuerzos de los EE.UU. En julio de este año, la Comisión de la Unión Africana, en estrecha colaboración con ONUSIDA, aprobó una nueva Hoja de ruta para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial para el sida, la tuberculosis y la malaria en África, un ejemplo más del sólido compromiso mundial que le da prioridad a las cuestiones en materia de VIH.

"Nunca antes en la historia de la respuesta al sida hemos estado tan de acuerdo en cuanto a nuestras prioridades, el respeto mutuo y la motivación compartida para la obtención de resultados", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Debemos comprometernos a hacer llegar inmediatamente a los países los recursos que se necesitan, a fin de acortar distancias entre dónde estamos ahora y dónde debemos estar mañana".

Fotografía: ONUSIDA/Y.Gripas

Para lograr una generación libre de sida de una forma más rápida, más eficaz y más inteligente, ONUSIDA y las partes interesadas contribuirán a garantizar que se refuerza la capacidad de asistencia técnica en los países, haciendo especial hincapié en la búsqueda de soluciones prácticas para obstáculos específicos que se identifiquen a nivel nacional.

Tomando como punto de partida la noción de responsabilidad compartida del Anteproyecto, ONUSIDA quiere hacer un llamamiento para un nuevo paradigma de asociación que se centre en lo siguiente: un plan de autonomía nacional, un plan de inversión inteligente, y un plan de responsabilidad mutua.

Nos quedan 1000 días para que se cumpla el plazo para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio y los objetivos de 2015 de la Declaración Política de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida, entre los que se encuentran eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y mantener con vida a sus madres.

"En la actualidad, contamos con la ciencia y la voluntad política, por lo que es ahora cuando debemos desarrollar la capacidad de llegar a todos aquellos que necesitan servicios relacionados con el VIH", afirmó el Sr. Sidibé. "Para conseguirlo, es fundamental que la respuesta al sida esté totalmente financiada y que se solucione la falta de recursos".

Ver el vídeo del evento:

De izquierda a derecha: Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos; Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida; Wafaa El-Sadr, directora del Centro Internacional para el Cuidado del Sida y Programas de Tratamiento (ICAP, por sus siglas en inglés) y de la Iniciativa sobre Salud Mundial en la Escuela de Salud Pública de Mailman; y Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

El Foro de Líderes Mundiales y el Centro Internacional para el Cuidado del Sida y Programas de Tratamiento (ICAP, por sus siglas en inglés) copatrocinó un evento especial en la Universidad de Columbia titulado “Un futuro sin VIH/sida: ¿sueño o realidad?” el 28 de septiembre.

Moderado por Ray Suárez, corresponsal jefe de PBS, el debate reunió a líderes de la salud mundial, incluyendo al director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos, Anthony Fauci, al embajador y coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, Eric Goosby, al director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y a la directora del Centro Internacional para el Cuidado del Sida y Programas de Tratamiento (ICAP, por sus siglas en inglés) y de la Iniciativa sobre Salud Mundial en la Escuela de Salud Pública de Mailman, Wafaa El-Sadr.

Los participantes protagonizaron un significativo intercambio de experiencias sobre respuestas al sida locales e internacionales. Los líderes fueron optimistas pero recordaron a los presentes el trabajo que todavía queda por hacer, lo que incluye la mejora del tratamiento del VIH y el aumento de la financiación.

“La velocidad a la que hemos sido capaces de aumentar el número de personas con un tratamiento del VIH en tan solo unos pocos años no se había visto antes en la historia de la salud pública”, afirmó el Sr. Sidibé. Hoy, hay 56 países en el mundo que han sido capaces de estabilizar la epidemia o reducir significativamente el número de nuevas infecciones por el VIH. Hemos desviado la trayectoria de las nuevas infecciones por el VIH y creado una inercia que nos permite decir que le hemos dado la vuelta a la tortilla del sida. Sin embargo, debemos seguir invirtiendo en el sida si queremos seguir obteniendo rédito de nuestras inversiones”, añadió.

Los líderes reflexionaron sobre los futuros obstáculos y oportunidades de la respuesta al sida mundial y sobre la necesidad de encontrar el equilibrio entre expectativas realistas y aspiraciones mundiales. El grupo habló de los avances científicos y de los programas para luchar contra la epidemia y consideró el impacto de la crisis financiera mundial, así como otras prioridades sobre salud y desarrollo, sobre la respuesta al sida.

La Dra. El-Sadr resaltó cómo la gente está tomando el control sobre la respuesta al sida a nivel local: “En muchos países del África subsahariana, junto con el aumento en el número de tratamientos también estamos viendo cómo disminuyen los comportamientos de riesgo a nivel de la población así como una reducción de nuevas infecciones por el VIH. Aparte de los avances científicos y del desarrollo de los sistemas sanitarios, la gente está participando mucho más activamente en el intento de controlar la epidemia en sus propias comunidades”.

El embajador Goosby resaltó el avance realizado en el aumento del número de tratamientos del VIH: “Nos acercamos al momento en el que el número de personas que entran en tratamiento superará al número de nuevas infecciones que se producen en el planeta, aunque es importante que consideremos cualquier oportunidad posible para aumentar esta capacidad”. El embajador Goosby señaló que, aunque parte del financiación del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) se ha visto reducida, la mejora de la eficiencia en la implementación de los programas del VIH ha hecho posible que el Gobierno de los Estados Unidos haya podido ayudar a un número sin precedentes de personas de países de renta baja en la prevención, el tratamiento y el cuidado del VIH pese a contar con menos recursos.

La eficacia probada recientemente del uso del tratamiento del VIH como forma de prevención fue señalada como uno de los avances importantes en la repuesta al sida. Los participantes estuvieron de acuerdo sobre la necesidad de utilizarlo en combinación con otros métodos de prevención disponibles. “La combinación de las herramientas de prevención del VIH de las que disponemos hoy tiene la capacidad de invertir la trayectoria de la pandemia —afirmó el Dr. Fauci—. Si a esto le añadimos la potente herramienta del tratamiento como forma de prevención, entonces vemos la luz al final del túnel”.

Aunque hace no mucho tiempo hablar sobre acabar con el sida podría haber parecido prematuro, los participantes estuvieron de acuerdo en que ha habido avances significativos en prácticamente todos los aspectos de la respuesta mundial al sida. “Ahora sabemos que podemos acabar con el sida —dijo el Dr. Fauci—. La pregunta es: ¿cuándo lo haremos?”.

Los participantes señalaron que el mundo está en el camino para lograr muchos de los ambiciosos objetivos que se establecieron para 2015, entre los que se incluyen que 15 millones de personas tengan acceso al tratamiento del VIH y eliminar las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y mantener a sus madres con vida. Según el grupo de expertos, los avances en la ciencia, el apoyo político y las respuestas de las comunidades han transformado la visión de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida en un objetivo realista para acabar con el sida.

“Si nos unimos, unimos nuestros conocimientos, unimos nuestros recursos, unimos a nuestros colaboradores y trabajamos juntos podemos darle la vuelta a la tortilla y transformar esta epidemia. Vivimos un momento de transformación”, concluyó la Dra. El-Sadr.

ONUSIDA y PEPFAR reúnen a ministros de Salud y asociados de los países con los números más altos en nuevas infecciones por el VIH en niños para acelerar el progreso.
Fotografía: ONUSIDA/A.Obeid

Los ministros de Salud y representantes de los 22* países con el mayor número de nuevas infecciones por el VIH en niños se han reunido para informar del progreso para alcanzar las cero nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y encontrar modos de reforzar las iniciativas.

Se calcula que en 2010 nacieron 390 000 niños con HIV. Sin embargo, con acceso a servicios integrales para el VIH, el riesgo de transmisión puede reducirse hasta menos del 5%. En respuesta a esta situación, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR)  convocaron a sus asociados para desarrollar un plan a escala mundial con el objetivo de detener las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y mantener con vida a sus madres. El plan se centra en los 22 países en los que tienen lugar el 90% de las nuevas infecciones por el VIH en niños, 21 de los cuales se encuentran en el África subsahariana.

"Al unir nuestras fuerzas traspasando fronteras, instituciones y comunidades, impulsaremos esta oportunidad histórica de dar la bienvenida a la primera generación nacida libre del VIH en 2015", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Creando puentes entre los movimientos relacionados con el sida, la salud maternoinfantil y la mujer, avanzaremos en el camino hacia el cero."

Desde el lanzamiento del Plan Mundial en la Reunión de Alto Nivel sobre el sida, se han realizado grandes avances en la reducción de las infecciones por el VIH en mujeres de edad fértil y en la expansión del acceso a tratamientos antirretrovíricos para mujeres embarazadas que viven con el VIH. No obstante, este progreso no avanza con la rapidez necesaria para alcanzar las necesidades de planificación familiar de las mujeres que viven con el VIH, prevenir la mortalidad materna y asegurar que todos los niños que viven con el VIH cuenten con acceso a tratamientos antirretrovíricos. Todos estos son aspectos clave en el Plan Mundial para alcanzar las cero nuevas infecciones por el VIH en niños.

"Contamos con el conocimiento y las herramientas para asegurarnos de que todos lo niños nazcan sin el VIH y de que sus madres estén sanas", declaró el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida. "Los países se encuentran al frente de todos los esfuerzos dedicados a alcanzar esta visión, estamos firmemente comprometidos a conseguir que tengan éxito".

Durante su discurso de bienvenida, Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud, hizo hincapié en la entrega total de su organización para que el Plan Mundial tenga éxito. "Se trata de una causa ambiciosa, noble, y asequible", dijo la doctora Chan. "También presenta un gran oportunidad para progresar en la integración de los servicios sanitarios en los países."

La Presidenta de la 65ª Asamblea Mundial de la Salud enfatizó la necesidad de  concienciar a las comunidades para asegurarse de que tanto hombres como mujeres tengan acceso a servicios relacionados con el VIH, por su propio bienestar y para prevenir las infecciones por el VIH en niños. "Las mujeres aún tienen que hacer frente a la estigmatización y discriminación tras ser diagnosticadas seropositivas", dijo la ministra de Salud de Costa de Marfil, Thérèse N’Dri-Yoman. "A menos que las comunidades ofrezcan el apoyo que las mujeres necesitan, ellas no estarán dispuestas a revelar su estado y, por tanto, no tendrán acceso a los servicios relacionados con el VIH".

Los ministros intercambiaron ideas y experiencias en torno a cuatro áreas de intervención relacionadas con la ejecución del Plan Mundial: la financiación y propiedad política, la calidad de la atención, el compromiso comunitario y los recursos humanos.

A la hora de hablar de métodos innovadores de financiación, el "impuesto sobre el sida" de Zimbabwe su utilizó como ejemplo positivo de una iniciativa nacional sostenible para movilizar recursos destinados a la respuesta al sida. "Aunque a nadie le gusta pagar impuestos, la gente reconoce la utilidad del impuesto sobre el sida tras los resultados obtenidos en la respuesta al VIH", dijo Henry Madzorera, ministro de Salud y Bienestar Infantil de Zimbabwe.

Richard Kamwi, ministro de Salud y Servicios Sociales de Namibia, también explicó cómo su país está incrementando rápidamente las aportaciones nacionales a los recursos destinados a la respuesta al sida.  

Del mismo modo, se resaltó que uno de los elementos clave es la integración de los servicios para proveer una atención de mayor calidad. En Tanzania, por ejemplo, el ministro de Salud y Bienestar Social, Hussein Mwinyi, informó de que todos los servicios de planificación familiar actuales integran servicios relacionados con el VIH y viceversa. De manera similar, el Gobierno de Ghana ha aprobado una política para ofrecer planificación familiar gratuita para todos. Botswana, uno de los países más avanzados en prevenir las transmisiones maternofiliales del VIH, ha integrado servicios relacionados con el VIH en todas las instalaciones sanitarias, en los que se ofrece atención prenatal a mujeres embarazadas. "Estamos haciendo todo lo posible para garantizar el bienestar de la población", explicó John Seakgosing, ministro de Salud de Botswana.

Países como Burundi, Chad, y la República Democrática del Congo informaron de sus esfuerzos  para incrementar la capacidad de sus proveedores de atención sanitaria, con iniciativas como los programas de tratamientos antirretrovíricos desarrollados por enfermeras, la expansión de su prestación de servicios y el fomento de la descentralización.

Lucy Ghati, de la Red nacional de capacitación de personas que viven con el sida en Kenya (NEPHAK), destacó la importancia del compromiso comunitario para la ejecución del Plan Mundial. "Las comunidades son de una importancia crítica si se quieren reforzar los servicios de prevención de las transmisiones maternoinfantiles", dijo Ghati. "Las mujeres que viven con el VIH deben tener representación en comités tanto locales como nacionales para determinar cuáles son sus necesidades, así como para asegurar la posesión de la respuesta". Igualmente, Mireille Guigaz, embajadora de Francia para el sida, declaró: "Cada vez que estudiamos los problemas de las mujeres y los niños, tenemos que acercarnos lo máximo posible a las comunidades. Si no les damos la oportunidad de expresar cómo se sienten ni tenemos en cuenta sus experiencias, no podremos proporcionarles una respuesta adecuada al sida."

Debrework Zewdie, subdirector general del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, destacó que el 15% de la financiación para la prevención del VIH se dedica a la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en niños. Sin embargo, destacó que el Fondo Mundial se rige por demandas y que son los países los que deben pedir la financiación.

Anders Nordström, embajador de Suecia para el sida, hizo énfasis en el compromiso de su país para prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños y declaró que Suecia destinaría 15 millones de dólares para apoyar los esfuerzos del Plan mundial.

John Megrue, director general del Consejo de Liderazgo Empresarial para una generación nacida sin el VIH, reafirmó la entrega del sector privado para eliminar nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener a sus madres con vida. Destacó que la organización centrará sus esfuerzos en movilizar recursos entre el sector privado, en abogar por la adhesión de otras compañías y en ayudar a que los países aceleren la ejecución del Plan mundial.

La reunión fue el primer encuentro cara a cara de los representantes de los 22 países desde el lanzamiento del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños y para mantener con vida a sus madres en 2011.

*Los 22 países prioritarios son: Angola, Botswana, Burundi, Camerún, Chad, Côte d’Ivoire, República Democrática del Congo, Etiopía, Ghana, India, Kenya, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Nigeria, Sudáfrica, Swazilandia, Uganda, República Unida de Tanzania, Zambia y Zimbabwe.

De izquierda a derecha: Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Patience Jonathan, primera dama de Nigeria.

Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños y salvar las vidas de sus madres fueron cuestiones prioritarias en la misión de dos días que realizaron en Nigeria Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida. La visita tuvo lugar casi un año después de que los líderes mundiales (incluidos el presidente nigeriano Goodluck Jonathan, el Sr. Sidibé y el embajador Goosby) iniciaran el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres.

Cada año, nacen casi 400.000 niños con sida en el mundo. Alrededor de un tercio de las nuevas infecciones por el VIH en niños se produce en Nigeria. Este es uno de los 22 países prioritarios para el Plan Mundial que, en conjunto, suponen casi el 90% de las nuevas infecciones por el VIH en niños.

Durante la misión, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé se reunieron con la primera dama de Nigeria, Patience Jonathan, que lidera la estrategia de aceleración de la prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) del país, para localizar los obstáculos que se oponen a la ampliación de la PTMI tanto a nivel nacional como en los países prioritarios. Las conversaciones con la primera dama se centraron en cómo optimizar y aumentar todos los recursos disponibles del país para la PTMI.  

"Seguiré firme en mi determinación de continuar proporcionando el liderazgo y apoyo necesarios para alcanzar nuestro objetivo nacional de eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH en Nigeria", dijo la Primera Dama.

Asimismo, agradeció a los participantes de la misión por su compromiso para ayudar a Nigeria en el ámbito fundamental del desarrollo sanitario, que es un elemento clave del "Plan de transformación" del presidente Jonathan.

"Ya no existe barrera técnica o científica alguna que nos impida eliminar la trasmisión maternoinfantil del VIH", declaró el embajador Goosby, que lidera el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR). "Si colaboramos, afrontaremos los problemas para conseguir su eliminación en Nigeria e identificaremos la manera más efectiva de proceder.  Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños es una inversión inteligente que salva vidas y proporciona un comienzo saludable para los más pequeños".

En las reuniones con líderes del sector privado y de la sociedad civil, incluida la comunidad interreligiosa, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé resaltaron la importancia de actuar en asociación para acelerar el progreso en la respuesta al sida. La delegación también se reunió con miembros del Nigerian National Steering Group (Grupo Directivo Nacional Nigeriano) del Plan Mundial, que todos los asociados del país iniciaron a principios de este mes para acelerar y coordinar las acciones para la PTMI.

Además de hacer un llamamiento a la solidaridad mundial en la respuesta al sida, el Sr. Sidibé también destacó que la participación de los distintos países sería esencial para acelerar la acción nacional con respecto a la PTMI.  "Nuestro doble objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH en niños y de eliminación de las muertes maternas relacionadas con el sida solo puede triunfar si los países movilizan los recursos requeridos y la voluntad política", dijo.

Según los datos del gobierno, se calcula que en 2011 el 16% de las mujeres embarazadas que vivían con el VIH en Nigeria recibieron medicamentos antirretrovíricos para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. En Nigeria, aproximadamente 3,5 millones de personas viven con el VIH.

En mayo de 2012, se llevará a cabo una revisión anual del Plan Mundial durante la Asamblea Mundial de la Salud de Ginebra. Los ministros de sanidad de los 22 países prioritarios reconocidos en el Plan Mundial se reunirán para evaluar los progresos realizados durante el primer año de aplicación y para trazar un plan para continuar con las mejoras.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, se reúnen con varios gobernadores de estados durante su visita a Nigeria. 24 April 2012.
Fotografía: ONUSIDA/P.Ekpei

En una mesa redonda, representantes de alto nivel de seis estados nigerianos se comprometieron a trabajar con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) para eliminar nuevas infecciones por el VIH en niños. La reunión tuvo lugar al inicio de una misión de dos días a Abuja por parte del Sr. Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida.

Los seis estados nigerianos representados en la reunión se encontraban entre los estados de prioridad para la implementación urgente de un plan a escala nacional para eliminar nuevas infecciones por el VIH en niños.

"A pesar de que se forman políticas a nivel nacional, solo si asumen el liderazgo, se podrán eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños en sus estados", declaró Sidibé, dirigiéndose a los gobernadores de los estados de Kano, Benue y Nasarawa, así como a los vicegobernadores de los estados de Cross River, Akwa-ibom y Rivers.

Nigeria sufre aproximadamente un tercio de las transmisiones maternoinfantiles del VIH a escala mundial. Se trata de uno de los 22 países de prioridad del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres, una guía para detener las nuevas infecciones por el VIH en niños de todo el mundo para el año 2015.

Durante la reunión, el Sr. Sidibé agradeció al presidente nigeriano, Goodluck Jonathan, su participación en el lanzamiento del Plan Mundial el pasado junio en la sede en Nueva York de las Naciones Unidas. Junto al embajador Goosby, sugirió que unos cuantos estados clave, en colaboración con ONUSIDA y PEPFAR, podrían aumentar sus esfuerzos para poner fin a la transmisión maternoinfantil del VIH.

El embajador Goosby reconoció la importancia de la reunión. "Estos gobernadores reconocen la importancia de enfrentarse a las infecciones pediátricas en sus respectivos estados. Su liderazgo no solo ayudará a que Nigeria reduzca el número de infecciones infantiles por el VIH, sino que impulsará el avance de las metas generales del Plan Mundial ", dijo.

El estado de Benue, en el centro-norte de Nigeria, tiene una prevalencia del VIH del 10,6%, la más alta de todos los estados del país. Autodenominándose un gran defensor de la erradicación del sida, Gabriel Suswam, el gobernador del estado de Benue, declaró que a menudo se hace las pruebas del VIH para animar a que otros sigan su ejemplo.

Umaru Tanko Al-Makura, gobernador del estado de Nasarawa, anunció que su estado cuenta con una agencia que supervisa la atención de las personas que viven con el VIH y que se encuentra dispuesta a cooperar, uniendo sus esfuerzos para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH.

La discusión finalizó con la petición de Rabiu Kwankwaso, el gobernador del estado de Kano, para la creación de un evento que centre la atención sobre el VIH y se asegure de que este asunto se convierta en una prioridad de nuevo en Nigeria.

Durante la misión conjunta en Nigeria, el Sr. Sidibé, el embajador Goosby y otros participantes de la delegación (incluidos Peter McDermott de The Children's Investment Fund, Anil Soni de Business Leadership Council y otros miembros del grupo directivo del Plan Mundial) se reunirán con oficiales de gobierno de alto nivel, líderes de negocios y representantes de la sociedad civil y de la comunidad interreligiosa. Asimismo, se conmemorará a las víctimas del ataque bomba en la sede de las Naciones Unidas de Abuja que tuvo lugar el año pasado.

La delegación de miembros del Congreso de Estados Unidos visitó el proyecto ASAZA, uno de los programas más importantes en la respuesta nacional a la violencia de género y los abusos sexuales a menores.

Una delegación de nueve miembros del Congreso de Estados Unidos visitó Zambia entre los días 18 y 24 de febrero. El objetivo de esta visita era conocer de primera mano el progreso que se ha realizado y los desafíos que aún quedan para aumentar los programas de tratamiento contra el VIH, de atención y prevención en uno de los países más afectados en el África subsahariana.

La visita, organizada por ONUSIDA en colaboración con la Oficina del coordinador mundial de Estados Unidos para el VIH/SIDA y la Embajada Estadounidense en Lusaka, ofreció a los miembros del Congreso una visión general de cómo el Gobierno de los Estados Unidos y el sistema de las Naciones Unidas están trabajando con el Gobierno de Zambia para apoyar la respuesta nacional al sida.

"Lo que he visto esta semana sólo refuerza mi convicción de que los Estados Unidos tienen un papel fundamental a la hora de ayudar a las comunidades locales a enfrentarse a los grandes desafíos que les plantea el sida", declaró Diana Ohlbaum, miembro del partido Demócrata en el Congreso, que codirigía la visita. "Ver el impacto que lo que hacemos en Washington tiene en Zambia supone una inspiración", añadió.

Zambia tiene un porcentaje estimado de prevalencia del VIH del 13,5% con más de un millón de personas viviendo con el VIH. Se calcula que cada año se producen 82 000 nuevas infecciones por el VIH. A pesar de que ha habido un importante progreso en la mejora del acceso al tratamiento antirretrovírico y en la reducción de nuevas infecciones entre los niños, la delegación consideró necesario aumentar los esfuerzos para enfrentarse a las causas estructurales que están detrás de la vulnerabilidad al VIH, como puede ser las diferencias de género.  

La delegación visitó gran variedad de programas en Lusaka, Monze y Livingstone, incluyendo programas dirigidos a la eliminación de nuevas infecciones entre niños, a la circuncisión masculina y al acceso al tratamiento contra el VIH. El grupo también descubrió las oportunidades para integrar los programas del VIH y otros servicios primarios de salud, incluyendo la iniciativa recientemente inaugurada Pink Ribbon Red Ribbon, que busca la integración de los programas del VIH y el cáncer cervical.

Violencia de género y abuso infantil

La delegación visitó uno de los principales programas nacionales contra la violencia de género y el abuso sexual a menores. El programa, con sede en el Hospital Mazabuka District, a las afueras de Lusaka, ha recibido financiación tanto de los Estados Unidos como de la ONU y está diseñado para mitigar el impacto de la violencia sexual y de género.

ASAZA también apoya a una red de varones cuyo trabajo, a través de líderes tradicionales en zonas tanto rurales como urbanas, pretende cambiar el comportamiento y establecer nuevas reglas sociales entre los hombres.

Conocido como el programa ASAZA, siglas en inglés de "A Safer Zambia" ("Una Zambia más segura"), el proyecto apoya a los supervivientes de violencia sexual y de género a través de atención integrada y asistencia a largo plazo, y mediante el trabajo con otras comunidades cercanas para reducir su frecuencia.  Este apoyo incluye la recolección y preservación de pruebas forenses, las acciones judiciales contra los autores, el acceso a tratamiento médico y a casas más seguras y grupos de apoyo a supervivientes.

ASAZA también apoya a una red de varones cuyo trabajo, a través de líderes tradicionales en zonas tanto rurales como urbanas, pretende cambiar el comportamiento y establecer nuevas reglas sociales entre los hombres.   

"Sabemos que la violencia de género y el abuso contribuyen a la epidemia del sida en muchos países", comentó Lisa Carty, directora de la oficina de ONUSIDA en Washington D.C. "Ver el modelo que ASAZA ha desarrollado, en particular la implicación de la red de varones, y escuchar los valientes testimonios de los supervivientes de la violencia de género, es la prueba de que las comunidades pueden actuar para combatir este tipo de violencia.  Todos tenemos que apoyar este tipo de enfoque tan innovador", añadió.